Глава 171: «Прощание»
У подножия хребта Тяньмэн, в одном неприметном, богом забытом уголке.
Лу Юньцзэ стоял на коленях, а перед ним возвышалась новенькая каменная стела.
В руках он держал обычное, предназначенное для простых смертных долото и маленький молоток. Удар за ударом, он кропотливо высекал имя Цюн Уцзи.
В нескольких футах перед ним находился скромный могильный холм. Пышные заросли камелий плотным ковром укрывали землю вокруг могилы, раскинувшись до самого берега чистого ручья, весело журчавшего неподалеку.
Движения Лу Юньцзэ были неумелыми. Он то и дело ошибался в чертах иероглифов или слишком сильно ударял по камню, отчего тот шел трещинами и становился негодным.
Тогда он раз за разом использовал магию, чтобы восстановить стелу, и начинал все сначала – медленно, осторожно, дюйм за дюймом.
В небе вспыхнул лазурный световой луч. Хань Ли в сопровождении оживленного трупа приземлился на траву. Крылья за его спиной выглядели жалко: они были изорваны в клочья и при малейшем движении рассыпались мириадами искр духовного света.
Лу Юньцзэ не обернулся. Он продолжал сосредоточенно работать над надгробием.
— Лао Лу, мы… — Хань Ли замолчал на полуслове.
Он никогда не видел друга таким – настолько серьезным и глубоко ушедшим в себя. Сейчас Лу Юньцзэ напоминал огромный, гладкий гранитный валун: тяжелый, чистый и непоколебимый.
Но сегодня кто-то перевернул этот валун, обнажив его другую сторону – изрытую выбоинами, покрытую грязью и нечистотами.
Молоток в руке Лу Юньцзэ методично бил по долоту. Каждое столкновение высекало снопы искр, которые на мгновение освещали его глубокие, лишенные привычного блеска глаза.
Спустя примерно полчаса Лу Юньцзэ, сгорбившись, медленно поднялся на ноги.
Бережно прижимая к груди каменную плиту, он нетвердой походкой подошел к могиле и сантиметр за сантиметром вдавил стелу в рыхлую землю.
Как только Хань Ли увидел вырезанные на камне слова, он вмиг осознал, что произошло, и на мгновение растерялся, не зная, что сказать.
Если бы нечто подобное случилось с ним самим… если бы его родители дома попали в беду…
Хань Ли не смел даже продолжать эту мысль.
Если бы такой день настал, он был уверен, что сойдет с ума. Он сделал бы все возможное, чтобы и тела, и души его врагов были стерты из мироздания!
И если он сам чувствовал это, то на что пойдет этот безумец, Лу Юньцзэ?
На мгновение Хань Ли охватил леденящий душу ужас.
Лу Юньцзэ стоял на коленях перед могилой Цюн Уцзи. Долгое время он хранил молчание.
— Лао Хань…
Голос Лу Юньцзэ звучал пугающе сухо и хрипло. Казалось, воздух с трудом вырывается из его легких, со скрежетом царапая горло, прежде чем вылететь наружу подобно окровавленному клинку.
— Что случилось? — Как можно мягче спросил Хань Ли.
— Я… — Лу Юньцзэ приоткрыл рот. Его лицо, на котором, казалось, никогда не отражалось забот, лицо человека, словно играющего с самой жизнью, слегка дрогнуло.
Он выдавил из себя улыбку, полную невыразимой скорби.
— У меня снова нет дома.
Хань Ли промолчал. Он долго не мог подобрать слов.
У него самого дома не было уже давно.
Хотя его родители и родные были живы, он понимал: с того самого момента, как в семнадцать лет он решил ступить на путь совершенствования бессмертных, пути назад для него не стало.
Эту печаль он понимал слишком хорошо.
И именно поэтому он не мог произнести ни слова утешения.
Молчание затянулось. Наконец Лу Юньцзэ тяжело выдохнул и совершенно спокойно обратился к Хань Ли:
— Лао Хань, ты купил всё, о чем я просил?
Хань Ли вздрогнул от неожиданности и поспешно кивнул.
— Вот и славно. Материалы для починки телепортационного массива хоть и не слишком ценные, но встречаются редко. У меня их как раз не хватало.
Лу Юньцзэ медленно поднялся и отряхнул грязь с колен.
— Мои познания в формациях довольно посредственны, но, к счастью, у нас есть чертеж. Думаю, я справлюсь, если буду строго ему следовать.
— Пойдем. Нужно как можно скорее покинуть эту помойку под названием Тяньнань, пока не начались новые проблемы, — ровным тоном произнес Лу Юньцзэ.
Хань Ли замер на месте, не в силах сразу прийти в себя.
— Лао Лу… возможно, другое место подойдет нам обоим гораздо больше, — уголки губ Хань Ли дрогнули в попытке улыбнуться. — Ни ты, ни я не созданы для сектантской жизни. Свобода нам к лицу.
Лу Юньцзэ неопределенно хмыкнул и поднял голову к слепящему солнцу, в последний раз прощаясь в сердце с Цюн Уцзи.
Два световых луча взмыли в небо и постепенно растворились в вышине, взяв курс в сторону древней формации телепортации.
Следующие полмесяца Лу Юньцзэ и Хань Ли занимались восстановлением массива.
Лу Юньцзэ не лгал: его навыки в формациях действительно оставляли желать лучшего. А древняя формация телепортации требовала филигранной точности. Любая, даже малейшая ошибка могла стоить им жизни при перемещении.
Поэтому Лу Юньцзэ не смел расслабляться ни на миг.
К счастью, материалов, закупленных Хань Ли, было предостаточно. Спустя почти месяц кропотливой работы – в основном, конечно, трудился Лу Юньцзэ – древняя формация телепортации была практически восстановлена. Оставались лишь последние штрихи.
Однако в ту самую ночь Лу Юньцзэ, корпевший над массивом, внезапно вскинул голову. Его мощное божественное сознание столкнулось в десяти милях отсюда с чужим сознанием, ничуть не уступавшим его собственному.
От этого мимолетного контакта лицо Лу Юньцзэ мгновенно помрачнело.
— Средняя стадия Заложения Ядра!
Хань Ли вздрогнул от испуга. — Это кто-то из демонического пути?
— На восемьдесят процентов уверен, что так и есть, — Лу Юньцзэ поднялся, и выражение его лица становилось всё тяжелее.
Его божественное сознание ясно ощущало, что незнакомец летит по прямой прямо к ним. И было что-то еще…
Лу Юньцзэ на мгновение замер. В радиусе действия его чувств появилось до боли знакомое присутствие, но его аура была нестабильной, словно человек был крайне истощен.
Хуже всего было то, что как только Лу Юньцзэ обнаружил эту ауру, преследователь тоже её заметил.
— Лао Хань, к бою!
Лу Юньцзэ резко выпрямился. Его тело окутало пламя, которое в мгновение ока превратилось в величественные Доспехи Алого Дракона. За спиной развернулись три пары алых огненных крыльев, от которых исходил нестерпимый жар.
— С Наньгун Вань что-то случилось!
Хань Ли на миг оцепенел, но тут же среагировал. Потоки пугающей энергии убийства вырвались из него, устремляясь в небо.
Два луча света прорезали ночную тьму. Лу Юньцзэ мчался впереди, подобно гигантскому огненному метеору, наперерез незнакомому заклинателю Заложения Ядра.
Его скорость была невероятной. Менее чем за четверть часа он преодолел десять миль и, словно падающая звезда, преградил путь незнакомцу.
Преследователем оказался пожилой мужчина с весьма интеллигентным видом. Высокий, подтянутый, с румяной кожей, тронутой легкой сетью морщин. На вид ему можно было дать лет пятьдесят-шестьдесят. В уголках его глаз постоянно таилась улыбка, придавая ему доброжелательный вид.
— Могу ли я узнать, почему почтенный собрат преградил мне путь? — С улыбкой спросил старик.
Лу Юньцзэ настороженно следил за ним. Огненные крылья за его спиной мерно колыхались, оставляя в воздухе россыпь искр.
В этот момент из-за его спины показался Хань Ли и, не раздумывая, со свистом промчался мимо, устремившись туда, где чувствовалась аура Наньгун Вань.
Лицо старика дернулось, в его прищуренных глазках вспыхнул странный огонек. Почти неуловимым движением он коснулся мешка для духовных зверей на поясе, успокаивая заволновавшееся внутри существо.
Лу Юньцзэ глубоко вдохнул и глухо спросил:
— Кто ты такой?
Обновлено: 23.01.2026