Глава 15 — Глава 15: Неожиданная Встреча (4)

Глава 15: Неожиданная Встреча (4) . «Орден нашёл способ противодействовать Скевалу». Такие слухи разнеслись по полю битвы. Причиной тому стало то, что Ордену, запертому в контуре Скевала, удалось рассеять барьер и сбежать менее чем за десять минут. Это беспрецедентное событие породило слухи о том, что на поле битвы вернулся Пепельный Маг Раниэль, но необоснованные домыслы вскоре утихли. Бывший Мастер Башни Красных Магов. Нынешний Магический Советник Ордена, Либерт. Его видели лично, рассеивающим барьер Скевала. Конечно, Либерт не разбирал барьер в одиночку. Это стало возможным только с помощью десяти магов, состоящих при Башне Красных Магов. Однако это не имело значения. Барьер Скевала был рассеян. И менее чем за десять минут, к тому же. Значимость этого факта была колоссальной. Это означало, что теперь у Ордена появилось средство противостоять тому Древнему Личу. Это означало, что им больше не придётся испытывать отчаяние, столкнувшись с этим барьером. Рыцари подняли щиты. Они воздели копья. Даже если Древний Лич появится на поле боя, они больше не отступят. В тот день. Орден, отступавший в течение последнего месяца, впервые за ночь сумел удержать свои позиции. Они не смогли продвинуться, но и не отступили. Когда взошло утреннее солнце, рыцари с улыбкой смотрели на линию фронта, которую они отстояли. … — От Магического Советника Ордена, Либерта фон Крифика. — Принцессе Айле. Письмо с печатями как Ордена, так и Башни Красных Магов. Айла вскрыла конверт. Письмо не содержало длинного текста. «Благодарю вас, Принцесса». «Башня Красных Магов не забудет этой услуги». Краткая записка с благодарностью. Айла, уже осведомлённая о военной ситуации из письма от Хейнкеля, слабо улыбнулась, глядя на послание. «Всё-таки я правильно сделала, что отправила это». Её интуиция, подсказавшая отправить это решение Ордену, оказалась верной. Айла ощутила необъяснимое чувство удовлетворения. «Благодаря этому положение моего брата должно хоть немного улучшиться». Наконец-то она почувствовала, что может вздохнуть с облегчением. Конечно, у неё, Четвёртой Принцессы, которая даже не являлась частью Ордена, не было причин вмешиваться в ход битвы таким образом. Даже Король не вмешивался в дела фронта. Однако Айла знала о своём врождённом даре. Зная о нём, она не собиралась позволять ему пропадать зря. Дитя, любимое звёздами. Крайне развитая интуиция, почти сродни пророчеству. Эта интуиция иногда помогала выявить предателей, перешедших на сторону демонов, а иногда даже предсказывала места появления Чёрных Драконов. — Я рада, что и на этот раз это оказалось полезным. Почувствовав облегчение от одной хорошей новости, Айла откинулась на спинку стула. Конечно, не все новости были хорошими. И драматических перемен тоже не произошло. Военная ситуация всё ещё оставалась отчаянной. После ухода Пепельного Мага многочисленные линии фронта пошатнулись, и армия Короля Демонов стала неистовствовать ещё более яростно. Фронт по-прежнему был нестабилен. Древний Лич Скевал оставался грозным противником. Однако... «Этот страх должен быть меньше, чем прежде». Это был уже не тот ужас, которому невозможно было противостоять. Теперь у Ордена появилось средство, способное нейтрализовать барьер, наложенный Древним Личом. «После того, как Раниэль покинула поле боя, фронты, на которых появлялся Скевал, продолжали оттесняться назад...» Теперь, возможно, можно было позволить себе немного надежды. Было бы трудно служить сдерживающим фактором одним лишь своим существованием, как это делал Пепельный Маг... но, возможно, это могло хоть как-то заполнить эту пустоту. Вздох... Айла вздохнула и посмотрела в потолок. Теперь, когда ситуация немного стабилизировалась, оставался один вопрос. «Кто же, чёрт возьми, была та особа?» Женщина, которую она встретила в библиотеке в тот день. Маг с необычными чертами — пепельными волосами и голубыми глазами — которые кого-то напоминали. Айла вспоминала эту таинственную фигуру. Женщина, казавшаяся странно знакомой. Она даже почувствовала радость, словно встретила старую знакомую. «Если подумать, я могла причинить ей некоторые неприятности». Даже если вынудить её решить проблему было необходимо, Айла допустила одну ошибку в отношении неё. — Я подошла к ней без предупреждения. Вспомнив эту оплошность, Айла горько улыбнулась. С возрастом Айла получила несколько благословений от звёзд. Среди них было одно, которое маги крайне не любили. «Оковы Звезды: утрата контроля над маной». В определённом радиусе вокруг неё маги теряли контроль над своей маной, если она не давала на это разрешения. Не то чтобы они теряли контроль и впадали в безумие, но они становились неспособны черпать свою ману. — Это похоже на укус пожирателя маны. — Будто замок наложен на круг, окружающий сердце... Айла вспомнила, что говорили придворные маги с бледными лицами. Они говорили, что это было крайне неприятное ощущение, которое они никогда не хотели бы пережить снова. Утрата контроля над маной. Неспособность черпать ману. Насколько шокирующим это было для магов, можно было судить по многочисленным побледневшим лицам чародеев. Однако как отреагировала та женщина? «...Она казалась совершенно невозмутимой». Когда Айла запоздало попыталась отозвать своё благословение, женщина сама разрушила Оковы Звезды прежде, чем она успела это сделать. Один вдох. Несколько мгновений моргания. Вот и всё, что ей понадобилось, чтобы разрушить Оковы Звезды. Оковы Звезды, которые никто из придворных магов не смог разрушить. — Хм... Айла подперла подбородок рукой и постучала указательным пальцем по губам. Та волшебница явно была незаурядной личностью. Она в одно мгновение разрушила Оковы Звезды и даже дала ответ для барьера Скевала. Дать ей важный пост. Держать её поближе к королевской семье. Так советовал Хейнкель. Она — ветер, который нельзя поймать. Пытаться связать ветер — глупо. Так прошептали ей звёзды. — Хм. Поразмыслив с минуту, Айла подняла руку, чтобы позвать своего рыцаря-телохранителя. — Хавель, ты там? — Да, Принцесса. Вскоре дверь открылась, и вошёл рыцарь. Айла протянула рыцарю портрет, который нарисовала ранее. Под стать её художественному таланту, портрет с поразительной точностью изображал женщину из её воспоминаний. — Не мог бы ты опознать человека на этом портрете? Даже если я не стану держать её близко, узнать, кто она, не помешает. Подумав так, Айла продолжила: — Кого-то, кого я встретила около десяти дней назад... — А, я знаю эту особу. — ...Что? Однако, прежде чем она успела закончить объяснение, Хавель кивнул. Казалось, он уже знает. — Ты её знаешь? — Да, я видел её раньше с Лордом Роселем. Полагаю, она приёмная дочь, которую удочерил Лорд Росель. Если она приёмная дочь Лорда Роселя... — ...Лания фон Триас? — Да, я слышал, она назначена доцентом в Академии Аплиа. — ... Айла помолчала мгновение. Молчание длилось недолго. — Хм. Айла сузила глаза и посмотрела на свой указательный палец. Пророчество, которое звёзды недавно передали ей с покалывающей болью. Вспомнив это пророчество, Айла не смогла сдержать смеха. «Предрешённая встреча», — сказали они. — ...Вот что это значило. — Прошу прощения? — Ничего. Кстати, Хавель? Айла достала документ и росчерком пера поставила свою подпись. — Не мог бы ты доставить это Лорду Роселю и его ученице? — Это... Проверив содержимое документа, Хавель выглядел удивлённым, и Айла улыбнулась ему. — Ты думаешь, это слишком щедрый дар, не так ли? — ... — Это вовсе не щедро. На самом деле, это недостаточно даже как награда за её вклад. — Я... понимаю. Хавель казался слегка недовольным, но вскоре покинул кабинет с документом. Оставшись одна, Айла рассеянно постукивала по столу. «Всё-таки чувствуется, что этого мало». Хавель, не знающий всей истории, мог посчитать это чрезмерным подарком, но Айла чувствовала, что этого всё ещё недостаточно. На самом деле, она хотела пообещать ей нечто лучшее. Она хотела объявить о её вкладе, сделать его достоянием общественности и дать ей важный пост. Она хотела держать её возле себя. Человек с таким талантом — редкость. Это тот, кого нельзя отпускать. Более того, то, что увидела Айла, вероятно, было лишь малой частью таланта этой волшебницы. В конце концов, она была тем, кто назвал проблему, над которой Орден ломал голову годами, «простой». «Я бы хотела немедленно призвать её к королевской семье, но...» Однако Айла знала. Что это будет жадностью, и что она не должна этого делать. «Раниэль не просто так отказался от должности при королевской семье». Это место ещё не достойно называться хорошей должностью. Несмотря на то, что это желанный талант, её привлечение должно стать историей для будущих времён. Это намного лучше, чем действовать опрометчиво и всё испортить. «Я не хочу, чтобы она оказалась втянута в кровавую борьбу за власть королевской семьи». Даже звёзды сказали ей, не так ли? Не пытаться поймать ветер, который невозможно поймать. Должна быть веская причина, по которой звёзды сказали такое. «К тому же, Академия Аплиа...» Неплохо. Напротив, как студентка, она сможет естественно наладить с ней контакт. Вздох... Приведя мысли в порядок, Айла вдруг посмотрела в окно. Снежная зима миновала, и наступила весна. Лил тёплый солнечный свет. Ветерок был ласковым. Зима отступила, и пришла весна. В это время новых начал Айла вскоре покинет душную королевскую семью и поступит в Аплию. Почувствовав, что этот день уже не за горами, Айла откинула назад волосы, которые колыхнулись на ветру. — Я с нетерпением жду этого. Особенно встречи с той волшебницей, Ланией. … — ...Я действительно должна это надеть? — Это дар от самой Принцессы. Принцесса будет на церемонии поступления, и если ты её не наденешь, что это будет для неё означать? — Это... да, верно. Я, наконец, неохотно надела мантию. Она не короткая. И не слишком вычурная. Я не то чтобы никогда не носила такую мантию... но дело не в этом. «Проблема во временном периоде, когда я это носил». Когда я учил Принцессу Айлу в королевской библиотеке. Эта одежда была идентична той, которую она подарила мне. Дорогая одежда, созданная королевскими магами, которые покрыли её заклинаниями. «Я был шокирован, когда получил её тогда...» Даже сейчас надевать её немного не по себе. Надеюсь, она ничего не заметила. Судя по приложенному письму, вроде бы, нет... А были ли там вообще какие-либо узнаваемые элементы? ...Ну, может, и были. Вздох... Какой смысл думать об этом сейчас? — Ты оделась? — Да, я выхожу. Я поправила рукава мантии. Отрегулировала схемы, выгравированные в мантии, под свой размер. Вытащила и расправила волосы, которые спрятались под одеждой. Неловко улыбнувшись незнакомой девушке, отразившейся в зеркале, я направилась к выходу. — Пойдём. Мы опоздаем. — Да, Учитель. Первый день марта. Сегодня была церемония поступления в Аплию. ***