Деревня Линь принадлежала уезду Цзянчжоу, волости Циншуй, округа Юньлай.
Половина жителей деревни носила фамилию Линь, так что почти все были друг другу родственниками — дальними или ближними.
Отец прежней Линь Юэлян, Линь Юшань, занимал в семье второе место по старшинству, за что и прозвали его Линь Лаоэр — Второй Линь.
У него был старший брат — Линь Юшуй, дядя Юэлян, который жил вместе с бабушкой в этой же деревне. А младший брат, Линь Ютянь, поселился в городке, где унаследовал кузницу семьи жены. Его дела шли лучше всех в роду.
Во время схватки с Сунь Ли-ши Линь Юэлян заметила, что её старший дядя и третий дядя не остались в стороне — пришли помочь, как и другие родственники с фамилией Линь.
Линь Юшань и Ван-ши вырастили троих детей. Старший — Линь Ян, двадцати двух лет, имел трёхлетнего сына по прозвищу Сяошито — «Маленький Камешек».
Младший брат Линь Син — одиннадцатилетний мальчишка, что недавно вернулся с учителем из деревенской школы.
Отец, помимо земледелия, в свободное от полевых работ время подрабатывал плотником. Линь Ян учился ремеслу вместе с ним.
Жили они не богато, но и не бедствовали.
Когда Линь Юэлян исполнилось четырнадцать, подруги по селу уговорили её наперекор родителям пойти служить в дом знатных людей — стать горничной. Мол, заработает серебра и поможет семье.
Ван-ши стояла горой, не желая отпускать дочь, но та выскользнула из дома и сбежала.
Когда мать наконец нашла её, всё уже было кончено — Линь Юэлян подписала пятилетний контракт на службу в поместье Лу. До конца срока оставалось два месяца. Тогда она обрела бы свободу.
Эта затея стоила Ван-ши немало слёз: дочь вернётся лишь в девятнадцать лет — возраст, когда уже трудно найти жениха.
Соседка Сунь Ли-ши тоже переживала: её сын, Сунь Дацзян, после смерти старика в семье держал траур целых три года и в двадцать всё ещё не женился.
Так две матери быстро нашли общий язык и решили соединить семьи браком детей. Ждали только возвращения Линь Юэлян.
Но судьба распорядилась иначе. До конца службы оставалось совсем немного, когда в доме Лу разразилась беда.
Молодая служанка приглянулась третьему господину, Лу Чэлу, который вознамерился сделать её своей.
Юэлян отказала. Господин решил, что она просто ломается, и стал ежедневно приставать к ней под разными предлогами.
Слухи быстро дошли до ушей его жены — ревнивой и злобной женщины. В ярости она выжила Юэлян из дома и, чтобы разрушить её имя, распространила слухи, будто та соблазнила молодого хозяина.
Так появилось первое дурное пятно в биографии прежней Юэлян.
Когда она вернулась в родную деревню, семья Сунь уже собиралась разорвать помолвку, но умерший недавно Сунь Дахай, увидев девушку, был очарован её красотой. Он настоял на свадьбе — и как можно быстрее.
Так случилась сцена, свидетелем которой стала нынешняя Линь Юэлян — десятый день после возвращения в деревню, сегодняшний день.
Всё это вспоминалось ей с тяжестью — что уж говорить, прежняя хозяйка тела действительно пострадала зря.
Но прошлое уже не изменить. Сейчас главное — как жить дальше.
Собрав мысли, Линь Юэлян поднялась и пошла к двери: пора познакомиться с семьёй поближе.
В прошлой жизни она была сиротой, и слово «родня» не имело для неё смысла.
Дверь кухни была приоткрыта. Внутри Ван-ши и Ян-ши готовили ужин.
Юэлян подошла ближе и, не входя, услышала разговор.
— Мама, тебе не кажется, что с Юэлян сегодня что-то не так? — тихо спросила Ян-ши.
— Верно, — откликнулась Ван-ши. — Изменилась. Но это к лучшему. Наконец-то у неё появился стержень.
— Это да, — вздохнула Ян-ши. — Только вот имя себе подмочила… теперь-то замуж выйти будет непросто.
При этих словах Ван-ши стукнула лопаткой о край чугунка:
— А тебе-то что? Моя дочь ела из твоей миски, что ли?
— Не выйдет — сама прокормлю! Не твоё дело!
Ян-ши вздрогнула: свекровь она боялась с детства. Торопливо замахала руками:
— Мама, вы не так поняли! Я ж только про возраст — девятнадцать ведь уже, сидеть дальше нельзя!
Ван-ши вздохнула, соглашаясь, и снова взялась за лопатку.
— Эх… знаю, знаю я. Да как же теперь, с этим позором...
Линь Юэлян стояла в тени, слушая их разговор. Всё верно — в эти времена дурная молва может испортить жизнь не только ей, но и всей семье. Соседи любят судачить, а родителям из-за этого горе.
Даже имея современное сознание, она не могла позволить себе быть обузой.
Она глубоко вздохнула и вошла в кухню.
— Мама, старшая невестка, — спокойно сказала она. — Если найдётся подходящий человек, я выйду за него. Главное, чтобы с нравом был порядочный. Даже если вдовец — не страшно.
Это прозвучало решительно. И имело смысл.
Во-первых, она не хотела мешать семье.
Во-вторых, в новом теле всё могло выдать её странности, а с чужими людьми скрыться проще.
Если повезёт с человеком — останется. А нет — найдёт способ уйти, когда окрепнет.
Слёзы выступили на глазах Ван-ши.
— Доченька… после всего, что случилось, ты ещё держишься, — прошептала она, не веря.
Юэлян подошла ближе, вытерла её слёзы пальцами и, улыбнувшись, сказала:
— Мам, невестка права. Я тоже не хочу быть старой девой.
Она лгала ради того, чтобы успокоить эту женщину.
Ван-ши всхлипнула, но уже со смехом:
— Хорошо. Через пару дней поспрошаю — может, кто из молодых да приглянется.
Линь Юэлян тихо стояла рядом, наблюдая, как мать и Ян-ши орудуют у печи.
— Юэлян, — сказала Ван-ши, — я велела брату твоему зарезать курицу. Сейчас сварим бульон, подкрепишься. У нас шесть несушек всего, жалко, конечно, да для тебя не жалко.
Юэлян опустила глаза: даже яйца тут берегли, а ради неё мать потратила одну из своих «сокровищ».
Её сердце наполнилось теплом. Оказывается, быть любимой — вот каково это чувство.
Может, всё же повезло оказаться здесь. Пусть жизнь прежней Юэлян была тяжела, но она принесла ей то, чего ей всегда не хватало — семью.
Что ж… раз уж пришла, надо жить дальше.
Обновлено: 03.02.2026