Когда первоначальное безумие утихло, два гориллы лежали на земле, их огромные тела были испещрены ранами, а рёв сменился хныканьем. Они были сломленными гигантами, жертвами коварной манипуляции Артура.
Оставшиеся приматы сгрудились вместе на деревенской площади. Они смотрели на Артура, их глаза были полны смесью неверия и зарождающегося ужаса. Кем бы он ни был для них, он был чудовищем.
Холодная ярость горела в глазах Артура. Он ещё не закончил.
Он поднял руку, чтобы выполнить технику: «Искусство Мудреца: поверхностный срез...»
Вода, усиленная Чакрой Мудреца, сформировалась на его ладони. Щелчком запястья он отправил прямую линию Воды, устремляющуюся к центральному дереву деревни.
Удар был невероятным. Вода вызвала вспышку пламени, быстро охватившего дуб. Воздух наполнился паническими криками, когда приматы метались в поисках путей к спасению.
Артур смотрел потемневшими глазами.
Огонь послужит барьером, выгоняя их наружу, на открытое пространство, прямо в его ожидающие руки. Он будет уничтожать их одного за другим.
Хотя другие могли бы счесть этот поступок жестоким, для него это было на самом деле ощущением справедливости. Он был подобен вирусу, очищающему носителя и искореняющему слабых, чтобы защитить необходимое — себя самого.
Когда первый перепуганный примат выскочил из горящей деревни, он заметил, что кто-то приближается. Это была Нала, на её лице читались ужас и отчаяние.
В своих объятиях она прижимала к себе скулящего детёныша шимпанзе. Как бы он на неё ни смотрел, она была врагом, угрозой его планам.
Устранить её было необходимо.
Сжатым кулаком Артур заставил вихрь дыма преобразоваться на его ладони. На этот раз он выпустил густой, смертоносный газ, который быстро заполнил поляну.
Приматы, застигнутые врасплох, начали кашлять и задыхаться, их глаза слезились, когда газ начал действовать.
Один за другим они падали на землю, сражённые испарениями. Артур наблюдал, зная, что достиг своей цели.
Деревня была подавлена, многие её обитатели медленно умирали.
Он был опытным злодеем, который знал, как использовать все свои техники как оружие. Джунгли, когда-то бывшие раем для приматов, теперь были наполнены хныканьем его жертв и пламенем, жадно лижущим сердце общины.
Артуру нужно было заставить замолчать любые потенциальные угрозы или свидетелей, которые могли бы раскрыть его действия.
Этот инстинкт самосохранения повёл его к Нале.
Она стояла среди тлеющих руин деревни, сломленная фигура, окутанная пеплом. В её дрожащих руках она прижимала к себе спящего детёныша шимпанзе.
Её взгляд горел яростью, отражавшей пламя, поглощавшее деревню.
«Ты!» — выплюнула она. — «Ты это сделал!»
Артур просто смотрел в ответ. Он не чувствовал никакого смятения внутри себя по поводу этих видимых разрушений. Всё, что она могла видеть, — это холодный, расчётливый взгляд чудовища.
«Ну и что?»
Этот ответ вызвал у неё новую волну ужаса. Артур, которого она, как ей казалось, знала, никогда не существовал. Это был незнакомец, существо, готовое уничтожить всё, что встанет на его пути.
«Почему?» — спросила она. — «Мой муж и я доверяли тебе! Мы пытались открыть тебе наш дом!»
«Хм... Насколько я помню, это ты хотела драки», — ответил Артур. — «Ты думаешь, я напал этой ночью без причины?» Он знал, что Эммы не было в деревне в этот час. «Вы, существа, представляли лишь угрозу... Не более того».
Внезапно из задымлённых остатков хижины появилась группа крепких обезьяньих стражников. Они зарычали, прежде чем броситься к Артуру.
Но влияние его Обезьяньего Режима Отшельника быстро пресёк это.
Он не колебался. Его руки загорелись вихрем чёрного дыма. С невероятной Скоростью он высвободил коррозионную технику, целясь в каждого нападавшего.
Эффект был быстрым и жестоким. Крики боли пронзили воздух, когда их тела корчились от разъедающего действия техники, падая на землю.
Нала наблюдала в ошеломлённом молчании. Она была в ужасе.
Затем до неё дошло — Артур довёл их Обезьяний Режим Отшельника до совершенства!
Сила, о которой она слышала неизвестно сколько времени, была силой, внушающей страх среди их сородичей. Теперь она принадлежала Артуру!
Она запаниковала, пока не вспомнила, что это её дом. Если грубая сила не сработает, она прибегнет к другим средствам.
Напевая, Нала высвободила мощное Гендзюцу. Воздух вокруг него искривился, когда невидимые щупальца угрожали сжать тело Артура.
«Жалко», — сказал он, стоя неподвижно.
Обезьяний Режим Отшельника не только улучшил его Силу и чувства, но также дал ему почти полную невосприимчивость к иллюзиям!
Сжимающие щупальца безвредно рассеялись, даже не замедлив его.
Лицо Налы исказилось в отчаянии. Ее последнее средство не сработало. Она не могла сравниться с ним в физическом противостоянии, и ее попытки оказались бесполезными.
«Ты должен был быть другим, Артур, — закричала она. — Мне рассказывали о тебе совсем не это!»
Артур, невозмутимый ее мольбами, подкрался ближе. Она попыталась атаковать, но его улучшенные рефлексы сработали. Он слегка увернулся, избегая основной части ее атаки.
Ее когтистая рука лишь задела его руку, неспособная даже ранить его. Инерция ее броска пронесла ее мимо него, опрокинув на покрытую пеплом землю.
Детеныш шимпанзе, выскользнув из ее объятий, приземлился на мягкую землю.
Собравшись с духом, Артур поднял скулящего шимпанзе, игнорируя неистовые крики Налы.
Это был душераздирающий звук, первобытная мольба, вырванная из самой души матери.
Но Артур совсем не был тронут.
Нала прохрипела: «Ты можешь считать себя всемогущим, но ты никогда не победишь. Ты никогда не сможешь отнять дух джунглей. Он запомнит!»
Ее слова звучали для него пусто, он отмахнулся от них как от бреда отчаявшейся обезьяны.
У него было то, что ему нужно — рычаг, чтобы гарантировать, что приматы не раскроют его действия. Но чтобы обеспечить эту потребность, ему нужно было завершить их истребление.
Нала набросилась с невероятной Ловкостью. Артур, неся детеныша шимпанзе, слегка увернулся.
С быстрой эффективностью он нанес один, быстрый удар ей в висок. Ее глаза, широко раскрытые от шока, затуманились, прежде чем ее тело обмякло. Последнее, что она могла видеть, это то, как детеныша держат, словно он никогда ей и не принадлежал.
Артур смотрел, понимая выражение в ее глазах. Этот детеныш шимпанзе был не просто обычным животным; это был ее новорожденный!
Внезапно земля задрожала, когда оглушительный рев разорвал поляну. Артур медленно повернулся к своему противнику и крикнул его имя: «Что ты наделал?!»
Эмма, король, прибыл.
Его лицо было скрыто пламенем, лизавшим остатки деревни. Его обычно царственная осанка сменилась сутулой, первобытной стойкой, и его глаза были полны ярости.
Артур держался на месте, почувствовав его прибытие несколько мгновений назад. Он осторожно опустил детеныша шимпанзе на участок нетронутой Земли.
Затем наступила тишина.
Потрескивание огня и скуление детеныша шимпанзе были единственными слышимыми звуками.
Наконец, Эмма заговорил: «Зачем ты это сделал...?»
Артур шагнул вперед и спросил: «Интересно, что ты имеешь в виду. Тот факт, что я пришел в твое царство и втянул тебя в этот бардак, или тот факт, что ты никогда не ожидал этого...»
Эмма взревел с душераздирающей скорбью. Он двинулся к Артуру, земля дрожала с каждым сотрясающим Землю шагом.
Когда он вышел из тени, разрушения деревни стали полностью видны — тлеющие хижины, павшие стражники и безжизненное тело его жены.
Яростный взгляд Эммы упал на Налу, его глаза расширились от недоверия и ужаса. Горе и ярость боролись внутри него, угрожая поглотить его целиком.
Артур наблюдал с болезненным любопытством. Это был не тот бессердечный лидер, которого он ожидал. И он сказал: «И ты называешь себя королем, Эмма... Хмф... Твое так называемое королевство лежит в руинах, а твоя жена... мертва, потому что ты ценил еду больше, чем свою деревню».
Эмма, его тело дрожало, медленно повернул взгляд к Артуру. Его глаза горели адским пламенем ненависти, когда он прохрипел: «Почему...?»
Артур раскинул руки, демонстрируя превосходство, заявляя: «Потому что они представляли угрозу».
Эмма смотрел на него со смешанными чувствами. Ярость, горе и нечто сродни предательству — все это грызло его.
«Ты, — наконец, выдавил он, — говорили, был пророком... Мы приветствовали тебя... доверяли тебе...»
«Доверие», — усмехнулся Артур. — «Разве вы не знаете, что лучше доверять Богу, чем человеку? И почему вы называете меня пророком? С каких пор вы слышали, чтобы я подтверждал, что я пророк?»
Плотина прорвалась. Эмма взревел, издав первобытный звук, сотрясавший сами деревья.
С глухим ударом он врезал своим огромным кулаком в Землю, послав ударную волну, которая пронеслась по поляне. Пыль и обломки посыпались дождем, поскольку сама Земля, казалось, задрожала.
Артур, однако, остался стоять на месте.
«Хочешь мести, Эмма...? Тогда иди и возьми ее».
Колоссальная фигура Эммы ринулась вперед, его кулаки были крепко сжаты. Артур, однако, оставался прикованным к месту с безмятежным выражением лица.
Поляна тут же взорвалась яростью.
Артур уворачивался от сотрясающих Землю ударов Эммы с безупречным расчетом времени. С еще одним рывком Эмма призвал свой Алмазный Посох. Он рассек воздух, послав ударную волну, которая пронеслась сквозь тлеющие остатки хижин.
Каждый взмах Эммы, подпитываемый горем и яростью, не достигал цели. Артур мелькал вокруг Эммы, используя в своих интересах размер и грубую силу обезьяны.
Улучшенные рефлексы Обезьяньего Режима Отшельника использовались идеально.
Артур искусно уклонялся от смертоносных дуг посоха. Каждый взмах посоха, каждое подергивание мускулов Эммы — все это читалось с поразительной ясностью.
Эмма тяжело выдохнул, недоумевая, почему Артур до сих пор не напал. Затем это стало мучительно очевидным: Артур проверял пределы своего Режима Отшельника.
Еще один кулак взметнулся, но удар Эммы встретил лишь пустоту. Артур был слишком быстр.
«Искусство Мудреца: Техника Окисления Тела».
Король взревел от досады, ища своего противника. Прежде чем он успел среагировать, обжигающая боль вспыхнула в его плече.
Артур материализовался позади него, его тело уплотнилось. Усиленная Режимом Отшельника Техника Дыма сделала свое дело, оставив зияющий синяк на толстой шкуре Эммы.
Эмма взвизгнул от боли, его ярость на мгновение сменилась первобытным криком агонии. Он развернулся, его ярость возросла вдесятеро. Но Артуру стало скучно.
Появившись рядом с Эммой, он нацелил свои атаки на уязвимые точки — удар ногой в заднюю часть колена Эммы, опрокинув обезьяну на землю, за которым последовал удар тыльной стороной ладони, отбросивший Эмму назад.
С каждым ударом коррозийные эффекты Окисления Тела разъедали плоть Эммы, заставляя его реветь от смеси боли и ярости.
Возвышающийся титан джунглей превращался в неповоротливую мишень, отмахиваясь от врага, который казался непобедимым.
Внезапно из подлеска появился Оока-Оока!
— Алекс! — взревел Оока-Оока, его голос был пропитан предательством. — Что ты наделал?!
— Что ты имеешь в виду, Оранджи? Я устраняю угрозу, о которой говорил.
Эмма, собрав последние остатки своей Силы, прохрипел одно слово: — Беги!
Оока-Оока, однако, проигнорировал отчаянную мольбу своего короля. Он ринулся к Артуру, земля грозила провалиться под его напором.
— Лжец! — прогремел он. — Ты пришел как гость, обещая мир, и ты предал нас всех!
Расстояние сократилось. Его кулак нацелился на голову Артура. Но как только удар должен был обрушиться, Артур исчез.
Кулак Оока-Ооки врезался в пустоту, послав ударную волну по поляне, которая погасила часть огня.
Быстрым, точным движением Артур нанес мощный удар, наполненный Чакрой Мудреца, в болевую точку Оока-Ооки. Удар послал разряд боли по телу орангутанга, на мгновение парализовав его.
«Искусство Мудреца: клинок рассечения чакры».
С холодной, расчетливой эффективностью Артур направил свою Чакру Мудреца в руку, формируя острое, как бритва, лезвие энергии. Эмма, его глаза расширились от ужаса, наблюдал, как Артур бросился на Оока-Ооку.
Орангутанг, вновь обретая некоторый контроль над своими парализованными конечностями, попытался повернуться, но было уже слишком поздно.
Чакра-клинок рассек его горло чистым, бесшумным движением.
Оока-Оока рухнул на землю, его массивное тело тяжело ударилось о землю. Его глаза, широко раскрытые от неверия, уставились в пустоту неба.
На поляне воцарилась тишина, нарушаемая лишь всхлипами маленького шимпанзе.
Обновлено: 03.02.2026