Побродив еще день, Е Лань наконец-то добился кое-каких результатов.
Он убил несколько Могучих быков второго ранга и наткнулся на гнездо Скорпионов дождевого леса третьего ранга.
Но это было далеко не то, на что он рассчитывал. Он ведь специально выбрал на карте направление, где, судя по отметкам, было больше всего зверей. А в итоге добыча была даже хуже, чем в Цзиньлине. Что-то здесь было не так.
К тому же, это направление было почти безлюдным. Учитывая, сколько народу ежедневно входило в шанхайский разлом, было странно, что он так долго не встретил ни души. Неужели ему так не везет?
Небо начало темнеть. Приближалась ночь.
Е Лань достал питательный рацион и, жуя, стал размышлять.
Он снова развернул карту. Он был уже в пятистах-шестистах ли от входа. Здесь должны были водиться Черные демоны-вороны. Дальше, судя по карте, начиналась территория грифонов — тварей четвертого ранга.
Но ни одного ворона он так и не встретил. Придется идти дальше и проверять, есть ли там грифоны.
Когда на Звезде Демонов окончательно стемнело, Е Лань наконец-то услышал какой-то шум. Он доносился с верхушек деревьев.
Так они все там!
Он и раньше об этом думал, но эти деревья были слишком высокими. Нижние ветви начинались на высоте нескольких десятков метров. Забраться туда было непросто, не говоря уже о том, чтобы сражаться.
Поколебавшись, он все же решил сначала проверить, есть ли грифоны, а если нет — лезть наверх. «Скачок» и «Сокрытие» давали ему хоть какую-то гарантию выживания.
Это была чистой воды авантюра. Ни один другой Пробужденный не полез бы на деревья сражаться с птицами-демонами. Даже ветряные маги не сунулись бы в стаю — скорость полета зверей была ненамного ниже их собственной.
Наверное, поэтому сюда никто и не ходил. Раньше, возможно, на земле и было полно низкоранговых тварей, но их, скорее всего, всех перебили, и теперь, когда добычи не стало, это место опустело.
Днем в лесу было сумрачно, а ночью — и вовсе кромешная тьма. Лишь изредка в ней мелькали слабые огоньки.
Внезапно с верхушек деревьев донеслось несколько криков. Они были слабыми — слишком далеко.
Е Лань похолодел. То ни одного, то сразу несколько тварей четвертого ранга. Кто такое выдержит?
Похоже, охотиться на земле здесь было бессмысленно. Либо менять направление, либо лезть наверх.
Стиснув зубы, он решил лезть.
Деревья были толстыми и высокими. Зацепиться было не за что. Пришлось втыкать в ствол мечи и карабкаться по ним. Стволы были очень твердыми. Не будь он силовиком, вряд ли бы справился.
Взяв в каждую руку по клинку из конечностей богомола, он начал медленно подниматься.
Забравшись на тридцать метров, он совершил «Скачок» и оказался на нижней ветви.
Пролезши еще триста-четыреста метров, он увидел, что ветви стали гуще. Теперь можно было перемещаться «Скачками». Отсюда он уже отчетливее слышал крики зверей.
По его прикидкам, они были на высоте не меньше километра. Неудивительно, что он их не нашел. Черные демоны-вороны были гораздо меньше грифонов. Даже если бы они шумели, внизу ничего не было бы слышно.
Дважды остановившись, чтобы восстановить силы и энергию, Е Лань наконец-то добрался почти до самой верхушки.
Сюда уже пробивался серебристый лунный свет. Он увидел неподалеку двух грифонов в огромном гнезде.
Они занимались чем-то весьма недвусмысленным, и от их движений качались ветви.
«Неловко вышло», — подумал Е Лань.
Он достал из хранилища два костяных копья и начал подкрадываться.
В тот момент, когда они закончили, Е Лань одновременно активировал «Берсерк» и «Мышечный взрыв» и с невероятной скоростью метнул копья.
ХРУСТЬ!
Копье наполовину вошло в тело самца. Раздался пронзительный крик.
Оба грифона взмыли в воздух. Е Лань метнул еще одно копье, на этот раз — в шею самки.
Снова попав в цель, он совершил «Скачок» и добил их.
Два грифона четвертого ранга бесславно погибли от его руки.
Удача! Он добыл два Кристалла энергии четвертого ранга!
Воодушевленный, Е Лань принялся исследовать верхушки деревьев.
Гнезда грифонов были огромными, сплетенными из веток и листьев, диаметром около десяти метров. Их было хорошо видно.
Вскоре он нашел еще одно.
В нем был лишь один грифон, но рядом лежали два яйца, размером больше человеческой головы.
Яйца были ценнейшим деликатесом. А вот можно ли было их высидеть, Е Лань не знал. Такие случаи были редки и не афишировались.
На этот раз противник был начеку, и внезапная атака могла не сработать. Если удастся украсть яйца, то можно и отпустить этого грифона.
Е Лань достал лук, наложил стрелу, но выстрелил не в грифона, а в сторону.
В тот же миг, как стрела сорвалась с тетивы, он активировал «Пространственное сокрытие».
ТУК!
Стрела вонзилась в ветку. Грифон тут же встрепенулся.
Он увидел лишь дрожащее древко, но никого вокруг.
Когда Е Лань уже решил, что его план провалился, грифон вдруг взлетел и направился к стреле.
Не теряя ни секунды, Е Лань вышел из «Сокрытия», дважды совершил «Скачок», оказался в гнезде и, схватив оба яйца, запихнул их в хранилище.
Снова «Скачок» — и он уже несся прочь.
В нескольких сотнях метров позади он все еще слышал яростные крики грифона.
«Вот это адреналин!»
Не обращая внимания на разъяренную птицу, он продолжил поиски.
Видимо, сейчас был сезон спаривания. Он нашел еще одно гнездо с такой же ситуацией.
У него было чувство, что он вот-вот сорвет большой куш.
В прошлый раз его план едва не провалился, поэтому на этот раз он насадил на стрелу кусок мяса Могучего быка. Запах крови должен был привлечь внимание грифона.
Та же схема — и еще два яйца у него в кармане.
Так он и начал свою охоту на гнезда. Те, что были пусты, он игнорировал. Одно яйцо стоило дороже целой туши грифона.
Через два дня у него закончились стрелы. Несколько раз его замечали, и приходилось отступать с боем. Убивать разъяренных грифонов он не стал, предпочитая просто уносить ноги.
Он так наловчился, что мог отвлекать их и без стрел. Но лес наполнился яростными криками. Ему приходилось каждый раз уходить все дальше и восстанавливать энергию. «Скачок» и «Сокрытие» были очень затратными.
Собрав больше сотни яиц, Е Лань понял, что здесь ему больше оставаться нельзя. К разъяренным самкам присоединились и самцы.
Обновлено: 03.02.2026