Глава 64 — Глава 64

Аксай быстро узнал обстоятельства, в которых оказалась группа Ремана. Начнем с того, что жена Ремана, мать Жасмин, погибла в неожиданном хаосе, охватившем поместье Лакир, застав всех врасплох. Раненый юноша, Каамен Лиму, был потенциальным зятем Ремана. Его настоящее имя было Раак Шинзай, но секта дала ему даосское имя после того, как он стал внешним учеником. Даосские имена часто давались практикующим путь их мастерами или патриархами. Эти имена должны были укрепить волю идущего по пути совершенствования. Раак Шинзай, он же Каамен, имел несчастье оказаться в поместье Лакир, когда вспыхнул переполох. Он получил ранения, защищая Ремана и Жасмин от нападавших и грабителей, явившихся со злыми намерениями. Хотя Каамен, внешний ученик секты Пурпурной Реки, обладал боевыми навыками, он был подавлен, столкнувшись с многочисленными противниками, и в итоге был ранен в одной из стычек. Чтобы спастись невредимыми, Реману и Каамену пришлось применить множество защитных стратегий. Учитывая частые походы Ремана к наследию, не было секретом, что он накопил значительные ресурсы за эти годы. Это сделало его главной целью для грабителей, которые видели в нем пресловутую "жирную овцу", готовую к стрижке. Естественно, Реман привлек внимание многочисленных грабителей. Понимая, что полагаться исключительно на защиту Каамена недостаточно, Реман начал искать наемников, как это и сделал Аксай с самого начала. Однако он привлек еще больше проблем, когда сами наемники обернулись против него. Реман и Каамен снова оказались втянуты в очередной конфликт. Только благодаря подготовке Ремана они выжили. Понимая, что они втроем не смогут ориентироваться в округе Вуйум в одиночку, Реман потратил значительную часть своего богатства, чтобы заручиться помощью Лааиро. Реман и Лааиро, оба земледельца духа из поместья Лакир, ранее вместе ходили к наследию. Их общий опыт и знания сделали их ценными союзниками в преодолении опасностей округа Вуйум. С помощью Лааиро группе Ремана удалось бежать из поместья Лакир. Как и Аксай, они посчитали неразумным искать убежища в округе Рагуи, эпицентре бедствия. Вместо этого они решили добраться до Врат Пурпурной Реки. Врата Пурпурной Реки стояли на слиянии Пурпурной Реки и Моря Дадангар, в прибрежном районе округа Вуйум, вдали от поместья Лакир, на противоположной стороне от округа Рагуи. В основном под управлением внешних учеников секты Пурпурной Реки, город мог похвастаться просторным речным путем, ведущим к главной штаб-квартире секты у истока реки. Пользуясь сильным влиянием секты Пурпурной Реки, Врата Пурпурной Реки оставались изолированными от хаоса, охватившего округ Вуйум. Хотя культиваторы секты, возможно, и не вмешивались напрямую в окружные беспорядки, они оберегали свою базу от внешних возмущений. Аксай разработал план переправиться на другую сторону округа Рагуи по речному пути, стремясь добраться до секты Пурпурной Реки. Учитывая преобладающий хаос, путешествие к Вратам Пурпурной Реки оказалось оптимальной стратегией, хоть и увеличивало время в пути, но обеспечивало безопасность и ему, и тетушке Рете. Казалось, что у группы Ремана были схожие намерения. Аксай предположил, что они рассчитывают на статус Каамена как внешнего ученика секты Пурпурной Реки, чтобы закрепиться во Вратах Пурпурной Реки. *** Лааиро был поражен, узнав, что Аксай достиг поздней стадии Очищения Духа в столь юном возрасте. Вспоминая их предыдущий разговор, во время которого он призывал Аксая присоединиться к нему в исследовании наследия, чтобы заложить основу, Лааиро понял, что Аксай проложил свой путь к продвижению самостоятельно. Казалось, что Аксай перерос потребность в случайных встречах в наследии, найдя свой собственный путь к прогрессу, управляя своей фермой. Лааиро не мог сдержать укола зависти к достижениям Аксая. Размышляя о своих собственных походах к наследию, он почувствовал легкий дискомфорт, вспоминая, как он хвастался своими дерзкими подвигами перед Аксаем, практически называя его черепахой за то, что он оставался на ферме. Если кому-то вроде Лааиро было неловко наблюдать за ростом Аксая, то можно только представить, какой переполох царил в семье Линойи. Реман немедленно пожалел о своем решении отменить свадьбу между Аксаем и своей дочерью Жасмин. Хотя Каамен был внешним учеником секты Пурпурной Реки и уже культиватором поздней стадии Очищения Духа, он был значительно старше Аксая. Возраст культиватора имел большое значение для достижения прорыва. Особенно, когда дело касалось культиваторов Очищения Духа. Даже незначительная разница в возрасте могла стать решающим фактором в будущем культиватора при переходе во второй уровень. Таким образом, никто из присутствующих не сомневался, что у Аксая больше шансов заложить свою основу и продвинуться во второй уровень совершенствования духа, чем у Каамена. И это при том, что Аксай полагался исключительно на себя, в то время как Каамен получал помощь. Если Аксай в будущем поднимется до ранга Эксперта Создания Основы, его социально-экономический статус намного превзойдет статус кого-то вроде Каамена. Аксай мог даже получить прямое приглашение от секты Пурпурной Реки стать одним из старейшин секты при переходе во второй уровень совершенствования. Перед старейшиной секты внешний ученик не стоил упоминания. С этими мыслями, кружащимися в голове, Реман, несомненно, испытывал смесь сожаления, разочарования и зависти. Жасмин и Каамену тоже было не лучше. Они тоже испытывали сложную гамму эмоций, глядя на нынешнего Аксая. Казалось, что Аксай быстро примирился с текущей реальностью округа Вуйум. Он предпринял решительные действия, которые не только обеспечили его собственную безопасность, но и способствовали побегу семьи тетушки Реты из поместья Лакир. Наблюдая издалека за Аксаем, сидящим у костра, Реман и культиваторы рядом с ним не могли не испытать шок от того, что Аксай не только выжил, но и сумел нанять для себя группу наемников. Они, несомненно, хотели присоединиться к нему, чтобы обеспечить себе безопасный проход к городу Врата Пурпурной Реки. В конце концов, путешествовать в группе было безопаснее. К тому же, Аксаю помогала команда наемников, хорошо разбирающихся в сражениях. Они не могли и мечтать о лучшей группе для присоединения к своему путешествию. К этому времени тетушка Рета вышла из своей палатки, услышав знакомые звуки, доносившиеся от потрескивающего костра. Увидев Ремана и остальных, она сначала была потрясена, но вскоре выражение ее лица сменилось хмурым. Сев рядом с Аксаем, она терпеливо выслушала историю Ремана. Когда он спросил, могут ли они присоединиться к нему, она, наконец, не смогла сдержаться и огрызнулась. "Забудь о просьбах, Реман. Мы уже не так щедры, особенно к таким, как ты", - холодно ответила она. Затем она перевела взгляд на Каамена и насмешливо произнесла: "Почему бы тебе не попросить помощи у своего будущего зятя? Я уверена, что он ВПОЛНЕ способен, учитывая его статус внешнего ученика секты Пурпурной Реки. Возможно, ты сможешь упомянуть об этом любым грабителям, которых встретишь на пути, и посмотреть, пощадят ли они тебя". Лицо Ремана покраснело, услышав слова тетушки Реты, а Жасмин опустила голову, избегая зрительного контакта с женщиной. Каамен кипел от гнева, готовый возразить, но его остановил ответ Ремана. "Госпожа Рета, пожалуйста, не будьте так суровы", - примирительно попросил Реман. "В конце концов, мы практически соседи из поместья Лакир. Мы должны держаться вместе. Как насчет того, чтобы я предложил вам 100 духовных камней в качестве компенсации за то, что вы позволите нам сопровождать вас ко Вратам Пурпурной Реки?" Прежде чем тетушка Рета успела отклонить предложение Ремана, она поняла, что решение принимает не она. Она перевела взгляд на Аксая, который сидел рядом с ней, молча показывая, что он должен взять на себя руководство разговором. Аксай улыбнулся и покачал головой, на его лице отразилось безрадостное выражение. "100 духовных камней, хм?" Он на мгновение задумался, поглаживая подбородок. Наконец, он ухмыльнулся Реману, прежде чем ответить: "Честно говоря, 100 духовных камней могли бы заставить меня более серьезно рассмотреть ваше предложение, дядя Реман. Но если вы действительно хотите, чтобы я сказал "да", вам нужно предложить гораздо больше. Я думаю, вы это знаете". Реман стиснул зубы, его кулаки сжались от разочарования. Он знал, что Аксай полностью контролирует окружающих их культиваторов-наемников, поэтому не осмелился обидеть его. Серьезным тоном Реман предложил: "Тогда как насчет 200 духовных камней? Аксай, не забывай, что в нашей группе есть Лааиро и я, которые могли бы помочь. Это было бы взаимовыгодно..." Прежде чем Реман успел закончить свою мысль, Аксай покачал головой, прервав его. "Дядя Реман, дядя Лааиро, не поймите неправильно. Я не хочу проявлять неуважение, но, честно говоря, вы мне не нужны. Это вам нужны я и помощь, которую я могу оказать. А моя помощь стоит дорого. Боюсь, даже 200 духовных камней недостаточно, если вы действительно хотите обеспечить свою безопасность", - спокойно заявил он. "Тогда сколько духовных камней?" - спросил Реман, его голос был окрашен волнением, недовольный тем, что Аксай не облегчает ему задачу, как и раньше. Реман живо помнил, как Аксай сумел убедить его купить талисман на своих условиях при их последней встрече. Понимая, что спорить с Аксаем бесполезно, особенно в их нынешней ситуации, когда в его руках находится их безопасность, Реман позволил Аксаю прямо заявить о своих требованиях. "200 духовных камней недостаточно. Но я не прошу больше. Мне нужно кое-что другое. Я действительно считаю, что у вас все еще есть талисман обхода барьера, который вы купили у нас ранее. Я прав?" Уверенно сказал Аксай, улыбаясь Реману. "Предложите нам 200 духовных камней вместе с талисманом обхода барьера, и я разрешу вам сопровождать нас ко Вратам Пурпурной Реки". Поскольку Реман обратился к нему добровольно, Аксай решил воспользоваться ситуацией в свою пользу. === Примечание: Реман купил первоклассный талисман обхода барьера у Аксая и тетушки Реты в главе 46.