Сюй Цзин Жу часто думала, что внутри неё живёт зверь, жаждущий бежать.
Когда она ступала на тёмно-красную беговую дорожку, ветер с рёвом проносился мимо ушей, и весь шум мира отступал, оставляя только её сердцебиение, громкое, как барабанный бой: тук, тук, тук.
Это был самый примитивный, самый настоящий звук жизни, который завораживал Сюй Цзин Жу.
Она хотела выпустить этого зверя на волю — на стадионе, на глазах у всех, устремившись к финишной черте, символизирующей предел.
Поэтому Сюй Цзин Жу сказала родителям, что хочет заниматься спортом и в будущем стать бегуньей на длинные дистанции.
— Несерьёзное занятие!
Услышав это, отец в ярости закричал:
— Девочка, вместо того чтобы хорошо учиться, бегаешь по стадиону, как это вообще? Из-за этого станешь тёмной и мускулистой, как потом замуж выйдешь?
Мать поддержала его, сокрушаясь:
— Разве бег может прокормить тебя? Посмотри на свою двоюродную сестру, она спокойно поступила в педагогический, теперь работает учительницей, это стабильно и достойно.
— Мне это нравится! Мне всё равно, выйду я замуж или нет!
Сюй Цзин Жу изо всех сил выкрикнула эти слова, голос дрожал:
— Это моё дело, не лезьте!
— Как ты смеешь!
Отец с силой ударил по столу:
— Мы с трудом обеспечиваем тебе образование, чтобы ты занималась такими глупостями! Если осмелишься пойти в легкоатлетическую секцию, я сломаю тебе ноги!
Опять.
Снова эти угрозы, это безапелляционное решение.
В груди словно застрял комок ваты, Сюй Цзин Жу едва могла дышать.
Она не хотела больше спорить, не хотела видеть разочарование и презрение на их лицах. Повернулась, открыла дверь и выбежала.
Ей нужно было отдышаться.
Дом Сюй Цзин Жу находился у реки Циньшуй. Набережная вдоль реки была местом, где она бегала с детства, её убежищем.
Независимо от того, провалила ли она экзамены или поссорилась с кем-то, она приходила сюда. Река тихо текла, словно унося все тревоги.
Сегодня вечером набережная была необычно пустынной. На воде лежал тонкий туман, огни на другом берегу казались далёкими и размытыми.
Сюй Цзин Жу слышала звук воды, бьющейся о берег, — шумный, но не успокаивающий, а скорее напоминающий зловещий вздох.
Она медленно шла. Холодный воздух заполнял лёгкие, успокаивая бешено бьющееся сердце.
Спортивный тренер в школе говорил, что у неё есть талант, и если она будет упорно тренироваться, то на городских соревнованиях в следующем году у неё есть шанс войти в тройку лидеров.
Только третье место?
Она хотела быть абсолютной первой.
Эта мысль, как маленький огонёк, снова загорелась в её сердце.
Сюй Цзин Жу думала, что она не может сдаваться, ни в коем случае.
Но как сказать об этом родителям?
В их представлении спорт — это путь отступников, не подходящий для так называемых «хороших учеников» и тем более для девочек.
Когда Сюй Цзин Жу в детстве бегала и играла у реки, она всегда слышала упрёки:
— Девочка, как тебе не стыдно так беситься?
Она шла, постепенно погружаясь в свои мысли, не замечая слишком жуткой тишины вокруг. В ушах только ветер, вода и её собственное сердцебиение.
Нет.
...Не так.
Был ещё один звук.
Очень тихий, смешанный с ветром, шорох, шорох, шорох.
Шаги.
Очень лёгкие, быстрые, как будто кошка крадётся в темноте —
Кто-то следует за ней!
Кровь в жилах застыла в эту секунду, холод пробежал по позвоночнику до самого затылка.
Сюй Цзин Жу остановилась и резко обернулась.
Она не успела разглядеть лицо человека.
Только мельком увидела —
Тёмная фигура отделилась от ночи, как удлинённый призрак, бесшумно оказавшись позади неё!
Бум!
Что-то тяжело ударило.
Перед глазами вспыхнул яркий свет, и острая боль пронзила затылок.
Звук удара был не похож на обычный удар, скорее на звук, когда тяжёлый молот раскалывает спелый арбуз, и источник звука был внутри её черепа.
Мир закружился.
Сюй Цзин Жу полностью потеряла сознание.
...
Боль.
Голова болела так, словно раскалывалась.
Неизвестно, как долго она была без сознания. Сюй Цзин Жу с трудом открыла глаза.
Перед ней была не белоснежная больничная палата, а абсолютная тьма.
Тьма была настолько густой, словно холодный асфальт, давящий на глаза, не давая дышать.
В воздухе витал запах плесени и сладковатой металлической горечи.
Где это?
Память Сюй Цзин Жу на мгновение отключилась.
Она помнила только, что поссорилась с родителями, пошла к реке, чтобы успокоиться, уловила едва слышный звук... а потом?
Потом была та странная фигура и тяжёлый удар.
Похищение.
Это слово, как молния, пронзило её запутанные мысли.
Сюй Цзин Жу попыталась пошевелиться. Как и ожидалось, руки и ноги были крепко прикованы цепями к трубе в углу.
Цепи были длиной меньше метра — это было всё, что ей оставалось.
— Есть кто-нибудь?
— Сюй Цзин Жу крикнула, голос был хриплым от страха и жажды.
В ответ — только мёртвая тишина.
— Помогите! Есть кто-нибудь? Помогите!
Инстинкт выживания взял верх.
Почти сходя с ума, Сюй Цзин Жу кричала, ругалась, плакала, пока голос не стал хриплым, а силы не иссякли.
Эта камера была как звукоизолированный гроб, отделявший её от всего мира.
Отчаяние, как вода, постепенно поглощало её.
Сюй Цзин Жу понимала, что с ней произошло.
Это был тот самый печально известный маньяк.
Серийные убийства в Цзян Чэн.
Беспощадные пытки, ужасающие методы убийства, три невинные женщины, погибшие напрасно...
Новости, которые раньше существовали только в газетах, теперь стали гильотиной, нависшей над её головой.
Неужели она тоже умрёт?
Обновлено: 21.01.2026