Прибыв в отделение Ассоциации наемников на Юсоне-2, Урс сразу же повел Эйвери в одну из симуляционных кабин.
В помещении было несколько наемников и работников, но ни один из них не попытался подойти к Урсу. Вместо этого они вели себя так, будто его не существовало, и позволяли ему делать все, что заблагорассудится, несмотря на то, что с ним был человек, явно не являвшийся наемником.
— А это разрешено? Я ведь еще не член Ассоциации, — спросил Эйвери, беспокоясь, что они могут влипнуть в неприятности за нарушение каких-нибудь правил.
— Технически, нет. Но никто не станет поднимать из-за этого шум. Хоть я и в отставке, я все еще сохраняю свой ранг пятизвездочного наемника. Принадлежность к высшим рангам дает определенные привилегии.
Эйвери не мог не почувствовать легкую тревогу от такого ответа. Может, Урс и не попадет в неприятности, но того же нельзя было сказать о нем.
И все же, не было смысла переживать о том, что может или не может случиться в будущем. Эйвери пришел сюда учиться, и он собирался приложить к этому все свои силы.
— У тебя сохранены данные о твоем корабле на терминале? Мы можем воспроизвести его характеристики с помощью здешних устройств, и я посмотрю, с чем ты на самом деле работаешь.
Урс слышал от отца Эйвери, что тот нашел продвинутый корабль, брошенный в космосе, но он не знал точно, на что тот способен. Прежде чем он мог начать давать дельные указания, ему нужна была эта информация.
К счастью, у Эйвери были с собой данные, и примерно через минуту он зарегистрировал их в компьютере симулятора.
— Какого черта?! — произнес Урс, изучая возможности SCXD-011.
Для корабля малого класса у него была самая высокая огневая мощь, защитные способности и выходная мощность генератора, которые он когда-либо видел. Единственное, что не было на голову выше большинства других кораблей того же размера — это маневренность. Однако даже она была близка к топовым показателям.
— Мой старый корабль был среднего размера, и я его основательно модифицировал, но даже у него не было такой огневой мощи. Как «Корпорация Сторрен» вообще смогла создать нечто подобное?
На несколько секунд Урс, казалось, совершенно забыл об Эйвери и был полностью поглощен характеристиками SCXD-011.
— Судя по вашим словам, я так понимаю, мой корабль довольно хорош. Но как бы вы сказали, он сравнится с другими кораблями наемников, которые вы видели? — спросил Эйвери.
— Я не был в деле последние шесть лет, так что сразу скажу, что мои знания не самые свежие. И все же, этот корабль — без сомнения, лучший малый корабль, который я когда-либо видел или о котором слышал. Понимаю, почему ты захотел стать наемником, имея в своем распоряжении такую штуку.
В глазах Урса промелькнул почти завистливый блеск, когда он изучал данные о судне Эйвери.
Однако он встряхнул головой, словно отгоняя зарождавшиеся в ней дурные мысли.
Затем он повернулся к Эйвери с выражением сурового учителя.
— Так, теперь я знаю, с чем ты работаешь. Это намного превосходит мои ожидания. Так что мне придется довольно сильно изменить то, чему я собирался тебя учить. Начнем с того, что я загружу программу повышения ранга до четырех звезд. Твоя цель — избежать более трех попаданий и уничтожить всех врагов не более чем за семь минут. Больше попаданий или времени — и это будет считаться провалом, и я остановлю симуляцию. Затем мы отправимся на частный полигон, где я лично буду учить тебя сражаться, прежде чем мы начнем все сначала.
Эйвери ошарашенно уставился на Урса, пораженный суровым планом тренировок, который собирался устроить ему отставной наемник.
Без всякой подготовки его заставят пройти самую сложную из доступных симуляций, и его целью было не просто победить, а сделать это почти безупречно. И если он провалится, Урс, по сути, заявил, что изобьет его до полусмерти на тренировочных боях.
Этого было почти достаточно, чтобы Эйвери передумал учиться у этого ветерана.
«Но именно это и нужно. У меня есть немного денег благодаря продаже старого корабля, но они не вечны. Мне нужно прийти в форму и поскорее начать зарабатывать кренины на работе наемника», — подумал Эйвери, укрепляя свою решимость.
Приготовившись, он сел в пилотское кресло в симуляционной кабине, и Урс запустил программу.
Тут же на экране появились десять пиратских кораблей, летящих строем. Каждый из них был оснащен мощным вооружением, и помимо восьми легких истребителей, там были два средних судна.
— Эм, я не думаю, что у большинства пиратов есть такие корабли, или что они могут маневрировать, как военная эскадрилья, — прокомментировал Эйвери.
— Это, безусловно, так, но всегда есть исключения. За время моей службы я около дюжины раз сражался с группами, которые были даже сильнее этой. Они определенно существуют. В конце концов, космос огромен. Никогда не знаешь, с чем можешь столкнуться, — с hearty chuckle ответил Урс.
Затем он указал, что пираты вот-вот вступят с ним в бой, и вернул внимание Эйвери к тренировочной программе.
Не прошло и минуты, как Урс остановил симуляцию.
Эйвери изо всех сил старался уклониться от вражеского огня, но это было практически невозможно, когда столько кораблей атаковало с разных сторон.
Его щиты все еще держались, и он каким-то образом умудрился сбить два легких корабля пиратов. Тем не менее, он не выполнил критерии, установленные Урсом, и бой был засчитан как поражение.
— А теперь. Пойдем в одну из тренировочных комнат. Космические бои — не единственное, в чем тебе нужно совершенствоваться, — сказал Урс, практически вытаскивая сопротивляющегося Эйвери из симуляционной кабины.
Обновлено: 01.02.2026