Глава 9 — Глава 9: В поисках новой работы (Часть 2)

Глава 9: В поисках новой работы (Часть 2) . Росель ван Триас. Старейшина Пепельной Башни и выдающийся учитель, Росель погрузился в воспоминания о далёком прошлом. Это было десять, нет, пожалуй, пятнадцать лет назад. ─ Армия Повелителя Демонов снова наступает. ─ Бесконечные бедствия. ─ Беженцы хлынули в провинцию Лутеция… В ту эпоху, когда мир захлёстывали беженцы, вызванные катастрофами, Росель встретил одного мальчика. Ему едва исполнилось десять лет. Росель с первого взгляда распознал его талант. Истинный гений. Если бы он пошёл по пути магического искусства, то стал бы великим магом, чьё имя вошло бы в историю. Если бы он взялся за перо и избрал путь учёности, то стал бы выдающимся учёным. Таким был его врождённый дар. Но не талант поразил Роселя. Его поразило то, что в свои десять лет мальчик уже отточил свой дар. Росель затаил дыхание, увидев этот талант, отшлифованный, словно клинок мастера. Это не был нераскрывшийся бутон, который можно встретить нередко. Это был цветок, уже полностью распустившийся, ждущий лишь того, кто заметит его красоту. Словно заворожённый, Росель спросил мальчика: Есть ли у него учитель? Кто-то обучал его магии? И если да, то кто? ─ Я никогда не учился, ─ ответил мальчик. А затем задал встречный вопрос: ─ Научите меня? Рассмеявшись над этой дерзостью, Росель взял мальчика в ученики. И за пятнадцать лет он ни разу не пожалел об этом решении. Таким выдающимся был этот ребёнок. И таким мудрым. Но сейчас. Сейчас непреклонная воля Роселя начала слегка колебаться. ─ …Я правильно тебя понял? ─ Да… Чувствуя, как кружится голова, Росель потёр лоб. Что, во имя всего святого, это значит? ─ Пусть мир и превратился в хаос… Росель посмотрел на девушку, стоящую перед ним на коленях. ─ Но это же немыслимо. Пепельные волосы, спускающиеся до поясницы, сейчас, когда она стояла на коленях, их концы касались пола. Голубоватые глаза, беспокойно бегающие туда-сюда. ─ Пепельные волосы и голубые глаза. Это было единственное, что роднило её с его учеником. ─ Я не могу в это поверить… ─ И я тоже. ─ Помолчи пока. Глядя на девушку, которая, пристыжённо сжав губы, замолчала, Росель тяжело вздохнул. ─ Фух… Безусловно, пепельная мана, которую эта девушка только что продемонстрировала, принадлежала Раниэлю. Она в точности совпадала с той маной, которую он видел более десяти лет, обучая своего ученика. ─ Хорошо, допустим… Росель прищурился. «Многое изменилось». Речь шла не о внешности, превратившейся в девичью. Мана. В глазах Роселя мана Раниэля, хоть и сохранила свой цвет, отличалась кардинально в способе использования. Это одновременно радовало и огорчало. «Без этих изменений он, вероятно, не выжил бы». Росель, прищурившись, пробормотал: ─ Я уже слышал слухи… но всё равно это непривычно. ─ Что? ─ Говорят, слухи дошли даже до столицы. Будто некий маг на поле боя перевернул основы боевой магии. ─ Правда? И кто же это? ─ Может, на поле боя я с ним и встречался, ─ пробормотала девушка. Росель, глядя на неё, горько усмехнулся. «Совсем без понятия, как и раньше». ─ Ничего страшного. ─ Что? Росель слегка взмахнул посохом. Тяп! ─ Ай! ─ Ну и бестолочь же ты. На губах Роселя мелькнула слабая улыбка. Раниэль, возможно, не знал, но Росель прекрасно осознавал, как его ученика оценивают в обществе. — Переосмысление концепции запаса заклинаний (Stock), ранее считавшейся второстепенной. — Создание системы боевой магии, основанной на ударных заклинаниях с использованием запаса заклинаний и физической подготовки. — Пример эффективного применения заклинаний на поле боя. Росель собирал все статьи о своём ученике. Вспоминая их, он снова горько улыбнулся. ─ Знаешь ли ты, Раниэль, как тебя называют в народе? Основатель боевых магов (Battle-Mage). Маяк для магов. Величайший маг и прочее. Список прозвищ был бесконечен. ─ Ну и ну. ─ Ай! ─ Вот же ученик, честное слово. ─ Ай! Наставник, погодите! Ай! Тяк, тяп, тяк. Посох ритмично постукивал по голове девушки. ─ Честное слово… Росель вспомнил последние пять лет. Когда Раниэль бросился в отряд героя, чтобы убить Повелителя Демонов, Росель лишь тревожился. Но наблюдать, как его ученик, став независимым, накапливает заслуги, было истинным удовольствием. Он гордился им. Когда весть о том, что Раниэль срубил голову одного из Четырёх Небесных Королей, злобного чёрного дракона Белиала, облетела всю столицу, Росель невольно расправил плечи. Но этот бестолковый ученик, вероятно, не догадывался. Не знал, что в глубине души Росель всегда беспокоился. Не представлял, как эти пять лет его наставник жил в тревоге, то радуясь, то огорчаясь каждому известию. ─ Вот же, только нервы мне треплешь. Тук. Посох, слабо взмахнув, коснулся макушки Раниэля. Тот осторожно поднял голову. ─ … Лицо Роселя выглядело немного усталым. Глядя на него, Раниэль снова опустил голову. ─ …Простите. ─ Глупый мальчишка. Росель протянул руку и взъерошил волосы Раниэля. ─ Поднимайся. Дел невпроворот. ─ … ─ Для начала пойдём покупать тебе новую мебель. Ты же всё выкинул, так что придётся начинать с нуля. Работы будет много. ─ …Да, наставник. Пять лет, что Раниэль отсутствовал, его комната оставалась пустой. Открывая её дверь, Росель сказал: ─ Поторопись, бестолковый ученик. … Член отряда героя. Весть об отставке Пепельного мага Раниэля потрясла всю столицу. Его слава была так велика, что вызванный ею резонанс оказался огромным. Командующий рыцарским орденом Хайнкель выразил сожаление по поводу ухода Раниэля и ходатайствовал о том, чтобы его заслуги были отмечены подобающей честью и наградой. Король охотно принял прошение Хайнкеля. На знак отличия, ранее дарованный Раниэлю как «магу королевской семьи», добавили три звезды. Одна звезда означала выдающиеся заслуги рыцаря на поле боя. Две звезды — преданность мага на службе королевству. Три звезды — посвящение себя делу человечества. Раниэль стал первым магом, удостоенным трёх звёзд. Поскольку он отсутствовал, знак отличия передали его наставнику Роселю. Но, разумеется, на этом последствия не закончились. ─ Глава Красной башни, Хаманун, предложил Раниэлю уступить место главы башни… ─ Башни Синего, Зелёного, Белого и Чёрного цвета выразили уважение «Пепельному магу» Раниэлю, пообещав ему место старейшины. ─ Маги рыцарского ордена рекомендовали Раниэля на должность офицера. Как только весть об его отставке распространилась, множество организаций с жаром бросились за ним, стремясь заполучить его. И Академия магии Аплиа не была исключением. Самая именитая академия в королевстве. Место, о котором мечтают юные маги. Хотя академия была основана всего четыре года назад, благодаря успехам её первых выпускников её слава стремительно росла. ─ … Арон, ректор академии Аплиа, холодно смотрел на гору писем, возвышающуюся перед ним. Бумажная башня, готовая рухнуть от малейшего касания. Осознание, что это всё — прошения студентов и преподавателей, заставило Арона почувствовать, как перед глазами всё плывёт. — Назначить Пепельного мага Раниэля профессором академии. — Нет никого более подходящего для преподавания класса боевых магов… — Талант, который нужно заполучить даже за миллионы золотых. — Хоть раз посетить его занятия… Письма полны энтузиазма. Даже выпускники присылают письма. «Конечно, я понимаю…» Арон прекрасно знал. Он слишком хорошо понимал, какое значение Пепельный маг Раниэль имеет для современных магов. В академии даже существовал класс, созданный по его образу, — что ещё тут скажешь? «Я бы и сам хотел его заполучить». Такой талант — редкость. Но проблема в том, что это почти невозможно. Прошло десять дней с объявления об отставке, а о Раниэле не было ни слуху ни духу. Несмотря на ухаживания всех магических башен, этот маг хранил молчание. Может, он уехал отдыхать в Великий эльфийский лес? Или его призвал тот благородный маг древнего дракона? По столице гуляли лишь такие слухи. А достоверных новостей не было вовсе. «Даже главы магических башен не смогли выследить Раниэля». Как бы ни была знаменита академия Аплиа, Арон был всего лишь ректором. Как он мог сделать то, что не удалось даже главам башен? ─ Фух… Арон тяжело вздохнул. И без того нужно было пополнить штат профессоров. В этом году поступить изъявили желание невероятные таланты. «Кто бы мог подумать, что те ребята окажутся такими выдающимися…» Когда выпускали первых студентов, Арон и представить не мог, что их успехи станут проблемой. Слухи об их подвигах по всему миру приходили чуть ли не ежедневно. Из-за этого слава академии выросла непропорционально её масштабам. «Как справиться с такими талантами?» Арон вздохнул, пробегая глазами список поступающих на новый семестр, лежащий на столе. — Лак, единственный сын Великого князя Севера, прирождённый боевой маг с выдающимся боевым чутьём. — Рести, будущий глава Пепельной башни, призыватель, управляющий множеством фамильяров. — Белноа, боевой маг и шаман, в одиночку уничтоживший банду «Сумрак», что держала в страхе трущобы. Каждый из них — талант, способный определять эпоху. Даже одного такого студента было бы трудно обуздать нынешнему преподавательскому составу, а тут… — Четвёртая принцесса Айла. — Стелла, дитя, любимое звёздами. Увидев последнее имя в списке — имя высокородной особы, — Арон хлопнул себя по лбу. «Это просто безумие». С нынешними профессорами справиться с ними абсолютно невозможно. Где бы найти талантливого преподавателя, который свалился бы с неба? ─ Фу-ух… Арон снова вздохнул. … ─ Раниэль. ─ Да, наставник. ─ Не хочешь заглянуть в академию? ─ Я? В моём-то возрасте? С этими детьми у меня разница лет семь-восемь, не меньше. ─ Нет, не студентом, а профессором. ─ Хм… Я кивнул. ─ Звучит неплохо. *** Слово автора (послесловие): Эта глава получилась в духе представления. Называть имена — это так сложно… Названия академии, имена будущих персонажей, имя наставника, имя ректора — всё пришлось придумывать разом, голова кругом идёт… Возраст Раниэля — от 25 до 27 лет. Он встретил Роселя, когда ему было чуть больше десяти, учился магии под его началом около десяти лет, а затем пять лет провёл в приключениях как член отряда героя. ***