Глава 4 — Глава 4

Ли Хуайчжоу кратко ответил: — Сменный график. — Такой перевёрнутый режим, наверное, сложно привыкнуть? — Ночью всякая нечисть появляется, сам будь осторожнее, — быстро подхватила она, и в её голосе слышалась забота. Ли Хуайчжоу кивнул, провёл сканером по штрихкоду товара. Красный свет мигнул, раздался короткий звук. В отличие от прошлых дней, когда она покупала острые и солёные готовые блюда, на этот раз Цзян Роу выбрала много лёгкой варёной куриной грудки. — Это для уличных кошек на перекрёстке, — объяснила Цзян Роу. — Я часто встречаю их у метро, зимой так холодно, нужно, чтобы они хоть немного мяса поели. Ли Хуайчжоу усмехнулся, мысленно отметив: банальная и бесполезная благотворительность. — Ты наверняка тоже их видел, когда ходил на работу? — вдруг спросила Цзян Роу. Ли Хуайчжоу: — …Видел. Он неожиданно продолжил: — Они боятся меня. — Боятся тебя? — удивилась Цзян Роу. — Почему? — Не знаю. В отличие от её удивления, Ли Хуайчжоу говорил спокойно, контролируя ход разговора: — Может, потому что я выгляжу злым, как будто нехороший человек. — Ты? Злой? Как и ожидалось, Цзян Роу внимательно осмотрела его с головы до ног и рассмеялась: — Разве? Ты совсем не похож на такого. Наивная, глупая, самоуверенная женщина. Как смешно, Цзян Роу проявляет доброту к серийному убийце. Глядя на неё, Ли Хуайчжоу ощутил извращённое удовольствие: он играл с ней, а она даже не подозревала. Какое выражение будет на её лице, когда она узнает, что перед ней человек, совершивший три жестоких убийства? И когда лезвие перережет ей горло… Нельзя больше об этом думать. Ли Хуайчжоу вернулся к реальности: — Правда? Он вовремя опустил взгляд, слегка нахмурившись, чтобы создать видимость лёгкой печали. — Правда. Цзян Роу тут же серьёзно отреагировала, поспешив утешить: — Ты просто интроверт, не любишь говорить, но на самом деле ты добрый. Если говорить о "нехороших людях", то это те хулиганы, которые приходили тогда, и ещё… Воздух стал напряжённым. Она вздрогнула, плотнее закутавшись в воротник. Ли Хуайчжоу заметил, что это её привычный жест, чтобы справиться со страхом и напряжением. Голос Цзян Роу стал тише: — И ещё этот маньяк. Ли Хуайчжоу поднял на неё взгляд: — Маньяк? — Его методы убийства настолько жестоки, что он, должно быть, психопат. Цзян Роу, увидев, что он проявил интерес, продолжила делиться своими мыслями: — Я слышала, что у кошек и собак очень острый инстинкт, они хорошо чувствуют злых людей и стараются держаться от них подальше. Их разговор длился уже долго, и только сейчас Ли Хуайчжоу расслабил брови, наконец показав первую искреннюю улыбку. Цзян Роу угадала: после того как он выбросил третье тело в реку, его долго наблюдал уличный кот, и как только Ли Хуайчжоу сделал шаг в его сторону, тот издал хриплый крик и исчез. — Добрый? — сказал он. — Ты первая, кто так меня описал. Это не было ложью. В памяти Ли Хуайчжоу чаще всего встречались оценки вроде «угрюмый». Ещё в начальной школе его избегали из-за замкнутого характера. Дети за спиной говорили, что он нелюдим, а когда Ли Хуайчжоу мрачно смотрел на них, один из них даже заплакал. Директор этого круглосуточного магазина тоже не раз говорил ему, чтобы он изменил свой характер, не был таким холодным ко всем, ведь он работает кассиром, а не выбивает долги. Даже его собственные родители часто ругали: — Кому ты эту мёртвую физиономию показываешь? Неудачник! Когда ярлыки вроде «чудак», «немой», «невидимка» стали постоянными спутниками Ли Хуайчжоу, за этим последовали черви в пенале, учебники, исписанные ругательствами, и разбитая в гневе отцом фарфоровая чашка. Шрамы от осколков до сих пор остались на его ладони. Сегодняшний разговор подошёл к концу, и, заметив, что хот-дог в её руках остывает, Цзян Роу наконец поняла, что время позднее, и попрощалась: — Я пойду, увидимся завтра. Она говорила с улыбкой, её голос звучал как вспышка огня, разрывающая зимнюю ночь. И это заставило Ли Хуайчжоу замолчать, не зная, как лучше ответить. Справиться с Цзян Роу было сложнее, чем с его всё более отточенным мастерством убийцы. Фигура Цзян Роу растворилась в снегу и ветре. Ли Хуайчжоу молча смотрел ей вслед, не двигаясь, сохраняя лёгкую улыбку на лице. Дверь магазина открылась и закрылась, и когда она окончательно исчезла из виду, его улыбка исчезла, как облупившаяся краска. Слишком долгая маска сделала мышцы лица онемевшими и болезненными. Кругом царила тишина, только кастрюля с оденом на переднем плане булькала. Ли Хуайчжоу не издавал ни звука, глядя на один из плавающих рыбных шариков. Белый, круглый, бессознательно плавающий в мутном бульоне, он невольно напомнил ему голову тела, погружающегося в реку. Чёрные волосы расплывались в воде, как водоросли, скрывая бледное лицо. Черты предыдущих жертв, их размытые лица, в его воображении исказились, превратившись в Цзян Роу. Его правая рука дёрнулась, как в судороге. Он сжал пальцы, словно держа нож. Итак… Ли Хуайчжоу спокойно подумал. Нужно как можно скорее найти возможность убить её.