Этот вопрос поставил её в тупик.
Она никогда не представляла себе, каким будет Шэнь Ляо, если он влюбится или женится, и уж тем более не задумывалась, кто могла бы стать его женой.
Но именно сейчас, в этот момент, она вдруг ясно осознала — этот день когда-нибудь неизбежно настанет.
На бездымной жаровне мясо уже почти дошло до готовности, аромат разносился по залу, возбуждая аппетит.
Шэнь Лили задумалась на несколько мгновений, потом, опуская глаза и перекладывая мясо в тарелку, ответила:
— Об этом я, правда, не знаю.
Чэнь Сяань, увидев, что мясо уже готово, тоже потянулась за палочками и спросила:
— А вы с братом вообще такие темы не обсуждаете?
— Нет, — она помедлила, подбирая слова, — мы с Шэнь Ляо всё же не совсем обычные брат и сестра.
Чэнь Сяань пару секунд внимательно смотрела на неё, потом вдруг осознала:
— Точно, ты ведь после поступления в университет сменила прописку. Получается, вы сейчас даже не числитесь как приёмные брат и сестра?
Шэнь Лили коротко ответила «угу» и велела подруге есть.
---
Вечером они вдвоём сходили на новогодний сеанс в кино — фильм оказался лучше, чем ожидала Лили, особенно саундтрек впечатлил её, подняв настроение.
Чэнь Сяань с улыбкой заметила, что Лили никогда не станет фанатом фильмов — только музыки.
Когда вышли из кинотеатра, уже была глубокая ночь. Лили взглянула на телефон — Шэнь Ляо прислал ей больше десятка сообщений.
Она поспешно позвонила ему — он ответил сразу.
— Брат, я только что была в кино, телефон был на беззвучном, — сразу же объяснила она.
Похоже, Шэнь Ляо был не дома: в трубке слышался ветер, он говорил чуть запыхавшись и не слишком довольным голосом:
— В следующий раз перед тем, как поставить на беззвучный, предупреждай меня, слышишь?
— Хорошо, я поняла, больше такого не повторится, извини.
Рядом с Лили Чэнь Сяань поёжилась и тихо спросила:
— Он злится?
Лили с огорчением кивнула.
Несколько секунд в трубке стояла тишина, после чего голос Шэнь Ляо вновь стал спокойным:
— Метро уже не ходит? Поделись геолокацией, я за тобой заеду.
— Э… да не надо, я с подругой, — Лили почувствовала вину, не хотела доставлять ему хлопот среди ночи.
Но Шэнь Ляо не оставил ей выбора:
— Тогда сначала отвезу твою подругу, потом поедем домой.
Видно было, что он действительно обеспокоен. Лили больше не спорила, спросила разрешения у Чэнь Сяань, та показала «ок» — всё в порядке.
Они отправили геолокацию, завершили звонок и вышли к дороге, чтобы дождаться машину.
В новогоднюю ночь на улицах было мало машин, особенно возле торгового центра, вокруг стояли только незнакомые авто.
Ждать пришлось недолго: Лили издалека заметила машину Шэнь Ляо — на этот раз это был чёрный Кайен.
Её брат всегда выбирал машины, у которых номер начинался на букву L. Тётя шутила, что это слишком вызывающе — кто ещё ставит своё имя на номер? А он тогда ответил, что L — это не Ляо, а Ли в честь Лили.
Говорил он это с такой улыбкой, так просто, что Лили не могла понять — правда это или очередная шутка для тёти.
Машина остановилась у тротуара, Лили помедлила пару секунд и села на заднее сиденье вместе с Чэнь Сяань.
Шэнь Ляо взглянул в зеркало и спросил у Чэнь Сяань, где она живёт. Всю дорогу он гнал быстро — путь, который обычно занимает полчаса, они преодолели за какие-то десять минут.
Перед выходом Чэнь Сяань бросила Лили взгляд, полный сочувствия, и шёпотом написала сообщение: «Это немного страшно — я не проронила ни слова. Теперь понимаю, почему Ян Цзинчэн так боится твоего брата, даже после одной встречи».
Лили решила немного оправдать Шэнь Ляо: «Он на самом деле хорошо относится ко всем, просто сегодня, наверное, действительно рассердился из-за моего телефона».
Когда Чэнь Сяань ушла, Лили убрала телефон, подняла глаза — и только тут заметила, что что-то не так.
Почему машина не трогается с места?
Она посмотрела в зеркало и встретилась с прямым взглядом Шэнь Ляо. Он повернулся, взглянул на неё, будто смеясь и сердясь одновременно:
— Ты меня водителем решила назначить?
— ...Я забыла.
Она тут же выскочила из машины и пересела на переднее сиденье. Машина тронулась, двинулась в сторону дома.
— Брат, ты правда обиделся? — наконец, не выдержав, тихо спросила Лили.
— А? На что мне обижаться? — он даже удивился.
Она немного подумала и очень искренне извинилась:
— Прости, я не специально поставила беззвучный режим, ты же знаешь, что у меня всегда так в кино, и вообще если бы телефон зазвонил, это бы всем мешало...
— Подожди, — перебил её Шэнь Ляо, с явным недоумением посмотрел, — Лили, я ведь тебе говорил: если ставишь на беззвучный, просто скажи мне и отправь локацию. Зачем извиняться?
— А? — Лили тоже растерялась, пристально вглядываясь ему в лицо, в его глаза.
— Ты же вроде бы рассердился, вот я и хотела тебя успокоить.
Шэнь Ляо вдруг снова улыбнулся:
— Я правда не злился. Из-за таких мелочей, что ли, передо мной извиняться надо? Я что, настолько трудный человек?
— Но, но ты всю дорогу молчал и был такой серьёзный, это было очень страшно... — Лили сама уже не понимала, почему всё стало так сложно, и вдруг почувствовала, как в носу защипало.
Шэнь Ляо замолчал, потом быстро съехал к обочине, снял ремень и повернулся к ней, мягко сказал:
— Лили, я не обижался, правда. Просто не хотел разговаривать при твоей подруге, неудобно мне. Что бы ты ни сделала, я не буду злиться, слышишь?
— Нет-нет, ты... ты поезжай, не надо вот так останавливаться...
Теперь ей стало ещё обиднее — слёзы сами навернулись на глаза, голос задрожал и стал хриплым. Никогда раньше она не чувствовала себя такой слабой, всё это время внутри словно что-то жгло, она винила себя во всём.
— Ничего, здесь можно остановиться. Отдохнём, когда тебе полегчает, тогда поедем — нам ведь некуда спешить, да?
Шэнь Ляо был на редкость нежен, протянул руку, попытался убрать ладонью её слёзы, но вдруг замер, вложил салфетку ей в руку.
Лили вытерла лицо, прижала салфетку к глазам, глухо сказала:
— Я сама не понимаю, почему плачу, это так глупо...
— В этом нет ничего странного. Если бы я так расстроился, я бы тоже заплакал, — тут же отозвался Шэнь Ляо.
Лили подняла глаза:
— Правда?
— Шучу, — спокойно ответил он, — потому что я никогда не позволяю себе так расстраиваться.
— ...
Он опустил взгляд, долго смотрел на её покрасневший нос и глаза, и вдруг захотел бы прижать её к себе, стереть её слёзы, обнять, погладить по спине...
Но, конечно, не мог.
Вместо этого он, как взрослый, серьёзно сказал:
— Лили, не держи обиды в себе. Если что-то не так — всегда спрашивай, иначе проблемы не решить. И вообще, ты ведь ни в чём не виновата, не стоит заставлять себя чувствовать лишние эмоции, ладно?
Лили пару секунд молчала, потом кивнула:
— Я поняла.
— Точно поняла?
— Точно!
— Правда? А то мне кажется, что этот двадцатилетний ребёнок всё ещё выглядит очень жалко.
Она рассмеялась сквозь слёзы:
— Ты зануда. Поехали уже, а то дорогу займём.
— В новогоднюю ночь, да ещё и среди ночи — ну кому мы тут помешаем? — увидев, что она наконец-то улыбнулась, Шэнь Ляо сразу повеселел, снова пристегнулся.
Уже собирался трогаться, как вдруг услышал её тихий голос:
— Шэнь Ляо, я хочу тебя о чём-то попросить.
Полное имя, произнесённое так чётко, заставило его собраться и стать серьёзным:
— Что такое?
В её глазах уже не было ни слёз, ни обиды — только серьёзность и искренность. Она сказала:
— Я уже не ребёнок. Не обращайся ко мне, как к ребёнку. Хорошо?
— ...Хорошо.
Видя её упрямый взгляд, он не смог больше шутить или отшучиваться.
В ту ночь Шэнь Ляо почему-то долго не мог уснуть, ворочался, а задремал только под утро.
А вот Лили, наоборот, сразу уснула — возможно, потому что слёзы тоже отнимают силы.
Впрочем, этот сон был неспокойным: всю ночь ей снились сны — только о прошлом.
В детстве она больше всего ждала Новый год. За месяц начинала считать дни. Перед самым праздником мама и третий дядя обязательно брали её и брата в торговый центр — можно было выбрать всё, что захочешь.
В семь лет это был её первый поход в такой огромный торговый центр, он казался ей лабиринтом, сияющим, словно дворец.
Третий дядя дал им шестьсот юаней — велел самим выбрать подарки к празднику.
Шестьсот — огромные деньги, Лили так боялась их потерять, что держала купюры в кулаке, прошлась по всему первому этажу и не потратила ни юаня.
Двенадцатилетний Шэнь Ляо впервые почувствовал ответственность за сестру и тоже растерялся, поэтому предложил:
— Лили, давай так: разделим деньги пополам, потом составим список — сначала напишем то, что хочется больше всего, и будем идти по порядку.
Лили всегда была растерянной, но брату верила безоговорочно — тут же кивнула.
Двое детей сели в зоне отдыха и начали писать списки. Перед тем как начать, Лили спросила:
— Брат, а пианино ведь очень дорогое?
— Пианино? Третий дядя уже заказал тебе пианино, после Нового года привезут.
— А, — Лили прикусила губу, опустила голову и задумалась.
В итоге список Шэнь Ляо в разы превысил бюджет, а у Лили было всего: новая одежда, плюшевый мишка, кукла Барби.
Шэнь Ляо не поверил своим глазам, переспросил её дважды, и почувствовал стыд.
— Лили, новую одежду тебе закажут на заказ, мы с тобой только игрушки и книги купим, хорошо?
Лили кивнула, вычеркнула из списка новую одежду, записала ещё одного мишку. Книги она не особо любила — больше телевизор, музыку, а это дома уже было.
Когда всё определили, брат взял сестру и повёл по магазинам.
Лили всё казалось интересным, но поначалу стеснялась спрашивать, что это. Брат быстро догадался и начал сам рассказывать, что где лежит, что можно выбрать.
Подарки можно было купить за пять минут, но они гуляли целый день.
В итоге ушли с целым ворохом покупок, а выбранные плюшевые мишки оказались такие мягкие, что заполнили её объятия целиком. Лили счастливо таскала их весь вечер, домой мама всё обработала, побрызгала детским парфюмом, и Лили спала с ними.
Позже она дала им имена: Лэ-лэ и Сяо-сяо. Лэ-лэ спал с ней, Сяо-сяо сидел на крышке пианино и слушал, как она играет.
И до сих пор они честно несут свою службу.
В полусне Лили снова обняла Лэ-лэ, перевернулась на бок и вновь погрузилась в сон.
Обновлено: 19.01.2026