Монфардини не поспевал за темпом событий. Утренние сюрпризы сыпались один за другим, не давая передышки.
Всем известно, что порог входа в академию «Феррари» невероятно высок. Это признанный факт в мире автоспорта. Каждый год выделяется лишь несколько мест. От первичного отбора до экзаменов и официального лагеря — множество этапов, жесткая конкуренция. Некоторые даже готовы платить из своего кармана, лишь бы получить шанс на тесты.
А сейчас?
Незнакомый юноша без предварительного уведомления проникает в Маранелло для тестов. И что ещё более примечательно — это незнакомое азиатское лицо.
Монфардини незаметно оглядел парня, но никак не ожидал, что случайно встретится взглядом с черными глазами на этом детском лице.
Ясные, спокойные, открытые, даже с оттенком вежливой и непринужденной уверенности. Никакой паники или дискомфорта от того, что его оценивают.
Монфардини сам смутился и поспешно отвёл взгляд, словно пойманный с поличным.
Он не стал оспаривать решение Тодта, а лишь по долгу службы спросил:
— Ты раньше работал на симуляторе?
Лу Чжичжоу не ответил, лишь слегка пожал плечами.
Монфардини помолчал, снова взглянул на парня:
— А на картах?
Лу Чжичжоу снова промолчал. Он шагнул вперёд, осматриваясь.
— Так какой симулятор? — Прямо перед ним стоял красивый юноша, который, казалось, только что закончил сессию. Лу Чжичжоу дружелюбно улыбнулся ему. — Прошу прощения, этот свободен?
Красивый юноша с правильными чертами лица и светло-каштановыми кудрями, слегка влажными от пота, выглядел как принц из сказки, пробивший четвертую стену в реальность. Даже стоя в тени, вдали от света, он легко приковывал взгляд.
Лу Чжичжоу пошутил:
— Эй, очнись, Принц на белом коне. Белоснежки здесь нет.
Эта фраза смутила юношу. Очевидно, он был интровертом и не знал, как реагировать, поэтому просто сменил тему.
— Свободен.
Он помедлил.
— Но там всё в поту...
Не успел он договорить, как Лу Чжичжоу уже беззаботно уселся в кресло. Но он не спешил. Он не был тем невеждой, который строит из себя знатока. Он не начал сразу нажимать кнопки, а принялся внимательно изучать оборудование.
Картинг?
Лу Чжичжоу ездил. От первого знакомства до любительских покатушек прошло более двух лет, а серьезные тренировки и участие в региональных соревнованиях заняли менее двух лет. В общей сложности — пять лет.
Но это было давно. Последний раз он садился в карт шесть или семь лет назад? В любом случае, очень давно.
Лу Чжичжоу прекрасно понимал, что уличные гонки и «Формула» — это разные вещи. F1 — это вершина, о которой мечтают все гонщики, но цена входа в этот храм неподъемна для большинства.
Картингист тратит в среднем 150 тысяч долларов в год; F4 — в среднем 300 тысяч; F3 — от миллиона; F2 — взлетает до 2,5 миллионов.
Что касается F1, то это вообще другая лига.
Лу Чжичжоу официально участвовал в подпольных уличных гонках менее двух лет. Если считать мелкие заезды в прошлом, то всё равно не наберется и четырех лет.
Именно из-за нехватки опыта Лу Чжичжоу прекрасно знал: в гонках самое страшное — это самонадеянность и высокомерие.
Гордость допустима, но не слепота. Скромность — это не слабость, а мудрость. Ведь в итоге дураками выглядят те, кто притворяется экспертами.
Поэтому, сев в симулятор, Лу Чжичжоу не бросился демонстрировать мастерство, а начал изучать устройство как любопытный ребенок.
В уличных гонках водитель сидит прямо, взгляд параллелен дороге. В «Формуле» пилот практически лежит в кокпите. Линия взгляда ниже, тело ближе к земле, центр тяжести, баланс, ощущение пространства — всё имеет свои нюансы.
Обзор, направление, пространство — мир выглядит иначе.
Лу Чжичжоу настраивал положение и обзор:
— Когда мы смотрим на трассу, где должен быть фокус?
Стоявший рядом Леклер, который ещё не успел уйти, растерялся:
— ???
Он посмотрел налево, направо, пытаясь найти помощь, но увидел лишь Монфардини со скрещенными на груди руками и каменным лицом. Прежде чем осознать это, Леклер уже начал отвечать:
— Здесь... нужно немного подстроить...
Не знаешь — спроси. У Лу Чжичжоу не было комплексов. Он выбрасывал вопросы один за другим, по крупицам пробуждая спящие в памяти знания.
У Леклера не было времени на раздумья, он просто отвечал на всё подряд.
В глазах Маркионне промелькнуло одобрение: гордый, но не высокомерный.
Для молодого человека это особенно ценно.
У молодых часто есть амбиции, это не редкость. Редкость — когда амбиции не перерастают в самонадеянность.
Ему нравилась эта готовность учиться, не стыдясь спрашивать. В порыве юношеского задора легко переоценить себя, но твердое легко ломается. По-настоящему умный человек знает, когда нужно убрать гордость и учиться.
Уже только за это Маркионне проникся уважением.
Интересно, что Маркионне заметил удивление и одобрение и на лице Тодта. Похоже, для Тодта это тоже было открытием.
Маркионне стало ещё любопытнее: какие же качества Лу Чжичжоу проявил вчера вечером, что так впечатлил Тодта?
Тем временем Лу Чжичжоу закончил расспросы и поднял голову:
— Большое спасибо, Принц. Теперь я готов.
Леклер, всё ещё пребывая в легком замешательстве, пробормотал:
— Эм... не за что.
Он сделал пару шагов, собираясь уйти, но на лице его читалось недоумение. Он почесал затылок и всё же остался, встав чуть позади симулятора. Любопытство брало верх.
Монфардини, наблюдавший за всем этим, увидел, что Лу Чжичжоу наконец готов. Он собирался подойти и дать пару инструкций, но Лу Чжичжоу уже стартовал.
Резко, без колебаний.
Монфардини опешил, не зная, как реагировать. Но тут же увидел первую ошибку новичка и едва сдержал усмешку.
Оказалось, он действительно новичок.
У Лу Чжичжоу не было времени на реакцию окружающих. Как только он стартовал, его внимание на 100% переключилось на гонку.
Едва запустив симулятор и нажав на газ, Лу Чжичжоу почувствовал мощную вибрацию руля. Обратная связь была шокирующе сильной.
Инстинктивный поворот руля оказался слишком резким, заднюю ось тут же повело, сцепление пропало, и машина стала похожа на дикую лошадь, сбросившую узду.
Дело не в скорости. Точнее, главное отличие от уличных гонок было не в том, быстро или медленно, а в механизме реакции и физической отдаче.
Лу Чжичжоу решительно нажал на тормоз, пытаясь взять ситуацию под контроль.
Однако педаль была твердой как камень, никакой отдачи. Привычная техника прерывистого торможения здесь была бесполезна.
Хуже того, симулятор не давал времени на раздумья. Первый правый поворот уже надвигался, скорость даже не успела толком вырасти, а давление уже было запредельным.
Реакция Лу Чжичжоу была молниеносной, чисто инстинктивной. Он повернул руль, но нос машины даже не шелохнулся.
Снос передней оси! Недостаточная поворачиваемость!
Кто бы мог подумать, что ошибки, которые вчера раз за разом совершал Маттео, сегодня настигнут самого Лу Чжичжоу.
Болид в симуляторе реалистично воспроизводил потерю эффективности аэродинамики, и это кардинально отличалось от ощущений в уличных гонках.
*Визг! Визг!*
Скрежет шин резал слух, нервы натянулись до предела. Он смотрел, как машина скользит к краю трассы, прямо в гравийную ловушку.
Неужели... он не пройдет даже первый поворот?
* * *
Обновлено: 22.01.2026