Глава 6 — Глава 5.1. Срыв планов

*Врум!* *Врум-врум-врум!* Маттео яростно давил на газ, поднимая обороты, готовясь к рывку с места. Сразу было видно — пересмотрел фильмов и решил покрасоваться. У Маттео даже нашлось время повернуть голову к Лу Чжичжоу, задрать подбородок и широко ухмыльнуться, наслаждаясь мощью двигателя своей машины. В этом зверином реве «Мини Купер» Лу Чжичжоу был практически неслышен, до такой степени, что можно было усомниться, не заглох ли он. — Эй, пацан, ты хоть права-то получил? — Боже, он, наверное, сейчас в штаны наложил от страха? — Ты вообще водить умеешь? Может, мне сесть за руль? Толпа разразилась хохотом. Однако Лоренцо ничуть не волновался. Действительно, Маттео вовсю использовал преимущество «Мустанга Шелби», пытаясь подавить соперника мощью. В уличных гонках при старте на механике часто любят затянуть ручник, выжать газ, поднять обороты, а в момент окончания отсчета — газ в пол, сцепление бросить, ручник отпустить. Серия действий на одном дыхании, и машина срывается с места, подавляя соперника на старте. Но любой, кто хоть немного разбирается в гонках, знает: идеальное взаимодействие газа и сцепления — вот правильный способ старта. При резком старте крутящий момент двигателя превышает сцепление шин с дорогой, что легко приводит к «бернауту» — пробуксовке. Очень наглядно: резина плавится, оставляя на асфальте два следа. Пробуксовка означает, что шины проскальзывают, что приводит к кратковременной потере сцепления и тяги. Визуально такой старт выглядит круто — машина рвет с места; но на практике проскальзывание шин ведет к потере времени. Представив, как через мгновение у Маттео отвиснет челюсть, Лоренцо почувствовал в глазах озорной блеск. Оказывается, быть зрителем, а не участником, и наблюдать, как Лу Чжичжоу уничтожает новичков, — это так весело. Крики, улюлюканье, прыжки. Площадь Кавур воспламенилась от энтузиазма толпы, осенняя прохлада начала отступать. Запах бензина, жженой резины и алкоголя переплелись в воздухе. И тут вышла Малена. Красный подол платья бился на ветру, длинные волосы развевались, в её ярких глазах в ночи читалась решимость. Один шаг — и она встала между двумя машинами, мгновенно воспламенив толпу. Все взгляды сфокусировались на ней. Малена высоко подняла руки, посмотрела на Маттео, который продолжал сигналить, затем на спокойно сидящего за рулем Лу Чжичжоу. Слегка вскинув подбородок, она не смогла скрыть предвкушения и возбуждения в глазах. Её голос, вырвавшись из легких, пронзил шум. — Три! Два! Один! — Поехали! «Мустанг Шелби GT350» взревел. Пятьсот лошадиных сил двигателя V8 хлынули, как прорвавшая плотину вода. Газ, сцепление, ручник — Маттео выполнил всё одним махом. От нуля до ста километров в час — всего за четыре секунды! Армейско-зеленый кузов рванул вперед в слепящем свете фар, шины взвизгнули, цепляясь за брусчатку. Маттео глянул в зеркало заднего вида, пытаясь найти отставшего неудачника, но краем глаза заметил темно-синюю тень, словно субмарина, скользящую в ночи. В мерцании огней остался лишь смазанный силуэт, который пронесся мимо него и устремился вперед. А затем Маттео увидел задние фонари, и улыбка мгновенно застыла на его лице. Над площадью повисла тишина. Площадь Кавур погрузилась в кратковременный вакуум. Секунду назад все ждали, что «Мустанг» раздавит соперника, а в следующую увидели, как «Мини Купер» вырывается вперед. Подождите, что они только что увидели? Лоренцо прислонился к фонарному столбу, уголки его губ поползли вверх, пальцы легонько постукивали по бутылке пива. Пробуксовка Маттео была предсказуема: шины проскользнули, сцепление с дорогой пострадало, старт замедлился, преимущество двигателя не удалось реализовать полностью. Невозмутимый Лу Чжичжоу идеально сработал газом и сцеплением, полностью использовав преимущество легкого веса «Мини Купера». Словно гепард, он легко обошел соперника. Маттео сейчас, должно быть, в панике. План провалился с самого начала. Лу Чжичжоу был предельно спокоен и сосредоточен. Это было его достоинство. Каждый раз, садясь за руль и чувствуя вибрацию двигателя, он словно растворялся в потоке ветра. Скорость заставляла всё внимание сфокусироваться, позволяя ощущать мир по-новому. Слух. Зрение. Осязание. Обоняние. Даже способ восприятия мира — всё становилось иным. Темно-синий «Мини Купер» призраком летел сквозь ночь, но внимание Лу Чжичжоу ни на секунду не отрывалось от зеркала заднего вида. «Мустанг Шелби» приближался. Лу Чжичжоу это совершенно не удивило. Он знал: прямая — это стихия «Мустанга». Даже если он выиграл старт за счет реакции и работы сцеплением, на прямой «Шелби» с его мощным двигателем легко сократит разрыв. Дорога стрелой летела от замка Святого Ангела к проспекту Виктора Эммануила II. Широкое асфальтовое полотно купалось в ночи, фонари отбрасывали пятнистые тени, деревья по обочинам скрипели на ветру. «Мустанг Шелби», словно сорвавшийся с цепи зверь, продолжал набирать скорость. Сто двадцать, сто сорок километров в час. Выхлопная труба извергала волны жара, оглушая всё вокруг. Но Маттео не убирал ногу с педали, вдавливая газ в пол. Неожиданный позор и унижение сожгли остатки его разума. Вдавливание в кресло заставляло кровь кипеть, адреналин взрывался фейерверком. Маттео нагонял с видимой скоростью. Стрелка спидометра стремительно приближалась к ста шестидесяти. Даже с педалью в пол «Мини Купер» был в другой лиге. — Ха! — Маттео через окно увидел, как поравнялся с Лу Чжичжоу и начал его обгонять. Безумие в его глазах разгоралось. Он громко расхохотался. — Ха-ха-ха! Лу Чжичжоу повернул голову, встретил взгляд Маттео, проводил глазами «Мустанг», который с ревом вырывался вперед. Казалось, он видел торжество и безумие на лице Маттео. Но его бровь лишь слегка приподнялась, и он вздохнул: — О. Беда. Маттео заметил движение губ Лу Чжичжоу. Беда? Что такое? В следующую секунду... *Бах!* Зрители на площади Кавур своими глазами увидели, как «Мустанг Шелби» взлетел. В буквальном смысле. Толпа ахнула. «Мустанг» успешно обогнал на прямой и первым влетел на мост Святого Ангела. Но покрытие и структура дороги изменились: старинная брусчатка, слегка выгнутая форма моста, неровности. Маттео продолжал давить газ в пол, и результат был предсказуем. Подъем моста был не слишком крутым, но достаточным, чтобы наказать любую машину с плохо настроенной подвеской. На скорости под сто шестьдесят «Мустанг Шелби», подобно велосипеду из фильма «Инопланетянин», полетел к луне. Малена стояла у начала моста, её красное платье билось на ветру. Взгляд был прикован к «Мини Куперу», сердце сжалось в комок. Преимущество «Мини» только что было потеряно, но менее чем через две секунды, благодаря стабильному и плавному управлению, он снова обошел взмывший в воздух «Мустанг» и устремился вперед. *Хэ!* «Мустанг Шелби» взлетел, и сердце Маттео тоже, преодолев гравитацию, ушло в невесомость. Однако не успел он понять, что происходит, как сердце вместе с машиной рухнуло обратно на землю. Удар, тряска. Маттео вцепился в руль, пытаясь грубой силой усмирить взбесившегося зверя. Он лавировал в тенях, отбрасываемых статуями ангелов, изо всех сил стараясь идти вровень с «Мини Купером». Подождите! Поворот! Когда Маттео опомнился, он резко выкрутил руль. Заднюю часть «Мустанга» занесло по широкой дуге, шины с визгом проскрежетали по камням, едва не задев ограждение. Не успев перевести дыхание, Маттео поднял голову и увидел, как задние фонари «Мини Купера» удаляются. Черт! * * *