Из-за ранения Линь Юшаня помощь в взвешивании взяла на себя Ян‑ши.
Работали все слаженно, и к вечеру полностью закончили с выкупом диких яблок.
Линь Ян носил корзины в погреб, а когда Линь Син вернулся из школы и услышал, что отец поранился, то сразу наведался к нему, а потом кинулся помогать брату.
Маленького Шитоу присмотрел Линь Юшань, а женщины отправились на кухню готовить ужин.
Ван‑ши достала из буфета холщовый мешочек и, больше для себя, пробормотала:
— Белый рис у нас остался ещё с Нового года, ровно на один раз хватит.
Услышав эти слова, Линь Юэлян не смогла сдержать улыбку. Белый рис! Чистый, рассыпчатый белый рис, о котором она мечтала уже несколько дней.
Она достала рыбу, аккуратно очистила, вынула тонкую белую жилку вдоль хребта, потом ловко сделала надрезы по бокам.
Ван‑ши, наблюдая за действиями дочери, удивлённо спросила:
— Юэлян, а что это была за ниточка, что ты сейчас вытянула?
— Мам, — терпеливо объяснила Линь Юэлян, — это жилка, из‑за которой рыба пахнет тиной. Если её убрать, запах почти пропадает.
Для Ван‑ши это было внове, но вспомнив, что дочь училась готовить у богатых хозяев, она только кивнула и успокоилась.
Подошла Ян‑ши, вытирая руки о передник:
— Юэлян, младшая золовка, что тебе помочь?
Линь Юэлян без колебаний распорядилась:
— Разожги огонь, пожалуйста. Для жарки нужно медленное пламя.
— Поняла, — откликнулась Ян‑ши и уселась на низенькую скамейку у очага, следя за жаром.
Растительного масла здесь не было — только животный жир.
Линь Юэлян щедро зачерпнула большую ложку топлёного сала и бросила в раскалённый котёл.
Ван‑ши с Ян‑ши переглянулись: обе невольно ахнули.
Столько жира они бы экономили по нескольку дней, а у Юэлян — один приём и всё в котле!
Не замечая их удивления, девушка опустила в кипящее масло две рыбины. Когда обе стороны зарумянились, всыпала заранее нарезанные лук, имбирь, чеснок и сушёный перец.
— Мам, у нас есть самогон? — спросила она, помешивая ложкой.
— Есть, сейчас принесу! — отозвалась Ван‑ши.
Соевого соуса в деревне не водилось — пользовались домашней бобовой пастой. Вкус получался не такой глубокий, но всё же достойный.
Линь Юэлян добавила пару ложек пасты и немного сахару — для мягкости вкуса.
Ван‑ши быстро вернулась с небольшой глиняной баночкой:
— Вот самогон, держи.
Дочь зачерпнула немного и вылила прямо в котёл.
Любопытство матери вновь взяло верх:
— А зачем в рыбу вино добавлять?
— Оно убирает запах, — ответила Линь Юэлян, продолжая подливать бульон.
Ван‑ши непонимающе кивнула, но спорить не стала.
Когда карась зашипел в утихающем пламени, она принялась за зайчатину.
— Доченька, не надорвись, — тревожно сказала Ван‑ши. — Скажи, как резать, я сама сделаю.
— Мам, мясо с ножек и спины срежь, порежь на кубики, а косточки измельчи помельче.
Ван‑ши действовала ловко: вскоре на доске выросла гора мясных кусочков.
— Теперь обдай кипятком, — подсказала Линь Юэлян.
Мать поставила второй очаг, вскипятила воду и быстро обварила мясо.
Девушка обжарила его на сильном огне, всыпала приправы — и тут же густой волной ударил в нос острый перцевый аромат.
Все трое разом закашлялись.
— Юэлян, — сквозь кашель проговорила Ван‑ши, — что это за блюдо? Такое острое! А если потом есть невозможно будет?
— Мам… не бойся, — отвечала она, сама задыхаясь от запаха, — гарантирую: как попробуешь — ещё чашку риса попросишь!
Ян‑ши хотела что-то сказать, но, услышав уверенный тон, промолчала.
Когда острое тушёное мясо было готово, Линь Юэлян подала по кусочку матери и невестке.
Обе сперва поморщились, но под настойчивый взгляд девушки всё же попробовали.
После первого укуса Ван‑ши удивлённо вытаращила глаза:
— А оно ведь совсем не такое острое!
Ян‑ши согласно закивала:
— Вкусно! И острота приятная, тёплая такая. Никогда такого не ела.
Линь Юэлян довольно улыбнулась. Пока семья пробовала новое, она по памяти приготовила ещё красные баклажаны, тушёного карася и лёгкий овощной суп с фрикадельками.
Когда блюдо из баклажанов было готово, Ван‑ши, вдохнув аромат, невольно сглотнула слюну. Она‑то считала себя мастером по баклажанам, но, понюхав творение дочери, сразу поняла, что уступает.
Не дожидаясь приглашения, она взяла палочками кусочек и положила в рот.
Линь Юэлян и Ян‑ши одновременно посмотрели на неё, ожидая вердикта.
Ван‑ши не ответила — просто взяла новый кусок и съела.
Этот жест говорил сам за себя.
Ян‑ши, не дождавшись слов, тоже зачерпнула себе немного и довольно прищурилась:
— Восхитительно. Кто бы мог подумать, что из баклажанов можно сделать такое!
Ван‑ши, проглотив очередной кусочек, тут же потянулась к острым зайчатиным кубикам.
Линь Юэлян не удержала улыбку — что ни век, люди всё равно остаются пленниками хорошей еды.
Тем временем дошёл черёд и до карася, а суп с мясными шариками как раз дошёл до готовности. Девушки смешали холодные огурцы с приправой, и, перенеся ароматные блюда на стол, втроём сели ужинать — под тихое потрескивание очага и запах свежесваренного риса, каким пахнет дом.
Обновлено: 03.02.2026