Сегодня снег шёл особенно сильно.
Цзян Роу закончила уроки рисования и, пробираясь сквозь холодный ветер, вышла из офисного здания, жалуясь подруге:
— Рисовать так сложно, моя перспектива и светотень — полный беспорядок, совсем не так, как у тебя, у тебя настоящий талант.
— Потому что я учусь с детства. Когда ты пройдёшь начальный этап, тебе тоже станет легче, — улыбнулась Чэнь Юйи.
Они знакомы много лет, в детстве были соседями, а теперь обе учатся в университете в Цзянь Чэне и сохраняют близкие отношения.
— Ты всё ещё собираешься в круглосуточный магазин? — спросила Чэнь Юйи.
— Да. В такую погоду доставщикам сложно, так что лучше пойти и съесть что-то горячее, — ответила Цзян Роу.
— Ты в прошлый раз говорила, что познакомилась с продавцом там? Какой он человек? — спросила Чэнь Юйи.
Чэнь Юйи взглянула на неё, заметила, что шарф Цзян Роу развязался, остановилась и поправила его:
— Шарф опять развязался, не боишься простудиться?
— Он хороший человек, — улыбнулась Цзян Роу, подняв подбородок, чтобы подруге было удобнее. — Он мало говорит, очень терпеливый — не знаю, придут ли те хулиганы снова его беспокоить, это ужасно.
— Ни хулиганы, ни этот продавец — никто из них не вызывает доверия. В Цзянь Чэне сейчас неспокойно, ты одна на улице, помни, что безопасность — это главное, поняла? — сказала Чэнь Юйи, завязывая шарф. — В такую метель постарайся пораньше вернуться в общежитие, — добавила она, мягко потрепав Цзян Роу по щеке.
— Поняла, — кивнула с улыбкой Цзян Роу. — Ты тоже будь осторожна.
Как и всегда, она помахала рукой Чэнь Юйи и отправилась в ночь.
Ветер и снег были такими сильными, что даже короткий путь от курсов рисования до круглосуточного магазина дался Цзян Роу с трудом.
Когда она вошла внутрь, тепло обняло её, и, подняв голову, она встретилась взглядом с Ли Хуайчжоу.
Его рабочая форма была аккуратно выглажена, а выражение лица спокойное, как у статуи, словно весь хаос мира остался за прочными дверями магазина.
А её волосы были растрёпаны, как гнездо, тающий снег стекал по прядям, и она выглядела совершенно растерянной.
Наверное, она выглядела ужасно.
Цзян Роу опустила голову, поспешно поправляя волосы, растрёпанные ветром, и быстро сказала:
— На улице такой сильный ветер...
Волосы, склеенные снегом, никак не хотели поддаваться, и чем больше она их причёсывала, тем больше они торчали в разные стороны.
Она была в отчаянии.
— По прогнозу, в ближайшие дни будет похолодание, — донёсся из-за кассы голос Ли Хуайчжоу, негромкий, но чёткий.
— Ужасная погода, — тихо пожаловалась Цзян Роу. — Когда я выходила днём, ветер был уже очень сильным. Я хотела отказаться от занятий, но урок был важным...
Время шло, тело постепенно привыкало к теплу внутри, она глубоко вдохнула и снова почувствовала, как кровь течёт по венам.
Ветер за дверью выл, как зверь, и каждый порыв вызывал тревогу. Цзян Роу потрогала свой покрасневший нос и решила обсудить с Ли Хуайчжоу:
— Можно я останусь здесь, пока ветер не утихнет?
— Да, — не раздумывая ответил Ли Хуайчжоу.
— Спасибо, — вздохнула с облегчением Цзян Роу.
Она мало общалась с Ли Хуайчжоу, и даже когда они встречались, их разговоры никогда не были глубокими.
После нескольких дней наблюдений этот одинокий продавец казался ей всё более загадочным и странным.
Ли Хуайчжоу, несомненно, был замкнутым, и, объективно говоря, эта работа ему подходила —
для него комфорт от того, что он один занимается полками и следит за магазином, был гораздо больше, чем от общения.
Несколько раз Цзян Роу замечала в нём намёки на отстранённость, и когда она думала, что он вот-вот попросит её уйти, эта настороженность бесследно исчезала, как камень, брошенный в глубокий пруд, поднимающий несколько кругов на воде, а затем снова возвращающийся к тишине.
И Ли Хуайчжоу слегка улыбался, давая ей понять, что она может продолжать.
После нескольких часов занятий по рисованию Цзян Роу была уставшей и голодной, она массировала одеревеневшие пальцы и бродила по отделу с горячей едой, выбирая ужин.
Свет из холодильника отражался на упаковках, она смотрела на них и вдруг ей в голову пришла идея:
— Ты же знаешь, что здесь самое популярное? Можешь что-то посоветовать?
— Рисовые шарики с курицей терияки, сэндвичи и ананасовые булочки — эти три продаются лучше всего, — ответил Ли Хуайчжоу.
— Я уже пробовала всё это, — сказала Цзян Роу, поворачиваясь к нему. — А ты? Что тебе больше всего нравится?
Это был вопрос, выходивший за рамки отношений продавца и покупателя, разрушавший невидимую стену и мгновенно сближавший их.
— Я? — переспросил Ли Хуайчжоу.
На этот раз он потерял свою обычную уверенность, словно старый радиоприёмник с плохим контактом, и, немного подумав, ответил:
— Мне главное, чтобы было сытно, вкус не важен.
— Но всё же есть что-то, что ты предпочитаешь? — настаивала Цзян Роу.
В магазине воцарилась тишина на несколько секунд.
Словно сдаваясь, Ли Хуайчжоу честно ответил:
— Говядина по-японски с рисом и курица в кляре на шпажке.
Цзян Роу последовала его совету и купила оба блюда.
Зимой, после такой метели, горячая тарелка риса была настоящим удовольствием.
Говядина по-японски с рисом была разогрета в микроволновке, и, когда она открыла контейнер, аромат разнёсся по всему помещению, горячий пар окутал её ресницы.
Цзян Роу села за стол, взяла первый кусочек, рис с мясным соусом взорвался у неё во рту, и она искренне воскликнула:
— Это так вкусно!
Ли Хуайчжоу не отреагировал, его тень на стекле сливалась с бескрайним снежным пейзажем за окном, и его лицо было трудно разглядеть.
Цзян Роу задумчиво смотрела на него, держа ложку во рту.
Он был худым, в его глазах не было света, они были тёмными и пустыми.
Его руки, как и всё тело, были длинными и тонкими, пальцы лежали на кассе, вены слегка выделялись.
Цзян Роу помнила, что в первую ночь, когда она заговорила с Ли Хуайчжоу, она случайно увидела его запястье — шрам, скрывавшийся на внутренней стороне, похожий на потрескавшуюся кору дерева.
Рана была очень длинной, светло-коричневого цвета, и Цзян Роу невольно задумалась, когда и как он её получил?
— Что случилось? — низким голосом спросил Ли Хуайчжоу.
Низкий голос заставил её вздрогнуть, и полуложка риса упала обратно в тарелку.
Ли Хуайчжоу встал, его чёрные глаза пристально смотрели на неё.
Обновлено: 21.01.2026