Янь Шицзинь ответил:
— Ваш подданный повинуется!
Когда они вышли из павильона Янсин, небо уже пылало закатом, и длинные дворцовые дорожки были залиты золотистым светом. Янь Шицзинь заметил у Цзыдяня в руках коробку с едой и спросил:
— Что это?
Цзыдянь склонил голову:
— Тайхоу, узнав, что вы уезжаете по срочным делам, велела приготовить вам ужин.
Янь Шицзинь промолчал. Трое вышли через врата Шуньчжэнь, вскочили на коней и скрылись в оранжевом зареве заката.
Прибыв в канцелярию Столичной гвардии, Янь Шицзинь приказал:
— Приведите его сюда.
Цзыдянь поставил коробку с едой на стол перед ним:
— Господин, сначала поужинайте.
Увидев, что тот молчит и смотрит с нетерпением, Цзыдянь отвёл взгляд, достал из коробки несколько блюд и открыл крышки:
— Здесь есть новое блюдо из Хуайяна. Тайхоу попробовала и сказала, что в такую жару у вас может не быть аппетита, поэтому велела оставить его для вас.
Янь Шицзинь взглянул: в одной из фарфоровых тарелок лежали тонко нарезанные овощи в тёмном соусе, украшенные перцем и сушёными креветками.
— Пожалуйста, поешьте, а потом я приведу того человека, — сказал Цзыдянь, наблюдая за его реакцией, и поспешно вышел.
Вскоре он вернулся с человеком, похожим на носильщика, и убрал пустые тарелки.
Это был шпион, которого Янь Шицзинь отправил в Лучжоу сразу после назначения в Столичную гвардию. Тот доложил о ситуации в местной администрации и последних происшествиях.
Лучжоу был вотчиной принца Чжао Таня. Казалось, после прошлого дела он на время затаился, но теперь снова активизировался.
Янь Шицзинь молча сжал губы. Цзыдянь спросил:
— Похоже, это дело связано с тем, о чём говорил император. Сообщить ему?
Янь Шицзинь недовольно взглянул на него и сказал шпиону:
— Нет. Возвращайся в Лучжоу. Завтра туда отправятся два новых чиновника. Следи за ними и доложи обо всём вместе.
Шпион спросил:
— Когда мне вернуться в столицу?
Янь Шицзинь провёл рукой по виску:
— Успей к празднику Дуаньян, чтобы встретить его с семьёй.
***
Чтобы Цзи Юньсэ могла тайно репетировать, Тайхоу выделила ей просторный зал в задней части дворца Шоукан и тайно пригласила музыкантов и танцовщиц для совместных репетиций, желая устроить сюрприз императору.
Хотя Цзи Юньсэ действительно училась танцам в Янчжоу, за эти годы навыки почти забылись. К счастью, у неё была природная гибкость, и она выбрала танец «Зелёная талия», который ей лучше всего удавался. Под руководством танцовщиц она смогла восстановить большую часть движений.
Её цель не заключалась в том, чтобы привлекать чьё-то внимание, так что этого было достаточно.
Мужчина в светлых одеждах, стоявший в боковой галерее, наблюдал за девушкой: её гибкая фигура, лёгкие движения, развевающиеся рукава, плавные жесты — она была подобна изящной ласточке.
Казалось, она всегда была такой: жизнерадостной, полной энергии, словно утреннее солнце.
Такая светлая девушка не должна была быть заперта в мрачных стенах дворца.
Заметив его, Цзи Юньсэ остановилась и подошла.
— Простите, что вы стали свидетелем такого зрелища, — смущённо улыбнувшись, сказала она.
Шэнь И мягко улыбнулся:
— Я только что делал Тайхоу иглоукалывание и услышал музыку. Подошёл ближе и увидел тебя. Ты танцуешь прекрасно. Я подумал, что с неба спустилась фея. Не знал, что у тебя такой талант.
Цзи Юньсэ вытерла лоб рукавом:
— Вы слишком добры. Это просто детское увлечение, я уже почти всё забыла.
Шэнь И заметил, что её щёки порозовели, а на лбу и носу выступили капельки пота:
— На улице и так жарко, а ты ещё так потеешь. Я приготовлю для тебя травяной отвар. Ты сама зайдёшь за ним или мне прислать?
— Не будет горьким. Можешь заваривать как чай, он обладает жаропонижающим эффектом.
Цзи Юньсэ ответила:
— Сегодня я уже закончила тренировку, и у меня нет других дел, так что могу пройтись с учителем.
Шэнь И слегка улыбнулся:
— Хорошо.
Юньсэ зашла в главный зал, попрощалась с няней Чжоу и вместе с Шэнь И, ожидавшим её у ворот Шоукан, направилась в сторону Медицинского управления.
Идя по дворцовой дорожке, Шэнь И встал с внешней стороны, уступив ей тенистую часть у стены. Юньсэ спросила:
— Сейчас так жарко, учитель ходит пешком каждый день. Почему не попросите кого-нибудь подержать зонт?
Шэнь И ответил:
— Я не боюсь жары.
Юньсэ посмотрела на него и, не заметив ни капли пота, рассмеялась:
— Что, даже пот боится врачей? Значит, издевается только над такими, как я?
Шэнь И усмехнулся, внимательно изучил её лицо и сказал:
— Я врач, поэтому знаю, как заботься о себе. А ты боишься жары не просто так. Наверняка ела слишком много холодного и ночью не укрывалась, поэтому ослабила ци и кровь. Летом тебе жарко, а зимой тебе холодно.
Юньсэ, опасаясь, что он тут же пропишет ей какую-нибудь горькую микстуру, поспешила сменить тему:
— Учитель, вы сейчас каждый день приходите в Шоукан по несколько раз. Вас всё ещё часто вызывают в Янсингэ и другие дворцы?
— В Янсингэ бываю реже. Император здоров, только обычные осмотры.
Шэнь И внимательно посмотрел на неё и продолжил:
— Но в последнее время каждый день хожу в Цзинфугун.
Юньсэ не удивилась, как он ожидал, а лишь на мгновение задумалась и спросила:
— А? Госпожа Сунь Тайфэй плохо себя чувствует?
Увидев, что Шэнь И нахмурился, она осторожно спросила:
— Или... император велел вам присматривать за госпожой Сунь?
Шэнь И поднял брови и вдруг понял:
— Ты уже знала? Тогда почему ты...
Юньсэ лукаво улыбнулась, играя лентой на поясе:
— Естественно, чтобы сбить с толку!
Она не хотела объяснять учителю, что ещё планирует использовать это, чтобы спровоцировать императрицу Ся. Эти замыслы не были достойны обсуждения, и она не хотела разочаровывать своего наставника.
Обновлено: 19.02.2026