Движением, которое становилось уже довольно привычным, Хирон стукнул копытом по мраморному полу и объявил правила. "Итак, Герои! Вы все уже должны знать правила. Ручей - это граница; все магические предметы разрешены. Знамя должно быть вывешено на видном месте, и охранять его могут не более двух стражников. Нельзя затыкать рот пленникам или связывать их, хотя Вы, конечно, можете их разоружить. И я должен твердо придерживаться следующего правила - никаких увечий и убийств! Я буду присутствовать в качестве судьи и медика на поле боя, но вам лучше надеяться, что я не понадоблюсь".
Как только правила были изложены, мы отправились в путь по приказу Аннабет: "Синяя команда, вперед!".
Мы ликовали, потрясая мечами, следуя за нашим лидером по тропинке к южной стороне ручья, по пути обмениваясь колкостями с красной командой. Одно конкретное правило запомнилось нам, и мы повернулись к Люку, чтобы спросить о нем.
"Хирон сказал, что нам разрешены "волшебные предметы". Включает ли это палочки?" спросил я, перебирая пальцами свою невидимую кобуру с палочкой, пристегнутую к нашему правому запястью. Люк рассмеялся.
"Палочка? Кем ты себя возомнил, сыном Гекаты?" пошутил старший мальчик, его левая рука рассеянно поглаживала длинный шрам на щеке. "Волшебные предметы - это предметы, благословленные богами и подаренные их детям. Хотя я полагаю, что палочка может вписаться в эту категорию".
Я усмехнулся. 'Они такие мертвые'.
'Перси'. предостерег Гарри. 'Только беспалочковая магия. Не раскрывай ничего, что может выдать нас за волшебников, прежде чем мы сможем поговорить об этом с Хироном".
Я вздохнул и поворчал о слишком осторожных Слизеринцах, но все же кивнул Гарри, соглашаясь не использовать свою палочку.
Мы внезапно споткнулись о щит, и Гарри хрюкнул, пытаясь удержаться на ногах. "Неужели от нас ожидают, что мы сможем носить их и сражаться ими?"
Другой член нашей каюты - кажется, Коннор - фыркнул. "Ну, я слышал, что каюта 5 хочет получить Вашу голову, так что если Вы не хотите быть проткнутым одним из них, я бы посоветовал Вам быстро адаптироваться".
Люк хихикнул. "Не волнуйся, у тебя все получится - я видел тебя в действии с этим мечом против Минотавра. В любом случае, Вы служите в пограничном патруле, так что, надеюсь, сегодня Вы не будете мешать наблюдению".
Мы кивнули, но, поймав взгляд сверкающих серых глаз Аннабет, когда она оглянулась, мы вдруг перестали быть в этом уверены. Афина была известна тем, что у нее всегда был план. Если Аннабет отправила нас в пограничный патруль, то это было сделано по более серьезной причине, чем просто чтобы мы не мешали.
Ночь была теплой и липкой, а лес - темным. Аннабет поставила нас рядом с маленьким журчащим ручьем, где несколько плоских истертых камней облегчали переход через быстрое течение. После того, как мы разместились, остальные члены команды разбежались по деревьям, оставив нас одних во мраке, и только шум журчащей воды заполнял тишину.
Вдалеке раздался звук рожка. Еще один звук, который становился все более и более знакомым. Тишину вокруг нас нарушили звуки лязгающего металла и крики - началась битва. Мимо нас проворно пробежал союзник с синим оперением, перепрыгивая с камня на камень и исчезая на территории красных.
Вскоре после этого от глубокого клыкастого рыка у нас по спине побежали мурашки. Мы обернулись в поисках источника зловещего звука, но вокруг нас по-прежнему был лес. Страшное ощущение, что нас преследуют, захлестнуло нас, и мы крепче ухватились за наш щит. Я почувствовал, как Гарри попятился назад, доверяя мне позаботиться о том, что бы это ни было. Я послал ему молчаливую благодарность. Несмотря на все свои книжные познания, Гарри был бесполезен на поле боя.
Затем, так же внезапно, как и началось, грохочущее рычание прекратилось, и присутствие исчезло. Прежде чем мы успели задать вопрос о причинах, кустарник напротив нас на другом берегу ручья расступился, явив нам пятерых воинов Ареса во главе с Клариссой. При виде нас они злобно ухмыльнулись.
"Взять его!" крикнула Кларисса, выкрикивая боевой клич, когда набросилась на нас. Ее сверкающие глаза смотрели на нас сквозь прорези шлема, отчего она выглядела еще страшнее, чем обычно. Она размахивала двухметровым копьем. Я проглотил наш страх, когда колючий металлический наконечник был направлен нам в грудь. Воздух потрескивал от статического электричества, и у меня возникло чувство, что я знаю, откуда оно исходит.
'Святой Мерлин, оно заряжено электричеством!' выругался Гарри. Не прикасайтесь к нему. Попробуй прижать его к дереву щита".
'Понял!' Я ухмыльнулся в предвкушении схватки. Мы проворно уклонились от Клариссы, а затем встретились со сверкающими бронзовыми клинками ее братьев и сестер. Это были стандартные лагерные мечи, тяжелые и громоздкие, и я был уверен, что смогу одолеть их. Меня беспокоило копье Клариссы.
К сожалению, удар по голове застал меня врасплох и отправил нас кувырком в ручей. Подстегиваемая криками своих братьев и сестер, Кларисса схватила нас за волосы, используя наш собственный нож, чтобы отрезать большую часть. Я наклонил нашу голову на одну сторону.
"Планируете сделать такой беспорядочный вуду-шист?" спокойно спросила я.
Кларисса рассмеялась, отрезая еще больше наших волос. Вместо ответа она порезала нам щеку. Я вздрогнул
"Никаких увечий, помните?" сказал я сквозь стиснутые зубы. Волосы было легко поправить, но порезы? Если бы у нас были шрамы, я бы убил ее. Я не хотела отвечать на неловкие вопросы Драко и остальных. Не говоря уже о нашей семье...
Другие дети Ареса отступили, заметив бурлящую воду вокруг нас. Кларисса просто проигнорировала их, заставив нас опустить голову под воду. Я дышал нормально, даже не сопротивляясь. Вместо этого я использовал одну ногу, чтобы выдернуть ноги девочки из-под себя, отправив ее в воду. Остальные члены лагеря, разъяренные унижением своего лидера, бросились на нас. Я вызвал из воды наш меч, умело парировал их удары и сбил их с ног, сильно ударив плоской стороной клинка по их шлемам.
Кларисса снова была на ногах, и мы пригнулись, чтобы уклониться от её копья, которое не заставило себя ждать после того, как она вырубила последнего из своих братьев и сестёр. Повернувшись к ней лицом, я воспользовался советом Гарри и прижал копьё к нашему щиту мечом, а затем с силой сломал его одним быстрым движением. Взрыв энергии, высвободившийся при разрыве оружия, отправил нас обоих в полет в разные стороны.
Кларисса вскрикнула от досады и бросила в нас наш золотой кинжал. Я поймал его прежде, чем он попал в цель, заставив разъяренную девушку снова закричать. "Ах! Ты идиот! Пусть Аид настигнет твою душу, твой трупный червь!"
Однако прежде чем она смогла снова броситься на нас, из кустов выскочил Люк, а за ним несколько его братьев и сестер, которые отбивались от краснокожих. Как только вожатый из хижины одиннадцати пересек границу, наша сторона разразилась радостными криками. Дети Ареса встали, сердито бормоча.
"Трюк!" воскликнула Кларисса, всё ещё видя красный цвет. "Это был трюк!"
Красное знамя, казалось, задрожало, когда красный цвет превратился в серебряный, а на месте кабана и копья появился большой кадуцей.
Игра была окончена. Мы победили.
"Отличный бой, Герой".
Мы резко посмотрели налево, где Аннабет наблюдала за нами с забавным выражением лица, держа в руке кепку New York Yankees. "Жаль только, что у тебя такие волосы".
Я покачал головой. "Неважно. Скоро все вернется в норму".
Я вложил наш кинжал в кожаные ножны на поясе и выкопал наш меч на песчаном берегу. Я провел рукой по нашим волосам, подсознательно вливая магию в кожу головы, чтобы ускорить рост стриженых волос. Через несколько секунд это была наша обычная беспорядочная прическа. Аннабет задохнулась.
"Как Вы это сделали? И как ты вылечил свою щеку?"
"Что?" Гарри провел рукой по щеке. Конечно, от пореза, который нанесла нам Кларисса, не осталось и следа. Только засыхающая кровь.
Обновлено: 16.02.2026