Глава 6 — Глава 6

Хайинь с трудом проглотила бульон: — Спасибо, отец. Она отложила ложку и высыпала содержимое мешочка на стол. На деревянной поверхности заблестели две слегка потускневшие золотые монеты. Деньги в этом мире по размеру были схожи с серебряными юанями времен Китайской Республики. На лицевой стороне было отчеканено Материнское Древо Саполайе — по легенде, именно под ним родилась Андральна, Богиня-мать аристократов Андрос. На обороте монеты был изображен лик самой Андральны. Две золотые монеты равнялись двум тысячам серебряных. Оказалось, её отец — скрытый богач в их семье: долго не проявлял себя, но одним махом выдал целое состояние. — Спрячь их. — Это слишком много, — Хайинь послушно убрала монеты обратно в мешочек, но не стала прятать его, а пододвинула к отцу, выставив два пухлых пальчика. — Мне хватит и двух серебряных. Монд удивленно вскинул брови. Его дочь всегда была очень рассудительной, и это вызывало у него чувство вины. Ведь если бы не он и его сыновья, Дэвид и Таунсен, которые были всего лишь Лоцзунами, Хайинь не пришлось бы нести на себе столько забот. «О чём он думает?» — Хайинь заметила, как взгляд отца потускнел. Почувствовав, что он слишком глубоко ушел в свои невеселые мысли, она добавила: — Вам ведь тоже было непросто копить деньги втайне от матери. Нельзя отдавать всё мне, оставьте что-нибудь себе... Кар... Кар... За окном раздалось резкое и хриплое карканье вороны. Правое веко Хайинь непроизвольно дернулось. Она облизнула губы и, не отводя взгляда от отца, продолжила: — Вдруг когда-нибудь вы с мамой пойдете гулять и захотите купить ей подарок? Не дело же просить у неё на это денег. Монд перестал грустить и, глядя на напускную серьезность дочери, не выдержал и рассмеялся: — У отца есть деньги, и я не прятал их от твоей матери, — он вложил мешочек в маленькую ладошку Хайинь. — В тот год, прежде чем вернуться с ней в Лес Западного Моря, я попросил её заехать в поместье Ханбели. Благодаря своей внешности, в семье Ханбели к нему относились довольно неплохо. Когда на него положила глаз могущественная светлая ведьма Бои, глава клана Ханбели лично вручил ему сундук с сокровищами. За этим сундуком они с Молин тогда и заезжали. «Ну ладно, раз у вас такая любовь...» — Хайинь краем глаза покосилась на зеркало из цветного стекла, стоявшее в изножье кровати. Как она и ожидала, в нем отразился силуэт матери. Хайинь тут же отвела взгляд и понуро привалилась к столу. Монд оглянулся на жену, чье лицо было мрачнее тучи, встал и поцеловал дочь в макушку: — Дорогая моя, я пойду вниз. Как доешь, оставь поднос у двери, я попрошу Таунсена забрать его. — Не нужно второму брату подниматься, я сама отнесу, — Хайинь проводила Монда до двери и закрыла её, только когда он скрылся на лестнице. Шмыгнув носом, она повернулась к зеркалу: — Матушка, — она натянула улыбку и неловко рассмеялась. — Вы звали отца обедать? Он уже спускается. — Хм, — Молин была явно рассержена, её карие глаза слегка сузились. — В твоих глазах мать настолько глупа, что... — Нет! — Хайинь перебила её, не дав договорить. — В моих глазах вы всегда были самой красивой, мудрой, нежной и могущественной. Я горжусь тем, что я ваша дочь, и всегда стараюсь соответствовать вашей славе. Увидев искренность на лице малышки, Молин немного смягчилась: — Вещи, которые твой отец вывез из поместья Ханбели, всегда находились в его распоряжении, так что ему нет нужды прятать от меня деньги. О чем только думает эта девчонка? Чтобы Лоцзун мог спрятать две золотые монеты от жены-ведьмы — какой же дурой должна быть эта ведьма? — Теперь я знаю, — Хайинь вытянулась по струнке. — Вам достался и человек, и его богатство. Гнев, который только начал утихать, вспыхнул вновь. Молин глубоко вдохнула, собираясь что-то сказать, но, глядя на пухлые щечки дочери, вдруг почувствовала себя глупо. Бодаться с маленьким ребенком — вот что по-настоящему глупо. Она моргнула и тяжело вздохнула: — Как поешь, спускайся примерять наряды. Тема сменилась неожиданно быстро. Хайинь ответила: — Хорошо. — Ешь давай, — вздохнула Молин и исчезла с поверхности зеркала. Хайинь замерла, глядя на стекло, и спустя долгое время прошептала: — И это всё? После обеда Дэвид взял у брата ключи от склада и выкатил карету. Их задачей на вторую половину дня было отмыть её до блеска, подготавливая к завтрашней поездке матери и сестры. Пятнадцатилетний Таунсен рассеянно счищал щеткой ржавчину с колесной оси. Дэвид принес ведро воды и, увидев, что брат за всё это время не продвинулся ни на шаг, нахмурился: — Таунсен, что с тобой? Тот замер и поднял глаза на брата, который был старше его на два года: — Дэвид, а город Анаста — он такой же, как Лес Западного Моря? Там тоже повсюду деревья? — Ты об этом думаешь? — Дэвид взял другую щетку и начал с силой тереть место, которое только что облил водой. — Я никогда не покидал Лес Западного Моря, так что не знаю, как выглядит город Анаста. Но я точно знаю одно: каким бы он ни был, он не подходит для нашей жизни. Взгляд Таунсена потух. Да, они были всего лишь слабыми Лоцзунами. В доме Хайинь, увидев платье в руках матери, тут же перестала втягивать живот и выпрямилась, стараясь, чтобы её пухлое пузико казалось еще больше: — Матушка, какое красивое платье, — она потянулась рукой, чтобы измерить ширину талии. — Вот только размер, кажется, не тот. Молин взглянула на неё и подняла платье повыше: — Я носила его, когда мне было десять. Тебе должно быть в самый раз. Не давая Хайинь возможности возразить, она слегка шевельнула пальцами левой руки. Хайинь почувствовала внезапную прохладу, и прежде чем она успела прикрыться или закричать, платье уже было на ней. В груди тут же всё сдавило. — Оно слишком маленькое! — В самый раз, — Молин принялась поправлять наряд, присев и пытаясь упихать нежную детскую плоть, выпирающую над поясом, обратно под ткань. Хайинь всячески протестовала против такого бесчеловечного обращения, уворачиваясь и пытаясь сбежать из «когтей»: — Это же мой жирок! Это ваша плоть и кровь, будьте с ними нежнее! — Нет, — Молин немного ослабила хватку. — Когда ты родилась, в тебе не было и семи фунтов. Откуда в ней взялось столько лишнего веса, мать не понимала. Провозившись долгое время с упрямой складкой на талии, она поняла, что девчонка делает это нарочно. — Дыши глубже и втяни живот! — Я сейчас задохнусь! — выкрикнула Хайинь и, закатив глаза, начала заваливаться назад. Это платье было решительно невозможно носить — талия шириной в ладонь, она же не змея подколодная! С помощью капризов, притворного обморока и полного отсутствия сотрудничества ей удалось довести мать до белого каления, и та наконец достала платье своего одиннадцатилетия. Но едва проблема с платьем была решена, как возникла новая. — Почему мои волосы стали золотистыми? — Хайинь недовольно надула щеки, глядя на свою дорогую матушку. — Вы что, всегда считали меня уродливой? Она решила пойти в атаку первой: чтобы не ранить её детскую душу, мать наверняка ответит... — Да. Что? Этот ответ совсем не соответствовал её ожиданиям. Хайинь понуро опустила голову — она была глубоко уязвлена. Молин присела, обхватила лицо дочери ладонями и нежно провела большими пальцами по её векам. В душе она уже вовсю смеялась, но на лице изобразила глубочайшее раскаяние: — Это вина матери, что я не родила тебя красавицей. Раз Хайинь сама сказала, что она её «плоть и кровь», как она посмела пытаться обхитрить её? — Тело и волосы дарованы родителями, — не сдавалась Хайинь. — Я уважаю ваш дар, поэтому, пожалуйста, верните моим волосам их прежний вид. Верните ей её загадочность, её уникальное очарование! — Тогда и менять ничего не нужно, — Молин выпрямилась. — Этот цвет — тоже мой дар. Не то чтобы ей не нравились черные волосы, просто её дочери, появляясь во внешнем мире, сейчас было лучше не привлекать внимания черным цветом волос. Ночью Хайинь сидела на стуле, окруженная мерцающим лунным сиянием. В такт её дыханию свет то разгорался, то тускнел. Полная луна медленно клонилась к западу. В эту ночь в Лесу Западного Моря не было слышно даже стрекота насекомых — стояла странная, пугающая тишина.