— Если будешь драться, это достанется быку, — усмехнулся Лю Гэньлай, покачивая мешочком над кормушкой.
Старый вол, которого задели по рогам, поднял голову и уже потянулся шершавым языком к добыче. Дед Ван среагировал мгновенно: словно пружина распрямилась в его ногах. Он подскочил, выхватил мешок и прижал к груди как величайшую драгоценность.
— Расточитель! Такое добро скотине скармливать! Вот я тебя сейчас трубкой по макушке...
— Ты хоть знаешь, что там? — рассмеялся Лю Гэньлай.
— С твоим отцом разве не узнаешь? Он же трепло, о твоих подвигах уже в соседнем уезде, поди, слышали.
Старик запустил руку в мешок, достал свежий огурец и с хрустом откусил кусок.
— Смотри, зубы не сломай, — поддел его парень.
— Держи, — дед Ван сунул мешок обратно Лю Гэньлаю, зажал в зубах сигарету, подхватил лампу и надкушенный огурец. — Пойдем, я тебе кое-что стоящее дам.
Он направился к складу фуража. Лю Гэньлай удивленно приподнял бровь. Что может быть у старика? Антиквариат какой-нибудь?
Не задавая вопросов, он пошел следом. Вскоре дед Ван вернулся, прижимая к груди длинный сверток из ткани. Проигнорировав парня, он прошел мимо, прямо в жилую каморку Лю Гэньлая.
У двери старик пропустил гостя внутрь, внимательно осмотрелся по сторонам, убедившись, что двор пуст, и только тогда зашел сам, плотно прикрыв дверь.
Таинственность происходящего разожгла любопытство Лю Гэньлая. Когда старик положил сверток на кан и развернул ткань, глаза парня загорелись.
Винтовка. Длинная, хищная, с маслянистым блеском вороненой стали. Видно было, что за оружием ухаживали с любовью.
— Знаешь, что это? — Дед Ван любовно похлопал по прикладу.
— Понятия не имею, — честно признался Лю Гэньлай.
В его прошлой жизни оружие было под строжайшим запретом. Настоящую винтовку он видел только в кино.
— Это «Арисака», Тип 38. Японская, «Санба-дагай». Почти новая, настрел минимальный. Это тебе не «Старый мушкет» или «Ханьян 88», с которыми наша милиция ходит. Бьет точно, служит долго.
— Откуда она у тебя?
— Меньше знаешь — крепче спишь, — отрезал дед Ван. — Ты в горы собрался, на одной яме-ловушке далеко не уедешь. Забирай. Патронов, правда, маловато, так что береги каждый выстрел.
Старик выудил из кармана обойму и горсть патронов — штук тридцать. Он показал, как заряжать магазин, как досылать патрон в патронник, как целиться и как плавно нажимать на спуск.
Лю Гэньлай слушал, затаив дыхание. Старик преобразился. Куда делся сгорбленный скотник? Перед ним стоял опытный ветеран, знающий цену жизни и смерти.
Ветеран, гниющий в глухой деревне на должности навозника... У деда Ваня явно была непростая история.
— Запомнил? — закончив инструктаж, старик снова хрустнул огурцом.
— Да чего тут сложного, — хмыкнул Лю Гэньлай. — Я думал, ты начнешь отговаривать меня в лес ходить.
— А ты бы послушал? — фыркнул дед.
Лю Гэньлай улыбнулся. Его предшественник был упрямцем, каких поискать. Если бы он умел слушать, не загнал бы себя в могилу работой.
Старик не тратит слова попусту... Мудрый дед.
— Всё, хватай ствол и катись отсюда. Я еще не ел, ждал тебя, оболтуса. Хочешь, чтобы старик с голоду помер?
Ворча, дед Ван сунул огурец в рот, открыл мешок и первым делом выудил оттуда маленький сверток.
— Рис?! Белый рис?! Ну ты даешь, парень! Устрою себе сегодня пир, рисовую кашу сварю!
Лю Гэньлай принес домой всего пять цзиней риса. Деду досталась едва ли горсть, а радости — как у ребенка.
Лю Гэньлай не знал, смеяться ему или плакать от этой картины.
В следующие несколько дней Лю Гэньлай дважды ходил в «глубокую чащу» (на самом деле используя Карту и Пространство). Травяные петли сработали отлично — он добыл два стада кабанов.
Самый крупный секач тянул на 170-180 цзиней, второй чуть поменьше. Свиноматки — по 120-130, подсвинки и поросята добавили веса. Итого вышло больше тысячи цзиней мяса.
Пришло время сдавать добычу в госхоз. Но перед этим нужно было решить два вопроса: вернуть тачку и легализовать ружье.
Если в ресторан можно сдать мясо и так, то для военных (а он планировал наладить контакты и с ними) нужны документы. Да и тачку у деда Ваня постоянно брать нельзя — старик заподозрит неладное, почему она после леса навозом не пахнет. А без разрешения на оружие (Охотничий билет/Лицензия) любой патруль в лесу создаст проблемы.
Самому идти в милицию в пятнадцать лет — глупость. Не воспримут всерьез, а то и винтовку отберут. Нужен блат. И он был — сын соседки бабушки Чжан, Ли Тайпин, начальник поселкового отделения милиции.
В Кооперативе сельхозтехники Лю Гэньлай, подкупив продавца парой крупных картофелин, без лишних вопросов и даже без справки из бригады купил новенькую тачку за четырнадцать с полтиной.
В отделении милиции, увидев парня в военной форме с мешком на плече, который уверенно назвался соседом начальника, дежурные сразу проводили его в кабинет.
Ли Тайпин сидел за столом, заполняя бумаги. Увидев гостя, он отложил ручку, откинулся на спинку стула и смерил парня тяжелым взглядом.
— Дядюшка Ли, ты чего так смотришь? Аж мурашки по коже, — Лю Гэньлай сбросил мешок и по-хозяйски уселся на стул.
— Смотрю, где у тебя крылья выросли. Говорят, ты уже кабанов ловишь и военным поставляешь? — лицо Ли Тайпина было суровым.
— Ты уже знаешь? — Лю Гэньлай изобразил удивление.
Конечно, он знал. Военные проверяли его биографию, запрос неизбежно прошел через местную милицию.
— Скажи спасибо, что я тебя знаю как облупленного. Военные на меня вышли, я за тебя поручился. Иначе сидел бы ты сейчас в холодной, — проворчал начальник.
— Хе-хе... — Лю Гэньлай неловко почесал затылок. — Спасибо, дядюшка Ли.
Ли Тайпин фыркнул, но продолжил отчитывать:
— Ты хоть понимаешь, что такое армия? Туда нельзя просто так еду таскать! Если кто траванется — тебя расстреляют без суда и следствия!
— Так я же здесь, живой-здоровый! — Лю Гэньлай оттянул воротник ватника. — Они мне даже форму дали, теплая — жуть!
— Вижу, жизнь тебя ничему не учит. Может, выпороть тебя для профилактики?
Ли Тайпин знал его с пеленок, их семьи дружили, так что угроза была почти отеческой.
— Не-не-не, я все понял, осознал, больше не буду! — Лю Гэньлай поднял руки в притворном испуге.
— Еще бы ты «был»! — рявкнул Ли Тайпин. Помолчав, он выдохнул и спросил уже спокойнее: — Говори, зачем пришел?
— Я тут на Черном рынке винтовку прикупил... Хочу разрешение оформить, — Лю Гэньлай достал из мешка «Арисаку».
— Ты еще и на Черный рынок ходишь?! — голос Ли Тайпина взлетел на октаву.
Обновлено: 22.01.2026