Рассеивая утренний туман, темно-синий «Мини Купер» припарковался у ворот базы «Феррари». Две молодые фигуры опирались на дверцы машины. На крыше были разложены кофе, круассаны, сэндвичи и... пицца. Они завтракали прямо у входа на базу.
Маркионне не смог скрыть удивления. Он никогда не видел подобного зрелища в Маранелло. Он повернулся к Тодту.
Тодт слегка пожал плечами, в его глазах плясали смешинки:
— Я же говорил, он — сюрприз.
Взгляд на часы: 8:51.
Лу Чжичжоу был пунктуален. Не опоздал, но и не приехал слишком рано.
Внешне казалось, что Лу Чжичжоу не особо заинтересован в тестах «Феррари». Если бы он приехал слишком рано, это выдало бы его внутреннее нетерпение и жажду, разоблачив вчерашнее притворство и показав юношескую суетливость.
Но Лу Чжичжоу выдержал паузу. Ни рано, ни поздно — идеально. И эта сцена с завтраком демонстрировала его внутреннее спокойствие.
Такой настрой был ещё одним сюрпризом, и Тодт остался очень доволен.
Тодт заметил одну деталь: Лоренцо. Похоже, парень вызвался быть водителем и доставил Лу Чжичжоу в Маранелло.
Это говорило о хладнокровии и уме Лу Чжичжоу, который ловко разгадал проверку Тодта. Конечно, способ решения был несложным, но главное — Лу Чжичжоу включил голову. Это означало, что он не отнесётся к сегодняшним тестам спустя рукава.
Возможно, в глубине души Лу Чжичжоу всё же интересовался формульными гонками.
Это хорошо.
Всего лишь одно появление, а уверенность Тодта в эффекте от сегодняшних тестов возросла.
Стоявшие у ворот молодые люди совершенно не осознавали, что стали местной достопримечательностью. Лу Чжичжоу с тоской смотрел на пиццу.
Лоренцо хихикнул:
— В такое время в магазине оставалось только это. Ты должен быть благодарен, что в Маранелло вообще что-то открыто в такую рань.
Лу Чжичжоу с негодованием откусил пару кусков:
— Говорят, в Италии нет еды, только пицца. Я думал, это стереотип, но теперь...
Лоренцо тут же вспыхнул:
— Кто это сказал? У нас бесчисленное множество деликатесов! Итальянская кухня — лучшая в мире!
Глядя на Лоренцо, загибающего пальцы при перечислении блюд, Лу Чжичжоу весело рассмеялся.
Вчера вечером, хотя Маттео и сбежал, поджав хвост, семья Витале сдержала слово. Перед отъездом из Рима они прислали наличные.
Кроме того, невероятно, но ставка Лоренцо в десять тысяч евро увеличилась в десять раз, и в итоге двадцать тысяч перекочевали в карман Лу Чжичжоу.
Если добавить к этому предыдущую гонку и сегодняшние тесты, то европейское турне оказалось весьма прибыльным.
Но сейчас было не время радоваться. Лу Чжичжоу беспокоился о том, что ждёт его по возвращении домой.
Как быть с домашним заданием?
Похоже, придётся нагонять в самолёте. Может, стоит повысить класс до бизнеса, чтобы было удобнее делать уроки?
Пока он предавался размышлениям, ворота базы открылись, прервав пламенную речь Лоренцо. Лу Чжичжоу тоже посмотрел туда и слегка удивился.
Они думали, что откроется боковая калитка, но распахнулись главные ворота, с шумом нарушив утреннюю тишину Маранелло.
Появился Тодт, а рядом с ним стоял круглолицый старик в очках без оправы. Серая рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами под темно-зеленым свитером, обаятельная улыбка — он выглядел совершенно безобидно, как соседский дедушка на пенсии.
Неожиданно круглолицый старик шагнул вперёд и радушно раскинул руки:
— Добро пожаловать, добро пожаловать в Маранелло. Я Серджио.
Доброжелательный и приятный, он не выдавал своей должности, но Лу Чжичжоу понимал: человек, стоящий на равных с Тодтом, точно не простой пенсионер.
После обмена любезностями группа направилась внутрь базы.
Лоренцо тактично не пошёл следом. Он знал, что тесты — не для посторонних глаз, поэтому, не дожидаясь намёка от Тодта, сам подал знак Лу Чжичжоу: он займётся поиском отеля.
Ему нужно было выспаться, да и Лу Чжичжоу, возможно, придётся остаться здесь на ночь. Найдя гостиницу, он напишет смс.
Попрощавшись с Лоренцо, Маркионне вежливо поинтересовался, как ему следует называть Лу Чжичжоу. Хотя он мало знал о китайской культуре, он был готов учиться.
Ранним утром Маранелло медленно просыпался. Люди, прибывающие на базу, быстро заметили неладное.
Тодт — тот самый Тодт, который уехал только вчера, — сегодня вернулся.
Более того, он вместе с Маркионне лично встречал гостя!
Такой приём от двух боссов — редкость в Маранелло. Поползли слухи и шепотки.
— Слышал, это сынок владельца люксового бренда, хочет купить списанный болид F1.
— А я слышал, это представитель азиатского техногиганта приехал заказать уникальный суперкар.
— Нет-нет-нет, вы всё путаете. Это внебрачный сын одного из топов «Фиата», его пристраивают к нам.
Слухи, подхваченные ветерком, влетали в уши каждому.
Джулиано Алези только проснулся и собирался на пробежку. Проходя мимо спортзала, он заметил, что другие пилоты академии вдруг замолчали и переглянулись.
Наконец кто-то нарушил тишину:
— Джулиано, говорят, приехал какой-то мажор на тесты. Ты что-нибудь знаешь об этом?
Алези фыркнул с презрением:
— Откуда мне знать сплетни домохозяек?
Не обращая внимания на замешательство в зале, Алези развернулся и побежал прочь.
В другом помещении Шарль Леклер, только что закончивший сессию на симуляторе, восстанавливал дыхание, готовясь к анализу телеметрии. Шум за спиной заставил его обернуться. Он замер.
Сначала Тодт. Потом Маркионне.
Такая процессия выглядела пугающе. Двое мужчин, словно телохранители, сопровождали незнакомого изящного юношу. Взгляды невольно притягивались к ним.
Фердинандо Монфардини, технический аналитик академии «Феррари», собирался подойти к Леклеру, но тоже остановился. Он похлопал Шарля по плечу, давая понять, что поговорят позже, и повернулся к вошедшим.
Особенно к Тодту.
Именно Тодт когда-то дал Монфардини работу в академии.
Тодт сиял улыбкой, было видно, что он в хорошем настроении.
— Эй, Фердинандо, доброе утро. Я привел тебе новичка, протестируй его.
Тодт повернулся к парню с детским лицом:
— Ну что, готов? Хочешь сразу на симулятор или сначала осмотришься? На картах ездил? Если нет, с симулятором может быть сложно.
Парень с детским лицом скривил губы и слегка пожал плечами, всем своим видом выражая расслабленность:
— Вы босс, вам решать. Цель ведь в том, чтобы понять, чего я стою, верно? Тогда давайте устроим блицкриг.
— Мне ещё нужно вернуться и сделать домашнее задание.
* * *
Обновлено: 22.01.2026