Глава 35 — Глава 35

Без приказа Рокки Анатасты эти шестеро из клана Андрос не посмели бы игнорировать Кровавую розу, но именно поэтому Рокки Анатаста должен был сделать это собственноручно. Это не только вбило бы клин между ним и его подчиненными, но и в долгосрочной перспективе значительно уменьшило бы его шансы переманить на свою сторону других аристократов Андрос. Александр положил руку на плечо маленькой Хайинь и, не таясь, произнес: — Я думаю, ты действительно хороший друг. — В его кроваво-красных глазах заструилась густая кровь. В это мгновение все представители клана Андрос в городе Анаста почувствовали зов крови, в то время как алое солнце уже наполовину скрылось за западными горами. Рокки Анатаста крепко сжал рукой сердце — он тоже был среди тех, кого призвали. — За эту тысячу лет ты немало прибавил численности клану Андрос, — Александр слегка усмехнулся. — Должно быть, это было утомительно. — К несчастью для Рокки, в его жилах текла кровь первопредка Александры Стерлинга, и те Андрос, которых обратил Рокки, никак не могли превзойти его, обладателя куда более чистой родословной. Когда Хайинь и остальные вышли из поместья городского лорда, уже стемнело. После сегодняшнего инцидента те обращенные получили хороший урок. Проводив белобородого владельца обратно в его лавку драгоценностей, Хайинь извинилась: — Мне очень жаль, что вам пришлось пережить такой испуг. — Нет-нет, — белобородый старик опустился на одно колено, чтобы его глаза оказались на одном уровне с глазами Хайинь. — Большое спасибо вам и вашей семье. Если бы не вы, граф Александр не вручил бы мне лично эту глазурованную карту Кровавой Розы. — Теперь статус этой карты, которой он владел, полностью изменился. — Хорошо, что все разрешилось, — ответила Хайинь. Хотя она и хотела сказать, что эта карта изначально принадлежала ему, девочка понимала: раз она побывала в руках Александра, аристократы Андрос будут признавать её куда охотнее. Провожая взглядом уезжающий экипаж, старик, не обращая внимания на взоры прохожих, громко разрыдался, но сквозь слезы на его лице постепенно проступала улыбка. Вернувшись в собственную лавку, Хайинь с облегчением выдохнула. Молин и Сия, следовавшие за ней, всё это время молча наблюдали. — На что вы смотрите? Молин подошла к ней и притянула к себе: — Ты ведь не сильно испугалась в поместье лорда? — Под давлением Александра Рокки Анатаста был вынужден собственноручно вырвать сердца у тех шестерых из клана Андрос. Зрелище было весьма кровавым. — Нет, — Хайинь в прошлой жизни специализировалась на клинической хирургии, как она могла бояться крови? Она лишь опасалась, что из-за неё пострадают невинные люди. — Мама, а ведьма-прародительница Сихай никогда не думала о том, чтобы нанести изображение черного дурмана на глазурованные карты? Молин покачала головой: — Нет. — Сегодняшний день стал хорошим уроком, — Хайинь обернулась к своей тете. — Вы говорили, что если я прославлюсь до ста лет, то вы лично нарисуете мой портрет. Теперь я передумала. Не нужно портрета, черный дурман будет в самый раз. — Я тоже считаю, что черный дурман прекрасен, — старшая сестра была права, их маленькую Хайинь нельзя вечно держать в Лесу Западного Моря. Хоть там и безопасно, этого недостаточно для её полноценного роста. Возможно, потому что в прошлый раз удар был слишком суров, следующие несколько дней в городе Анаста было тихо и спокойно. Однако Хайинь понимала, что это лишь затишье перед бурей. Сегодня утром на подоконник Молин опустилась черная летучая мышь с острыми клыками. Покормив Ухэйхэя, Хайинь отправилась в комнату матери. Её тетя тоже была там. Обе женщины выглядели крайне серьезными. — Что-то случилось? Молин и Сия переглянулись, не собираясь ничего скрывать от неё: — Зерно и семена, которые мы закупили, уже доставлены на склад. — Но это же хорошо, — Хайинь уселась на край кровати, болтая ножками. — Семь ведьм из семьи Аннир, прибывшие в город Анаста на церемонию, исчезли позавчера в полдень на шельфе Као, — вот что их беспокоило. Молин постукивала пальцами по подоконнику, глядя на север, в сторону шельфа Као. — Твоя бабушка тоже не уверена, чьих это рук дело: клана Андрос или семьи Лариса. «А есть ли разница?» — Хайинь подтянула ноги и обхватила колени. — Семь ведьм исчезли одновременно, и никто ничего не заметил? Сия тяжело вздохнула: — Александр уезжает через семь дней, но ведьма Шарлотта не собирается покидать город. — Тогда не будем об этом беспокоиться, — Молин легонько погладила клыкастую мышь по голове. — Передай моей матери, что у нас всё хорошо и ей не стоит волноваться. — Её мать была уже стара, и Молин не хотела, чтобы та обременяла себя лишними заботами. Джи-джи... Клыкастая мышь вскинула голову. Хайинь улыбнулась: — Она хочет, чтобы ты погладила её клыки. — С тех пор как у неё появилось [Кольцо жизни], она словно начала понимать язык животных, но это касалось только темных духов. Ухэйхэй, конечно, был исключением — он продолжал притворяться глупой птицей. Молин тоже улыбнулась и ласково провела ногтем по клыкам мыши: — Совсем не понимаю, зачем тебе такие длинные клыки, если ты ешь только ягоды? Джи-джи... Клыкастая мышь состроила Молин жалобную мордочку. Спустя три дня ведьма Шарлотта, всё еще находившаяся в городе Анаста, наконец получила известие об исчезновении семьи Аннир на шельфе Као. Только тогда Джуна осознала всю серьезность ситуации и немедленно созвала последователей на совет: — Молин Деси оказалась права. — Молодой вождь, Александр Стерлинг еще не покинул город Анаста. Может, нам стоит уйти прямо сейчас? — первой заговорила ведьма с очень короткими волосами. — Интересно, всё ли в порядке с Адой? Сердце Джуны сжалось: — С ней ничего не случится. — Она крепко сжала кожаный браслет на левом запястье. — Семья Аннир явно успела покинуть город Анаста, почему же они исчезли? — Её светло-коричневые глаза лихорадочно метались. — Мы не можем просто так уйти. — Ведьма Деси еще здесь, — предложила другая ведьма с копной пышных, сухих золотистых волос. — Мы можем пойти к Молин Деси и договориться о сотрудничестве. — Нет, — Джуна резко отвергла это предложение. — Будь здесь Ада, она хорошо знает Молин, тогда сотрудничество было бы возможным. — К тому же она не доверяла ведьмам Деси, которые верили только в золото и серебро. — Тогда мы уходим? — Да, мы должны уйти, — решительно нахмурилась Джуна. С наступлением сумерек началось пиршество клана Андрос. Рокки Анатаста, пережив небывалое унижение, отчаянно желал завершить свой великий план, который он вынашивал тысячу лет. Ему была нужна сила. Он поднял голову к небу, где луну скрывали черные тучи, и в его кровавых глазах промелькнула злоба. — Жрец София, ты пришла? София Лариса, одетая как индейская ведьма, всё еще держала в руках Божественный посох света: — Разве ты не меня ждал? — Она не стала тратить время на пустую болтовню. — Пойдем. — Хорошо. Когда София Лариса и Рокки Анатаста во главе отряда Андрос покинули поместье лорда, на балконе третьего этажа появился Александр с бокалом вина. Он облокотился на перила и улыбнулся, но его взгляд был холодным, как иней. Ведьмы Шарлотта после целого дня обсуждений решили действовать неожиданно: разделиться и покинуть город Анаста под покровом ночи. К несчастью, как только они вышли из поместья и еще не успели разойтись, их встретил сокрушительный удар посоха. — София Лариса?! — Джуна была потрясена, но еще больше в ней было гнева. — Подумать только, клан светлых ведьм, называющий себя потомками бога солнца Аполлона, пал так низко, что вступил в сговор с кланом Андрос. Каков позор! — В сговор? — София Лариса стояла на рогах своего ездового снежного оленя. — Раз уж вы это увидели, то никуда не уйдете. — Её взгляд скользнул по скрывающимся в тени представителям Андрос. — Чего вы ждете? Услышав это, Рокки Анатаста перестал сдерживать свою кровожадную натуру. Он слегка приподнял уголки кроваво-красных губ и прошептал: — Вперед. — Как только слова сорвались с его губ, черные тени метнулись к пяти ведьмам, собравшимся у ворот поместья. Джуна Шарлотта, пылая ненавистью, неистово закричала, глядя на луну: — А-а-а!.. — Она взмахнула левой рукой, и в воздухе возник двухметровый посох из сухого бамбука. Раскинув руки, она запела: — Сайнена, твоя дочь Джуна Шарлотта просит тебя, даруй мне силу... — Сайнена! — одновременно с ней четверо её последователей также воздели руки к небу, подхватив напев: — Просим тебя, даруй нам силу!.. Сайнена, просим тебя, даруй нам силу! — Они повторяли это снова и снова, и их голоса расходились вокруг, подобно кругам на воде.