Пространство, созданное Кайденом Вейлом, называлось «Черным гробом». Оно служило не просто клеткой — его главным свойством была способность сжимать всё, что находилось внутри.
Действуя подобно колоссальному гидравлическому прессу, эта структура за счет поразительной силы вируса «Черный свет» была способна расплющить любого, кто оказывался в ловушке.
Принцип работы «Черного гроба» строился на передаче давления через жидкость — в замкнутом пространстве этот процесс подчинялся закону Паскаля.
Кайден уже проводил испытания: барьер объемом менее ста кубических метров без труда раздавил и превратил в металлическую пыль тяжелый боевой танк.
Однако подобная техника требовала колоссального расхода вируса «Черный свет». Как и разработанный им суперприем «Тысяча щупалец», этот козырь Кайден приберегал лишь для крайних случаев.
Он не собирался довольствоваться одной лишь «Тысячью щупалец» — по мнению Кайдена, даже эта сокрушительная атака все еще была далека от идеала.
Алекс окончательно оставил попытки сбежать. Рисковать было бессмысленно — теперь единственный путь к спасению и ответам лежал через поглощение самого Кайдена.
Но готов ли он к этому? У Кайдена имелся механизм защиты от поглощения. Успеет ли собственный вирус Алекса приспособиться к бешеной скорости разъедания и выработать защиту от едкой кислоты?
Убедившись, что бежать Алексу некуда, Кайден неторопливо произнес:
— Ты меня искренне удивляешь. Неужели ты до сих пор не понял, что ты такое? Неужели ради кучки чужих воспоминаний стоит так отчаянно рисковать жизнью?
Алекс угрюмо огрызнулся:
— А ты? Кто ты сам такой?
Кайден ответил спокойно и размеренно:
— Я другой. Я отличаюсь и от тебя, и от Элизабет Грин. Наши пути эволюции разошлись, и вирус ведет себя в наших телах совершенно по-разному. Одинаковых Прототипов не бывает в природе. Мой разум не был замещен чужеродной заразой. Это я подчинил вирус себе, слился с ним и стал тем, кто я есть.
И пусть вирус «Черный свет» то и дело влиял на выброс гормонов во время схваток, все эти мутации приносили лишь пользу, поэтому Кайден не пытался их подавлять.
Глубоко вздохнув, Алекс рванулся в атаку.
Кайден лишь разочарованно покачал головой. Его тело мгновенно перестроилось, явив миру шестирукую форму, увенчанную шестью гигантскими лезвиями. От этой картины Алекс на миг опешил. Шесть клинков против одного? С ума сойти. Как вообще с этим бороться?
Хуже всего было то, что в форме Клинка руки Кайдена уже ничем не напоминали человеческие конечности.
Один неуловимый взмах — и Алекс, не успев даже понять, что произошло, рухнул на землю. Тело просто отказалось ему подчиняться.
Заметив растерянность на лице медленно регенерирующего противника, Кайден усмехнулся:
— Не понимаешь, что произошло?
— Анатомия змеи, язык хамелеона, особенности строения членистоногих... — неторопливо пояснил он. — Я долго изучал прикладную биоинженерию, и результатом стала эта форма шести клинков. Она позволяет наносить удары на сверхзвуковой скорости с практически бесконечной дальностью атаки. С такой силой я могу вырезать целую армию за считанные секунды.
Первоначальную идею он почерпнул у существ-паразитов, а на практике совместил форму Хлыста и форму Клинка, подкрепив всё это детальным пониманием биологических структур. Если обычный хлыст служил лишь для увеличения дистанции атаки и маневрирования, то Кайден превратил его в нечто принципиально иное.
Теперь он мог одновременно управлять шестью сверхзвуковыми лезвиями, нанося удары под самыми немыслимыми, недоступными человеку углами. Сверхзвуковые взмахи обладали чудовищной силой — они могли легко разрубить пополам многоэтажное здание!
Впрочем, контролировать еще больше лезвий он пока не мог, хотя идея создать какой-нибудь «стиль сотни клинков» выглядела весьма заманчиво.
Да и в таком тесном пространстве количество не всегда переходило в качество.
Алексом овладело глухое отчаяние. Пропасть между ними не сократилась ни на йоту, вопреки всей его отчаянной храбрости и готовности драться до последнего вздоха. Дистанция лишь росла, точно у человека, который стоит у подножия великанской горы и тщетно пытается разглядеть того, кто возвышается на недосягаемой вершине.
Раздался резкий свист рассекаемого воздуха, отставший от скорости самих лезвий. На этот раз Алекс успел заметить движение — его феноменальных рефлексов хватало, чтобы уловить траекторию удара.
Однако видеть не значило уклониться. В то же мгновение едва сросшееся тело вновь разлетелось на куски — прочнейшая костяная броня лопнула, точно сухая бумага. Не давая противнику восстановиться, Кайден мгновенно поглотил отсеченную плоть.
Кое-как собрав себя воедино, Алекс обрушил на Кайдена град безумных, хаотичных атак. Но тот лишь безучастно принимал удары на себя — они не причиняли ему вреда, будто он пребывал в состоянии абсолютной неуязвимости.
Алекс был загнан в тупик. Вирус «Черный свет» жестко подчинялся закону сохранения энергии: как только накопленные запасы биомассы иссякнут, регенерация прекратится навсегда, а его жизнь оборвется.
Лишившись огромной части биомассы, которую успел переварить Кайден, Алекс балансировал на грани полного истощения.
Попытки поглотить вирусные клетки Кайдена провалились из-за его защитного механизма, а едкая кислота, пожирающая ткани Алекса изнутри, лишь ускоряла неизбежный конец.
И тогда, собрав остатки воли и сил в один кулак, Алекс решился на последний, самоубийственный бросок.
«Тысяча щупалец: Конец всему!!!»
Чудовищная по своей разрушительности атака в долю секунды заполнила всю полость «Черного гроба». Стены барьера задрожали от дикого давления, но выдержали, в то время как самого Кайдена со всех сторон намертво зажали и опутали бесчисленные яростные отростки.
Сплошной, не знающий зазоров шквал плоти наконец лишил Кайдена возможности уклоняться за счет временной метаморфозы. Острые иглы вонзались в его тело, но стоило кислоте растворить очередную порцию щупалец, как на их место с безумным упорством устремлялись новые побеги.
Обновлено: 10.07.2026