Глава 13 — Глава 13. Слова могут ранить

Картус покачал головой. Он взглянул на Франс и продолжил: — Я не приму отказа. Я уже отправил просьбу о расторжении помолвки… — Подождите. Что это значит? — Разве ты не слышала? Я сказал, что разрываю помолвку. Глаза Франс расширились, когда ей внезапно предложили расторгнуть помолвку. Её нижняя губа, видневшаяся из приоткрытого рта, дрожала. Она узнала то, во что не хотела верить. Она начала спорить с Картусом, словно едва обретя дар речи: — По-почему? Что я сделала не так…! — Ха. Забавно. Однако Картус тут же оборвал её. Он даже рассмеялся и посмотрел на Франс с презрением. — Франс Декарт. Позор герцога. Это определение, которым герцог Декарт называет тебя. Я не могу допустить, чтобы честь герцога Персии пострадала. — Это…! Глаза Франс начали дрожать. Она даже не думала об этом. Она прибегала к роскоши, чтобы скрыть, что её игнорируют дома. Она пыталась завоевать положение в обществе, надев неподходящую маску. Но герцог Персии заметил это. Для неё это должно было стать громом среди ясного неба. По ходу развития сюжета этой игры мы узнаём о её прошлом. Теперь я могу сказать точно. Она не злодейка. Она просто жертва этой игры. Франс схватила Картуса за руку. Её лицо выражало отчаяние и мольбу. — Картус! Казалось, она вот-вот заплачет. Вопреки её отчаянному желанию, Картус просто отнял руку Франс. — Тьфу, куда ты суёшь свои грязные руки? Отродье семьи Декарт, тебе бы только проклятия навлекать. Его язвительность на этом не закончилась. — В семье ты показываешь свою слабость, но на людях соришь деньгами и издеваешься над аристократами ниже себя по положению. Франс, вот чем ты занималась всё это время. Если это не мусор, то что? В его словах были шипы. Нет, если уж на то пошло, он аристократ. Его язык был подобен лезвию. — Если семья Декарт погибнет, это будет твоя вина, Франс. Надеюсь, ты не переложишь это проклятие на кого-то другого и исчезнешь, унося его одна. Я очень хочу, чтобы ты сейчас остановился. — Помолвка была инициирована герцогом Декартом как передача алмазной шахты, поэтому она была вынужденной, но должна же быть причина для передачи шахты. Кто бы мог знать, что ты такая ущербная женщина. Должно быть, герцог Декарт знал это и передал шахту. Картус с отвращением поправил галстук. — Мне больше нечего сказать, так что исчезни с моих глаз. Надеюсь, я больше никогда тебя не увижу. Передай своё ужасное проклятие кому-нибудь другому. В этот момент огромная тяжесть с глухим стуком упала на сердце Франс. Слова, состоящие из звука, невидимы, поэтому невозможно узнать, как они выглядят. В мире их можно разделить на тех, кто видит, и тех, кто не видит, но Картус был из тех, кто не видел. Потому что он не знал, что его слова летят, как кинжалы. — … Я не заметил, как сжал кулаки. Возможно, это был гнев, возможно, ненависть. Возможно, кулаки сжались, чтобы ударить Картуса. Поэтому мои эмоции, которые были спокойны, как гладь озера, сильно всколыхнулись. Франс, потрясённая до глубины души, некоторое время не могла вымолвить ни слова и в конце концов выбежала с вечеринки. Я поднялся с места, где собрались телохранители, и последовал за ней. Местом, куда она вышла, был сад маркиза Эльдаса. Вечеринка была в самом разгаре, поэтому здесь никого не было и не было слышно ни звука. В этом саду, где царила лишь тишина, она смотрела на ночное небо, храня одиночество. Бесчисленные звёзды мерцали на чёрном небе. Звёздный свет был прекрасен. Но для Франс это, вероятно, не казалось просто звёздным светом. Франс сказала, что, возможно, больше никогда не увидит звёзд в ночном небе. Потому что её раны были глубоки этой ночью. Я тихо обратился к ней: — Госпожа. Ответа не последовало. Франс просто молча любовалась звёздами. — Госпожа. — … Оставь меня на время. — Я не могу. Франс повернулась ко мне. Её заплаканные глаза блестели в лунном свете. — Если бы ты не был рабом, ты бы давно меня бросил, верно? Что ж. Если бы я не был рабом, бросил бы я её в такой ситуации? — … Я не мог ответить сразу. Причина была проста. Я не знал, что сказать, чтобы её утешить. Франс посмотрела на меня и улыбнулась. Это была улыбка, похожая на цветок. — Видя, что ты не можешь ответить, ты, должно быть, прав. Что ж, конечно. Мы не особенные, у нас просто отношения господина и раба. Можешь присоединиться к телохранителям, так что иди? У меня сейчас нет для тебя приказов. Она снова отвернулась и посмотрела на ночное небо. Холодный воздух. Сейчас сердце Франс будет бесконечно холодным, как этот воздух. Её бросил тот, кому она доверяла. Единственный выход исчез. Она должна вернуться в ту семью и терпеть те же преследования, что и раньше. Раз помолвка с герцогом Персии расторгнута, её будут преследовать ещё сильнее. Её будущее очевидно. Какие слова утешат? Что мне сделать, чтобы залечить раны в её сердце? Что я могу сделать здесь? Пронеслось много мыслей и сомнений. И я пришёл к такому выводу: — Я буду на твоей стороне. Обычно я бы не стал произносить такое из-за пафосности, но из-за того, что ассимиляция с Жаном прогрессировала, я не чувствовал ничего подобного. Франс сказала: — Да, спасибо, что сказал это, даже если это просто слова. — Это не просто слова. — … Что это значит? — Слова, рождённые моими чувствами. — Ты что, пытаешься меня утешить? — Да. Наступила тяжёлая тишина. Франс молча смотрела на меня, а затем… Ахахаха! Расхохоталась. — Ты единственный такой чувствительный раб в этом мире. Как ты можешь такое говорить врагу королевства, дочери герцогства Империи? Ты забыл своих верных людей? Забыл королевскую семью Варенберга? Я понимаю, почему ты так говоришь с тем, кто больше всех тебя утешал, с единственным, кто был на твоей стороне. Ты специально говоришь так резко, потому что хочешь показать свою слабость. Потому что люди от природы склонны скрывать свои слабости. Обращение, которое она получала от своей семьи, не было слабостью Франс. Это был просто чей-то «вред». С другой стороны, эта ситуация была настоящей «слабостью» самой Франс. Поэтому я понимаю. Я могу понять её и утешить. — Какой забавный раб. Да, благодаря тебе мне стало легче. У семьи Варенбергов тоже есть чувство юмора? — Я этому не учился. — Вот как. Что ж, какое это имеет значение сейчас? Теперь ты мой. Теперь слёзы потекли. И сейчас самое время начать месть, которую я задумал. — Госпожа. — Что? — Не хотите вернуться на вечеринку? — … У тебя нет пары? — Я буду вашим партнёром. Я выпрямился. Франс напряглась и посмотрела на меня. — Ты не забыл, что ты раб? Взять телохранителя в качестве партнёра — это одно, но кто возьмёт в партнёры раба? Хм. Действительно. Но у меня есть план, так что не беспокойтесь. — Хоть я и пал так низко, когда-то я был членом королевской семьи. Не беспокойтесь об этикете. Ошейник раба скрыт, так что всё должно быть в порядке. Франс выразила сомнение: — Какой в этом смысл? — Если вы сразу возьмёте партнёра, пойдут слухи, что проблема не в вас, а в герцоге Персии. Я поднял голову и встретился с ней взглядом. Я сказал: — Чтобы отомстить ему. В ответ последовал вопрос: — Разве не пойдут слухи, что герцог Персия попросил о разрыве, потому что я изменила ему? Тогда моя репутация действительно упадёт на самое дно. Франс прищурилась. — У меня есть план. Очень простой план. Франс усмехнулась. — Хорошо. Допустим, у тебя есть план. Но что, если он не сработает? Я не настолько глупа, чтобы рисковать, полагаясь на неизвестные мне уловки. Но я был полон решимости. — Вы не пожалеете. Всё, что я задумал, имеет план. Я сделаю так, чтобы честь и статус госпожи не пострадали. Пожалуйста, доверьтесь мне на этот раз. Снова воцарилась тишина. Франс молча смотрела на меня. Чтобы придать своим словам больше веса, я добавил: — Я же говорил? Я буду на стороне госпожи. Разве это не единственный приказ, который вы мне дали, и последний? Я не стану делать ничего, что могло бы навредить тому, от кого зависит моя жизнь. Я продолжал убеждать. Она тихо посмотрела на меня, а затем кивнула. — Хорошо, раз твои глаза полны уверенности, я доверюсь тебе. Но ты знаешь, что будет, если этот план провалится? — Ничего не провалится. — Посмотрим. Франс поднялась и протянула мне руку. — Расскажешь мне свой план? — Я расскажу подробно, когда мы войдём. — Да. Всё равно всё уже идёт наперекосяк, так что делай что хочешь. Итак, мы направились обратно на вечеринку. *** — Принцесса Декарт снова входит! Действительно ли нужно объявлять о её повторном появлении? Когда мы вошли, вечеринка снова оживилась. Благодаря превосходному слуху мастера меча я слышал их шёпот. — Она сразу же вернулась? Похоже, у неё что-то случилось с герцогом Персия. — А кто этот мужчина рядом с ней, которого раньше не было? — У него красивое лицо… Неужели у принцессы роман? — А-а…! Вот почему герцог Персия попросил о разрыве! — Разрыве?! — Я слышал от знакомых, что герцог Персия попросил о разрыве в одностороннем порядке! Сплетни на вечеринке мгновенно переключились на нас. Франс, должно быть, тоже слышала эти слова, потому что она облизнула губы и опустила голову. — Я понимаю, что вы в шоке и расстроены, но пока держите голову выше. Это показывает ваше достоинство. Франс осторожно подняла голову и посмотрела на меня. Я встретил её взгляд, чтобы приободрить. — Сейчас всё начнётся.