Глава 9 — Глава 9. Сюэ Цинхэ или Цянь Жэньсюэ?

Спустился вечер. Время медленно текло. Дугу Чэнь больше не увидел ничего интересного и лениво откинулся на спинку кресла. Зрителей в аукционном зале становилось всё больше. Ночь – время элитных торгов, и все важные персоны приходили именно вечером. Видимо, привлекательность Кости духа была велика. Кость духа – мечта любого мага. В определённом смысле, достигнув нужного уровня силы, маг почти наверняка может получить кольцо духа – вопрос лишь в качестве. Но с Костью духа всё иначе. Редкость Костей духа превратила их в запретное сокровище для избранных. Любой, кто владеет Костью, тщательно это скрывает, чтобы о ней не узнали другие. Из-за Костей духа произошло бесчисленное множество кровавых инцидентов. Даже самая обычная Кость духа стоит баснословных денег. Хотя Храм Боевого Духа официально запретил магам массово истреблять зверей духа ради Костей, немало магов, полагаясь на силу, всё равно рисковали. Конечно, мало кто готов продать Кость. В основном их обменивают друг на друга. Меняют на более подходящую Кость или редкие предметы. Поэтому сегодняшний аукцион с Костью духа привлёк столько внимания. Один за другим уходили редкие сокровища. В этот момент три здоровяка выкатили на сцену тележку, накрытую красной тканью. Содержимого не было видно, но по форме напоминало квадратный ящик. Ведущая загадочно произнесла: — Может ли кто-нибудь угадать, что это? Так и быть, раскрою минимальную ставку. Стартовая цена этого лота – сто тысяч золотых монет. Каждое повышение – не менее десяти тысяч золотых монет. Это настоящая жемчужина среди элитных товаров! Как ведущей аукциона, ей нужно было разжечь атмосферу и пыл участников торгов. И ей это удалось – она успешно привлекла их внимание. — А теперь, уважаемые гости, смотрите внимательно! — Сказав это, она схватила ткань и резко сдёрнула её. Красная вспышка – и под ней оказался вовсе не ящик, а огромная железная клетка. Внутри клетки, свернувшись, сидела девушка. Большая часть её тела была обнажена, лишь ключевые места прикрывала тонкая вуаль, создавая туманный соблазн. Из-за скрюченной позы лицо не было видно, но фигура была близка к совершенству. Белоснежная кожа словно сияющий нефрит, чёрные длинные волосы… Ведущая взяла палку и просунула её сквозь прутья клетки, легонько приподняв прядь чёрных волос у уха девушки, открыв её чёрные кошачьи уши. — У-у-у… Девушка застонала от дискомфорта, невольно извиваясь, и показала спрятанный за спиной хвост. — Уважаемые гости, перед вами редкая девушка-кошка! Стартовая цена – сто тысяч золотых монет. Желающие могут начинать ставки! Увидев это, Дугу Чэнь закипел от ярости, но внешне сохранил спокойствие. Он не раз думал, что может столкнуться with чем-то подобным, но когда это случилось, понял, что не может оставаться хладнокровным. К тому же у него не было столько денег, чтобы выкупить эту девушку-кошку. Он знал, что если попросит учителя, тот согласится, но не хотел зря тратить деньги Дугу Бо ради собственного неудовольствия. Он был умным человеком и понимал, что не в силах изменить происходящее. Даже если он спасёт эту девушку-кошку, в будущем появятся девушки-леопарды, девушки-тигры. Разве он каждый раз сможет вовремя подоспеть? Здесь он вновь ощутил важность силы. В этом мире сила – это всё. — Дед, как они могут?! Продавать людей, как домашних животных! — Дугу Янь готова была вскочить. Дугу Бо протянул руку и погладил её по голове, жестом успокаивая, но в душе был равнодушен. За столько лет он видел подобное не раз. Если из-за каждого случая злиться, он бы давно умер от гнева! — Если госпоже Дугу она нравится, то я, принц, подарю её госпоже, — раздался низкий голос. Трое обернулись и увидели пожилого мужчину в роскошных одеждах. Он был одет в ярко-жёлтый халат, расшитый пышными узорами, которые не выглядели нелепо. Седые волосы были аккуратно зачёсаны назад. Среднего роста, слегка полноват, черты лица приятные. Только глаза были маловаты, нарушая гармонию черт. В этот момент он предложил двести тысяч за девушку-кошку. Видя это, окружающие не стали повышать ставку. Услышав слова мужчины средних лет, Дугу Бо посмотрел на внучку, крепко державшую его за руку, и поблагодарил: — Благодарю, принц Сюэ Син. Услышав это, Дугу Чэнь уже понял личность мужчины. Знаменитый принц Сюэ Син. Похоже, он хочет заручиться расположением Дугу Бо. У императорской семьи Тянь Доу не было Титулованного Доуло, и принц Сюэ Син нацелился на Дугу Бо, независимого Титулованного Доуло. Дугу Чэнь смотрел на принца Сюэ Сина, изо всех сил демонстрирующего расположение учителю, а тот отвечал сдержанно. В оригинале Дугу Бо однажды был спасён принцем Сюэ Сином – не этот ли раз имелся в виду? Если так, то отлично. Дугу Чэнь не хотел, чтобы Дугу Бо ввязывался в борьбу между императорской семьёй Тянь Доу и Храмом Боевого Духа. Слишком хрупкий. К тому же восхождение маленького ангела Цянь Жэньсюэ на престол императора явно сыграло бы на руку его росту. Храм Боевого Духа был слишком силён. Он не понимал, как в оригинале при таком преимуществе можно было проиграть. Но теперь, когда он действительно жил на этом континенте, нельзя было полностью полагаться на то, что Храм снова потеряет голову. Если удержать Цянь Жэньсюэ на троне Тянь Доу, то до объединения континента Биби Дун и Цянь Жэньсюэ не станут богами. Тем более они конфликтуют, так что неизбежны распри – это даст ему время на развитие. Родись он на двадцать лет раньше, не было бы таких сложностей – можно было бы всех разнести. Сейчас приходится бить магию магией. Пока Дугу Чэнь размышлял, последнюю Кость духа тоже выкупили. Покупателем стал мужчина средних лет в белых одеждах, с утончённой внешностью. Рядом с ним сидели ещё двое. Один выглядел лет на семнадцать-восемнадцать. Лицо хоть и не слишком красивое, но приятное: прямой нос, правильные черты. Чистый голубой халат. Длинные чёрные волосы стянуты голубой лентой и аккуратно спадают за спину. Хотя одежда самая простая, в нём чувствовалась особая аура. Он был немного похож на принца Сюэ Сина. Дугу Чэнь сразу узнал в нем Сюэ Цинхэ — точнее, замаскированную Цянь Жэньсюэ, о чьей роли он знал благодаря знаниям канона из прошлой жизни. Старик рядом выглялед иссохшим, словно мумия. Сидя на месте, он поражал размерами. Это не была раздутая мускулатура, но скелет был огромным, невероятным. Даже просторный диван казался тесным под ним. Одежда словно натянута на голый костяк, мышцы и кожа ссохлись, глаза ввалились. Встреть его ночью – можно принять за гигантский скелет. На голове редкие седые волосы, торчащие клочьями. Выглядел максимально отталкивающе. Глядя на запоминающегося старика, Дугу Чэнь догадался, кто это. Скорее всего, глава Клана Семи Сокровищ и Доуло Кость, а также наследный принц Сюэ Цинхэ. Дугу Чэнь хотел попросить Дугу Бо купить Кость, но увидев, что вмешался Нин Фэнчжи, отказался от идеи. В Тянь Доу кто посмеет тягаться с Нин Фэнчжи в деньгах? Когда Нин Фэнчжи выкупил Кость духа, аукцион завершился, и гости стали расходиться. Дугу Бо хотел сразу вернуться домой, но принц Сюэ Син пригласил его на банкет, а Сюэ Цинхэ и Нин Фэнчжи почему-то тоже решили присоединиться. Получив приглашение от троих, Дугу Бо не мог отказать. Он взял Дугу Чэня и Дугу Янь, забрал купленные вещи и отправился с ними. Что до девушки-кошки – её уже отправили в поместье. Теперь она будет личной служанкой Дугу Янь. ... Усадьба принца Сюэ Сина. В роскошном зале первым впечатлением Дугу Чэня была расточительность. По сравнению с этим дом Дугу Бо казался деревенским. Повсюду стояли непонятные антикварные вещи и картины. Принц Сюэ Син сидел на почётном месте, остальные расположились по бокам. В центре танцевали девушки с великолепными фигурами. Дугу Чэнь, сидя рядом с Дугу Янь, вновь вздохнул: вот она, жизнь! По мере того как банкет продолжался, Дугу Чэнь заметил: все трое пытались переманить Дугу Бо, но и не хотели, чтобы он достался другому. Кто откажется от ядерного оружия? Даже если не получится привлечь, лучше хотя бы не ссориться. Без уверенности в убийстве с одного удара лучше не злить Дугу Бо. Дугу Чэнь слушал льстивые речи и невольно смотрел на Сюэ Цинхэ. Интересно, это сейчас оригинал или подделка? Если подумать, Цянь Жэньсюэ тоже трагична. Как попаданец, Чэнь знал всю её историю: с юных лет отправлена шпионить, потеряла время, ничего не получила. Став богом, потеряла любимого деда, а в финальной битве погибла единственная родная по крови, божественный престол треснул, наследие предков пропало. Цянь Жэньсюэ – сплошная трагедия. Величайший талант континента, а в итоге – просто раздала опыт врагам. Видимо, взгляд Дугу Чэня был слишком пристальным. Сюэ Цинхэ повернулся к нему и тепло улыбнулся: — Титулованный Дугу взял отличного ученика! Я, Цинхэ, слышал, что юный друг Дугу обладает врождённой полной силой духа. Поистине завидно. У меня не было такого таланта. Услышав о таланте Дугу Чэня, присутствующие не удивились. Прошло столько дней – все, кто должен был узнать, уже знали. — Фэнчжи тоже завидует Титулованному! — Нин Фэнчжи испытывал зависть к удаче Дугу Бо. У Клана Семи Сокровищ в следующем поколении не было того, кто мог бы взять на себя бремя. Это всегда было его больной темой. Услышав похвалы двоих, принц Сюэ Син тоже стал расхваливать талант Дугу Чэня. Столько комплиментов заставили Дугу Чэня внешне скромничать, но внутри он слегка загордился. Он подумал: как соблазнительна эта коррумпированная жизнь. — Эх! Нынешняя Понтифик и вправду грозна. Всего за несколько лет под её управлением Храм Боевого Духа стал ещё сильнее, чем прежде, — начал Нин Фэнчжи, подливая яду в уши гостей, рассказывая о мощи Храма Боевого Духа. Услышав это, Дугу Бо не отреагировал. Он был одиночкой, и кроме трений с Юэ Гуанем, Храм действительно внушал ему опаску. Но пока он не задевал Храм, тот не станет его трогать. А вот Сюэ Син и Сюэ Цинхэ нахмурились, явно испытывая немалую настороженность к Храму Боевого Духа. Нин Фэнчжи, видя, что Дугу Бо не реагирует, разочаровался. Он говорил это, главным образом, чтобы прощупать отношение Дугу Бо к Храму. Увидев такая реакцию, он мог только отступить. Похоже, ещё рано – нужен постепенный подход. Видя ситуацию, он сменил тему, и время потекло в беседах банкета. Через час перед усадьбой одна за другой отбыли три кареты.