Артур стоял, деактивируя свою технику. Он смотрел на павшего орангутанга с холодной пустотой в глазах.
Эмма, дыша поверхностно, сумел прохрипеть: «Ты... поплатишься за это!»
Артур не испытывал такого удовлетворения. Он уже доказал свою Силу.
Битва уже не была о победе. Она была о господстве, о том, чтобы подчеркнуть мощь, которую Артур обрел.
Теперь он был верховным хищником джунглей, а Эмма, лидер, подведший свой народ, просто стоял у него на пути.
Эмма слегка споткнулся, но сумел прийти в себя. Было ясно, что он привыкал к разрушительным воздействиям.
На заднем плане бушевало пламя, смешиваясь с криками шимпанзе. В одно мгновение двое бросились друг на друга.
По мере того как бой продолжался, Артур начал ощущать истощение своих запасов. Его Чакра Мудреца отступала.
И все же он оставался спокоен.
Когда Эмма нанес оглушительный удар посохом, который мог бы его уничтожить, Артур блокировал его предплечьем и оттолкнул обезьяну назад ладонью.
Эмма, сначала подпитываемый слепой яростью, медленно начал уставать. Он становился все более вялым.
В этот момент Природная энергия Артура иссякла. Но у него все еще было кое-что, чтобы продолжать бой!
Его глаза ярко засияли, когда он активировал свое Тамашии. Пока у него были подобные прекогнитивные способности, дарованные Режимом Отшельника, он всегда мог предсказать следующий ход Эммы.
«Высокоскоростное движение».
С приливом Адреналина он направил свою Чакру в ноги, взлетая в воздух как раз в тот момент, когда Эмма опустил Алмазный Посох сокрушительной дугой.
Посох врезался в землю там, где секунду назад стоял Артур, разбрасывая искры и обломки.
Артур приземлился позади Эммы с мягким стуком, ища потенциальную брешь. Эмма взревел и развернулся, яростно размахивая посохом. Но Артур был готов.
Предвидя атаку, он контратаковал, бросившись вперед, не для того, чтобы встретить посох лоб в лоб, а чтобы проскользнуть под ним. Когда он покатился к боку Эммы, посох просвистел мимо него.
«Сила, усиленная чакрой».
Точным ударом ноги Артур поразил болевую точку, расположенную на коленном суставе Эммы. Удар пришелся с отвратительным глухим стуком.
Резкая волна боли пронзила ногу Эммы, подкашивая всю его правую сторону. Он взревел от агонии, посох выскользнул из его хватки и со звоном упал на землю.
Артур не терял ни секунды. Он знал, что Эмма долго не продержится.
Он направил свою Чакру в кулак и нанес мощный апперкот. Удар пришелся Эмме прямо в челюсть, подбросив массивного примата вверх, прежде чем тот рухнул на землю.
Эмма лежал неподвижно.
Артур стоял, едва переводя дыхание от сильного расхода Чакры, когда поляна погрузилась в тишину.
Глядя на поверженного короля, он ничего не чувствовал. Единственное, что он слышал, — это плач шимпанзе неподалеку.
Было лишь извращенное чувство победы. Вид горящей деревни, безжизненное тело Налы — все это было уничтожено за одну ночь.
Он опустился на колени рядом с Эммой, поверженный король смотрел на него взглядом полного отчаяния. Артур не мог сочувствовать. Горе, которое испытывал этот ЦПУ после потери всего, не шло ни в какое сравнение с его собственными испытаниями.
«Ты сам на себя это накликал, — сказал он. — Приняв меня в свое царство, не проверив ничего с Деревней Листа... Все это произошло из-за твоей глупости».
Взгляд Эммы оставался прикованным к нему, по его глазам пробежала тень удивления. Он ни разу не знал, что Артур был из Деревни Листа. Не в силах продолжать бой, он тяжело вздохнул, смирившись, говоря: «Я... ненавижу тебя...»
Сильные слова, но они ничуть не смутили Артура. Внутренние повреждения, которые он нанес, окажутся смертельными.
Бросив взгляд на детеныша шимпанзе поблизости, он поднялся и заявил: «Я полагаю, это твой ребенок. Забавно... Я не припоминаю, чтобы у «великого» короля Эммы было потомство».
Глаза Эммы расширились в надежде, что Артур не убьет шимпанзе.
«Считаешь меня чудовищем? — сказал он, поднимая детеныша. Шимпанзе заскулил, прижавшись к его груди. — Было бы глупо с моей стороны не пощадить хотя бы одного примата».
Ком встал в горле Эммы. Он смотрел усталыми глазами, его собственная Сила быстро угасала. Он в глубине души знал, что Артур собирается вырастить его собственного ребенка как слугу.
«В тебе... нет чувства справедливости, — прохрипел Эмма. — Не думай... что тебе это... сойдет с рук».
Справедливость? Никто не мог судить действия Артура. Он был самой справедливостью.
«Усвой поговорку из Библии, о, король: Творить справедливость и суд более угодно Господу, чем жертва».
Некоторое время спустя.
Артур прижимал к груди скулящего детеныша шимпанзе, едкий дым горящей деревни все еще витал в воздухе.
Победа отдавала пеплом во рту.
Он уничтожил каждого примата, включая тех, что бежали. Благодаря усиленному Обезьяньему Режиму Отшельника, он мог выслеживать приматов с невероятной точностью, что делало их панические движения легко предсказуемыми.
Как только он их обнаружил, все были повержены. Даже самые грозные приматы, несравнимые с Эммой, были побеждены.
Возможно, Артур и сам стал сильнее, но именно его хитрость предрешила судьбу приматов. Он понимал их повадки и их распорядок.
В ночь, когда он узнал о Каймановых джунглях, он наблюдал за их патрулями и изучал их уязвимости.
Использование им Режима Отшельника стало жестоким преимуществом.
Едкий дым заполнил опустевшую деревню. Хижины лежали в тлеющих руинах, и многие крыши обвалились под тяжестью обугленного дерева.
Артур посмотрел на детеныша шимпанзе, прижатого к его груди. Воплощение невинности, родившееся в мире, который никогда не узнает ни своих родителей, ни своего дома.
Он вырастит его, пока тот не будет готов служить ему в битве.
Он просеивал пепел, ища что-нибудь, что можно было бы спасти — оружие, мешочек с припасами, что угодно, что могло бы пригодиться. Но все обратилось в угольки и золу.
Когда он достиг центральной поляны, его взгляд поймал странное зрелище. Среди обломков, нетронутый пламенем, стоял большой кубок.
Он выглядел как портал, похожий на тот, что на Горе Мьёбоку. Билет в один конец обратно в Страну Огня.
Детеныш шимпанзе снова заскулил. Артур успокоил его, прежде чем осторожно опустить на землю.
Он опустился на колени перед кубком. Он отличался от того, что на Горе Мьёбоку. Если в том была Вода, то в этом была лава, которая совсем не ощущалась горячей.
Стиснув зубы, Артур опустил руку в холодную лаву.
Мир вокруг него растворился в волне жара и Света. Когда ослепляющее ощущение отступило, он обнаружил себя стоящим в пышном зеленом лесу.
Воздух был чист, в отличие от пустоши, которую он оставил позади.
Он вернулся. Но куда?
Он закрыл глаза и сосредоточил свою Тамашии, чтобы почувствовать окружающую местность. Земля была узнаваема — Страна Огня!
Он был недалеко от Деревни Листа, пока нет, но достаточно близко.
"Техника призыва."
Снова выполнив знак призыва, он вернулся на свое первоначальное место в Каймановых джунглях. Поскольку он еще не заключил никаких контрактов с обезьянами, возвращение сюда снова было неизбежным.
Он посмотрел на детеныша шимпанзе, прежде чем снова поднять его. Его хватка на рубашке Артура усилилась, словно он признавал Артура своим опекуном.
"Судя по твоему размеру, ты, должно быть, недавно родился," — предположил он.
Теперь это была его ответственность. Он не мог позволить ему стать добычей другого хищника.
В то время как другие ниндзя тяготели к псовым или птицам, Артур предпочитал приматов. Этот детеныш шимпанзе, единственный выживший представитель своего вида, потенциально мог стать его первым настоящим контрактом призыва.
Имея план, Артур принялся за восстановление разрушений в деревне.
Он спас все, что мог: обрывки ткани, инструменты и несколько нетронутых кухонных принадлежностей. Используя свою чакру, он восстановил основную структуру хижины, достаточно, чтобы обеспечить скудное убежище для себя и детеныша шимпанзе.
Все это заняло у него двадцать четыре часа.
Следующие несколько дней пролетели быстро. Артур собирал съедобные растения, дополняя их заранее упакованной смесью, которую он нашел в руинах хижины-склада еды.
Он соорудил импровизированную колыбель из лиан и листьев, и, к его удивлению, детеныш шимпанзе, которого он назвал Коко, легко к нему привязался.
Коко, с его яркими, любопытными глазами и игривыми выходками, привнес столь необходимую искру в эту и без того мрачную ситуацию. Он ворковал и хихикал, пока Артур неуклюже пытался его кормить, а его маленькие пальчики обхватывали руку Артура с удивительной силой.
По ночам он устраивался в его объятиях, его мягкое тело служило утешительным грузом на груди Артура.
Странное чувство товарищества для такого человека, как Артур.
Коко не потребовалось много времени, чтобы начать понимать Артура, когда тот говорил. Это не было сюрпризом, поскольку призывные животные стареют и растут гораздо быстрее, чем ниндзя.
Добавьте к этому интеллект примата; этот детеныш шимпанзе не был глупым.
Однако дрессировать Коко было еще рано. В конце концов, это был еще детеныш.
Когда придет время, Артур обязательно познакомит его с базовыми командами и ручными знаками, надеясь создать более крепкую связь — ту, что однажды может превратиться в грозное призывное животное.
Время продолжало идти.
В течение дня Артур отправлялся на поиски еды и перестраивал деревню так, как ему было удобно. По ночам он продолжал свою мрачную задачу по выслеживанию оставшихся хищников или приматов, которых он мог пропустить во время резни.
Угроз вокруг на многие мили почти не было. Несколько гигантских змей и орлов, но ничего такого, о чем стоило бы беспокоиться. Все это делалось ради безопасности последнего оставшегося обитателя джунглей.
Когда он не охотился по ночам, то пытался учить Коко словам. К его удивлению, вокруг валялось множество детских книг, которые оказались очень полезными.
Можно было бы сказать, что Артур был замечательным хозяином для питомца.
То есть, до тех пор, пока они не взглянули на полную тишину истребленного населения, эхом разносившуюся в безмолвии.
Помимо обучения Коко, он без устали тренировался, оттачивая свое тело и совершенствуя навыки. Он практиковал свои дзюцу, помня, что финал требовал от него быть сильнее.
Часть его души жаждала никогда не возвращаться в Деревню Листа, выйти в мир и создать больше таких возможностей. Но большая часть удерживала его.
Ему нужно было стать сильнее, да, но сейчас было не время отклоняться от основной сюжетной линии.
А затем появилась Коко.
Детеныш шимпанзе, вскормленный смесью и постоянным запасом фруктов, добываемых Артуром, процветал. Он продолжал расти гораздо быстрее, чем обычные приматы. Даже его движения стали более скоординированными.
Однажды днем, пока Артур в одиночестве был поглощен отработкой Дзюцу Водного Дракона, маленький голосок застал его врасплох.
«Красиво!»
Артур резко развернулся, ища источник звука. За маленьким голоском последовал хихиканье. Там, примостившись на соседнем камне, сидела Коко.
«Красивая вода!» — повторила она.
Ее голос был чистым и, на удивление, женственным. Артур моргнул, гадая, правильно ли он расслышал. Неужели детеныш шимпанзе только что заговорил?
Он скептически уставился на Коко. Шимпанзе наклонила голову, ее выражение было любопытным.
«Когда ты научилась говорить?» — спросил Артур.
Коко, не обращая внимания на его изумление, снова хихикнула. «Красивая вода! Сделай еще, папочка!»
Хотя животные в Нарутовселенной старели быстрее, чем в его мире, это было все равно невозможно быстро. Коко было не более нескольких недель, но она уже говорила связно.
Это было бы эквивалентно тому, как если бы ребенок, рожденный женщиной, еще не умел двигаться самостоятельно и полностью зависел от матери для выживания.
Было ли что-то уникальное в Коко, или это была одна из тех несостыковок?
«Коко, — мягко сказал он, — нам предстоит многому научиться друг у друга».
С того дня их распорядок обрел новую цель.
Артур продолжил свои тренировки, сосредоточившись не только на своей физической доблести, но и на совершенствовании своего Обезьяньего Режима Отшельника. Он также учил Коко определенным фразам, которые игривый шимпанзе могла понять.
В свою очередь, Коко с ее удивительным интеллектом впитывала все уроки Артура. Она даже пыталась имитировать движения Артура, когда он тренировался. Много раз у нее не получалось, но это было, по крайней мере, начало.
Обновлено: 03.02.2026