Глава 4. Иной
– Раз такая реакция, значит, я угадал? — Лу Юньцзэ смотрел на острие меча перед своим лицом, и на его губах играла издевательская усмешка.
Хань Ли замер с мечом в руке, боясь даже вздохнуть.
Тонкая синяя игла неведомым образом уже коснулась его кадыка.
— Хорош, собрат Лу. Сегодня я проиграл, — Хань Ли холодно хмыкнул и, словно смирившись с судьбой, закрыл глаза. При этом его левая рука незаметно скользнула в широкий рукав.
Лу Юньцзэ посмотрел на него и вдруг зло рассмеялся:
— Судя по твоему тону, если я тебя сейчас не прикончу, это будет выглядеть как-то даже неправильно, да?
— Хочешь убить – убивай, к чему лишние слова! — Мышцы на шее Хань Ли напряглись. Терпя резкую боль, он попытался едва заметно сместить жизненно важные точки.
Ему оставалось только надеяться на излишнюю самоуверенность Лу Юньцзэ. Если тот не подстраховался, у Хань Ли оставался призрачный шанс выжить даже после того, как игла прошьет его горло.
— Неужели я обязан тебя убивать? Неужели я обязательно должен быть злодеем с черными помыслами? — Лу Юньцзэ наконец взорвался. — Черт возьми, я что, правда так похож на подонка?!
Хань Ли, преодолевая сопротивление мышц, с трудом выдавил:
— Собрат Лу, грабежи и убийства – обычное дело в нашем мире. Ты сам меня этому учил.
— Да, верно! Этот мир насквозь гнилой! Грабежи – норма! Я, мать его, за хлебом выйти не могу, чтобы меня трижды не попытались обчистить! — Лу Юньцзэ вскочил, ударив по столу. — Больше всего меня бесят именно такие, как вы! Скажете «мир таков» и с радостным визгом бросаетесь в это дерьмо! Вы все ненормальные!
— Раз мир таков, значит, любой, кто проявляет доброту – коварный интриган! Раз мир таков, значит, каждый спит и видит, как бы у вас что-то отобрать! Раз мир таков, значит, хороших людей не может существовать в принципе!
— С какой стати? С чего вдруг я должен превращаться в грабителя и убийцу только потому, что «мир таков»? Почему я обязан красть всё, что плохо лежит, и убивать каждого встречного богача? У вас у всех крыша поехала!
Хань Ли опешил от этой внезапной вспышки ярости.
Он с детства жил в нужде. Ради куска хлеба вступил в школу Семи Тайн, где встретил Мо Цзюйжэня, который хотел забрать его тело.
Потом были банда Диких Волков, клан Мо, Врата Пяти Цветов…
Вся жизнь Хань Ли была наглядным пособием по выживанию в мире, где человек человеку – волк! Принцип «сильный пожирает слабого» был вбит ему в подкорку самой жизнью.
Выросший в такой среде, Хань Ли инстинктивно ждал подвоха от каждого и в любом событии искал самый худший подтекст.
А Лу Юньцзэ был другим. Его юность прошла в совсем ином, мирном обществе.
Там не было кровавых интриг и ежедневной борьбы за выживание. Только школа, учителя и бесконечные домашние задания.
Ему не приходилось каждое утро гадать, не попытается ли кто-то занять его тело, и не бояться смерти из-за лишней монеты в кармане.
Даже после перемещения Лу Юньцзэ был окружен заботой. Ему не нужно было думать о пропитании и в одиночку противостоять враждебному миру.
Он искренне не понимал подозрительности Хань Ли и того, почему его благие намерения воспринимаются как угроза.
Лу Юньцзэ взмахнул рукой, и синяя игла тонкой нитью вернулась к нему, начав послушно кружить над ладонью.
— Забирай свой мусор и проваливай!
Лу Юньцзэ стоял спиной к Хань Ли, больше не желая на него смотреть.
Хань Ли замер. Спустя минуту он тихо спросил:
— Собрат Лу, у меня есть один вопрос.
Лу Юньцзэ резко развернулся. В его глазах действительно горел безумный огонек.
Хань Ли не отвел взгляда. Он смотрел прямо и открыто.
— Почему тебя называют Маленьким Безумцем?
Для Хань Ли этот ответ был ключом ко всему.
Лу Юньцзэ посмотрел в окно на шумную рыночную площадь и долго молчал.
Наконец он заговорил, и голос его звучал глухо:
— Потому что никто не верит, что перспективный ученик великой секты может заступиться за обычного смертного. Никто не верит, что можно разнести собственный Зал Небесного Ремесла и избить распорядителя только потому, что тебе претит его поведение. Просто из желания отомстить за смертного, которого ты видишь первый раз в жизни.
— По их мнению, заклинатель всегда прав. Даже если он вырежет всю семью того смертного – от семидесятилетних стариков до трехлетних детей, не пощадив ни беременную женщину, ни младенца в колыбели. Он не совершил преступления, ведь он – заклинатель. Он сильнее этих «муравьев».
— Никто не хочет верить, что можно пойти против своих из-за такой «мелочи». Никто не верит, что можно сделать это ради калеки, который побирается у городских ворот. Им проще считать меня конченым психопатом!
Лу Юньцзэ повернул голову. Его холодные глаза в полумраке блеснули странным светом.
— Тебя устраивает такой ответ?
Хань Ли смотрел на него. Горло, которое он только что пытался сместить, словно сдавило невидимой рукой. Он не мог промолвить ни слова.
— Уходи, — раздраженно бросил Лу Юньцзэ. У него больше не было желания разговаривать.
Он слишком часто видел эти лица.
Хань Ли не шелохнулся. Казалось, его ноги приросли к полу.
В своей жизни он совершил немало дурных поступков, и, скорее всего, совершит еще больше. Но в самых патовых ситуациях внутри него всегда оставалась некая незыблемая черта.
Он уважал благородство и ценил преданность. Пусть сам он не мог позволить себе быть таким, его сердце всегда тянулось к свету.
Ему претило издевательство над слабыми, и он не любил давить силой. При любых обстоятельствах он старался соблюдать подобие справедливости.
Пройдут годы, и у него появятся жуткие прозвища, от которых будет веять могильным холодом.
Но в глубине души Хань Ли всегда оставался человеком, которому этот мир просто не дал шанса быть хорошим.
Будь на свете покой, будь у него пара акров земли и полный котел риса…
Если бы не школа Семи Тайн, не банда Волков и не Мо Цзюйжэнь…
Хань Ли определенно был бы добрым малым.
Возможно, из него вышел бы даже неплохой чиновник!
— Собрат Лу… — внезапно заговорил Хань Ли. — Прости меня. Я оскорбил тебя этими жалкими травами.
Лу Юньцзэ удивленно обернулся и увидел, что Хань Ли снова достает две шкатулки.
— Семисотлетняя Трава Желтого Дракона и семисотлетний Трилистник Ворона. Листья погрызены вредителями, стебли поклеваны птицами. Состояние плачевное, духовная сила почти на исходе, — Хань Ли искренне улыбнулся. — К счастью, корни целы и основа не затронута. При правильном уходе они всё еще могут стать отличным сырьем.
Лу Юньцзэ взглянул на содержимое. Травы были безупречны, их буквально распирало от духовной энергии.
«Врет и не краснеет!»
– Две семисотлетние травы… По рыночной цене это тысячи две духовных камней, не меньше, – Лу Юньцзэ потер подбородок, и на его лицо вернулась та самая шкодливая ухмылка торговца.
— Но раз они в таком ужасном состоянии, и на их восстановление уйдет уйма времени… Скажем так…
Лу Юньцзэ растопырил пять пальцев:
— Пятьсот камней. По рукам?
— Конечно. Это я еще в огромном выигрыше остаюсь, — Хань Ли оскалился в ответ. В этот момент он наконец выглядел как обычный восемнадцатилетний юноша.
— Собрат Лу, у меня есть еще одна просьба.
Лицо Хань Ли мгновенно стало серьезным:
— С этой ассамблеей что-то не так.
— Кажется, за мной следят…
Обновлено: 23.01.2026