Линн не ответил, а лишь приказал залить обычное ячменное вино в дистилляционный куб.
— Разжигайте огонь. Медленный, слабый огонь.
По мере повышения температуры пар с густым ароматом алкоголя начал медленно выходить из трубки и, проходя через холодную воду, конденсироваться. Кристально чистая жидкость капля за каплей падала в глиняный кувшин.
— Это... это... — Гарольд вытаращил глаза. Он никогда не видел такой прозрачной жидкости.
Линн зачерпнул немного ложкой, попробовал и удовлетворённо кивнул.
— Ещё недостаточно чисто, но уже похоже на то, что нужно. — Он повернулся к ошеломлённому Гарольду. — Запомни процесс. После брожения вино можно дистиллировать, чтобы получить более крепкую «эссенцию».
После нескольких дней экспериментов и настроек родилась первая партия настоящего крепкого алкоголя. Линн разлил его в изящные хрустальные бутылки и созвал ключевых членов семьи на дегустацию.
— Великие боги! — военачальник сэр Леонард, попробовав лишь маленький глоток, закашлялся и покраснел. — Это не вино, это жидкий огонь!
Казначей осторожно отпил немного, и его мутные глаза тут же заблестели.
— Господин, это вино... его можно продать за баснословные деньги!
Линн покачивал хрустальный бокал, наблюдая, как прозрачная жидкость оставляет на стенках идеальные «ножки».
— Я назову его «Пламя Серебряного Орла». Из ста шестидесяти килограмм зерна получается всего две бутылки. Одной бутылки достаточно, чтобы свалить с ног здоровяка.
Кахилл с любопытством попробовал немного и тут же прослезился от жжения.
— Брат, это вино слишком крепкое. Его кто-нибудь купит?
— Конечно, — уверенно сказал Линн. — Аристократы севера сойдут по нему с ума. Представь, в морозный день выпить глоток такого...
Казначей уже быстро щёлкал на счётах.
— При такой технологии из излишков зерна можно производить не менее пятидесяти тысяч бутылок в год. Даже если каждая будет стоить один золотой...
— Не один, а как минимум пять, — прервал его Линн. — Редкая вещь ценится дорого. Первую партию мы выпустим всего в тысячу бутылок, в хрустале, с печатью герба Серебряного Орла.
— Но затраты на упаковку...
— Именно поэтому она и будет выглядеть ценной, — пояснил Линн. — «Пламя Серебряного Орла» должно стать символом статуса, роскошью, доступной только аристократам и богатым купцам.
После совета Линн остался в винокурне один. Лунный свет проникал сквозь решётку окна, освещая ровные ряды дистилляторов. Десять новых аппаратов были готовы к работе, и завтра можно было начинать массовое производство.
— Господин Линн, — в этот момент к нему тихо подошёл Гарольд, держа в руках чашу. — По вашему методу я попробовал сделать это из яблок...
Линн взял чашу, и в нос ему ударил сладкий фруктовый аромат. Он отпил немного, и его глаза заблестели.
— Бренди? Ты сам до этого додумался, начал дистиллировать фруктовое вино!
Гарольд смущённо улыбнулся.
— Метод, которому вы научили, просто волшебный. Я подумал, если можно дистиллировать зерновое вино, то и фруктовое, наверное, тоже...
— Гарольд, с сегодняшнего дня ты — главный управляющий винокурни, — Линн похлопал его по плечу. — Мы будем расширять производство. Отныне, помимо «Пламени Серебряного Орла», мы будем выпускать серию фруктовых вин «Золотая Роса Серебряного Орла».
Уходя, Линн обернулся. Эта небольшая мастерская, где раньше производили лишь обычное ячменное вино, вот-вот должна была стать ещё одним золотым рудником семьи Соулбрайт. А главное, те тонны старого зерна, что каждый год портились, наконец нашли своё лучшее применение.
Через несколько дней первый караван с «Пламенем Серебряного Орла» отправился на север. В специальных амортизирующих ящиках на повозках лежала тысяча бутылок крепкого алкоголя, каждая с позолоченной этикеткой и печатью из красного воска с гербом Серебряного Орла.
Тем временем винокурня в Крепости Серебряного Орла начала круглосуточно расширяться и наращивать производство. Линн специально выделил триста гвардейцев и объявил территорию в радиусе мили вокруг мастерской запретной зоной. Любой, кто приближался без разрешения, подлежал аресту.
...
Колёса каравана скрипели по каменистой дороге, ведущей на север. Управляющий караваном вытер пот со лба и посмотрел на видневшиеся вдали шпили замка — это была Крепость Оленя, владение маркиза Диаса.
Стража на стенах замка давно заметила караван, но не подняла тревоги. Реющее в центре каравана знамя с серебряным орлом указывало на его принадлежность к семье Соулбрайт. Семьи Соулбрайт и Диас были связаны узами брака: сестра Линна, Джелина, была женой старшего сына маркиза Диаса, Родерика.
Владения семьи Диас находились на границе центральных и северных земель королевства и были ключевым пунктом на пути на север.
Караван прибыл в Крепость Оленя на закате. Вечернее солнце окрасило древние каменные стены в золотой цвет. Стража, задав несколько вопросов и проверив документы, пропустила их в город и отправила гонца к Родерику.
Управляющий караваном с несколькими слугами, держа в руках изящную подарочную коробку, вошёл во внутренние ворота замка. Линн специально просил его, проезжая через владения семьи Диас, навестить своего зятя Родерика и передать ему подарок и письмо.
Родерик уже ждал в приёмном зале. Он был одет в роскошную пурпурную одежду, на поясе висел фамильный длинный меч. Его лицо было красивым, а во взгляде читалась свойственная аристократам гордость и мудрость. Увидев управляющего караваном и его спутников, Родерик с улыбкой поднялся им навстречу.
— Уважаемый господин Родерик, по приказу господина Линна я прибыл, чтобы передать вам приветствие, — управляющий караваном почтительно поклонился и протянул ему подарочную коробку. — Это подарок от господина Линна, а также его личное письмо.
40 000 симуляций в день: Кто вообще будет качаться медленно?Бесконечные перерождения: Путь к Дао через мириады смертейМаг с армией нано-машинБессмертие в кредитЧто? Они не под гипнозом?
Обновлено: 15.02.2026