В доме семьи Линь.
Собственное маленькое жилище Линь Чэня находилось всего в десяти чжанях от старого дома.
Отец Линь не вернулся домой, а сразу отправился к старосте деревни, чтобы тот помог составить документы о разделе имущества.
— Чэнь-эр, ты спокойно иди в Военный зал изучать боевые искусства, а с деньгами я что-нибудь придумаю, — сказала мать Линь.
Мать Линь вошла во внутреннюю комнату и вскоре вышла с мешочком, в котором лежали серебряные монеты; высыпав их на стол, она насчитала более двух лянов.
— Мама, откуда у тебя эти деньги? — с большим любопытством спросил Линь Лян.
— Глупый мальчик, хоть все наши деньги и отданы твоему деду, но я же должна была тайно отложить немного? Зная, как твой дед пристрастен, если с нами что-то случится, мечтать о деньгах от него — всё равно что ждать солнца зимой. И не только я, твоя вторая тётушка [жена второго дяди] тоже так поступает.
Трое братьев, включая отца Линь, сдавали всю заработанную сумму, но три невестки [жены братьев] держали ушки на макушке.
Мать Линь и вторая невестка обе понемногу прятали, ведь нельзя, чтобы в доме не осталось ни копейки.
— Чэнь-эр, не вини меня за то, что полгода не давала тебе денег. Изучение боевых искусств действительно требует больших вложений. Ты же видел, сколько денег ушло на обучение твоего двоюродного брата Линь Мина. И я беспокоилась.
— Мама, я всё понимаю.
Увидев виноватое выражение лица матери, Линь Чэнь поспешно замотал головой. Он не собирался винить свою мать, потому что понимал её мысли. Линь Мин потратил слишком много денег на обучение, и всех накоплений семьи Линь за эти годы не хватило бы на одного Линь Мина. Пусть мать и сочувствовала ему, но она должна была принимать во внимание положение семьи: нельзя, чтобы ради его занятий боевыми искусствами вся семья голодала.
— Мама знает, что Лян-эр иногда давал тебе деньги, когда ходил на рынок. Но откуда у Лян-эра взять много денег, продавая рыбу? Раз ты смог пройти отбор с такими скромными средствами, то я поддержу твоё желание изучать боевые искусства. Ты определённо будешь успешнее Линь Мина.
— Два серебряных ляна — это немного. Отнеси их в Военный зал для начала. Раз уж мы разделились, отцу и старшему брату больше не придётся сдавать деньги от продажи рыбы. В месяц можно будет накопить около одного серебряного ляна, и тогда я пришлю тебе.
Изначально мать Линь опасалась заоблачных трат на обучение, но раз её сын прошёл отбор с такими минимальными расходами, она готова была продать и последнюю утварь, чтобы поддержать его занятия. Она желала показать деду и семье старшего дяди, кто же на самом деле является драгоценным сокровищем семьи Линь.
— Я буду стараться тратить экономно в Военном зале и обязательно достигну успехов, — серьёзно пообещал Линь Чэнь. Он знал, что мать говорит это, чтобы его успокоить. Учитывая, насколько дед пристрастен, их семья ни за что не получит единственную рыболовную лодку; без лодки они не смогут ловить рыбу в озере, а полагаться только на ловушки — это полностью зависеть от милости небес, и один лян серебра не заработать так просто.
— Глупый ребёнок, разве мама тебе не верит? — Мать Линь, увидев серьёзное выражение лица Линь Чэня, рассмеялась. — Ты же мой сын. Раз ты решил заняться боевыми искусствами, я приложу все силы, чтобы поддержать тебя. Пусть твоему старшему брату будет тяжело.
— Мама, я поддерживаю то, что Чэнь-ди занимается боевыми искусствами. Никакой это не трудный путь. Деньги лучше отдать Чэнь-ди, чем Линь Мину, — старший брат Линь Лян добродушно улыбнулся. Линь Чэнь увидел простодушную улыбку брата и вспомнил густую мокроту, которую тот выплюнул в старом доме. При такой честной натуре брата, такой поступок мог говорить лишь о том, насколько велико было его негодование тогда.
— Вы, двое братьев, должны помогать друг другу. Лян-эр сейчас помогает тебе, Чэнь-эр, ты запомнишь доброту своего старшего брата в будущем.
— Мама, не нужно, — старший брат Линь Лян поспешно отмахнулся, но Линь Чэнь рассмеялся: — Нужно! Как только я добьюсь успеха в боевых искусствах, я первым делом найду жену для старшего брата.
Мать Линь весело рассмеялась: — Если уж Лян-эр собирается жениться, то это может быть только вторая девушка из семьи Чэнь. Мне кажется, твой брат ею интересуется.
— Мама, это неправда! — Лицо старшего брата вспыхнуло румянцем.
— Пока нет? Мама видела, как ты дарил ей семена лотоса.
— Ну... это же их лотосовый пруд. Я помогал им собирать семена, а она пообещала дать мне несколько пучков.
— И такое было? Вспоминаю вторую девушку Чэнь, она кажется милой, отличная жена для старшего брата, — Линь Чэнь припомнил её: она была немного пухленькой. «Полнее — хорошо, широкие бёдра — плодовитость, и телосложение крепкое».
Поговорив немного втроём, отец Линь поспешно вернулся.
— Что вы обсуждали? Я видел, лицо старшего покраснело, как у карпа! — Отцу Линь было очень любопытно, почему тот, кто только что был в ярости в старом доме, теперь травит анекдоты.
— Отец, мы с мамой обсуждали, как найти жену для старшего брата.
— Старший собрался жениться? — Отец Линь опешил и спросил.
— Отец, не слушай Чэнь-ди, я ещё не собираюсь жениться. Пойду я спать в свою комнату, — старший брат Линь Лян поспешно ретировался. Отец Линь, взглянув на Линь Чэня, произнёс: — Чэнь-эр, у тебя завтра снова в Военный зал, ложись спать пораньше.
— Угу, — Линь Чэнь понял, что отец с матерью хотят поговорить наедине, и тоже поднялся, направившись в свою комнату с братом. Они делили одну комнату, в которой стояли две деревянные кровати.
Лёжа на кровати, Линь Чэнь мог смутно слышать голоса отца и матери, но не мог разобрать слов. Даже не слыша подробностей, он мог догадаться, что они, вероятно, обсуждают, как найти деньги на его обучение. Он не был эгоистом, но сейчас, когда семья была без денег, ему необходимо было учиться. Это был его единственный шанс.
Если бы он пережил своё переселение на несколько лет раньше, он мог бы сначала найти способ заработать и улучшить жизнь семьи. Но он переселился, когда ему уже исполнилось пятнадцать, а опоздай он на год, шанса бы уже не представилось. Даже если бы он смог заработать много денег через несколько лет и оплатить обучение, воины, не вышедшие из Военных залов, могли рассчитывать лишь на роль телохранителей в богатых домах или же на вступление в банды в уездном городе в качестве громил. Пережив прошлую жизнь, Линь Чэнь ясно понимал, какой путь является широкой дорогой к успеху.
Что касается быстрого заработка в краткосрочной перспективе, он размышлял об этом, но так и не нашёл подходящего способа. «Бесполезен — чистый книжник». В прошлой жизни он был гуманитарием, физику и химию знал посредственно, навыков для обогащения не имел. В его памяти всплывали упоминания из романов о переселенцах о том, что в уборных и свинарниках можно найти селитру, которую можно использовать для изготовления льда. Он действительно обнаружил немного селитры, но из неё получался крошечный кусочек льда. Не преувеличивая: кусок льда, выколотый из озера Поян в зимнее время, даже к следующей весне почти не таял и был больше того, что он мог изготовить.
Без прикладных навыков оставалось полагаться на ум и использовать свои знания из прошлой жизни, чтобы подыскать какую-нибудь коммерческую возможность. Однако ознакомившись с законами империи Да Лян, он понял, что и этот путь закрыт. Законодательство Да Лян очень строго регулировало занятия, которыми могли заниматься простые люди. Чтобы заниматься торговлей, требовалось получить купеческую лицензию, поскольку правительственные налоги взимались по разным ставкам в зависимости от принадлежности к определённой гильдии. Работа без лицензии считалась незаконной деятельностью и каралась суровым наказанием. Кузница платила налог на ковку, рыбный магазин — рыбный налог, а владельцы лодок платили налог за судно. Единственным незапрещённым занятием было земледелие — независимо от рода деятельности, каждый мог заниматься посевом.
Из-за всех этих ограничений и своего возраста у него не было иного пути, кроме как изучать боевые искусства. Дойдя до этой черты, пережив сегодняшние неожиданные потрясения, изучение боевых искусств стало не просто его личным делом. Ему нужно было изменить не только свою судьбу, но и судьбу всей семьи.
В эту ночь Линь Чэнь впервые за долгое время не мог уснуть. И он был не одинок в бессоннице — его старший брат тоже не спал. Хотя брат лежал на кровати неподвижно, Линь Чэнь понимал, что тот притворяется спящим, поскольку брату было несвойственно молчать во сне, как обычно. После произошедших сегодня событий, было неудивительно, что брат не мог сомкнуть глаз.
Неизвестно, сколько прошло времени, но Линь Чэнь услышал голос брата.
— Чэнь-ди, ты спишь?
— Нет, — Линь Чэнь ответил мгновенно, чем заставил старшего брата Линь Ляна на несколько секунд замолчать.
— Чэнь-ди, хорошо занимайся боевыми искусствами, ты должен добиться успехов и показать это деду и остальным!
Обновлено: 18.02.2026