Глава 17 — Глава 17

** Тем временем Анна, сидевшая по другую сторону стола, почувствовала, как напряжение покидает её тело; к ней начала возвращаться уверенность в собственной позиции. Она на мгновение взглянула на противника, испытывая смешанные чувства. С одной стороны, она была разочарована тем, что Шева совершенно ничего не смыслил в дебютах. Английское начало, которое она разыграла, было одним из самых стандартных открытий наряду с 1.e4 на турнирах высокого уровня, так что это лишь подтвердило её догадку: Шева был новичком до мозга костей. Однако, с другой стороны, её впечатлило его понимание шахмат. То, как он передвигал свои фигуры, всегда преследовало две цели: обеспечить безопасность и подготовить почву для контратаки. Это был хороший, агрессивный стиль, и хотя Анна видела несколько ошибок, которых можно было избежать, самого факта, что Шева был всего лишь начинающим, ей хватило, чтобы разглядеть в нём потенциал. «К несчастью для него, здесь я не буду давать поблажек». Она взяла свою ладью, готовясь сделать ход. Мельком взглянув на оппонента в последний раз, девушка крепко сжала фигуру, стараясь продемонстрировать свою решимость. «Прости, но мне нужно выиграть эту партию и поехать на следующий международный турнир вместе с Мастером Ирфаном!» Так! Шева был застигнут врасплох внезапной агрессией Анны. Он полагал, что она будет действовать как её младшая сестра — терпеливо ждать в тылу, пока он совершит ошибку, чтобы потом ею воспользоваться. Однако Анна застала его врасплох, внезапно двинув свои пешки вперёд, жертвуя защитой своего Короля ради максимального эффекта атаки. — О! Вот оно! Анна собирается утвердить своё превосходство! — Это её истинный стиль: агрессивный и удушающий! — Теперь новичка отбросят обратно на его половину! — Скоро всё закончится! И действительно, Шева тоже начал ощущать давление. Он, всегда любивший атакующие шахматы, был вынужден обороняться. Черт, ему даже пришлось маневрировать своими фигурами, возвращая их на исходные поля, чтобы не попасть в ловушку в центре Доски. Он был похож на раненую добычу, изо всех сил старающуюся скрыться от свирепого охотника, не замечая, что истекает кровью и оставляет явный след, по которому хищник легко его выследит. «Нет, я не могу позволить ей так меня теснить», — Шева стиснул зубы, ломая голову над тем, как выбраться из этой ситуации. «Раз уж она зашла так далеко, защита её Короля довольно слаба. Как только я вырвусь из-под этого давления, я смогу нанести ответный удар. Но как это сделать?» Ирфан, наблюдавший за его мучениями со стороны, лишь покачал головой, видя тщетные усилия Шевы спасти партию. «Уже хорошо, что он смог выиграть первые четыре игры. Однако отсутствие опыта действительно стоит ему этой партии. Анна ни за что не позволит ему так просто выпутаться из этой ситуации». Конечно, Ирфан помнил, что говорил то же самое, когда Шева играл против Клаудии. Однако он всё ещё верил, что это была лишь чистая случайность, а мастерство Анны определенно было на порядок выше, чем у её младшей сестры. Поэтому он уже решил, что партию не спасти, даже не заметив блеска в глазах Шевы. «Погодите-ка!» — глаза Шевы расширились, когда до него кое-что дошло. «Опора её атаки — это её Конь на поле F3, так что мне нужно убрать его оттуда, верно? Кроме поля E1, ему больше некуда прыгнуть, так что, как только я отброшу его на последнюю горизонталь, её наступление развалится. Её Ферзь не сможет сделать всё в одиночку, а её Слон, который, кажется, простреливает издалека, лишь наткнётся на блокаду, которую я создам, чтобы прогнать Коня. Всё ли верно? Сможет ли она предпринять что-то ещё?» Его разум продолжал просчитывать все возможные варианты, не заботясь о том, что он сжигает собственное время. Другие игроки, наблюдавшие за этим со стороны, качали головами, считая положение Шевы абсолютно безнадёжным. Чёрт, даже Анна начала расслабляться, потягивая воду из бутылки, которую поставила на пол. Она также видела свою младшую сестру, Клаудию, которая самодовольно улыбалась Шеве, будто это она выиграла партию. Среди всех присутствующих в комнате только Багас знал, что эта игра ещё далека от завершения. Возможно, он не очень разбирался в шахматах, но что касается его лучшего друга, он мог с уверенностью сказать: на всей Земле, кроме матери Шевы, не было никого, кто знал бы Шеву лучше него. Он видел, как ярко горят глаза Шевы, и знал — контратака его лучшего друга уже близко. «Давай, Шев! Я знаю, ты ещё не сдался! Покажи им, на что ты способен!» Потратив на обдумывание плана целых четыре минуты, Шева наконец сделал ход. Все, однако, просто отмахнулись от этого, а Клаудия презрительно фыркнула, будто это была его последняя попытка создать хоть какие-то трудности. В конце концов, даже если бы Шеве каким-то чудом удалось спасти партию из такого положения, он все равно проигрывал почти пять минут по времени, и без добавления секунд за каждый ход ему было бы трудно восстановиться, когда время начнет поджимать. Однако никто не ожидал, что медленно, но верно Шева начнет выбираться из глубочайшей ямы, стремясь вновь оказаться в лучах солнца. Он принялся постепенно улучшать свою позицию, и прежде чем Анна успела это заметить, он уже выстроил цепь из трех Пешек, которые маршировали вперед, оказывая давление на ее Коня. «Что здесь происходит?» — Анна невольно нахмурилась. Она потратила целую минуту, пытаясь получше рассмотреть позицию. В итоге она пришла к выводу, что, хотя положение Шевы и улучшилось, преимущество все еще оставалось за ней. Поэтому, несмотря на то что нутро подсказывало ей: что-то не так, она решила проигнорировать это чувство и следовать своему первоначальному плану. Однако Шева лишь ухмыльнулся, зная, что она уже попалась в его ловушку. Как раз в тот момент, когда оба игрока соревновались в том, чья атака достигнет цели первой, Шева внезапно сделал неожиданный ход, выдвинув вперед Пешку, стоявшую во главе цепи. Он пожертвовал ею и, потенциально, еще двумя, чтобы заставить Коня отступить. Так! Увидев это, все ахнули, прекрасно понимая, что Шева в этот момент в корне переломил ситуацию на Доске. Глаза Анны расширились — она не ожидала внезапной жертвы. Что же касается самого главного героя, Шева лишь ухмыльнулся, думая про себя: «Теперь уже я буду преследовать тебя. Готовься, девочка!» Мало того, под угрозой блокировки оказался и Слон на Поле G2. Шева внезапно перевернул ход борьбы на Доске, восстав из гроба и подтолкнув Анну к самому порогу смерти.