Глава 7 — Глава 7

*** — Говорит джай Шилал. Доложить о готовности. Каймен слушал доклады отрядов, доносившиеся из закреплённого за ухом коммуникатора — ещё одного дара их новых покровителей. С помощью прицела он отчётливо видел штурмовые группы, затаившиеся в джунглях и ожидавшие его сигнала. Для Хаков на стенах они оставались практически невидимыми. Захватчики расчистили лес на две сотни шагов вокруг своих укреплений и установили на парапетах тяжёлые орудия. Теперь задача Каймена и других снайперов на хребте заключалась в том, чтобы заставить эти пушки замолчать, пока штурмовики не взоберутся на стены. — Всем группам — полная готовность. Снайперы, распределить цели. Расчётам тяжёлого вооружения: если хоть одно из этих судов оторвётся от земли, оно должно быть уничтожено. Снайперы, огонь по моей команде. Он поймал в перекрестие одного из Хаков у автоматической турели. Умный прицел услужливо подсвечивал точки прицеливания не только для него, но и для всех бойцов его группы, гарантируя, что никто не выстрелит в одну и ту же мишень дважды. — Три, два, один… огонь. Оружие отозвалось лишь негромким щелчком, но эффект оказался куда более впечатляющим. Разрывная пуля пробила в груди инсектоида аккуратное отверстие размером с монету, зато выходная рана буквально вынесла ему спину. Существо опрокинулось навзничь и рухнуло со стены, орошая внутренний двор едкой сукровицей. Каймен плавно перевёл прицел на следующую цель; захватчик даже не успел осознать смерть сородича, как вторая пуля прервала его жизнь. В магазине оставалось двадцать два патрона. Двадцать два стальных снаряда — двадцать две смерти до того, как потребуется перезарядка. Более чем достаточно. В километре от хребта, где снайперы с пренебрежительной лёгкостью выкашивали ряды врага, коммандер аТ'ирЛ из Корпуса морской пехоты Альянса — или просто Атти для тех, чей речевой аппарат был проще, — пересекал ничейную землю так быстро, как только позволяли четыре ноги. Назначенный одним из «специальных военных советников» сил сопротивления калишцев, коммандер последние три месяца обучал туземцев обращению с лучевыми карабинами IR-8k и марксманскими винтовками RX-404. ХАС «Безрассудное Усилие» и его флотилия безостановочно штамповали это оружие на бортовых фабрикаторах, изначально предназначенных для производства научного оборудования и запчастей. Калишцы произвели на Атти сильное впечатление. Изначально руководство Альянса опасалось, что понятная ненависть местных к йам'рии перерастёт в неприязнь ко всем членистоногим, включая вид ири, к которому принадлежал коммандер. Однако страхи оказались беспочвенными: после короткого периода привыкания калишцы приняли Атти почти как своего. Морпех прижался к основанию стены одновременно с Рондеру, возглавлявшей штурмовые отряды. Получив кивок командира, Атти активировал фрикционные захваты на сапогах своей брони и начал стремительно карабкаться вверх. В одной руке он сжимал плетёный трос с грубо выкованным крюком, а три другие цепко держали оружие. Добравшись до парапета, коммандер закрепил крюк на перилах, и бойцы калишцев начали быстро взбираться по верёвке. В это время Атти, вскинув тяжёлую лучевую винтовку IR-10, чей вес позволяла удерживать его мощь, открыл огонь по защитникам базы. Он методично перемещался вдоль стен, расчищая плацдарм для атакующих и помогая закрепить новые тросы. Спустя два часа Каймен, Рондеру и Атти стояли на одной из посадочных площадок, осматривая захваченные челноки Хаков. Эти уродливые угловатые машины предназначались для перевозки огромных партий пленных калишцев на орбиту. Рондеру уже прикидывала в уме, сколько воинов можно втиснуть в каждую из них. К ней подбежал вестовой. — Последние Хаки вытащены из нор и истреблены. База наша. Она заметила, как Атти беспокойно переступил с ноги на ногу, и дождалась ухода гонца, прежде чем обратиться к воину-инопланетянину. — Ты выглядишь встревоженным. Пришелец ответил серией стрекочущих щелчков, которые устройство на его сегментированной шее мгновенно перевело на калевит: — Здесь я всё понимаю. Никто из этих Хаков не чист перед вашим народом. Но я бы советовал вам проявлять больше сдержанности, когда придёт время перенести войну на их колонии. Помните: Альянс вмешался, увидев жестокость, творимую над вами. Будьте осторожны, не дайте другим силам в этой галактике повода встать на сторону Хаков. Рондеру удивлённо моргнула. Она знала, что их межгалактические союзники не в восторге от беспощадности калишцев к врагу, и даже занесла это в список «проблем на будущее», но впервые услышала подобное возражение в такой прагматичной форме. — Об этом стоит подумать, но позже. Сейчас наша цель — захват звёздных ульев. Твой флот готов? Атти резко кивнул. — Ждём только твоего сигнала. Флотилия прикроет наши челноки на подлёте, но атаковать суда Хаков в полную силу мы будем только в том случае, если они попытаются уйти в гиперпространство. Рондеру снова посмотрела на челноки, в которые уже грузились воины, пока экипажи калишцев спешно осваивали управление. Она глубоко вздохнула и медленно выдохнула: — Если мы добьёмся успеха здесь, наш мир станет свободным. Но это лишь начало. Наши братья и сёстры в далёких мирах всё ещё взывают об освобождении. Каймен шагнул вперёд и положил руку ей на плечо. — И они получат это освобождение под единым знаменем. Пусть этот бой запомнится как первый в истории Союза Калишцев. *** ***СИСТЕМА ИМИНИК, ДИКИЙ КОСМОС, ГАЛАКТИКА КОРУСКА / 22.06.2424 г. по галактическому стандарту*** Информационный центр лидера эсминцев ХАС «Громогласный Стрикс» был залит мягким синим светом боевого дежурства. Коммодор Хлоран Фаршрайк изучал трёхмерную тактическую карту, занимавшую центр зала. Флот Ям'рии застыл на низкой орбите планеты, всё ещё не подозревая о своей участи. Впрочем, Фаршрайк не сомневался, что скоро они спохватятся, гадая, почему все их десантные суда одновременно взмыли в небо. Флотилия Альянса — четыре корвета и три эсминца в сопровождении восьми тяжёлых истребителей Тип 386 «Лактис» — укрывалась за массивным телом планетарного спутника. По меркам Альянса силы были крошечными, почти незначительными, но в данной ситуации их мощи хватало с избытком. — Выходим. По его команде корабли флотилии синхронно запустили основные двигатели. Сине-белое сияние импульсных ускорителей озарило пустоту, когда суда Альянса плавно обогнули луну и вошли в зону действия сенсоров противника. Инсектоиды отреагировали на удивление быстро — коммодор отметил про себя, что имеет дело с дисциплинированным флотом и грамотным командиром. — Коммодор, флот Ям'рии перестраивается в оборонительный порядок. Мы получаем сигнал… похоже на пакет данных для первого контакта. Фаршрайк испытующе посмотрел на проекцию. — Признаки агрессии есть? — Никаких, — ответил один из офицеров. — Реакторы на высокой мощности, щиты активны, но оружие не заряжено. Похоже, они действуют строго по протоколу первой встречи. Коммодор нахмурился. — Проклятье. Я надеялся, они будут чуть более воинственны. Передайте следующее на языке Ям'рии. Он дождался кивка связиста. — Говорит коммодор Хлоран Фаршрайк из Бюро Астрофизики Альянса. Вы ведёте боевые действия против Союза Калишцев, протектората Альянса Харак. С этой минуты планета и её жители находятся под нашей защитой. Спустить флаги и заглушить реакторы, иначе мы откроем огонь на поражение. У вас четыре минуты на выполнение условий.