На следующий день, когда Шэнь Лили проснулась, было уже довольно поздно — к её удивлению, и Шэнь Ляо тоже ещё не вставал.
Оба не чувствовали в себе сил никуда выходить, поэтому, как и ожидалось, решили провести весь день дома.
За завтраком Шэнь Ляо спросил:
— У тебя на завтра есть какие-то планы?
— Нет, — Лили подумала и добавила. — Послезавтра, возможно, будет репетиция, у нашей группы шестого числа вечером небольшой концерт.
— Ладно. Тогда завтра вечером пойдёшь со мной? — без всякого акцента предложил он.
Шэнь Лили не сразу поняла, подняла глаза и уставилась на него:
— Куда?
Шэнь Ляо улыбнулся:
— На настоящие фейерверки. Завтра в порту Хайвэнь будет новогодний салют, меня пригласили, я бы хотел взять тебя с собой, как тебе идея?
— Конечно! — Лили обрадовалась. — Уже несколько лет не слышала, чтобы в Хайвэньском порту пускали салюты.
— Так что редкий шанс, надо обязательно посмотреть.
Сказав это, Шэнь Ляо ненадолго замолчал, потом добавил:
— Если хочешь — зови друзей, я...
— Не надо, не хочу никого звать, — тут же сказала Лили.
Шэнь Ляо остановился, посмотрел на неё. Она улыбнулась и объяснила:
— Всё-таки это тебя пригласили, а я просто за компанию, будет не совсем уместно, если я ещё кого-то приведу.
Шэнь Ляо кивнул, согласился, не стал настаивать.
---
На третий день Нового года, перед выходом, Шэнь Лили долго мучилась с выбором одежды и решила позвонить по видеосвязи Чэнь Сяань.
После второго дня праздников родителей Чэнь Сяань увезли в гости к родственникам, и она уже уехала из Хайвэня, сейчас была где-то на севере, смотрела на снег.
— Так серьёзно наряжаешься, не похоже на тебя, мисс Шэнь, — с улыбкой поддела её подруга. — С кем это ты идёшь гулять? С Ян Цзинчэном?
— Причём тут Ян Цзинчэн, при чём здесь он вообще, — Лили нахмурилась.
— Никак не связан, ну пусть хоть помечтает... — Сяань тут же повысила голос, меняя тему. — Так с кем идёшь-то?
Переодевшись, Лили взяла из гардероба синее пальто и белый шарф, села перед зеркалом делать макияж. Она быстро нанесла тон, выбрала тени. Немного подумав, всё-таки ответила:
— С братом.
В телефоне воцарилась тишина, Лили чуть не решила, что связь оборвалась, позвала пару раз: «Эй, ты там?»
Чэнь Сяань, сидя на фоне заснеженного пейзажа, с подозрительной интонацией спросила:
— Ты с братом? И даже макияж делаешь?
Лили тут же поняла, о чём она подумала, поспешно пояснила:
— Я же не говорила, что только вдвоём! Его друзья пригласили, а я просто за компанию, посмотреть салют.
Затем она строго заявила:
— Чэнь Аньань, может, ты уже станешь современнее, а? Обязательно, что ли, если девушка наряжается — это ради мужчины?
Чэнь Сяань расхохоталась:
— В этот раз я, видимо, отстала от жизни! Но всё же, Лили, будь осторожна: всё-таки это не твои друзья, не факт, что будет комфортно.
Она опустила ресницы, снова взглянула в зеркало:
— Поняла.
К назначенному времени Лили надела пальто и шарф и спустилась вниз.
Шэнь Ляо, как всегда, был весь в чёрном, но сегодня его костюм выглядел особенно элегантно. Увидев её, он задержал взгляд на несколько секунд, только потом отозвался:
— Ну что, поехали?
— Поехали.
---
До района Хайвэньского порта ехать полчаса, чем ближе к месту, тем гуще становился вечер и ярче — ощущение праздника.
Хотя это был новогодний фейерверк, на воде было немного лодок, людей на берегу больше — все пришли просто посмотреть.
Шэнь Ляо привёл Лили на яхту: людей там было немного, скорее камерная вечеринка. Осмотревшись, Лили быстро поняла, что главным среди всех был Сян Юньтянь.
Как только они поднялись на борт, первым их заметил и поздоровался именно он. Вскоре вокруг собралось уже человек пять, все были рады, приветливы, кто-то даже протянул Лили бокал.
Из вежливости она поблагодарила, но не пила.
Кто-то сказал:
— Не стесняйся, твой брат и мы все — друзья детства, мы все тебя знаем.
Лили улыбнулась:
— А брат, наверное, только и делает, что жалуется на меня?
— Да как же! — рассмеялся Сян Юньтянь. — Он, наоборот, готов «моя сестра — лучшая в мире» написать себе на лбу, каждый день минимум восемьсот раз тебя хвалит.
Все вокруг дружно рассмеялись.
Видимо, за три года многое изменилось, все были рады снова видеть Шэнь Ляо и с удовольствием подтрунивали над ним.
Тот наконец вмешался, с улыбкой отругал:
— Да хватит, чем дальше, тем больше врёте!
Потом опять пошли формальные разговоры, Лили следовала за братом, со всеми здоровалась, постепенно поняв — Шэнь Ляо сегодня главный.
Сейчас всё уже не так, как раньше: парни на яхте давно не те, что были три года назад, за бокалами обсуждаются какие-то дела, которые она не понимает.
Она поняла только одно: одна из причин, по которой Шэнь Ляо сегодня пришёл — это сообщить всему хайвэньскому кругу о своём возвращении и о том, что теперь его участие будет совсем иным.
До фейерверка оставалось ещё много времени, Шэнь Ляо, заметив, что Лили неуютно, спросил:
— Может, пока подождём в ресторане на втором этаже? Когда начнётся салют, вместе пойдём на третий.
Лили согласилась.
Она поужинала немного, поэтому в ресторане заказала закуски.
Пока ждала, периодически к ней подходили разные люди — и мужчины, и женщины. Она многих видела раньше, но не помнила имён, всё время переживала, что ошибётся с обращением.
Но окружающим было всё равно — для них она была сестрой Шэнь Ляо, дочерью Шэньской семьи. Имя было не важно, важна была фамилия.
Многие знали, что всё наследство Шэнь Цзюньляна было завещано ей, что после смерти он доверил её Шэнь Цзюньюй. Все считали, что она — внебрачная дочь Цзюньляна, что вопрос «принятия» в семью — дело времени.
Лили держалась вежливо, корректно общалась со всеми, слушая, как её раз за разом называют «Мисс Шэнь». Было ощущение, будто она не на яхте XXI века, а попала в зал старинного бала.
Постепенно, заметив, что она не в духе, к ней перестали подходить.
Лили только обрадовалась, уселась у окна и стала разглядывать ночной Хайвэнь. Это был портовый город, один из самых процветающих на юге.
В детстве она не знала, что такое большой город, до приезда в Хайвэнь даже не ходила в школу. Когда они только приехали, её первой фразой было: «Мама, какая большая деревня!»
Потом, став старше, она постепенно поняла, что ещё есть разница между людьми — не только между деревней и городом.
Столько лет прожив под одной крышей, она всё равно ощущала: они с Шэнь Ляо — из разных миров. Как и сегодня, на вечеринке — она не могла влиться в этот круг, не могла привыкнуть к вечным улыбкам и светской болтовне.
Ей казалось, что она просто слишком глупа, не умеет поддерживать разговор, не умеет вовремя закончить его и выстроить нужные связи.
И всё же сейчас, глядя на огни города сквозь щели между высотками, сквозь эти щели она представляла переулки, наполненные простыми человеческими радостями.
Она так и не была уверена, принадлежит ли она к тому миру.
Мир — как небо и море, их границы чётки, а она — утка, сбившаяся с пути, не в силах выбраться на берег.
— Уже что-то заказала? — вдруг раздался знакомый голос. — Сидеть тут, наверное, скучновато?
Лили подняла глаза, увидела, как к ней подходит Шэнь Ляо.
Скука и одиночество сразу рассеялись, она словно очнулась, вернулась в шумную реальность этого вечера.
— Заказала, но ещё не принесли, — он сел напротив, и Лили не смогла скрыть удивления. — Ты уже закончил? Прошло всего-то минут десять.
— А мне что делать? Я сюда пришёл показать тебе фейерверк, а не на деловую встречу, — усмехнулся он, поставив бокал на стол.
Без причины она вдруг не посмела смотреть ему в глаза.
Лили уставилась на его бокал, в голове вдруг стало как-то пусто, наугад спросила:
— А этот вечер когда закончится?
— Поздно. Не обращай внимания, они обычно развлекаются до утра.
— Они?
— Да, — тут как раз принесли еду, он дождался, когда официант ушёл, и продолжил. — Мы с тобой уйдём сразу после фейерверка.
— А как уйдём? — она даже не посмотрела на еду, поражённая. — На надувной лодке уплывём?
Шэнь Ляо не сдержался, рассмеялся:
— Хочешь на надувной лодке? Можно, если хочешь.
Лили заморгала, поняла, что глупость сказала, и смутилась:
— Не надо, холодно.
Он всё ещё смеялся, но это была совсем другая улыбка, не такая, как внизу, среди гостей.
— Не волнуйся, у нас есть масса способов выбраться, — пообещал он.
— Хорошо... — Лили снова отвела взгляд, взяла приборы, принялась есть, неловко сменила тему. — Здесь вкусная рыба.
— Да? — Шэнь Ляо улыбнулся и тоже попросил себе приборы.
Поев, они отправились в бар, где к Шэнь Ляо то и дело подходили люди, чтобы выпить с ним, перекинуться парой слов — он отвечал вежливо, но формально.
Лили, скучая, потягивала коктейль и смотрела в одну точку.
Через некоторое время она вдруг отложила бокал, подошла к музыкальному уголку, поговорила с трубачом, потом — с пианистом. Что-то обсудив, они поменялись местами: пианист встал, а она села за рояль.
Шэнь Ляо, вежливо отвечая кому-то на вопросы, не сводил с неё глаз.
Потом, когда никто особо не обратил внимания, музыка в баре незаметно сменилась: вместо спокойной классики зазвучал мягкий, чувственный холодный джаз.
Девушка за роялем и трубач переглянулись и улыбнулись друг другу, погрузившись в импровизацию.
Постепенно люди стали замечать перемены, стали смотреть в уголок, кто-то даже ощутил, что атмосфера стала легче, хотя никто не мог объяснить, почему.
Шэнь Ляо не мог оторвать глаз от её лица, озарённого светом, от её искренней улыбки. Он даже забыл, что кто-то рядом с ним что-то говорит.
— Это Лили играет? — спросил кто-то.
Шэнь Ляо кивнул и, повернувшись, увидел, что рядом уже стоит Сян Юньтянь.
Тот плеснул себе ещё вина, улыбнулся:
— Хочу пошутить, не обижайся.
Шэнь Ляо лениво посмотрел на него:
— Кто вообще шутки предупреждает? Насколько она грубая?
— Сейчас поймёшь.
— Ну, говори, — он сделал глоток.
— Ты что, влюбился в свою сестру?
— Кх-кх...
Шэнь Ляо поперхнулся, не смог ничего сказать. Сян Юньтянь громко рассмеялся, символически похлопал его по спине, смеялся ещё громче:
— Я же заранее предупредил, ты только не взрывайся!
Шэнь Ляо откашлялся, опёрся на бар, сжав переносицу.
— Не взрываюсь, держусь.
— Правда?
Шэнь Ляо поднял глаза, посмотрел на него:
— Правда, просто очень хочется тебя ударить.
— ...
— Ты серьёзно думаешь, я мог бы влюбиться в Лили?
Сян Юньтянь начал перечислять:
— Почему нет? Я столько лет живу, не видел, чтобы кто-то сестре дарил такой салют, или, помню, ты даже сказал, что если она будет встречаться с кем-то, то только с твоего одобрения.
Шэнь Ляо долго молчал, не отрывая глаз от девушки за роялем, уверенной, свободной.
— Молчишь — значит, согласен.
Он наконец сказал:
— Оставь это при себе. Даже жене своей не рассказывай.
— У меня ещё нет жены... — Сян Юньтянь замялся, потом с удивлением добавил. — Подожди, серьёзно? Влюбился в сестру? За столько лет?
— Четырнадцать лет, Лили привезли в Хайвэнь, когда ей было шесть.
— Это важно? — Сян Юньтянь не унимался. — С какого момента ты стал так на неё смотреть — в средней школе, в старшей? Помню, три года назад у тебя на телефоне была её фотография...
Шэнь Ляо со смешком покачал головой:
— Что за бред? В те годы я ещё ребёнок был, с ума сошёл, что ли? Не спрашивай больше, а то перестану с тобой общаться.
Если бы они не знали друг друга с детства, не были уверены в характере собеседника, всё это можно было бы закончить одной-двумя фразами.
Сян Юньтянь пару минут помолчал, потом всё-таки не выдержал:
— Вы ведь даже не родственники по крови, из твоих знакомых с Лили мало кто вообще связан. Чего ты боишься?
Шэнь Ляо не стал объяснять, только спросил:
— А ты бы смог влюбиться в девушку, которую четырнадцать лет звал сестрой?
Сян Юньтянь понял намёк: Лили, скорее всего, просто считает Шэнь Ляо братом.
Представив себя на его месте, он с сочувствием похлопал Шэнь Ляо по плечу, с некоторой театральностью вздохнул:
— Шэнь, у тебя всё всегда было легко, вот и считай — влюбиться в сестру, это такая любовная карма.
Шэнь Ляо только усмехнулся, не стал комментировать.
---
Когда Лили, наигравшись, вернулась за столик, уже было почти время для салюта.
Все столпились у окон, достали телефоны, готовились снимать. Шэнь Ляо отвёл её на третий этаж, где было идеальное место для просмотра.
Лили была вне себя от радости:
— Нам так повезло, здесь никого!
— Это у тебя просто хорошая аура, мне перепала её часть, — улыбнулся он.
Ночное небо было как чернила, светили звёзды, будто тоже ждали.
Первая ракета взлетела, и в глазах Лили зажёгся свет, она широко раскрыла глаза, чуть не закричала от восторга.
Затем фейерверки начали взлетать один за другим, всё выше, разрывая небо тысячами красок. Грохот шёл за грохотом, всё вокруг замирало, кроме этого света и звука.
Небо вспыхивало, город ликовал.
Огни, все эти цвета отражались на её лице, в её глазах.
Вдруг она повернулась к нему, сияя, громко крикнула:
— Правда красиво! С Новым годом!
Шэнь Ляо тоже посмотрел на неё. Сердце билось в такт фейерверкам — не из-за праздника, не из-за символа, а из-за неё, именно из-за неё, в этот момент, да и всегда, из-за такой вот живой, настоящей.
Сотни ночей и тысячи трудных минут были ради одного человека, ради одной мысли.
Он понимал: улыбка и взгляд давно не слушаются, а сейчас вот-вот его выдаст и язык.
— Лили, я...
Обновлено: 19.01.2026