Глава 15 — Глава 15

Слухи в армии становились всё более настойчивыми, особенно когда У Фулю передислоцировал свой лагерь. Его и без того жалкий вид ещё более озлобленно встретился глазами солдат, что только что закончили трапезу! Солдаты, прежде что-то шептавшие, теперь громко, без колебаний, начали вести тайные переговоры. Ведь солдаты так разговаривают! Что же ещё больше разозлило их, так это то, что Легкомысленный господин Сяо Лу, всегда такой предприимчивый, не смог никого осудить и даже вынужден был подкупать солдат, чтобы спасти У Фулю. Народ династии Мин был добр к сердцу, уважение к старшим и любовь к младшим глубоко укоренились в их существе. Как солдаты, они твёрдо верили, что естественно для сильных защищать слабых. Теперь появилось живое слабое существо, и это был их коллега, но защитить его можно было лишь таким образом! Генерал и его солдаты подавляли гнев до крайности! Как капитан, Янь Сан, естественно, узнал всю историю от своих доверенных подчинённых и, естественно, догадался, кто за этим стоял. Но в этот момент он был подобен тонущему человеку, чьи руки и ноги связаны. Если бы он хоть немного пошевелился, отовсюду хлынула бы вода, и он бы принял неверное решение! Сейчас, в военном шатре Янь Саня, Он по-прежнему спокойно сидел в своём обычном кресле, обтянутом тигровой шкурой, вдыхая аромат военного шатра. Но на его лице не было прежней беззаботной улыбки, наоборот, оно выглядело чрезвычайно торжественным. Напротив него, в латах, тихо стоял Лу Юньи, с таким же серьёзным выражением лица, свободно говорил. — Господин Цяньху, мы всего в ста милях от Цинчжоу, мы не можем останавливаться здесь. Наша армия должна продолжать марш, углубляясь в степи и расчищая путь для основной армии. По крайней мере, мы должны устранить кое-каких шпионов на дороге, чтобы армия могла беспрепятственно идти к озеру Буиэр! Говоря это, Лу Юньи достал из своих лат военный рапорт и протянул его: – Всё, что я сказал, записано в военных ведомостях. Можете проверить без опасений, сэр. Глаза Цяньху Яньсаня блеснули, он бросил взгляд на лежащую на столе военную ведомость. Он поднял взор на молодого человека перед ним и внезапно почувствовал головную боль. – Вас не устраивает, что я останусь при своих? – Да! Энергичный ответ Лу Юньи поразил Яньсаня. Слова, готовые сорваться с её губ, замерли, и она недоверчиво уставилась на него. Впервые кто-то был так откровенен и смел! Затем Лу Юньи продолжил: – Сэр, генерал приказал моей Цинчжоуской гвардии быть передовым разведкорпусом. Остальных тысячников я пока не касаюсь. Но, на мой взгляд, мы, тысячные головы, должны исполнять свой долг, углубляться в степи и прокладывать путь для армии. – Почему? В глазах Яньсаня затаилась подавленная ярость, но из-за привычки, выработанной годами, он всё ещё пытался сдержаться. – Потому что генерал находится в Кёнчжу, армия также выступит из Кёнчжу, и маршрут, которым они воспользуются, – это маршрут, который мы разведали. Что же касается остальных тысячников, то они всего лишь запасные варианты. Мы не выберем их, если не будет другого выхода. Лу Юньи говорил спокойно, с умиротворённым выражением лица. – Вы так уверены? Готовы заплатить за это любую цену? Яньсань мягко поиграла деревянной шпажкой в руке, её тон был несколько холодным. – Да! – Лу Юньи ответил кратко и по существу, перебив Яньсаня и лишив её возможности что-либо сказать. Он думал, Лу Юньи приведет какие-то доводы, например, о верности императору и служении стране, или о том, как служить стране в армии. Затем он произнесет какие-нибудь слова, чтобы защитить себя и смягчить отношения. Но он не ожидал, что Лу Юньи совсем не даст ему такого шанса. — Я больше не буду притворяться, — Ян Сан откинулся на спинку кресла, обтянутую тигриной шкурой, и с усмешкой произнёс: — Солдаты под моим командованием — обычные люди, лишенные твоих талантов. Если ты продол- жишь свои расследования, я не знаю, скольких людей это погубит. Я не могу этого допустить. — Пожалуйста, подумайте, господин. Если вы не предпримете никаких действий сейчас, в будущем могут случиться беды. — Беды? Зачем ждать? Беды окружают меня прямо сейчас! Тон Ян Сана внезапно стал строгим, но Лу Юньи, как всегда, сохранял спокойствие, лишь потупив взор. — Вы говорите обо мне, господин? Дыхание Ян Сана снова перехватило, и он не смог договорить. Он лишь судорожно глотнул воздух, его грудь вздымалась: — Я говорю о сегодняшних слухах! — О каких ещё слухах? — глаза Лу Юньи полнились недоумением. — Ты!! — Ян Сан вдруг широко распахнул глаза, подался вперёд, принимая позу голодного тигра, готового наброситься на добычу. «Этот парень! Почему я раньше не понял, что он так искусно притворяется глупцом!» Ян Сан кричал в своей душе, жилы на его лбу вздулись! В это время Лу Юньи внимательно посмотрел на него и сам заговорил: — Господин, я собираюсь покинуть лагерь завтра, чтобы отправиться глубже в прерии. — Ступай. Ступай. Ян Сан больше не хотел спорить с Лу Юньи. Его нельзя было ни сдвинуть с места, ни ударить, а самому уйти из лагеря пораньше, чтобы обрести хоть немного покоя, было запрещено. — Господин, я не знаю, когда прибудут люди из Цинчжоу. У У Фулю очень серьёзные ранения, поэтому лучше как можно скорее отправить его в Цзинчжоу на лечение. «Как ты смеешь это упоминать!» Ян Сан почти выругался вслух, но, с трудом подавив гнев, сделал глубокий вдох и сказал: — Завтра! Лу Юньи тихо опустил веки, скрывая блеск в глазах, и мягко кивнул. — Благодарю вас, сэр. У Фэнлиу — несчастный человек. Он скоро будет парализован. Прошу, позаботьтесь о нём. — Понял. Сказав это, Янь Сан поднялся, взял чашку с чаем и принялся мелкими глотками пить, явно давая понять, что желает проводить гостя. — Подчинённый удаляется. Луньюнь И получил желаемое, поэтому, естественно, не желал оставаться здесь дольше. После того как он развернулся и ушёл, Янь Сан вдруг залпом выпил чай из чашки. Его брови были полны холода, а лицо выглядело крайне недовольным. — Кто-нибудь, сюда! Снаружи военного шатра послышался звук сталкивающейся брони, и вошёл личный стражник. — Господин. Янь Сан взмахнул рукой, подозвал человека к себе и понизив голос сказал: — Помоги мне кое-что сделать. — Мой господин, вы приказали, и я смею ослушаться. — Янь Уцзянь заключён в военный шатёр в дальнем углу. Завтра, когда прибудут люди из Цинчжоу, позвольте им спрятаться в команде и вернуться в Цинчжоу вместе. Не высовывайся. Если всё сделаешь хорошо, я щедро тебя награжу! Глаза солдата сверкнули, и, немного подумав, он энергично кивнул: — Не волнуйтесь, господин. Мы перевозим более десяти тяжелораненых и бесчисленное количество военных припасов. Поэтому нам выделили 50 стражников, и это число фиксировано и не может быть изменено. Но есть несколько тел, которые будут транспортированы обратно. Я могу попросить Янь Уцзяня замаскироваться под тело и вернуться в Цинчжоу вместе. Глаза Янь Сана внезапно заблестели, и он, кивая, неоднократно восхищённо произнёс: — Тянь Бин, как же я раньше не замечал, насколько ты умён! Солдат из армии Тянь усмехнулся: — Дело не в том, что вы стали умнее, а в том, что вы давно со мной. Несмотря на то, что его сильно отчитали, Янь Сан чувствовал себя весьма воодушевлённым примером Луньюнь И. Он поднял с стола нефритовый кулон и протянул его: — Как только это дело будет улажено, ты станешь командиром моей личной гвардии! Глаза Тянь Бина расширились, и он с глухим стуком опустился на колени: «Благодарю вас, господин. Я буду служить вам от всего сердца!» «Хорошо, приступим к работе». После того как Тянь Бин ушел, безмятежное выражение лица Янь Саньпина вдруг стало мрачным. Он взял карту, лежавшую рядом, и внимательно ее изучил. Глядя на темные области наверху, которые еще не были исследованы, он холодно фыркнул: «Это не просто объезд территории, а зачистка этой области дюйм за дюймом. Сколько у вас людей, и можете ли вы гарантировать успех каждый раз?» Янь Сань взглянул в сторону темной области, где, как подозревали, находился лагерь. В его глазах промелькнул страх, а также нотка беспомощности: «В пятистах милях к северу от Цинчжоу за год сюда мигрировало по меньшей мере десять племен. Я долго искал, но так и не смог выяснить их точное местонахождение. Как они смеют приходить? Полагаясь лишь на свои способности, они высокомерны и надменны! Люди вроде вас... вам лучше умереть по законной причине. Я не смею вас трогать, но те юаньцы не испытывают таких опасений». Покинув палатку Янь Саньцзюня, Лу Юньи под странными взглядами солдат вернулся в свой военный лагерь! В это время с неба падал белый снег, и дул легкий холодный ветер, наполняя воздух белой мглой. Но в этот момент сто человек, к которым принадлежал Лу Юньи, уже спокойно стояли снаружи военной палатки. Они стройными рядами стояли под снегом, готовясь к очередному дню тренировок. За забором некоторые солдаты, не боясь холода, уже ждали. Увидев возвращающегося Лу Юньи, они поспешно толкнули товарищей рядом: «Он идет, мастер Сяо Лу вернулся». Когда Лу Юньи встал перед солдатами и вытащил меч, некоторые из наблюдавших за ним солдат возбужденно заохали. Он похлопал по плечам окружавших его солдат и прокричал низким голосом: «Давайте, деньги!» — Солдат, которого ударили, достал серебро и сунул его в карман мужчины, бормоча: — Нам нужно тренироваться до войны, вот же невезение! — Я же говорил, что мастер Лу не остановится тренироваться, даже если небо рухнет. Ты всё ещё мне не веришь. Вот, проиграл деньги. Солдаты, выигравшие деньги, немного возбудились. Сумма, которую они поставили, была невелика, но было приятно развлечься. Он не приглушал звук, поэтому многие солдаты подошли проверить. Даже Лу Юньи, высокий и с длинным мечом, услышал голос и взглянул на него. Затем он медленно повернул голову, посмотрел на солдата, тихо стоявшего перед ним, и громко сказал: — Среди вас много новобранцев. После нескольких дней рейдов и боёв, я думаю, вы привыкли к своим товарищам. — Но вы, возможно, всё ещё немного непривычны ко мне и ещё не знакомы. И вы, возможно, задаетесь вопросом, почему мы должны тренироваться, когда мы на поле боя, почему мы должны тренироваться, даже когда пасмурно или идёт снег. Сегодня я скажу вам, это правило нашего полка! — Пока вы не мертвы и ваша энергия не иссякла, вы не должны прекращать тренировки. Вы, возможно, слышали, что на поле боя можно рассчитывать лишь на меч в руке, доспехи на теле, боевого коня под собой и товарищей рядом. Но сегодня я хочу сказать вам, что всё это ложь! Солдаты уставились друг на друга с широко раскрытыми глазами. — В бою вы можете рассчитывать только на сильное тело и выносливость, которая не иссякает даже в пылу сражения! Разве у юаньцев не было доспехов? Разве у них не было длинных мечей и боевых коней? Разве у них не было товарищей? У них всё это было, так почему же мы смогли обратить юаньцев в бегство с тех пор, как ваше величество подняло восстание? В глазах солдат отражалось замешательство, и даже два центуриона, проходившие мимо, не могли не нахмуриться и не остановиться, чтобы послушать. Лу Юньи глубоко вдохнул, его взгляд стал решительнее: — Я говорю вам это, потому что ваше величество и генералы любят своих солдат, как собственных сыновей. Все его подчиненные могут есть мясо, соль, пить чай и есть фрукты! Посмотрите на этих юаньцев, на что они способны? Каждое домохозяйство бедствует и может питаться лишь неочищенным рисом и мякиной. Если так будет продолжаться долго, их физическая форма, естественно, будет уступать нашей! И вот что я хочу вам сказать: в бою единственное различие между вражескими солдатами и нашими — это их физическая сила! Произнеся эти слова, присутствующие солдаты растерянно переглянулись. Старые воины, естественно, слышали это и раньше, поэтому вели себя спокойно, а вот новобранцы смотрели с недоверием. Это были крайне мятежные речи. Как маленький центурион мог осмелиться сказать такое? Но почему-то им казалось, что в этом было зерно истины. Пока они размышляли, Лу Юньи продолжил: — И ежедневные тренировки — единственный способ укрепить своё тело. Конечно, есть ещё принцип воздержания от близости с женщинами. Но это слишком сложно для нас, солдат, так что пока не будем об этом говорить! Как только прозвучали эти слова, солдаты злобно ухмыльнулись. Стоящие в строю воины с трудом сдерживали улыбки. Невидимо они почувствовали, что господин Лу стал им намного ближе. — Я думаю, битва позавчера уже дала вам понять боевую мощь юаньцев. Хотя мы одержали великую победу, вражескую силу нельзя недооценивать! Для этого мы можем только продолжать тренироваться. Давайте становиться сильнее, пусть наши мечи будут быстрее, наши стрелы — дальше, а наша жизнь — дольше! — Хорошо, начинайте тренироваться: пятьдесят взмахов вперёд, пятьдесят взмахов назад, приступайте! Старайтесь изо всех сил махать мечом сегодня, чтобы завтра спасти свою жизнь! — Разумеется, если кто-то не желает тренироваться, достаточно одолеть меня, и они смогут отдохнуть! С громким кличем Лу Юньяй вся армия преобразилась, наполнившись торжественностью! Когда Лу Юньяй встал перед войском, взгляды всех присутствующих постепенно застыли. Его кровь кипела, и руки, сжимавшие длинный меч, больше не казались такими холодными! «Вольно!» Глаза Лу Юньяй сверкнули. Он резко поднял правую руку, держащую длинный клинок. Мышцы напряглись, крепко сжавшись. Затем он оттолкнулся левой ногой, и огромная сила, передаваясь от пояса и живота к рукам, достигла верха, в конечном итоге обрушившись на руки. Достигнув пика, он с силой размахнулся! Резкий свист рассекаемого воздуха нарушил тишину, и падающий с неба легкий снег словно рассекся пополам. Зрачки окружавших его солдат стремительно сузились. Как быстро! Невероятно быстро! Солдаты недоуменно переглядывались. Немногие смогли бы отразить такой удар. «Вольно!» Солдаты в унисон закричали, их голоса сотрясали небеса, словно даже белые облака, плывущие по небу, замерли на мгновение. Зрачки нескольких старых солдат, которые до этого смеялись, резко сузились. Они сражались много лет и участвовали в крупномасштабных битвах. Когда элитные войска под командованием нескольких герцогов начинали наступление, Именно так это ощущалось: словно единое целое! Они не ожидали, что в этом отдаленном месте, в войске, насчитывающем всего сто человек, они смогут испытать подобное чувство. Два с половиной часа спустя сто ударов были завершены. На лбах солдат выступил тонкий слой пота, а в небе сгущался белый пар. Вскоре солдаты услышали то, чего никогда раньше не слышали: «Двадцать приседаний! Тридцать вдохов и выдохов между подходами, два подхода, начали!» «Солдаты-новички, берите пример со старослужащих. Это сделает ваши ноги сильнее, научит вас бегать быстрее и дольше скакать на лошади!» — Путь к победе лежит здесь! — Когда всё закончится, можете идти к генеральскому флагу, чтобы получить сегодняшнее мясо. Мои люди едят мясо и тренируются каждый день, чтобы побеждать врага в бою! Как только он закончил говорить, Лу Юньи быстро принялся приседать! Новобранцы последовал его примеру и тоже стали приседать, но Лю Хэйин отругал их: — Не так быстро, идиоты! Если вы хотите завтра еще двигаться, притормозите! В это время старый солдат с улыбкой сказал: — Господа — это господа, у них отличное здоровье, нам с ними не сравниться, нам нужно идти медленнее. После тренировки съешьте побольше мяса, чтобы пополнить энергию, иначе завтра будут болеть бедра. — Мясо действительно будет? Новобранец сделал больше десяти приседаний и начал тяжело дышать. — Чепуха! Служить господам — опасное дело, кто бы стал это делать без выгоды? Позвольте рассказать вам еще кое-что хорошее. Мастер Сяо Лу никогда не делит заслуги своих подчиненных, и даже не берет себе никаких наградных денег, мы разделяем прибыль. — Неужели такое бывает? — Конечно, мы, простые люди, идем в армию ради денег, а вот Господин Лу стремится к славе. Пока вы будете выкладываться на службе у него, в будущем вас ждет много выгод! Дыхание старого солдата участилось, и он замолчал. Через полчаса большинство солдат закончили тренировку. Но их взгляды были прикованы к Мастеру Сяо Лу, что был впереди. Он выполнял множество странных движений. Скорость его была намного выше их, и он всё ещё был полон энергии и не останавливался. Новобранцы, увидев это, не могли не раскрыть рты: — Неудивительно, что вторая молодая госпожа из семьи Лю настаивала на браке только с вами. Солдаты тут же злорадно заулыбались. Все они были мужчинами, все всё понимали! Вскоре Лу Юньи закончил свою тренировку, повернулся, посмотрел на стоящих солдат и усмехнулся: — Хорошо, всем разойтись. Не забудьте попросить у генерала сегодняшнего мяса, оно должно быть тушеное. «К тому же! Если дома есть жена и дети, не думайте о том, чтобы утащить тушенку и унести её домой. Сейчас вас волнует не семья. Самое главное — как выжить на поле брани и не пострадать! Если вы вернетесь живыми, ваши жены, дети и старики смогут каждый день есть мясо. Любой, кто утаит мясо, будет наказан солдатской палкой!» Услышав эти слова, многие старые солдаты застыли. Именно это они и планировали. Им казалось, что нет ничего страшного, если они будут работать усерднее, ведь они всю жизнь переносили тяготы и привыкли к ним. Если у них было что-нибудь хорошее, они всё равно брали это домой, чтобы их жены и дети могли попробовать. Но, как оказалось, Лорд Лу уже заметил это! Они были не дураками. Их взгляды были устремлены на старых солдат. Должно быть, кого-то из солдат уже ловили за тем же. Через полчаса Лю Хэйин, только что распределивший тушенку, вбежал в шатер Лу Юньи, обильно потея, и закричал: «Брат Юньэр, этот знаменосец слишком изнурителен. Я больше не хочу этим заниматься». Лу Юньи в этот момент держал во рту кусок баранины. Он внимательно осматривал слегка улучшенный стремечко, хмурясь: «А». Лицо Лю Хэйина застыло, и он быстро сказал: «Я просто пошутил, хе-хе, брат Юньэр, ты не знаешь, эти новобранцы, кажется, никогда не видели мира, а просто кусок мяса тронул их до слез! Я не видел, чтобы они так поступали, когда мы раздавали говядину и баранину вчера». «Они добывали скот и овец, убивая их, и брали их по праву. Мясо, которое мы использовали для тренировок, — всё наше, как они могут не быть тронуты?» Лю Хэйин кивнул в знак согласия: «Да, действительно. Я слышал, что некоторые командиры тренировали своих бойцов до полного изнеможения, заставляя их весь день есть отруби и овощи. Естественно, чем больше они тренировались, тем слабее становились». Лу Юньи взглянул на него и сказал: «Ты тоже почти добрался». Лицо Лю Хэйина застыло, и он быстро сменил тему: «Брат Юньэр, ты уже придумал, как убить Янь Уцзяня? Я слышал, завтра прибудут люди из Цинчжоу. Если мы позволим этому парню уйти, братья будут так злы, что будет трудно уладить дело». Лу Юньи загадочно улыбнулся: «Я ждал этого момента. Подойди, я кое-что тебе расскажу. Как только это будет сделано, ты сможешь спать спокойно и просто ждать смерти этого мальчишки». Лю Хэйин закивал, словно клевал рис, и тут же подошел.