Глава 126 — Глава 126

Вдруг перед ним появился небольшой пруд, и он, не раздумывая, бросился на землю, чтобы напиться воды. Поднявшись на ноги, он уже хотел бежать дальше, но вдруг замер на месте, пораженный. На противоположном берегу пруда стоял юноша в простой холщовой одежде и головном уборе футоу. Его лицо было скрыто черной повязкой, но по возрасту он казался ровесником. — Кто ты?! — резко крикнул парень. Сяо Ян стремительно пересек водную гладь, используя шаг Цото Май, и схватил юношу за горло так быстро, что тот даже не успел среагировать! — Тебя преследует цзю, а ты еще и воду пьешь?! С силой отбросив его к ближайшему дереву, Сяо Ян оставил юношу беспомощно сидящим на земле. Тот нахмурился: — Ты говоришь на путунхуа! Ты ученик одной из четырех академий! Что тебе нужно?! Холодным тоном Сяо Ян ответил: — Если бы я хотел тебе навредить, ты бы уже был мертв, когда пил воду. Юноша вздрогнул — действительно, он даже не заметил, как тот появился на другом берегу. Серьезно нахмурившись, парень сказал: — Откуда ты знаешь, что меня преследует цзю? Ты сильнее меня, но даже ты не справишься с этим Воцзю ранга Гэн. Если мы не уйдем отсюда, оба погибнем. — Не глуп, но все же туповат, — медленно подойдя к сидящему юноше, Сяо Ян присел перед ним и спросил: — У меня нет злых намерений. Ты уже в безопасности, этот цзю больше не появится. Скажи, из какой ты академии и как тебя зовут? Нет злых намерений?! Ты только что схватил меня за горло и швырнул в дерево — и это "без злых намерений"?! Юноша не ответил сразу, задумавшись и выжидая. Прошло несколько мгновений, и когда он убедился, что преследовавший его зараженный крестьянин действительно не появился, он вздохнул с облегчением. — Меня зовут Ли Цяньцзи, я студент академии Цинлуань, выпуска Гэнцзицзе. Ты спас меня, но скрываешь лицо — что тебе нужно? Академия Цинлуань находилась на северо-западе мира Нанькэ, и большинство ее учеников были девушками. Сяо Ян пристально посмотрел Ли Цяньцзи в глаза и серьезно спросил: — Тот крестьянин, зараженный Цзицзю, спас тебя. Что ты об этом думаешь? Услышав вопрос, Ли Цяньцзи слегка отвел взгляд вниз, будто избегая прямого контакта или обдумывая ответ. Хлоп! Сяо Ян ударил его по лицу, не используя Чэнлушоу, чтобы не убить. Ли Цяньцзи вздрогнул от неожиданности и гнева: — Ты что… Хлоп! Не дав договорить, Сяо Ян дал пощечину с другой стороны. Ли Цяньцзи не выдержал и попытался встать, чтобы дать отпор. Даже если в нем почти не осталось юаньли, он не мог терпеть такое унижение! Сяо Ян схватил его за плечо и прижал к земле у дерева, активировав Хуаньяньгу, чтобы обездвижить конечности. Его взгляд был острым, как нож, будто пронзая душу, и он громко крикнул: — Говори! Что ты думаешь о том Цзицзю, который погиб, защищая тебя?! Ли Цяньцзи скрипел зубами, его глаза пылали яростью. — Да пошел ты… Хлоп! — Ты, сука… Хлоп! Звуки пощечин разносились по лесу. Сяо Ян нанес более десяти ударов, и даже без Чэнлушоу щеки Ли Цяньцзи распухли, из уголков рта сочилась кровь, а в глазах плавали круги. После шестнадцатого удара Ли Цяньцзи бессильно опустил голову и замолчал. Сяо Ян замер с поднятой рукой, готовый в любой момент ударить снова. — Хе… — Ли Цяньцзи горько усмехнулся. — Хороший удар. Спасибо. Услышав это, Сяо Ян медленно опустил руку. Его ноги уже затекли от долгого сидения на корточках. Вставая, он спросил: — Что понял? Ли Цяньцзи поднял голову и попытался рассмеяться, но боль в лице исказила его улыбку, сделав ее похожей на гримасу. — Один вопрос. Дочернее цзю, созданное Воцзю, обрело сознание только после того, как вселилось в крестьянин. Даже если оно было создано, чтобы поколебать мою веру в Правило абсолютного зла Цзю, с момента своего появления и до гибели оно не совершило ни одного злого поступка. — Это как человек с грязной душой, который всю жизнь притворяется добрым и умирает, так и не сделав ничего плохого. Разве он не добрый? Сяо Ян оставался бесстрастным: — Добро, ищущее славы — не истинное добро. Зло, боящееся разоблачения — настоящее зло! Ли Цяньцзи вздохнул: — У цзю глубокая стратегия… действительно… добрых цзю не бывает. Сяо Ян понял, что Ли Цяньцзи осознал суть, и, не говоря больше ни слова, повернулся, чтобы уйти. Но тот окликнул его: — Погоди! Хотя я благодарен, что ты открыл мне глаза, эти пощечины я тебе еще верну. Из какой ты академии и как зовут? Сяо Ян едва не выпалил имя Лу Синцзянь, но вспомнил, что Ли Цяньцзи, похоже, не сможет справиться с этим высокомерным типом. Тогда в его голове всплыло другое имя, и он громко провозгласил: — Мужчина не меняет имени, как не меняет прописки! Ху Минъюй, выпуск Гэнцзицзе, класс Цзы И, академия Байлу! Сказав это, он спокойно ушел под пристальным взглядом Ли Цяньцзи. …… Вдалеке Туаньцзы, следуя указаниям Лао У, уже избила того крестьянина до полусмерти, оставив его покрытым ранами от ударов Цинлан, и отпустила. С Лао У не было нужды беспокоиться, что крестьянин потеряется или начнет творить зло. Старик и девочка наблюдали, как Сяо Ян «общался» с Ли Цяньцзи. — Ух ты… — прошептала Туаньцзы. — Братик Сяо Ян такой жестокий… У Ли Цяньцзи даже губа треснула. В глазах Лао У мелькнуло одобрение: — Его метод груб, но эффективен. Он знал, что Ли Цяньцзи не глуп и должен сам понять истину — так урок запомнится лучше. Если бы Сяо Ян просто объяснил, это потребовало бы больше слов и было бы менее действенно. Туаньцзы рассмеялась: — А еще он назвался чужим именем! Какой же он проказник! Лао У усмехнулся: — Он всегда называет себя простолюдином. Это в его стиле. Наверняка этот Ху Минъюй — кто-то, с кем у него были трения в академии Байлу. В этот момент Сяо Ян подошел, потряхивая ладонью. — Боже, как же больно! Видимо, учитель из меня никудышный. Лао У, заложив руки за спину, лениво направился вперед: — Пойдемте, нас ждет последний акт спектакля. Сяо Ян и Туаньцзы помнили, что Лао У говорил о незавершенном действии. Им было интересно, куда направится отпущенное Воцзю. Они последовали за стариком, исчезая среди деревьев. …… На этот раз Лао У не использовал телепортацию, а повел их через лес, пересекая холмы, пока они не достигли скалистого утеса. С высоты открывался вид на бамбуковую рощу и старую хижину перед ней. Хижина выглядела ветхой: соломенная крыша местами прохудилась, а деревянные стены покрылись трещинами. У входа стояла молодая девушка в светло-зеленом традиционном платье. Ее прекрасное лицо было обращено вдаль, будто она кого-то ждала. Примерно через четверть часа из бамбуковой рощи появилась израненная фигура, еле передвигающая ноги. Туаньцзы узнала в ней того самого крестьянина, зараженного Воцзю ранга Гэн, которого она отпустила. Девушка, увидев его, бросилась вперед: — Атао! Что с тобой?! Ты в порядке? Атао швырнул серп на землю и покачал головой: — Ничего. Почему ты вернулась так рано? Девушка помогла ему войти в хижину: — Не знаю. Сказали, сегодня опасно, заведение закрыто. Услышав это, Сяо Ян и Туаньцзы поняли. Эта девушка была из публичного дома Исяньюань! Атао, зараженный Воцзю, был ее мужем! И раз девушка могла попасть в Аньциньчэн, значит, она была обычным человеком. Обычный человек… жил с цзю? Лао У спокойно пояснил: — Ее зовут Цяньцянь. Она цингуаньжэнь из Исяньюань. Девушки в публичных домах делились на два типа: цингуаньжэнь (развлекающие искусством) и хунгуаньжэнь (развлекающие телом). Хотя… за деньги или под давлением власти границы стирались. Лао У вздохнул: — Спуститесь и встаньте у входа. Ничего не делайте. Туаньцзы спрыгнула со скалы, а Сяо Ян спустился, используя Чэнлушоу. Едва они подошли к хижине, Атао внутри резко изменился в лице и вскочил. — Что случилось, Атао? — тревожно спросила Цяньцянь. Атао, лицо искаженное злобой, схватил ее за шею и крикнул в сторону двери: — Не входите! Или я убью ее! Зная, что Лао У рядом, Сяо Ян и Туаньцзы не волновались за ее безопасность. — Выходи! — крикнул Сяо Ян. — Мы не будем атаковать! Атао, держа Цяньцянь в заложниках, осторожно вышел, его глаза полные страха и ненависти. — Вы нашли меня здесь? Немедленно убейте себя! Или она умрет! Серый шип появился в его руке и прижался к шее Цяньцянь, уже оставив царапину, из которой сочилась кровь. — Успокойся, — Сяо Ян поднял руки. — Мы не будем атаковать. Увидев их бездействие, Атао занес руку, чтобы порезать лицо Цяньцянь, но вдруг замер — невидимая сила сковала его движения. Лао У приблизился с невозмутимым лицом. Атао в ужасе осознал, что перед ним могущественный противник. Лао У разъединил его с Цяньцянь и, сжав пальцы в воздухе, сломал ему шею. Тело Воцзю проявилось и было запечатано в свитке техникой Связывания Зла. Цяньцянь опустилась на землю, слезы капали из ее глаз. Лао У тихо спросил: — Теперь ты поняла? Она не ответила, рыдая над телом Атао. Ее душераздирающие крики заставили Сяо Яна и Туаньцзы сжаться. Лао У повернулся к ним: — Это Воцзю вселилось в Атао более трех месяцев назад. Я почувствовал его недавно. — Оно использовало Цяньцянь как прикрытие и источник информации из города, выдавая себя за фермера, но на самом деле охотилось на студентов четырех академий, чтобы подорвать их убеждения. За этим стоит более хитрое цзю. — Цзю не раскроет информацию даже под пытками. Но использовать невинную девушку — это переходит все границы. Я не мог оставить это безнаказанным. В этот момент Цяньцянь перестала плакать и горько усмехнулась: — На самом деле… я давно знала. Ее слова удивили Сяо Яна и Туаньцзы. Давно знала? Цяньцянь вытерла слезы: — В детстве я жила в достатке, умела петь и танцевать. Но потом семья обеднела, родители умерли, и в шестнадцать меня продали в публичный дом. Хотя дальние родственники не дали мне стать хунгуаньжэнь, я испытала много унижений. — Два года назад один чиновник силой забрал меня, и его слуги издевались надо мной. Я хотела утопиться в колодце, но Атао спас меня. Он был простым фермером, но работал день и ночь, чтобы накопить на мой выкуп. — Три месяца назад вечером, когда я вышла из Исяньюань, он радостно сказал, что скоро соберет нужную сумму, и попросил подготовиться. — Я была так счастлива, что не спала всю ночь. Но на следующий день он не пришел. Через неделю мне передали письмо с деньгами на выкуп, где он просил встретиться в этой хижине.