Лорд Гринграсс с супругой стояли у камина с юной девушкой — младшей сестрой Дафны, как предположила Гермиона. Миссис Забини, элегантная высокая женщина, беседовала у большого окна с дамой, выглядевшей взрослой версией Пэнси Паркинсон; обе держали в руках хрустальные фужеры. Нарцисса кашлянула, привлекая всеобщее внимание к вновь прибывшим.
— Всем представлю возвращённую дочь дома Ноттов, мисс Гермиону Грейнджер.
Люциус Малфой, его серебристо-белёсые волосы отсвечивали в свете люстр, первым поднялся с кресла. Его лицо было непроницаемо, а взгляд, скользнув по ней, казался оценивающим. Гермиона постаралась не съёжиться под этим вниманием. Она помнила его в прошлом году в Косом переулке, помнила, как он смотрел свысока на Уизли, и помнила всё, что рассказывал Гарри после прошлого семестра — про Добби, дневник, Тайную комнату. Всё.
Этот человек был виновен в том, что Джинни оказалась под влиянием того дневника. Именно из-за него саму Гермиону окаменели в прошлом семестре. Этот человек, желавший избавиться от магглорождённых, сейчас стоял перед ней, а она находилась в его собственном доме.
— Должно быть, невероятно волнительно наконец вернуть её домой, не так ли? — проговорил он, растягивая слова и одаривая Гермиону холодной улыбкой.
Тибериус Нотт шагнул вперёд, вновь кладя твёрдую, направляющую руку на плечо дочери. Гермиона старалась не вздрогнуть.
— Несомненно, Люциус. Позволь представить мою дочь, Гермиону Грейнджер.
Оставшиеся семьи медленно приблизились, и её представляли каждой по очереди.
— И какое прекрасное пополнение, — плавно добавила Нарцисса, её взгляд бросал вызов любому, кто осмелился бы возразить. — Вылитый портрет Хелен Грейнджер, вам не кажется?
Гермиона внутренне напряглась при упоминании матери. Она отметила, как чистокровные дамы согласно кивали, уставившись на неё. Она чувствовала себя странным экспонатом, требующим изучения.
— Что ж, добро пожаловать домой, мисс Грейнджер. Мы все так рады новой крови, при условии, конечно, что она правильного сорта, — заявила Примроуз Паркинсон.
Гермиона лишь грациозно улыбнулась ей в ответ.
— Тибериус, — начал Кассий Гринграсс, его тон был небрежен, но при этом властно притягивал внимание всех присутствующих. — Мы вне себя от радости, что ты вернул дочь. Истинное чудо для дома Ноттов — иметь обоих детей рядом.
Тибериус вежливо, но холодно склонил голову.
— Несомненно, Кассий. Благословение, и правда.
— Благословение, конечно, — вступила Эвалин Гринграсс, с противоположной стороны, её взгляд не отрывался от Гермионы. Её лицо было мягким, именно от неё сёстры Гринграсс, очевидно, унаследовали нежные черты. — Но прости моё любопытство, дорогую Гермиону всё ещё представляют как «мисс Грейнджер». Странный выбор фамилии для наследницы Ноттов, не находите?
Гермиона почувствовала, как Тео замер рядом. Она сохраняла выражение лица тщательно нейтральным, сосредоточившись на бокале, который домовой эльф вручил ей ранее.
Тибериус Нотт не стал торопиться с ответом. Он медленно отпил дорогого вина, позволив тишине нагнетать напряжение, прежде чем заговорить. Его голос, низкий и точный, легко разносился в suddenly наступившей тишине.
— Вопрос сложный, — начал Тибериус, его взгляд скользнул по ожидающим лицам вокруг стола, бросая им немой вызов. — Он требует обсуждения с её матерью, а у Хелен сейчас есть личные дела, которые требуют её внимания.
Персиваль Паркинсон усмехнулся, и улыбка его была тонкой, как лезвие.
— Что ж, тогда всё решено.
— Пока твоя дочь с тобой, Тайб, этого достаточно, — в раздумье произнесла Лиллиана Забини.
Гермиона сделала спокойный глоток, обменявшись быстрым, понимающим взглядом с Тео.
— Теодор, дорогой, — подплыла Нарцисса Малфой, когда обмен любезностями среди взрослых продолжился.
Она некоторое время наблюдала за новой гостьей, отмечая скованную осанку и чрезмерно формальные манеры, столь разительно контрастирующие с непринуждённой элегантностью, ожидаемой в стенах особняка. Тео слегка напрягся, придвинувшись к Гермионе, словно тень защитника.
— Да, Нарцисса?
Улыбка Нарциссы была прохладной и отточенной.
— Постарайся расслабиться.
Она изящным жестом указала в сторону группы юных чистокровных — Дафны, Пэнси, Блейза и младшей Астории, — которые наблюдали за происходящим с разной степенью интереса. Гермиона стояла неловко, не зная, куда деть руки и к какой беседе стоит присоединиться.
— Ей нужно время, чтобы освоиться, — начал Тео, его голос звучал тихо и оборонительно; он явно не желал оставлять свой пост щита. — Для неё это серьёзное испытание.
— Что за вздор, — возразила Нарцисса, её взгляд скользнул по Гермионе с едва уловимым оттенком жалости. — Она же Нотт, в конце концов, умение адаптироваться у неё в крови. А твоё беспокойное квохтанье вокруг только утвердит всех в мысли, что она так и останется чужой, смотрящей со стороны.
Она мягко, но настойчиво положила руку на предплечье Тео, слегка направляя его в сторону от Гермионы.
Обновлено: 09.04.2026