Внутри хижины Ли Юньхай на скорую руку закончил с оставшимися тремя детьми. Чуда не случилось: привычные лошади да антилопы, и ни крупицы духовной силы.
— На этом всё, дети. Не унывайте, если у вас нет силы духа. Вы сможете продолжить дело своих отцов и прожить достойную жизнь.
Бросив дежурную фразу утешения, Ли Юньхай отозвал свой дух, и алое сияние погасло. Он быстро собрал вещи и вышел наружу.
У дверей его встретил бледный от волнения староста. — Мастер, ну как? Неужели в этом году никто не годен?
Ли Юньхай расплылся в широкой улыбке и хлопнул старика по плечу:
— Ха-ха-ха! Староста, с тебя причитается! У вас не просто мастер нашелся – у вас Врожденная полная сила духа!
Толпа ахнула. По рядам пронесся шепоток:
— Полная сила духа? У кого это предки так постарались, что небеса благословили?
Ма Цзюнь застыл, не веря своим ушам:
— Мастер… кто же этот счастливчик?
— Мальчик по имени Дугу Чэнь. У него уникальный мутировавший дух высшего порядка, он называет его Цилинем. За все годы службы я впервые вижу такое чудо в захолустье, — в глазах Ли Юньхая до сих пор читалось благоговение.
— Чэнь-эр… — Ма Цзюнь во все глаза смотрел на подошедшего мальчика. Он надеялся хотя бы на капельку силы, но реальность превзошла все ожидания. — Это же… это же просто невероятно!
— Дедушка Ма, я смогу стать Мастером Духа. Я не подвел вас, — тихо сказал Чэнь, смущенный пристальными взглядами односельчан.
— Молодец, — старик наконец пришел в себя. — Я с пеленок видел, что ты далеко пойдешь!
Ли Юньхай заторопился:
— Мне пора в следующую деревню. Вот документы детей, возьмите. Староста, присмотрите за парнем. Убедите его, что только в Храме Боевого Духа его талант раскроется по-настоящему.
Попрощавшись, мастер укатил. Он был уверен: ни один здравомыслящий человек не откажется от покровительства Храма.
Вечер в деревне прошел в небывалом разгуле. Столы ломились от нехитрой снеди, вино лилось рекой – праздновали рождение первого в истории деревни гения. Все понимали: если Дугу Чэнь возвысится, он не забудет родной дом.
Когда праздник закончился, над миром воцарилась тишина. Белый лунный свет заливал двор, а ночной ветерок принес долгожданную прохладу.
Дугу Чэнь стоял на пороге своего дома, чувствуя, как внутри пульсирует новая сила. План начал воплощаться в жизнь.
— Мальчишка, живо зайди в дом!
Резкий, надтреснутый голос вырвал его из раздумий. Чэнь вздрогнул, но тут же взял себя в руки и вошел в комнату.
— Вы очнулись, старший? Как ваши раны? — Он вежливо подал старику чашу с водой.
Зеленоволосый старик впился в него колючим взглядом. — Где я? Это ты меня спас?
— Это деревня Мацзя, на границе империй Син Ло и Тянь Доу. Я нашел вас вчера на холме и принес сюда.
Напряжение в плечах старика чуть спало. — Меня зовут Дугу Бо. Благодарю за спасение, малец. Иначе гнить бы моим костям в той чаще.
«Значит, точно он…» – Чэнь окончательно расслабился. Теперь нужно было действовать тонко.
— Какое совпадение, старший. Меня зовут Дугу Чэнь, мы с вами однофамильцы. Раз вы пришли в себя, я принесу немного еды.
— О? Тоже Дугу? Значит, судьба, — Дугу Бо заметно смягчился. — Что там за шум был на улице?
— Сегодня был день пробуждения Боевого Духа. Деревня праздновала появление гения с полной силой духа.
Дугу Бо, поднося чашу к губам, удивленно вскинул брови. Врожденная полная сила духа встречалась раз в пятилетку на весь континент. — Вот как? Повезло вашей дыре. А ты? Пробудил что-нибудь?
Чэнь невинно почесал затылок:
— Ну… тот самый гений – это я.
— Кха! — Дугу Бо поперхнулся кашей, которую принес мальчик. — Ты?! Полная сила духа?
Титулованный Доуло смотрел на ребенка как на привидение. Его собственная жизнь в последнее время была сплошной чехардой: старые раны от яда обострились, поиски лекарства завели в тупик, а недавнее столкновение с Юэ Гуанем и его прихвостнями из Храма Боевого Духа едва не закончилось фатально. И вот его спасает ребенок с таким запредельным талантом. Неужели удача наконец повернулась к нему лицом?
— Покажи дух, — скомандовал он, обретя самообладание.
Чэнь вышел на середину комнаты. — Мой дух – Цилинь, это мутация. Прошу, взгляните.
— Одержимость Цилинем! — Выкрикнул мальчик.
Воздух в комнате мгновенно стал тяжелым и горячим. Тело Чэня начало стремительно меняться: руки покрылись алой драконьей чешуей, грудь защитил золотистый панцирь, мышцы налились силой, раздувая одежду. Черные волосы удлинились до поясницы, став золотыми и вспыхнув призрачным пламенем.
Его руки превратились в мощные когти, способные, казалось, рвать саму реальность. Глаза горели разным светом: один – алым, как лава, другой – желтым, как твердь земная. От него исходила волна мощи, создавая вокруг зону подавления диаметром в пятьдесят метров.
Чэнь чувствовал, как энергия земли вливается в него через стопы. — Ну как, учитель? — Спросил он, глядя на онемевшего старика.
Дугу Бо вскочил с постели, забыв о ранах. — Высший дух… два атрибута… и врожденная область?! Ты настоящий маленький монстр!
Внезапно взгляд старика стал ледяным, а в комнате запахло смертью. — Маленький монстр, ты выложил передо мной все карты. Не боишься, что я убью тебя прямо сейчас? Мертвый гений – это просто труп.
Удушливая аура придавила Чэня к полу. Его дух насильно развеялся, а сам он, обливаясь холодным потом, отлетел к стене. Сердце колотилось как сумасшедшее.
— Я боюсь смерти, — выдавил Чэнь, заставляя себя подняться и посмотреть в глаза Титулованному Доуло. — Но я верю, что вы не из тех, кто платит злом за добро.
Тишина затянулась. Наконец Дугу Бо расхохотался, и давление исчезло. — Ха-ха-ха! Хорош! Раз ты так мне доверяешь, я не могу ударить в грязь лицом. Маленький монстр, хочешь стать моим учеником?
Дугу Чэнь облегченно опустился на колени. «Старый хрыч, всё по канону… Хорошо, что я знаю твой характер». Он низко склонился:
— Ученик приветствует учителя!
— Встань, — Дугу Бо был озадачен. — Зачем эти земные поклоны? У нас принято просто кланяться.
— Учитель на один день – отец на всю жизнь, — серьезно ответил Чэнь. — Вы достойны моего почтения.
Старик дрогнул. Он поднял мальчика, в его глазах промелькнула тень старой боли. Чэнь понял: тот вспомнил сына. «Ничего, учитель. Я помогу тебе с ядом, и с внучкой твоей подружусь… А за этот испуг потом стребую компенсацию. Буду звать тебя учителем, а ты меня – зятем».
Спасибо за поддержку! В этой истории я немного изменю возраст некоторых персонажей, надеюсь на ваше понимание!
Обновлено: 15.02.2026