В культивации нет лет. Пролетело четыре месяца.
Дугу Чэнь достиг пятнадцатого уровня. На самом деле после поглощения кольца духа он был на грани прорыва. За это время он подряд преодолел два уровня. Если бы не старшая сестра, тоже усердно тренировавшаяся и достигшая шестнадцатого уровня, он бы уже сравнялся с ней.
Улицы города были широкими и чистыми, магазины выстроились рядами, а по дорогам сновали нескончаемые потоки людей. Карета медленно двигалась вперёд.
Внутри кареты Дугу Бо сидел впереди, Дугу Янь и Дугу Чэнь – рядом друг с другом. Дугу Янь приподняла занавеску и смотрела на оживлённый пейзаж, время от времени тыча пальцем и что-то комментируя, потянув Дугу Чэня за рукав. Девочка была явно в восторге.
Слушая мягкий голосок старшей сестры, Дугу Чэнь тоже развеселился и стал смотреть в окно. За всю свою жизнь он не видел такого процветающего города!
Когда первое возбуждение прошло, Дугу Чэнь посмотрел на Дугу Бо с закрытыми глазами и недоумённо спросил:
— Учитель, куда мы направляемся?
Услышав вопрос Дугу Чэня, Дугу Бо открыл глаза и через окно кареты посмотрел в сторону центра города.
— Сегодня на Большом аукционе Тянь Доу выставляют Кость духа. Как раз в последнее время вы усердно тренировались, решил вывести вас проветриться и заодно показать мир. В культивации тоже важен баланс – напряжение должно чередоваться с отдыхом.
Значит, на аукцион! За две жизни, более двадцати лет, Дугу Чэнь ни разу не был на таком. Сегодня наконец-то увидит.
И ещё там будут торговать Костью духа! Эта редчайшая вещь – её Дугу Чэнь очень хотел увидеть своими глазами.
Карета медленно ехала по улицам и в конце концов остановилась перед зданием с круглым куполом.
Это строение выглядело необычно – полностью округлое, словно половина шара, опущенного на землю. На нём не было никаких вывесок с названиями, только изображение молота.
Имперский аукцион занимал огромную площадь: диаметром более пятисот метров, высота в самой верхней точке превышала восемьдесят метров. Тянь Доу был столицей Империи Тянь Доу, где каждая пядь земли была на вес золота. Занимать здесь такую территорию – это говорило о статусе и влиянии аукциона. Дугу Чэнь не верил, что за ним не стоит императорская семья.
Перед входом стояли четыре высокие девушки.
Они явно были тщательно отобраны: рост у всех около метра семидесяти пяти, фигуры идеально пропорциональны. Хоть и не красавицы безупречные, но приятная внешность всё равно притягивала взгляды.
Им было не больше двадцати лет. Они носили длинные платья до пола, рукава доходили до запястий, не обнажая ни сантиметра лишней кожи, но облегающий покрой подчёркивал изящные изгибы фигур.
Белоснежные платья были расшиты серебряными узорами, которые смутно складывались в иероглифы. Движения всех четырёх были абсолютно одинаковы: руки сложены перед собой, на лицах приветливые улыбки. Хоть это и была профессиональная улыбка, она всё равно располагала.
— Здравствуйте, уважаемые гости!
Трое вышли из кареты и направились к аукциону. Одна из девушек подошла поближе и слегка поклонилась.
Дугу Бо достал из-за пазухи красный жетон. Увидев его, отношение девушки стало ещё почтительнее. Она поспешно жестом пригласила их внутрь:
— Прошу, следуйте за мной.
Говоря это, она мелкими шажками зашагала вперёд, а трое пошли за ней в аукцион. Внутри не было показной роскоши. Пол выложен молочно-белым мрамором, стены украшены всевозможными барельефами. Цветов на барельефах немного – всё выглядело лаконично и благородно.
По обе стороны коридора, помимо барельефов, были встроенные витрины, в которых выставлялись фарфоровые изделия, доспехи и прочие предметы. Казалось, это музей искусств.
Девушка-проводник вела их профессионально: примерно каждые десять шагов она останавливалась, делала приглашающий жест и точно указывала направление.
Под её руководством трое вошли в истинное сердце аукциона Тянь Доу.
Аукционный центр находился на втором этаже; из главного зала к нему вели целых восемь лестниц. Перед входом в центр девушка выдала троим маски. Это делалось из соображений безопасности клиентов – ведь на аукцион приходили самые разные люди, и если случайно раскроешь личность, могут возникнуть неприятности.
Увидев, что Дугу Чэнь и Дугу Янь – дети лет семи-восьми, девушка смекалисто принесла маски поменьше.
Проводница довела троих до входа в аукционный центр и лишь тогда развернулась и ушла. В самом центре были свои обслуживающие.
По сравнению с той проводницей, одежда здешних служащих открыла Дугу Чэню глаза.
Та же белая форма, тоже платье, но впечатление совершенно другое.
Все служащие аукционного центра были женщинами, примерно того же роста, что и проводница, только фигуры куда более аппетитные.
Их белые платья имели глубокое декольте, были без рукавов, а короткая юбка едва прикрывала талию на семь цуней, обнажая гладкие бёдра, отливающие нежным светом. Дополняли образ белые туфли на высоком каблуке – всё это было безумно соблазнительно. Глубокие ложбинки на груди, выступающие под юбкой округлости – всё будило воображение.
Хоть у Дугу Чэня пока не было возможностей в этом плане, но полюбоваться – уже неплохо.
Дугу Янь посмотрела на изгибы женщины, поджала губы и в душе утешила себя: в будущем у неё будет ещё больше.
Увидев, что младший брат всё ещё таращится на ту женщину, она шагнула вперёд и изо всех сил ущипнула его за поясницу.
Бок резанула боль, а в ухо вкрался опасный голос Дугу Янь:
— Младший брат, красиво?
Дугу Чэнь аж подпрыгнул и поспешно начал оправдываться:
— Я смотрел на платье! Оно неплохое. Где ей до тебя, старшая сестра!
Ради своей поясницы, глядя на фигуру Дугу Янь, у которой ещё не было ни переда, ни зада, Дугу Чэнь вынужден был соврать против совести. Впрочем, милость перед сексуальностью и правда ничто.
— Хм-м! На этот раз прощаю, большой развратный волчонок!
Услышав, что Дугу Чэнь похвалил её красоту, Дугу Янь смягчилась.
Похоже, женщины любого возраста чувствительны в этом вопросе. Тем более на Континенте Доуло все рано взрослеют.
Дугу Чэнь на этот раз поплатился за неосторожность. В конце концов, какой чиновник устоит перед таким испытанием?
Китовый клей
После небольшого инцидента служащая с обжигающей фигурой провела их в аукционный центр. Он больше походил на огромный концертный зал: в центре – круглая сцена, а вокруг – кольца сидений.
Сиденья были четырёх цветов. Ближайшие три ряда к сцене – красные, а дальше, расходясь кругами, шли чёрные, фиолетовые, жёлтые и белые – в зависимости от статуса участников торгов.
Внутренняя красная зона требовала прохода через специальный коридор и охранялась отдельно. Это был VIP-сектор для миллионеров, доступный только людям с положением.
Дугу Бо, разумеется, был из таких. Он провёл Дугу Чэня и Дугу Янь в красную зону и нашёл место для троих.
Элитные аукционы в Большом аукционе обычно проходили вечером, а сейчас было ещё рановато. В зале сидело примерно четверть людей, не особо оживлённо, и выставляемые товары были довольно обычными, без редких сокровищ, которые могли бы удивить.
Дугу Чэнь бросил беглый взгляд и потерял интерес. Подперев щёку одной рукой, он положил другую на подлокотник, скучно постукивая пальцами.
Дугу Янь, напротив, была заинтригована и с любопытством смотрела на сцену. Увидев что-то, что ей понравилось, она капризно просила Дугу Бо купить.
Ведущая на сцене говорила складно – за четверть часа три лота ушли по высокой цене. В этот момент, когда очередную нефритовую статуэтку кто-то выкупил, ведущая снова взяла усилитель и с улыбкой обратилась к участникам торгов:
— Следующий наш лот довольно необычен. Любителям не стоит упускать возможность!
На подносе принесли тёмно-жёлтый кристалл.
— Следующий лот – кусок десятитысячелетнего китового клея! Желающие – не упустите шанс!
Она произнесла это, окинув гостей двусмысленным взглядом.
— Десятитысячелетний китовый клей?!
В зале поднялся гул. Дело в том, что десятитысячелетний китовый клей был чрезвычайно редок. Хотя люди этой эпохи не знали, что его усвоение колоссально повышает выносливость тела, позволяя поглощать кольца духа возрастом значительно выше нормы, закладывая более глубокий фундамент талантам семьи.
Сейчас китовый клей использовался как афродизиак – проще говоря, для развлечений в спальне. Обычно хватало и тысячелетнего, эффект которого был уже очень силён. Но этот, десятитысячелетний, для некоторых был соблазном, сравнимым с Костью духа!
На аукционе всегда хватало тех, кто ради удовольствия готов был спустить деньги. В конце концов, у кого нет нескольких жён и наложниц?
Дугу Чэнь, который до этого расслабленно наблюдал за происходящим, услышав про десятитысячелетний китовый клей, резко напрягся, дыхание участилось. Другие не знали, как его использовать, но он-то знал!
Если заполучить этот кусок, он и старшая сестра смогут совершить для нынешней эпохи беспрецедентное – добавить тысячелетнее второе кольцо!
Хотя к двадцатому уровню, благодаря своим физическим данным, он был уверен, что сможет поглотить тысячелетнее кольцо, но ведь есть ещё старшая сестра. Да и основа – разве кто-то откажется от её углубления?
Осознав это, Дугу Чэнь посмотрел на Дугу Бо:
— Учитель, купите этот кусок клея. Мне он очень нужен.
Услышав, что ученик внезапно требует китовый клей, Дугу Бо странно посмотрел на Дугу Чэня.
Даже Дугу Янь недоверчиво уставилась на младшего брата. Слушая окружающие разговоры, она поняла, для чего нужен клей. Теперь она смотрела на Дугу Чэня не просто как на развратника, а куда серьёзнее.
Под такими взглядами Дугу Чэню стало не по себе. Он мог лишь ещё раз серьёзно обратиться к Дугу Бо:
— Учитель, уверяю, это не то, что вы думаете! Этот клей – настоящее сокровище. Даже на тысячелетнюю Кость духа я его не обменяю! Вернувшись домой, я всё объясню.
Услышав это, Дугу Бо посерьёзнел. Его ученик не похож на легкомысленного гуляку. Видимо, у китового клея действительно есть другое применение, о котором он не знает.
После нескольких ставок клей достался Дугу Бо. Те, кто знал Дугу Бо, не хотели ссориться с Титулованным Доуло из-за куска клея, а незнакомцы, увидев, что он сидит в красной зоне, тоже отступили.
Заполучив клей, Дугу Чэнь облегчённо выдохнул. Сегодняшний визит себя оправдал.
После покупки Дугу Бо почувствовал на себе скрытые взгляды, и даже при всей его независимости ему стало не по себе. Он зло прошипел Дугу Чэню:
— Вернёмся домой – и ты лучше дашь разумное объяснение. Иначе…
Обновлено: 15.02.2026