Они прошли сквозь водяную завесу. Швейцар подал им тёплые полотенца с лёгким ароматом лемонграсса.
Линь Ци, встав на цыпочки, увидел вдалеке на фуршетном столе башню из клубничных тортов высотой в половину человеческого роста, и его глаза загорелись, как лампочки.
Чэнь Цюсю положил руку ему на затылок.
— Не беги, сначала осмотримся.
Зал был спроектирован как круглый амфитеатр. В центре — аукционная платформа, а вокруг — парящие в воздухе ложи.
Стены лож были сделаны из одностороннего стекла: изнутри было видно всё, а снаружи — ничего.
Мин Гуа повёл их к ложе №7. Над дверью висел медный значок в виде поезда, прорывающегося сквозь пустоту — эмблема «Поезда».
В ложе уже стояли мягкие диваны и низкий столик. На парящем экране в реальном времени отображались лоты.
Юча поставила на пол металлический кейс. Замок с щелчком открылся, и внутри оказалась складная плавающая пушка.
— Вау, — ахнула Юаньвэй. — Мы будем этим платить?
Юча моргнула.
— Нет, этим будет платить тот, кто напротив.
Она кивнула в сторону ложи №1.
На стене ложи сиял золотой герб: уроборос, свернувшийся в знак бесконечности, с глазами из двух зелёных бриллиантов.
— Торговая гильдия «Уроборос», крупнейший аукционный дом конца света и хозяева сегодняшнего вечера, — Мин Гуа закинул ноги на столик и налил себе мятной воды. — Они принимают и пушки, и людей. Цены справедливые, никого не обманывают. Если, конечно, доживёшь до расчёта.
...
На парящем экране появилась первая страница, и аукцион официально начался.
Ведущей была высокая женщина в серебряной маске. Её голос, прошедший многократную фильтрацию, звучал так, будто просачивался сквозь ледник.
— Добро пожаловать на «Последнюю ночь». Первый лот...
Свет резко сфокусировался, и в силовом поле завис металлический куб размером с ладонь. Его поверхность была покрыта синими светящимися нитями.
— «Замок памяти», найденный в Четвёртом секторе. Может считывать краткосрочную память любого существа на углеродной основе. Время действия — три часа. Начальная цена — сто тысяч кредитов.
Сюй Суй поднял руку.
— Сэмпай, а его можно использовать для подготовки к экзаменам?
Мин Гуа чуть не подавился водой от смеха.
— Можно, но после экзамена не забудь отформатировать, иначе все твои тайные влюблённости сохранятся.
Юча подперла подбородок.
— Сто тысяч — слишком дёшево. Вещи из Нулевого сектора в девяти случаях из десяти взрываются.
И действительно, в следующую секунду «Замок памяти» внезапно раздулся, словно его разломила невидимая рука.
Женщина в маске, невозмутимо щёлкнув пальцами, сжала силовое поле, и куб послушно вернулся в исходное состояние.
— Не волнуйтесь, господа, установлен предохранитель. Радиус взрыва не превышает трёх сантиметров.
Все вежливо зааплодировали.
Вторым лотом была банка «Синей колы» старого мира. Дата производства — за три года до Эпохи Лунного Затмения. Упаковка целая.
Глаза Линь Ци снова загорелись.
— Хочу пить.
— Откроешь — всё испарится, останется только краситель, — равнодушно сказал Чэнь Цюсю.
В итоге колу за семьсот пятьдесят тысяч купила ложа №88.
Говорили, что там сидел старый гурман, коллекционирующий «сладкие вкусы». Его язык был застрахован на тридцать миллионов.
— А что, тут всё продают? — Сюй Суй скривился, ничего не понимая.
Мин Гуа улыбнулся.
— Некоторые предметы из старого мира могут открывать «Двери» в «Пластинки». А то, что внутри «Пластинок», гораздо ценнее этой бутылки колы.
Третий лот — «Семидневный пропуск в "Пластинку" №009».
В зале впервые возникло заметное волнение.
Пропуск представлял собой тонкий металлический лист в форме листа с выгравированным лазером QR-кодом.
— С этим пропуском можно находиться в «Пластинке» №009 семь дней. Гарантии возвращения живым нет.
Начальная цена — три миллиона.
Цифры стремительно росли и в итоге остановились на девяти миллионах девятистах девяноста девяти тысячах.
Лот достался ложе №17 со знаком «Глубокое погружение» — эмблемой официальной исследовательской группы.
— Они и вправду туда пойдут? — тихо спросил Сюй Суй.
Мин Гуа пожал плечами.
— Риск того стоит.
— А этот пропуск и правда работает? — с сомнением спросила Юаньвэй.
Мин Гуа, откинувшись на спинку стула, ответил:
— Некоторые предметы могут впитать в себя атмосферу «Пластинки» и, естественно, могут служить пропуском. Но время пребывания ограничено. Например, семь дней — значит, в течение семи дней «Дверь» будет открыта, а потом закроется.
Первая половина аукциона закончилась. Официанты выкатили тележки с едой. Под серебряными крышками в клубах пара стояли блюда с ароматом клубники.
Линь Ци наконец-то попробовал легендарный торт. Крем был приторно-сладким, но он улыбался, как дурачок.
Юча, прислонившись к перилам, ковыряла вилкой лимонный тарт, но её взгляд скользил по залу.
— Гильдии №1, 5 и 13 сегодня прислали своих вторых номеров.
— №17 — «Глубокое погружение», №23 — исследовательский институт «Маяк», №29 — охранная компания «Молчание»... тц, почти вся верхушка Третьего сектора здесь.
Мин Гуа положил подбородок ей на плечо.
— И «Маяк» тоже здесь. Они никогда не показываются, а сегодня прислали людей.
Он поднял руку и нарисовал на парящем экране стрелку, указывающую на самую верхнюю, единственную без опознавательных знаков ложу.
Там было темно, словно свет забыл о ней.
— А как выглядят люди из «Пластинок»? — с любопытством спросила Юаньврей.
Юча задумалась.
— Наверное, так, будто ты смотришь в зеркало ночью и видишь, что отражение моргнуло правым глазом, а ты — левым.
Юаньврей молча подвинула свой стул поближе к Сюй Сую.
...
В перерыве Мин Гуа внезапно встал и загадочно улыбнулся.
— Ребята, хотите подзаработать?
Он достал из кармана медный кубик с шестью гранями: «петь», «танцевать», «рэп», «драться», «бежать», «целовать».
— Правила простые: каждый бросает по разу, и что выпадет, то и делает. Не можешь — должен всей команде одно желание.
Юаньврей подняла руку первой.
— Я, я!
Кубик покатился и остановился на «петь».
Она прокашлялась и затянула песню из мультфильма до Эпохи Лунного Затмения. Её голос взлетел до до шестой октавы, и стекло в ложе задрожало.
Из соседней ложи №8 раздались вежливые аплодисменты.
Юаньврей поклонилась.
— Спасибо! Спасибо!
Настала очередь Линь Ци. Выпало «бежать».
Юча щёлкнула пальцами, и дверь ложи автоматически заперлась.
— Беги. У тебя тридцать секунд.
Линь Ци, обняв свой футляр для скрипки, бегал вокруг стола, как кот, которого дразнят игрушкой.
На двадцать девятой секунде он, оттолкнувшись от спинки дивана, перевернулся и скрылся в вентиляционном отверстии.
Ровно через тридцать секунд Юча открыла дверь. Линь Ци высунул голову из-под потолка, его волосы были в пыли, но он широко улыбался.
— Успел!
Все рассмеялись, даже уголки губ Чэнь Цюсю приподнялись на полмиллиметра.
Свет снова погас, и главный лот был представлен.
Это было «Семя», размером с кулак, с полупрозрачной оболочкой, внутри которого плавал мягкий свет.
Голос женщины в маске впервые дрогнул.
— Осколок «Светового Семени». Ценность вы все знаете.
В зале наступила тишина, слышно было только биение сердец.
Начальная цена — сто миллионов.
Цифры бешено росли.
Сто пятьдесят, двести, триста миллионов...
Сюй Суй широко раскрыл глаза, словно видел танец бесчисленных нулей.
В итоге цена остановилась на «пятистах пятидесяти миллионах». Ставка была из ложи №1.
Однако, за мгновение до удара молотка, тёмная ложа на верхнем ярусе осветилась холодным белым светом.
Раздался механический голос:
— От имени «Маяка» ставка — одна безоговорочная техническая поддержка.
Никаких цифр, но это было весомее любых денег.
Женщина в маске молчала три секунды, а затем слегка поклонилась.
— Принято.
Молоток ударил.
Семя было отправлено в неизвестность.
...
Уход.
Шестеро шли по слюдяному коридору. За их спинами хрустальный купол гас лампа за лампой.
С высоты дул ветер с лёгким ароматом клубники.
Сюй Суй вдруг обернулся и увидел в темноте световую точку, оставленную семенем, как звезду, которая отказывалась падать.
Он поднял руку и легко коснулся воздуха, словно приветствуя какое-то будущее.
Обновлено: 03.02.2026