Глава 24 — Глава 23. До новой встречи

Глава 23. До новой встречи Неверующие. В каком-то смысле Мария и сама была одной из них. Она не питала искренней веры ни в одно из божеств — вместо этого она смотрела на них как на равных, с дерзостью в сердце, граничащей с кощунством. И всё же эта непочтительная смертная могла свободно действовать в одном из главных оплотов церкви Солнечного пантеона. Молл никак не мог этого понять. Поэтому он и пытался подобраться к этой неверующей монахине, которой благоволили боги. Кому она молилась? Богам, другим... или самой себе? — Я не такая, как ты. У меня своя вера. Мария ответила с твёрдой убеждённостью. Её вера не была ни слепой, ни узколобой, ни невежественной. Это была песнь павших — тех, кто стоял на [Стене Отчаяния], бросая вызов ордам демонов во имя спасения цивилизации. Та самая вера, что горит в сердце, когда отдаёшь жизнь за нечто большее. — Вот как? Значит, ты просто очередная слабачка, молящая богов о помощи, — усмехнулся Молл, внезапно выхватив изогнутый клинок. Он был недлинным, но его похожая на рог кривизна и узор металла, напоминающий рыбью чешую, выдавали в нём оружие древних кровопролитий. Реликвия павшего народа Карсаса — земли, что некогда пыталась обуздать Бездну. В воздухе раздались тихие, жуткие рыдания. Бровь Марии дёрнулась. У неё были догадки о его истинной личности. Скорее всего, он достиг ранга [Чёрного Железа]. Она не любила прямых столкновений — словесная перепалка могла выиграть ей больше времени. — Нет ничего плохого в том, что человечество из-за своего невежества или слабости ищет богов. — Какая смехотворно наивная мысль, Мария. Когда люди терпят неудачу, они называют это божественным испытанием. Когда боги их игнорируют — божественной сдержанностью. Всю эту глупость принимают лишь потому, что она прикрывается маской веры. Внезапно... Тишину разорвал звук рассекаемого воздуха! Мария инстинктивно вскинула клинок. По её мечу-посоху посыпались искры, когда оружие столкнулось с резким металлическим звоном. Ярость Молла вливалась в его удары, сминая её защиту. Его хватки одной рукой хватило, чтобы подавить её силу. [6,5 Силы и 8 Телосложения] — он был слишком силён. Это означало, что его показатель Силы был не меньше 30! — Именно из-за этой детской веры... погибла моя родина!! Молитвы бесполезны. Милосердие богов — ложь. Если боги никогда и не любили его родину, зачем было так жестоко карать её на самом пике расцвета? Если боги несправедливы, то они заслуживают осквернения. Во имя [Полководца] Ворнира... Осквернить жестоких богов! Удар за ударом обрушивались на неё — быстрые, безжалостные. Мария могла лишь уклоняться и парировать; в воздухе звенела сталь. Она словно попала в шторм. Изогнутый клинок двигался с жуткой точностью, куда проворнее прямого меча. Её не раз едва не задевало. И всё же монахиня в чёрном не отступала. Её изящный смертоносный танец вернулся. Она, вращаясь на носках, с помощью точных рычагов отводила его яростные удары в сторону. Каменный пол под их ногами трескался. Слабый чёрный отблеск покрывал зачарованный клинок Молла — разъедающая сила, способная поглощать саму материю. Лязг! Лязг-лязг-лязг! Её зачарованный меч-посох начал поддаваться. Вдоль лезвия пошли трещины. «Оно долго не продержится...» Но Мария сражалась не одна. Даже [Ученик] мог изменить ход боя, если знал, куда бить. — Сестра Мария! Раздался голос Тира. Оба бойца среагировали инстинктивно. Вжух-вжух-вжух!! В воздухе со свистом пронеслась серия тяжёлых болтов. Противники отпрыгнули в стороны как раз в тот миг, когда град чёрных арбалетных болтов вонзился в землю на том месте, где они только что стояли. Каждый болт был достаточно силён, чтобы глубоко войти в камень. Арбалетные болты военного образца — гражданским такие запрещены. Игрокам как-то удалось пронести их с собой. Молл отступил, не сводя глаз с оружия. Он нахмурился ещё сильнее. — Похоже, я недооценил этих прогнивших аристократов. Он считал, что игроки — часть сил местной знати. Роковая ошибка. — Эй, красавчик! Снова тебя связать? — насмешливо крикнул Тир, вскидывая тяжёлый арбалет. — Мы ещё встретимся, сестра. Молл проигнорировал насмешку. Тени у его ног пошли рябью и заизвивались, источая гнилостный смрад. Его тело начало растворяться во тьме. И в этот миг... Мария усмехнулась. Из её широкого рукава вырвался ослепительный луч золотого света! Она направила его прямо в полурастворившееся тело, обрушив на него божественную кару Солнечных богов. Ш-Ш-Ш-Ш!!! — А-А-А-АРГХ!!! Противоречащие друг другу энергии впились в Молла, прервав его телепортацию. Бездна яростно столкнулась с Солнцем. Его крики эхом разнеслись в ночи. Когда он наконец исчез, на его месте осталась лишь гротескная груда искорёженных тенью человеческих останков. — Да... мы ещё встретимся. Если тебе повезёт выжить. Мария медленно извлекла из левого рукава священный медальон в форме солнечного диска. Наконец... она позволила себе выдохнуть.