На следующее утро, в десять часов, в одном из офисных зданий Шанхая.
Чэнь Сюй только что подписал договор аренды с посредником и владельцем помещения и теперь сидел на диване, беседуя с Ян Синь и Жуань Нинсюэ.
— Чэнь Сюй, аренда этого офиса, должно быть, влетает в копеечку? — беззаботно спросила Ян Синь, оглядывая просторное помещение.
— М-м, пока подписали на три месяца. Сама аренда ещё терпима, основные расходы ушли на оборудование для разработки и прочую офисную технику, — ответил Чэнь Сюй.
Стоимость аренды составляла 5 юаней за квадратный метр в день. Он снял два смежных помещения общей площадью 160 квадратных метров.
Только аренда обходилась в 24 000 юаней в месяц, и это не считая коммунальных платежей, которые составляли ещё 20 юаней за квадратный метр.
Конечно, в городе поменьше эта сумма могла бы быть в десять раз меньше, но это было нереально. Разрыв в уровне квалифицированных кадров между мегаполисами и небольшими городами был слишком велик.
— С этим проще! — вмешалась Ян Синь, решительно взмахнув рукой. — Моя компания как раз закрылась, так что всё оборудование для разработки, девкиты и прочее просто лежат без дела. Всё уже готово. Потом просто дашь за них, сколько посчитаешь нужным.
— Кстати говоря, — продолжила она, поворачиваясь к Чэнь Сюю, — получается, что в нашей компании всего два ключевых разработчика — ты и я?
На данный момент, включая его самого, в компании числилось четыре человека.
Он и Ян Синь отвечали за разработку игр. Двое других сотрудников были из её старой компании: один занимался финансами и административными вопросами, а другой — операционной деятельностью.
Чэнь Сюй проверил их профессиональные навыки и без колебаний нанял обоих.
— Да, пока что нас двое. В основной команде не хватает ведущего художника! — вздохнул Чэнь Сюй, и его взгляд метнулся в сторону Жуань Нинсюэ, которая сидела рядом и ела мороженое.
По его плану, помимо него самого, в команде был необходим человек с выдающимися художественными способностями.
И Жуань Нинсюэ идеально подходила на эту роль.
Что касается размера команды — всего три человека, — это Чэнь Сюя не беспокоило.
Игровая индустрия в этом мире отличалась от той, что он знал. По его расчётам, команды из трёх ключевых специалистов на текущем этапе было вполне достаточно.
Такие аспекты, как баланс, дизайн уровней и ключевые механики, Чэнь Сюй мог взять на себя.
Большую часть остальной работы, например, создание артов и 3D-моделей, можно было передать на аутсорс. Это была не столько технически сложная, сколько кропотливая и требующая времени работа.
Хотя аутсорсинг и увеличивал финансовые затраты, Чэнь Сюй был готов платить деньгами, а не временем, которое было для него куда более ценным ресурсом.
Оставалось лишь одно — «завербовать» Жуань Нинсюэ в команду.
После того как Чэнь Сюй увидел её художественное мастерство во время работы над «Mirror», он твёрдо решил заполучить её.
— Точно, Нинсюэ, присоединяйся к нам… Кстати, Чэнь-цзун, а как называется наша компания? — внезапно спохватилась Ян Синь.
— «Игры Звёздной туманности», — с лёгкой долей усталости в голосе ответил Чэнь Сюй.
— Семпай, на самом деле, я не вижу большой разницы между созданием манги и разработкой игр, — серьёзно сказал Чэнь Сюй, глядя прямо на Жуань Нинсюэ. — И то, и другое — это способ рассказать историю, донести её до читателей или игроков. К тому же, в будущем «Игры Звёздной туманности» планируют развивать и направление комиксов. Мы будем выпускать мангу по мотивам наших игр, так что, если у Семпая будет желание, она сможет продолжить заниматься любимым делом.
Создание манги по играм или игр по манге было обычной практикой.
Однако, в отличие от его прошлого мира, где игровые адаптации манги чаще всего были просто способом выкачать деньги из фанатов, в этом параллельном мире всё было иначе. Чэнь Сюй успел изучить рынок и понял, что, хотя общие концепции геймдизайна здесь и отставали, именно в области игровых адаптаций этот мир был на высоте.
Услышав слова Чэнь Сюя, Жуань Нинсюэ заметно оживилась. Наконец, словно приняв важное решение, она кивнула:
— Значит, теперь мне называть тебя, младший, «господин Чэнь»?
— Это всего лишь формальность. Семпай, зови меня так, как тебе удобно, — с улыбкой ответил Чэнь Сюй, радуясь её согласию.
— Сяо Сюэ, как ты так быстро согласилась? Я тебе такие же золотые горы обещала, и не раз! — воскликнула Ян Синь с выражением крайнего недоумения на лице.
Она была рада, что Жуань Нинсюэ присоединилась к ним, но не могла понять, почему её многократные уговоры провалились, а Чэнь Сюю удалось убедить её с первой попытки.
— Сестрица Синь, твои обещания были просто пустыми словами. Если бы ты выпустила хотя бы одну успешную игру, я бы, может, и задумалась, — с укором ответила Жуань Нинсюэ.
За спиной у Чэнь Сюя был успех «Mirror», и у него было чёткое видение развития компании. А у тебя что? Чем дольше ты делала игры, тем меньше становилась твоя компания и тем меньше в ней оставалось людей.
***
— Отлично! В честь присоединения Семпая к нашей команде, я расскажу о наших дальнейших планах, — объявил Чэнь Сюй, глядя на девушек.
Услышав это, Ян Синь и Жуань Нинсюэ, хоть и были только что приняты на работу, а в офисе ещё даже не было оборудования, выпрямились и посмотрели на него с серьёзным и нетерпеливым выражением.
В конце концов, они пришли в компанию Чэнь Сюя не для того, чтобы отсиживаться, а чтобы достичь реальных результатов.
— Наш следующий проект — это игра в жанре metagame, — заявил Чэнь Сюй.
На лицах обеих девушек отразилось недоумение.
Metagame, мета-игра?
— Мета-игра? Мы больше не будем делать 18R-игры? — удивилась Жуань Нинсюэ.
— Конечно, нет. 18R-игры были лишь стартовым капиталом, — покачал головой Чэнь Сюй.
У него и в мыслях не было становиться аналогом компании Illusion в этом мире.
— Но, господин Чэнь, что ещё за metagame? — растерянно спросила Ян Синь. Она всё-таки выпустила три игры и даже получила квалификацию геймдизайнера, но о так называемых «мета-играх» никогда не слышала.
Что уж говорить о Жуань Нинсюэ, которая была ещё дальше от этой темы.
— Проще говоря, мета-игра — это игра, в которой появляются элементы, выходящие за её собственные рамки, создавая прямое взаимодействие между игрой и самим игроком.
— Вы читали «Дон Кихота»? В этом романе автор время от времени сам появляется на страницах и комментирует происходящие события, — объяснил Чэнь Сюй.
— «Разрушение четвёртой стены»? — Ян Синь всё ещё выглядела озадаченной, а вот в глазах Жуань Нинсюэ промелькнуло понимание.
— Именно, — с улыбкой кивнул Чэнь Сюй.
Он уже изучил этот вопрос: в этом мире уже существовали проекты с элементами мета-гейминга, но они ещё не сформировались в отдельный, полноценный жанр. Подобные приёмы встречались и в литературе, и в манге, но так и не были выделены в особую категорию.
— Нашим новым проектом будет metagame-игра под названием «Undertale». Более подробно я расскажу обо всём, когда мы приступим к работе.
— Разумеется, параллельно с разработкой «Undertale», мы выпустим DLC с набором персонажей для «Mirror», чтобы выжать максимум из её популярности, пока интерес ещё не угас.
Обновлено: 21.01.2026