Шестой иннинг, верх. Атака Йокогама Кохоку. Предыдущая безупречная защита воодушевила выходящих на биту игроков.
Перед выходом на поле Миюки снова поспешно подошёл к Танбе.
— Танба-сэмпай, — с серьёзным лицом начал он, — боевой дух команды сейчас на спаде, все немного подавлены и растеряны. Но именно в такие моменты туз команды должен выйти вперёд и повести всех за собой!
Однако Танба, казалось, был раздражён. Он нахмурился и резко ответил:
— Хм, не тебе меня учить!
Тем не менее, Миюки не обиделся. Он прекрасно понимал, какое давление сейчас испытывает Танба.
На самом деле, в целом Миюки Кадзуя был доволен игрой Танбы с начала матча. Хотя команда и пропустила два очка, если проанализировать, Танба неплохо контролировал хиты, позволив сопернику сделать всего три. Да, у него были небольшие сбои, но в решающие моменты он умел быстро собраться, восстановить ритм и стабилизировать ситуацию. По сравнению с предыдущими играми, его выступление определённо стало лучше.
Полный решимости Танба глубоко вздохнул и уверенно взошёл на питчерскую горку.
Но в следующую секунду, когда его взгляд упал на отбивающего, его сердце пронзил холод.
Игрок Йокогамы стоял там, неподвижный, как айсберг, его ледяной взгляд, словно стрела, был направлен прямо на него.
В этот момент и в зоне отдыха Йокогамы, и на трибунах их болельщиков воцарилась мёртвая тишина. Казалось, время застыло. Все, затаив дыхание, напряжённо следили за ним на питчерской горке.
Танба неосознанно размял запястье, пытаясь избавиться от нарастающего оцепенения. Но от этого стало только хуже. Он с удивлением обнаружил, что окружающий шум внезапно исчез, а его товарищи по команде, которые всегда придавали ему уверенности, казались далёкими и размытыми, словно они были в другом мире.
— Бол!
— Бол!
— Бол!
— Бол!
— Уок!
Необъяснимо, но контроль Танбы пропал. Он никак не мог попасть в ловушку Миюки. Если бы не быстрая реакция кэтчера, мяч мог бы и вовсе улететь.
То ли его сбила с толку аура отбивающего, то ли сломило давление близкого счёта, но четыре бола подряд привели к уоку первого номера Йокогамы.
Ни одного аута, игрок на первой базе.
Если бы это был просто хит, Миюки бы не волновался — ситуация была бы под контролем. Но сейчас всё было гораздо сложнее. Мало того, что произошёл неожиданный уок, так ещё и сам туз команды, Танба, был явно не в своей тарелке!
Миюки без колебаний взял тайм-аут и быстрым шагом направился к питчерской горке. По его мрачному лицу было видно, что он крайне недоволен игрой Танбы.
Все взгляды на стадионе были прикованы к ним. Никто, кроме самого Танбы, не мог слышать, что говорил Миюки, прикрыв рот ловушкой. Но судя по тому, как покраснело лицо Танбы, разговор был не из приятных.
Возможно, слова Миюки его задели, но Танба, стиснув зубы, всё же сумел собраться. После пяти подач он вывел из игры второго номера Йокогамы.
Хотя аут и был сделан, лицо Миюки не прояснилось. Наоборот, его мрачность передалась остальным игрокам в защите. Они не могли этого ощутить так же ясно, но Миюки, его ловушка, всё ему рассказала: та подача Танбы, полная неукротимого боевого духа, исчезла!
В зоне отдыха Сэйдо тренер Катаока, посмотрев на Миюки за домашней базой, повернулся к менеджеру.
— Сколько подач сделал Танба?
— Семьдесят одну!
Уже больше семидесяти?
Брови Катаоки сошлись в одну глубокую складку. Его взгляд был прикован к Танбе. Он прекрасно знал его лимиты. Оптимальный диапазон для Танбы — от пятидесяти до шестидесяти подач. После семидесяти начинались проблемы.
Во-первых, его контроль становился нестабильным. Мячи, которые он до этого бросал точно, становились лёгкой добычей для отбивающих. Во-вторых, с усталостью росла его уязвимость к давлению. Его боевой дух угасал, уверенность испарялась. В-третьих, его и без того не самый сильный фастбол становился ещё слабее, и если соперник это замечал, хиты были неизбежны.
Всё это были старые проблемы Танбы!
Именно поэтому Катаока всегда был недоволен своим бывшим тузом. С таким ограниченным количеством эффективных подач отыграть полный матч в решающих играх было просто немыслимо.
А ведь только что Ино из Йокогамы продемонстрировал всем, что такое настоящая стойкость туза.
Теперь была очередь Танбы доказывать. Сможет ли он в этой трудной ситуации спасти себя, возродиться из пепла — всё зависело от него.
Катаока знал, что борьба за звание туза ещё не окончена. Если Танба сможет преодолеть этот кризис, проявить убедительную силу и волю, то этим летом он заслужит право носить номер туза. Но если он провалится...
При этой мысли Катаока покачал головой, не желая продолжать.
В этот момент все в Сэйдо, затаив дыхание, смотрели на питчерскую горку, надеясь, что Танба соберётся и покажет, на что способен.
Третий отбивающий Йокогамы уже медленно выходил на биту. Его взгляд был острым, а от всей его фигуры исходила пугающая аура.
Миюки, сидевший за домашней базой, мысленно застонал. Им предстояло встретиться с ядром атакующей линии Йокогамы, и это создавало огромное давление.
Хотя как опытный кэтчер Миюки и мог быстро разработать оптимальную стратегию, перед ним стояли две ключевые проблемы.
Во-первых, сможет ли Танба точно выполнить все его указания? Во-вторых, даже если сможет, хватит ли у этих подач мощи, чтобы подавить сильных отбивающих соперника?
При этих мыслях Миюки охватила тревога. Но игра продолжалась, и у него не было времени на колебания. Он глубоко вздохнул, заставил себя успокоиться и сосредоточился на отбивающем, обдумывая следующую подачу.
ДЗЫНЬ!
Против уверенно брошенного Танбой курвбола с крутой траекторией отбивающий Йокогамы без колебаний нанёс мощный удар. Мяч стремительно полетел в левый аутфилд. Низкий, быстрый лайн-драйв.
В момент удара Фуруя уже понял, что мяч летит в его сторону, и заранее начал отступать. Но скорость была настолько велика, что, даже предвидя это, он упустил шанс на прямой кэтч.
Пришлось довольствоваться малым. Фуруя перехватил мяч у точки падения и, видя, что соперник уже недалеко от первой базы, бросил на вторую, чтобы не дать ему продвинуться дальше.
С выходом третьего номера на первую базу, первый номер Йокогамы, до этого стоявший там, уже добрался до третьей. Снова scoring position.
Один аут, игроки на первой и третьей базах.
На биту выходил их ключевой отбивающий, четвёртый номер, Фурано.
Появление этого топ-игрока национального уровня, казалось, окончательно сломило и без того хрупкую психику Танбы.
Он допустил ошибку!
Фурано безжалостно наказал его за фастбол прямо по центру. Мяч взмыл высоко в воздух и исчез за пределами поля.
ДЗЫНЬ!
Трёхочковый хоум-ран!
Йокогама Кохоку снова вышла вперёд. Счёт стал три-пять. Сэйдо отставала на два очка.
Без всяких видимых причин, этот, возлагавший на себя надежды всех третьегодок, туз Сэйдо, снова сломался.
Обновлено: 21.01.2026