— Говорит Портовое управление Юсона-2, ваш запрос на стыковку одобрен. По прибытии вас встретит следователь.
Едва выйдя из сверхсветового режима недалеко от родной колонии, Эйвери связался с Портовым управлением, чтобы не только зарегистрировать свой новый корабль, но и передать данные, полученные им о пиратах, а также информацию о смертельной драме, разыгравшейся на борту SCXD-011 чуть более года назад.
К счастью, он прожил на Юсоне-2 все свои девятнадцать лет, с самого рождения. То, что он был местным, означало, что на него имелось обширное досье, и офицер Портового управления узнал его по частым вылазкам за утилем.
Будь он каким-нибудь незнакомцем, который заявился из ниоткуда и сообщил, что нашел брошенный корабль с семью трупами на борту, в стыковке ему, скорее всего, отказали бы до выяснения обстоятельств.
Однако одну проблему все же пришлось решить.
Счет Эйвери был практически пуст, и поначалу у него не хватало средств, чтобы оплатить стыковочный сбор и другие услуги.
Чтобы поправить финансовое положение, он продал свой старый корабль, когда-то принадлежавший его отцу. Учитывая острую нужду в деньгах и только что полученное сокровище, больше не было смысла держаться за старое судно.
Корабль имел для него сентиментальную ценность, но не более. Перед лицом острой нужды в кренинах сентиментальность была с легкостью отброшена.
«Я выручил сорок три тысячи кренинов за корабль и все оборудование, которое не перенес оттуда. Этого должно хватить на какое-то время. Плюс, я смогу получить награду за двух пиратов, которых я сбил. За одного давали четыре тысячи кренинов, за другого — пять тысяч триста. Весьма приличная сумма. Хотя за это мне пришлось рискнуть жизнью», — мысленно подсчитывал свои финансы Эйвери.
Обычно за сбор утиля он зарабатывал не больше пары тысяч кренинов в неделю. Конечно, уровень опасности в бою с космическими пиратами и в поиске затерянных ценностей был несопоставим.
Получив конкретные инструкции о месте посадки, Эйвери ввел данные в бортовой компьютер и позволил ему проложить курс. Только дураки и позеры пытались стыковаться вручную. Авария могла стоить нескольких десятков тысяч кренинов, а то и больше, в зависимости от серьезности повреждений.
Как только его новое судно коснулось посадочной площадки в ангаре, Эйвери вздохнул с облегчением. Он только что прошел через целую череду жутких испытаний, но теперь был дома.
К сожалению, расслабляться было некогда. Не прошло и минуты после его прибытия, как бортовой компьютер сообщил, что кто-то подошел к главному люку.
Когда Эйвери включил внешнюю камеру, чтобы посмотреть, кто это, он увидел молодую женщину в форме полиции колонии.
У нее были длинные черные волосы и пронзительные фиолетовые глаза, которые, как показалось Эйвери, могли видеть любую ложь насквозь.
За ней стояли еще четверо офицеров, очевидно, ее подчиненные.
«Должно быть, это их прислали забрать тела и задать мне вопросы о них и об этом корабле».
Эйвери почувствовал, как у него все сжалось в животе от перспективы допроса профессиональным следователем, но он знал, что это необходимо. Быстро все прояснить, чтобы спокойно заниматься своими делами, было лучшим вариантом.
Введя несколько команд на консоли, Эйвери встал и пошел встречать гостей от властей колонии.
— Эйвери Астерия, я полагаю?
— Да, это я. Вы все из полиции колонии, верно?
— Именно так. Я сержант Жасмин Иралус, а за мной офицеры Беккер, Фосс, Йоргенсен и Оверби. Вы не будете возражать, если мы войдем на борт и разберемся с делами, о которых вы сообщили в Портовое управление?
Эйвери кивнул и пригласил пятерых сотрудников полиции на свой корабль. Он хотел, чтобы семь тел поскорее забрали, а все вопросы с владением SCXD-011 были оперативно улажены, чтобы он мог вернуться к своим делам.
Поднявшись на борт, пятеро офицеров последовали за Эйвери прямо туда, где хранились тела.
— Мужчина в скафандре с оружием, я полагаю, и есть тот, кто виновен в смерти остальных шестерых. Конечно, я уверен, что вы разберетесь в том, что произошло на самом деле, гораздо лучше, чем я со своими догадками, — сказал Эйвери, указывая полиции на вероятного виновника.
Сержант Жасмин ответила, что они изучат все обстоятельства этого дела, но если оружие в руках мужчины совпадет с ранениями на телах жертв, то предположение Эйвери, скорее всего, верно.
— А теперь, не могли бы вы предоставить нам доступ к главному компьютеру корабля? Мы хотим загрузить данные непосредственно с него. В таком деликатном деле мы хотим быть уверены, что все будет сделано по закону.
Без всякого сопротивления Эйвери согласился и предоставил сержанту полный доступ к записям корабля. Он уже передал все это в Портовое управление, но существовала, пусть и ничтожная, вероятность того, что часть информации могла быть подделана.
Очевидно, у Эйвери и близко не было навыков для подобного. Тем не менее, предоставление полиции доступа к бортовому компьютеру было только в его интересах. Это послужило бы неопровержимым доказательством того, что все сказанное им — правда.
— Все совпадает с тем, что вы уже отправили в Портовое управление. Записи с вашего предыдущего корабля также подтверждены и доказывают, что вы нашли этот незарегистрированный истребитель «Корпорации Сторрен» брошенным в космосе. Таким образом, он принадлежит вам, и мы подтверждаем, что вы не имеете никакого отношения к убийствам, произошедшим на борту более года назад, — сказала Жасмин, просмотрев собранную информацию.
Услышав это, Эйвери почувствовал облегчение. В некоторых местах могли бы попытаться повесить на него эти смерти и отобрать SCXD-011.
К счастью, сержант Иралус и ее подчиненные, казалось, были честными людьми, намеревавшимися следовать закону, не искажая его.
После того как он подписал несколько бумаг, дело об убийствах и его право собственности на корабль были закрыты. Больше ему не о чем было беспокоиться.
— Спасибо за сотрудничество. Вот, возьмите мои контактные данные. Если кто-нибудь свяжется с вами по поводу убийств или вашего владения кораблем, пожалуйста, сообщите мне. Сомневаюсь, что «Корпорация Сторрен» просто проигнорирует появление своего пропавшего судна. Если они попытаются доставить вам неприятности, знайте, что я и закон на вашей стороне. Не позволяйте им давить на вас и принуждать к тому, чего вы не хотите.
С этими последними ободряющими словами сержант Иралус и ее офицеры удалились, забрав с собой семь тел.
Теперь Эйвери остался один на своем корабле, а на его терминале появилось новое сообщение с прямым номером Жасмин.
Обновлено: 01.02.2026