***
Есть!
В моей руке вспыхнул клубок светящихся лент. Я тут же невольно погасил его, осознав, какого они цвета.
Цианового. Того же самого оттенка, что огни и голограммы на моей броне.
И в точности того же цвета, что и псионическая энергия, которую Командир — через своего Аватара — использовал в битве со Старейшинами в самом конце войны, когда лишился пси-усилителя.
— Это... странно, — пробормотал я, хмуро разглядывая собственную ладонь. — Обычно псионика фиолетовая.
Какого черта моя энергия циановая? Раньше я думал, что дело в Аватаре, в колоссальной мощи (один человек ведь противостоял сразу нескольким Старейшинам) или, возможно, в Асару — том самом Эфирном, рожденном на Земле.
Теперь же я ни в чем не был уверен.
Я тряхнул головой, отгоняя лишние мысли.
— В любом случае, это всё, что я могу. Я совершенно не обучен. Да я только сегодня понял, что у меня вообще есть эти способности.
Кэнан медленно кивнул. Его брови взлетели едва ли не до самой линии роста волос — впечатляющее достижение, учитывая, что он собирал их в хвост. Кажется, мне удалось его удивить.
С другой стороны, Сила обычно не проявляет себя настолько наглядно, если не считать совсем уж эзотерических вещей вроде Света Силы. Если в этой вселенной он вообще существует...
— Ты можешь отключить эту голограмму на шлеме? — спросил Кэнан.
— А, это... я получил его совсем недавно и еще не во всем разобрался, — ответил я. Я потянулся к голове, расстегнул защелки и стянул шлем. Оказалось, его нужно сдвигать назад — он крепился к паре коротких рогов. — Дайте посмотрю... Ага, вот оно.
Голограмма мигнула и погасла. Я вернул шлем на место, и, хотя проекторы все еще испускали едва заметное сияние, крепления надежно зафиксировали его.
Кэнан удовлетворенно кивнул и снова повернулся к голостолу.
— Действовать нужно быстро. По возможности сохраняйте постоянную связь, — распорядился он. Все присутствующие согласно кивнули.
— Как планируем проникать внутрь? — поинтересовался я.
— Притворимся, что Зеб — это вуки, — совершенно серьезно ответил Кэнан.
Я непонимающе моргнул.
— Простите... что?
***
Зеб, разумеется, принялся ворчать, что штурмовики ни за что на это не купяться, но Кэнан стоял на своем.
И вот теперь мы замерли у шлюза. Гера вела «Призрак» на стыковку с имперским транспортом, а я нервно проверял и перепроверял свой S-5 и подсумки на поясе. Рюкзак я предусмотрительно оставил в кают-компании.
Я слышал о предстартовом мандраже, но, кажется, только сейчас ощутил его на собственной шкуре.
Лязг сцепившихся шлюзовых механизмов заставил меня напрячься. Я быстро защелкнул бластер на креплении, а Зеб скрестил запястья, делая вид, что он в кандалах.
— Пора, — прошептал я, проскальзывая на позицию за раму шлюзовой двери. Эзра занял место напротив. Я уже чувствовал, как приближаются двое разумных.
Спустя мгновение дверь открылась. Кэнан и Сабин подались вперед, а Зеб выпрямился во весь рост.
На мгновение воцарилась тишина. Я ощутил волну искреннего недоумения, исходившую от имперцев.
— Это никакой не вуки! — воскликнул один из штурмовиков.
— Неужели вы никогда раньше не видели редкого бесшерстного вуки? — совершенно серьезным тоном осведомился Кэнан.
«Кэнан, а ты отличный актер».
Зеб попытался издать что-то похожее на шриивук. Для того, кто не был вуки, получилось неплохо, но... звук вышел каким-то булькающим, без характерных обертонов.
Снова возникла пауза, полная замешательства.
— Да к черту! — рявкнул Зеб. Он резко замахнулся и нанес мощный удар слева. Выглянув в проход, я увидел, что этим единственным выпадом ему удалось вырубить обоих.
— Ну, в каком-то смысле... план сработал, — заметил я, переползая через люк и доставая пистолет. — По крайней мере, они были достаточно ошарашены, чтобы мы успели с ними разобраться.
Кэнан лишь пожал плечами.
— Ладно, идем. План вы знаете. Вперед.
Спарки перепрыгнул с моего плеча на спину Кэнана, зацепившись за ремень наплечника, и мы двинулись вглубь корабля. Некоторое время Кэнан сопровождал нас, но вскоре свернул в другой коридор.
Я почти сразу почувствовал неладное.
— Ребята, будьте осторожны. Охрана слишком слабая, штурмовиков вообще нет, — произнес я в комлинк, который Кэнан настроил для меня.
— У меня то же самое, — отозвался Кэнан. — Я...
Голос заглушил взрыв статики, и связь оборвалась.
— Как же иногда тошно быть правым, — проворчал я, возвращая комлинк на пояс.
— Тогда шевелись, — буркнул Зеб.
— Не отстаю, большой парень.
Вскоре мы добрались до тюремного блока. Я не умел читать аурбеш, но на бронированной двери красовалась большая оранжевая табличка. Учитывая, что Сабин мы отправили в инженерный отсек, это место должно было быть целью.
Но что-то было не так.
— Зеб?.. — позвал я.
Ласат, который как раз потянулся к чему-то на поясе, замер.
— Карабаст, — выплюнул он. — Что там с разумом?
— Люди. Но... где охрана?
Если бы на борту были пленные, у дверей обязательно стоял бы караул.
Зеб секунду смотрел на меня, а затем сокрушенно прижал ладонь к лицу.
— Крифф... как стыдно, — пробормотал он, тряхнув головой. — Ладно, возвращаемся на корабль.
Я кивнул, но не успели мы сдвинуться с места, как дверь блока распахнулась. Я рефлекторно развернулся, обнажив клыки, но тут же плеснул ядом, завидев белую броню. Дверной проем мгновенно скрылся за плотным белым туманом. Из облака высунулась рука штурмовика, беспомощно дергаясь под слоем ледяной изморози.
— Уходим! — торопливо бросил я Зебу. — Это ненадолго!
— Понял! — отозвался он. Ласат развернулся и рванул прочь, а я скользнул следом.
Вскоре мы оказались в точке, где разошлись с Кэнаном. Я удивился, увидев, как он выбегает из-за угла нам навстречу.
— Быстрее! — скомандовал он. — У нас над головой «Звёздный разрушитель»!
Это объясняло ту массу чужих сознаний, которую я до этого момента просто не успевал осознать.
И... оу.
— Кэнан, впереди штурмовики! — предупредил я.
— Не останавливайтесь. Сабин сейчас всё сделает, — ответил он.
Я кивнул, готовясь.
Мы выскочили за угол и столкнулись с отрядом штурмовиков во главе с человеком в черной броне.
— Отталкивайся... сейчас! — рявкнул Кэнан. Я подчинился инстинктивно и едва не врезался в потолок, когда гравитация внезапно исчезла.
Впрочем, это сыграло мне на руку. Я мгновенно нашел, за что зацепиться, и, обвивая выступающие части конструкций кольцами своего тела, начал карабкаться по стене, словно по лестнице.
Для моего нового тела это движение было донельзя естественным.
Правда, для этого мне пришлось убрать пистолет в кобуру.
Штурмовики тем временем беспомощно барахтались в воздухе, застигнутые врасплох невесомостью. Лишь Блэк-Армор оказался достаточно проворен — он сумел направить бластерный карабин в нашу сторону и открыть огонь.
Впрочем, в таких условиях меткость его подвела: заряд пролетел в миле от нас, исчезнув где-то в глубине коридора.
Но оружие всё еще было направлено на нас.
А я не мог выстрелить в ответ.
Я зашипел. В поле зрения пополз циановый туман, и я рефлекторно прижал руку к голове, а затем резко выбросил ее вперед. Светящаяся лента энергии метнулась к врагу и ударила Блэк-Армора прямо в лицо, когда тот попытался закрыться от неизвестной атаки.
Глаза имперца сошлись к переносице, когда энергия вцепилась в его разум и проникла внутрь. Следующий его выстрел ушел в пол, а не в нашу сторону. В этот момент Зеб толкнул одного из штурмовиков, и тот, закружившись в воздухе, врезался в своего командира.
Для Блэк-Армора всё закончилось печально: пробираясь мимо, я услышал его сдавленные позывы к рвоте. Из носа у него текла кровь.
Кажется, это был «Ментальный надлом».
— Похоже, помощь тебе всё-таки не нужна, — ухмыльнулся Зеб. — Вижу, ты уже вовсю используешь свою пай-онику.
— Просто повезло. Мне всё еще нужно учиться, — ответил я. К тому же у меня было чувство, что мне действительно повезло: разум этого Блэк-Армора... сопротивлялся. — И это называется «псионика»!
— Приготовьтесь, — предупредил Кэнан, и я начал спускаться по стене ближе к полу.
Обновлено: 03.02.2026