Остров Манхэттен, наглухо заблокированный мост
Кайден Вейл бывал здесь только в компьютерной игре. Он хорошо помнил ту жутко раздражающую турель, которая намертво перекрывала единственный въезд.
Однако в реальности всё оказалось гораздо серьёзнее: турелей было несколько, и первые же дочерние мародёры, попытавшиеся перебраться через пролив, погибли под шквальным огнём.
Именно поэтому Кайдену пришлось явиться лично. В теории детекторы вируса «Чёрный свет», разработанные доктором Рэймондом Макмалленом, не могли обнаружить его творения, ведь у военных не было образцов его уникального штамма. К тому же дочерние мародёры искусно прятались внутри человеческих тел или выбирали другие, не менее надёжные укрытия.
Теперь Кайден понял, в чём дело. Военные просто расстреливали вообще всех, кто пытался приблизиться к мосту, — будь то заражённый или здоровый человек. Несущие здесь службу солдаты Корпуса морской пехоты и оперативники «Блэквотч» были вооружены гранатомётами и ракетными установками. Самым лёгким оружием в их арсенале оказались ручные пулемёты, способные за секунды превратить любую цель в кровавое месиво. И это не говоря уже о кружащих в небе вертолётах и танках, застывших на огневых рубежах.
Спешно переброшенный в залив авианосец и корабли эскорта полностью перекрыли водные пути. Попытка уплыть с острова вплавь была обречена на провал.
— Да уж, задачка не из простых, — негромко пробормотал Кайден.
Поразмыслив, он принял решение. Выбрав подходящую высотку, Кайден заполнил её внутренности вирусом «Чёрный свет», создавая внутри плацдарм — точнее говоря, новое «гнездо».
Он влил в новообразованную биомассу колоссальные объёмы вируса, наделив гнездо бешеной жизнеспособностью с первых же секунд. Внутри кожистых коконов начали стремительно развиваться четырёхрукие Охотники.
Вскоре твари начали прорывать плотную оболочку инкубаторов центрального гнезда. Оказавшись на свободе, они издавали глухое утробное рычание, склоняя головы перед своим создателем в знак абсолютной покорности.
— Сделайте это гнездо своей базой, — приказал Кайден. — И переработайте всю органику в округе в питательную среду.
Отдавать подобные приказы и разворачивать казармы прямо под носом у противника — на такое безумие можно было решиться только благодаря безграничным возможностям «Чёрного света».
Четырёхрукие Охотники безропотно подчинились и с яростным ревом ринулись прочь из логова.
Сам Кайден остался в гнезде. В его голове уже зрел проект нового, ещё более смертоносного и пугающего вида существ.
Невидимые деградировавшие Охотники!
Мимикрия под хладнокровных, маскировка хамелеона, преломление световых лучей...
Всю эту сложнейшую генетическую информацию Кайден, используя вирус в качестве живого носителя данных, загрузил в биомассу гнезда.
И без того невероятно быстрые деградировавшие Охотники, обретя невидимость, должны были превратиться в идеальных, неуловимых убийц. Кайден назвал этот подвид «Анубис» — в честь древнего проводника в царство мёртвых.
Гнездо успешно усвоило новые цепочки ДНК. Теперь оставалось лишь дождаться, пока четырёхрукие твари притащат достаточно биомассы для начала инкубации.
Кайден отдал гнезду простой и жестокий приказ: истреблять всё живое и шевелящееся, за исключением своих сородичей.
***
В отличие от Кайдена, который постоянно перемещался по городу, Алекс Мерсер, безуспешно проискав соперника, был вынужден временно оставить эти попытки.
К тому же капитан Роберт, который в оригинальном сюжете должен был сыграть свою роль, уже погиб во время зачистки суперсолдат силами четырёхруких и деградировавших Охотников. Теперь у Мерсера, по сути, осталась лишь одна цель — сдерживать распространение заразы. О планах «Блэквотч» выжечь Манхэттен тактическим ядерным ударом ему сообщать было некому.
Поиски Элизабет Грин тоже зашли в тупик — Алекс просто не знал, что «мать» заражения уже давно переварена в желудке Кайдена.
Мерсер не собирался помогать военным. Он методично истреблял мутантов в одиночку. Его личная мощь возросла до невероятных высот: теперь серьезную проблему для него могли составить разве что колоссальные Гидры, тогда как обычные заражённые превратились в ходячие батарейки, пригодные лишь для поглощения и восполнения биомассы.
Однако вскоре его обнаружил один из четырёхруких Охотников, которые рыскали по Манхэттену в поисках сильных целей.
— Это ещё что за уродец? — процедил Алекс Мерсер.
Он только-только прикончил огромную Гидру, как вдруг получил сокрушительный удар со спины. Нападавший двигался с бешеной скоростью. К счастью, прочность тела Алекса уже давно превзошла человеческие лимиты, а вовремя активированная бронеформа погасила импульс, уберегши его от тяжелых травм.
Но расслабляться не приходилось: из руин навстречу ему высыпала целая свора этих уродливых созданий. С виду они напоминали уменьшенные копии обычных Охотников, но двигались в разы стремительнее.
Следом из тумана войны тяжело вышагнул массивный четырёхрукий Охотник. Стоило Алексу взглянуть на его неестественные очертания, как в памяти невольно всплыл образ Кайдена Вейла.
Верхняя пара конечностей этого монстра была точной копией смертоносных лезвий Кайдена!
"Эта тварь — его порождение?"
Догадка мгновенно заставила Мерсера сосредоточить всё внимание на вожаке.
С глухим рокотом четырёхрукий Охотник рванулся вперёд, целясь когтями в Мерсера. Тот даже не подумал уклоняться. Его закованные в броню руки начали стремительно деформироваться, разрастаясь до массивных, угловатых Кувалд, а под панцирем вздулись жгуты перенапряжённых мышц.
Сверхразвитые мышцы, бронеформа и форма Кувалды — эта тройная синергия позволяла Алексу буквально перемалывать обычных Охотников в фарш, наделяя его чудовищной силой, мало уступающей мощи самого Кайдена.
Встреться он лицом к лицу с Вейлом, Мерсер бы трижды подумал, прежде чем лезть на рожон. Но эта безмозглая марионетка не заслуживала и тени опасения.
Монстры столкнулись лоб в лоб. Раздался оглушительный, похожий на раскат грома треск, и во все стороны полетели обломки бетона, подгоняемые мощной ударной волной.
Обновлено: 10.07.2026