Глава 19 — Глава 19

**Глава 68. Выманивание змеи из норы** Чэнь Сяо, хоть и считал это лишним, не стал спорить. Как он мог сказать, что уже проходил эту игру и знает карту как свои пять пальцев? Пришлось просто следовать за остальными, пока они не добрались до входа в базу нежити. – Чэнь Сяо, можешь определить, сколько сил у противника внутри? – тихо спросил Артас. – И какие у них укрепления? Хотя, пожалуй, это слишком сложно. Хотя бы скажи, сколько их и насколько сложно будет атаковать? Чэнь Сяо закрыл глаза, позволив своему «видению» просканировать местность. – Войск достаточно, – через три секунды он открыл глаза. – И ещё там есть лич. К тому же у входа стоит некрополь, а сам проход узкий – штурмовать будет сложно. – Некрополь? – переспросил Артас, нахмурившись. – Башня, которая помогает им создавать нежить, – кратко объяснил Чэнь Сяо. – На ней установлен магический кристалл, стреляющий по врагам, вроде стрелковой башни. Ваше высочество, лобовая атака – плохая идея. – Понятно, – Артас задумчиво провёл рукой по подбородку. И в тот же миг они оба произнесли: – Выманим их наружу! Неожиданная синхронность заставила их переглянуться, а затем улыбнуться. Артас думал о том, как редко в жизни встречаются люди, с которыми так легко находить общий язык. А Чэнь Сяо размышлял о том, что их дальнейший план теперь, скорее всего, пойдёт как по маслу. – Действуем! – сказал Артас. – Чэнь Сяо, оцени дистанцию. – Уже сделано, – ответил тот. – Сейчас мы на идеальном расстоянии. Некрополь нас не достанет, а шум боя привлечёт остальных. – Тогда это знак свыше, – ухмыльнулся Артас и поднял боевой молот. – В атаку! – За Лордерон! – с криком из засады вырвались солдаты. Возвращавшиеся в лагерь некроманты остолбенели. Они не понимали, как враги смогли подкрасться незамеченными. Но теперь было уже поздно что-либо менять. Численный перевес и выучка солдат Артаса не оставили некромантам ни шанса. Через несколько минут все они были уничтожены. Однако шум битвы, похоже, не привлёк внимания остальных обитателей базы. Но Артас не растерялся. – Артиллерия, огонь! – скомандовал он. *БА-БАХ!* Снаряд врезался в пустошь перед входом, и в следующее мгновение из базы хлынули орды вурдалаков, оскаливших клыки. За ними бежали некроманты, а сзади катились катапульты-мясорубки. Артас и Чэнь Сяо переглянулись. В глазах каждого читалось удовлетворение. План сработал. – Щиты вперёд! Отступаем на три шага, стройтесь! – чётко командовал Артас. – Заманиваем их подальше, не давайте им прорваться! Теперь это была не стычка с горсткой врагов, а полноценное сражение. В таких условиях личная доблесть значила куда меньше, чем тактический расчёт. Отступление было необходимо, чтобы вывести бой на обычную землю, а не на проклятую пустошь, где нежить восстанавливала силы. В игре нежить залечивала раны только на своей территории. Если заставить их уйти подальше от базы, это станет серьёзным преимуществом. Судя по всему, командир нежити был не слишком умен. Или, возможно, он даже не знал об этой особенности. Вурдалаки, зомби и скелеты бездумно бросились вперёд. – Стрелки, по группам! Уничтожайте некромантов в тылу! – Колдуньи, замедлите передних вурдалаков, пусть задние затопчут их! – Жрецы, не жалейте света! Ни один солдат не должен пасть! – Артиллерия, видите те катапульты? Разнесите их! Стоять на месте, я вас прикрою! – Джайна, пусть твои водные элементали примут удар, они выдержат лучше солдат! – Чэнь Сяо, не спеши! Основные силы ещё не вышли, твои способности пока не нужны! Прошло полминуты, и из узкого прохода повалили новые орды – вурдалаки, а за ними массивные поганища. Некроманты без устали призывали подкрепления, и вскоре поле боя было заполнено нежитью. – Теперь, Чэнь Сяо! Используй свою силу, пусть эти твари потеряют боеспособность! Даже отдавая приказы, Артас не прекращал излучать свет. Золотистое сияние окутало солдат, делая их доспехи прочнее, а кожу – крепче. *Аура сосредоточения паладина – увеличивает защиту союзников.* Чэнь Сяо вспомнил игровые данные и глубоко вдохнул. Его правая рука окуталась белым светом, и он ударил вперёд. *ГУУУМ…* Мощная ударная волна прокатилась по полю боя. Хрупкие скелеты рассыпались в прах, а у вурдалаков отваливались конечности, лишая их возможности сражаться. Но этого было мало. Чэнь Сяо хмуро сжал левую руку и нанёс ещё один удар. *ГУУУМ…* На этот раз выжили только поганища, защищённые толстым слоем жира. Вся остальная нежить была уничтожена. – Отлично! – удовлетворённо произнёс Артас. – Продолжаем! Уничтожаем живую силу! Под «живой силой» он подразумевал некромантов. Пока те живы, они будут бесконечно призывать новых скелетов. Пока битва кипела, Чэнь Сяо отступил в тыл. Его руки онемели, и он больше не мог сражаться. Под недоуменным взглядом жреца он сел на землю, скрестив ноги. Ему нужно было войти в «режим мудреца» – и заодно дать рукам отдохнуть. Он знал: когда появится лич, им предстоит тяжёлая битва. Глава 69. Убийство Глава 70. Решение Эта жуткая гибель от разложения – испытание, которое он точно не хотел бы пережить. Лучше всего закончить всё одним мощным ударом! К счастью, хоть лич и владеет разрушительной магией, сам по себе он хрупок – убить его одним ударом не так уж сложно. В игре двойной удар паладина – "Священный свет" и "Боевой молот" горного короля – мог моментально испепелить даже здорового лича. А если рядом ещё и маг крови накладывал "Обессиливание", то даже лич максимального уровня с полным запасом здоровья пал бы за секунду. Так что этот тип действительно хрупкий! Если бы он смог скоординироваться с Артасом, подобраться вплотную и обрушить всю силу удара на лича – победа была бы гарантирована. Всё зависело от слаженности действий. Но сначала нужно было войти в "Режим бессмертного". Без него, без той невероятной скорости и маневренности, которую он давал, пробиться сквозь орды нежити к самому личу было бы непросто. Ветер взметнулся ввысь – и в тот же миг Чэнь Сяо, облачённый в доспехи "Небесный свет и облачная тень", с маской Чжао Юня на лице, активировал Режим бессмертного! --- Благодарности: – Святому Свету и Лису за донат в 100 VIP! – "Живой рыбе – тревоги, мёртвой рыбе – покой" за донат в 100 VIP! --- ### Глава 71. Старан На следующий день Чэнь Сяо проснулся на рассвете, ощущая небывалую лёгкость во всём теле. Усталость как рукой сняло. Его раны уже затянулись – вчерашнее исцеление светом Артаса, перевязки местных лекарей и его собственный ускоренный метаболизм сделали своё дело. Отмороженные клетки давно разрушились и заменились новыми. Сегодня он снова был готов к бою. Летний ветерок ласково касался кожи, когда он вышел наружу. Артас стоял в лучах восходящего солнца, погружённый в тяжёлые мысли. – Ваше высочество, вы не спали всю ночь? – приблизившись, Чэнь Сяо вежливо поинтересовался. Принц обернулся. Его глаза были красными от усталости. – Ты тоже встал рано, – слабо улыбнулся Артас. – Хотя после таких тяжёлых ранений... Чэнь Сяо промолчал. Артас попытался продолжить беседу, но слова застряли у него в горле. – Я не мог уснуть, – наконец пробормотал он. Как он мог спать, зная, что его народ страдает? Вина грызла его изнутри. – Это не ваша вина, ваше высочество. Всё козни демонов и их приспешников, – Чэнь Сяо почтительно склонил голову. – Нам нужно скорее покарать их и остановить распространение заразы! – Ты прав, – Артас чуть оживился. На его лице мелькнула тень улыбки. Он окинул взглядом лагерь. – Время уже не раннее. Иди завтракай. Скоро мы выдвигаемся – нужно найти тот злосчастный караван с зерном! – Как прикажете, ваше высочество! Чэнь Сяо отступил, скрывая удовлетворение. Нельзя было торопиться. Артас уже доверял ему в бою, но если попытаться распространить это доверие на другие сферы – религию, политику, управление королевством – всё могло рухнуть в одночасье. Терпение. Только терпение. После завтрака отряд провёл короткие учения, и лишь затем Артас повёл их к деревне западнее Очага, на поиски предательского каравана. Поиски затянулись – нарочно. Чэнь Сяо умышленно тормозил процесс, хотя его "Оком провидения" давно вычислил местоположение торговцев. Ему нужно было время, чтобы Утер успел разобраться с ситуацией в Старане до их прибытия. Так Артас избежал бы ловушки Мал'Ганиса. Когда караван был наконец уничтожен, откладывать дальше стало невозможно. Они двинулись к Старану. По дороге пророк Медив больше не появлялся. Через два дня, ближе к вечеру, они достигли окраин города. Впереди, у стен Старана, виднелся лагерь рыцарей Серебряной Длани. – Наконец-то! – облегчённо воскликнул Артас, заметив знамёна Утера. Его глаза всё ещё были красными от бессонницы. В отличие от него, Чэнь Сяо за эти дни отлично выспался и был полон сил. Впереди их ждала жестокая битва – и ему понадобится вся его мощь. – Вперёд! – приказал Артас, уже бодрее. – Нам нужно встретиться с Утером! Вера в старого наставника придавала ему уверенности.