- Это как если бы незнакомец постучал к тебе и сказал, что скоро на тебя нападут инопланетяне, предложив укрыться у него, да еще ненавязчиво указал на пистолет на своем поясе. Уверены, что это не угроза? Как заставить поверить в призраков человека, который никогда их не видел?
Но, глядя на тонкое и серьезное выражение лица незнакомки, Камадо Аои не могла сказать, что та лжет, и даже почувствовала смутное одобрение в своем сердце.
Нэдзуко испытывала то же самое. Разум подсказывал ей, что человек перед ней, вероятно, лжец, хоть и выглядит очень мило и нежно. Но на эмоциональном уровне она чувствовала, что люди с таким выражением лица не могут быть плохими. Та незнакомка искренне беспокоилась о них.
Видя колебания собравшихся, Юко прекрасно их понимала. Она отступила на два шага.
- Пожалуйста, подождите немного.
Юко медленно извлекла из-за пояса Клинок Солнечного Света. Ее движения были нарочито неспешными, сохраняя безопасную дистанцию и давая всем время для осмысления. Даже несмотря на это, Камадо Аои подсознательно прикрыла собой детей.
- Не стоит нервничать, - пояснила Юко, сосредоточив взгляд на клинке. - Госпожа, пожалуйста, взгляните.
Едва Юко произнесла это, как изо рта ее вырвалось слабое оранжево-красное дыхание, и клинок в ее руке моментально стал ярко-красным, словно раскаленная добела кочерга.
- Ух ты! - воскликнули двое детей, не видевшие такого раньше, их глаза расширились от удивления.
Камадо Аои собиралась что-то сказать, но увидела, как Юко вдруг начала танцевать с мечом по снегу. Постепенно на лице Камадо Аои появилось удивление. Это же...
- Это танец Кагуры нашей семьи! - первой воскликнула Нэдзуко, пораженная.
Оранжево-красное пламя, исходящее от алого клинка, было особенно ослепительным, а жар плавил снег на земле. Даже люди, стоявшие в нескольких метрах, ощущали тепло. Как старшая дочь семьи Камадо, Нэдзуко помнила время, когда ее отец был еще не так слаб, чтобы не двигаться.
Я также видел, как отец приносил жертву Богу Огня в снежную ночь, и танец, исполняемый во время жертвоприношения.
Этот танец передавался в их семье из поколения в поколение.
Несмотря на неудобство, Юко исполнила полный набор техник Дыхания Солнца. Снег вокруг ее тела от жара испарялся, превращаясь в белый пар, который медленно поднимался в воздух.
Юко небрежно взмахнула мечом, срезав окутавший ее шар пара, вышла из белого облака, и туманные белые волны воздуха потекли вокруг ее тела, а Меч Солнечного Колеса медленно вернулся в ножны.
- Так круто! - воскликнули дети с сияющими глазами.
Хотя Незуко молчала, ее широко распахнутые глаза тоже выражали удивление.
Губы Юко были бледными, но она мягко улыбнулась им.
- Кто вы? - удивленно спросила Камадо Аои.
Юко слегка улыбнулась, ее лицо приняло немного ностальгическое выражение, и тихо прошептала:
- Моя семья имеет некоторое отношение к семье Камадо. Чтобы завоевать ваше доверие, мне пришлось сделать это.
Танец Кагура — это обычай, передающийся в семье Камадо из поколения в поколение. Его сложность очевидна. Освоить его без многолетних тренировок абсолютно невозможно. Когда Юко исполнила танец Кагура, Камадо Аои поверила ей.
Слегка нахмурившись, Камадо Аои нерешительно спросила:
- Значит, злые духи, о которых вы говорили, реальны?
Юко объяснила:
- Да, злые духи всегда существовали. То, что я продемонстрировала только что, этот священный танец, который вы называете Кагура, на самом деле является своего рода техникой убийства демонов.
Прошло уже сотни лет с периода Сэнгоку. Передать такую полную форму меча из поколения в поколение, обучая лишь внутри семьи, действительно непросто. Это можно даже назвать чудом.
- Техника убийства демонов… - пробормотала Камадо Аои. Она никогда не думала, что танец Кагура, унаследованный ее семьей, имеет такое происхождение.
Но когда Икуко взяла клинок в руки, странное явление, вызванное ею, заставило Аой невольно обратить на неё внимание.
- У меня есть дом в городке у подножия горы, – продолжила Икуко. – Мадам и дети могут временно укрыться там и вернуться после того, как демоны будут уничтожены.
Камадо Аой уже поверила словам Икуко и кивнула:
- Пожалуйста, подождите минутку. – Она повернула голову и посмотрела на Незуко. – Незуко, возьми Ханако и Шигеру, начните собирать вещи, а я пойду искать Такео.
Такео – это второй сын семьи Камадо.
Хотя Икуко не общалась с семьей Танджиро последние два года, она тайно присматривала за ними. Такео – младший брат, очень похожий на Танджиро.
Внешность этой семьи почти не уступает соседней семье Ренгоку. Танджиро выглядит почти так же, как его предок Сумиёши.
Незуко быстро кивнула:
- Я поняла.
Камадо Аой слегка поклонился Икуко:
- Пожалуйста, подождите минутку, мой сын ушел рубить дрова, я сразу же пойду искать его.
Икуко улыбнулась и кивнула. Аой Камадо направилась в лес.
Она не опасалась, что Икуко навредит детям, ведь мастерство владения мечом, продемонстрированное Икуко, было за пределами их понимания.
По сравнению с танцем Кагура, который когда-то исполнял Танджуро, он, за исключением похожих движений, был почти двумя совершенно разными вещами. Это было более мощное искусство владения мечом, а не танец для ритуала.
После того, как Аой Камадо ушла, Незуко с братом и сестрой вернулась в дом, чтобы собрать одежду.
Глядя на её хлопотливую фигуру, несущую брата на спине, Икуко сказала:
- Если вы не возражаете, я могу присмотреть за ребенком.
Незуко замерла, а через мгновение неуверенно подошла к Икуко и осторожно передала ей спящего ребенка, висевшего у неё за спиной.
- Его зовут Рокута, - прошептала она.
Икуко умело взяла ребенка и с улыбкой кивнула.
Незуко улыбнулась - Икуко и правда была очень ласковым человеком.
Спокойно собрав вещи, она вернулась в дом. Кстати, навык держать ребёнка появился у неё благодаря семье Камадо. Юко вдруг тихонько рассмеялась, словно всю жизнь помогала присматривать за их детьми. Но на этот раз она уж точно не будет стеснительно пускать слюни.
Юко нежно прижала к себе Рокуту и посмотрела на бегающую Незуко. Она сильно отличалась от той Незуко, которую она помнила, всё такая же милая, но более ласковая. Может, из-за того, что тогда, будучи демоном, она не могла говорить?
Юко вдруг замолчала, опустила веки, отвернулась и посмотрела на заснеженный лес вдалеке. Она не знала, правильно ли поступает. Незуко не превратится в демона, что означало потерю части боевой силы и части сюжета. По сюжету, Танджиро прошел через множество трудностей вместе с сестрой и даже с погибшей семьей.
Правильно ли это изменение? С более широкой точки зрения, правильна ли такая доброта? Правильно ли, что ради одного человека погибнет больше людей? Она не хотела думать об этом, но чем больше пыталась не думать, тем сильнее эти мысли нахлынули ей в голову.
Обновлено: 19.01.2026