Открытый павильон освещали горящие факелы, а центральный огонь весело горел в бронзовом мангале, наполняя воздух мускусным ароматом древесного дыма. У каждой хижины был свой стол, украшенный белой скатертью с пурпурной отделкой. Четыре стола были пусты, но, как и в нашей каюте, стол Гермеса был переполнен. Поскольку мы занимали самые низкие места в нашей каюте, нам пришлось прижаться к краю скамьи, наполовину упав с нее.
Мы заметили знакомое лицо, сидящее за двенадцатым столом с мистером Ди, несколькими сатирами и парой мини-мэнов мистера Ди. Это был мальчик, который был с Хироном - Гровер. Сам Хирон стоял в стороне - стол для пикника был слишком мал для белого кентавра. Мы моргнули, вспомнив, что нам говорили, что Гровер - сатир.
Аннабет сидела за шестым столом в окружении других светловолосых, сероглазых, серьезных на вид атлетических детей. Казалось, они о чем-то горячо спорили. Мы усмехнулись. Казалось, у них у всех абсолютно одинаковые интересы. Наверное, это здорово, когда ты можешь общаться со своими братьями и сестрами... Наша улыбка исчезла, и мы нахмурились. Чарльз, Гарри и я могли бы быть такими же, если бы не отдалялись друг от друга...
Быстро двигаясь дальше, мы заметили Клариссу, сидящую за столом Ареса позади нас, смеющуюся и отрыгивающую вместе с остальными братьями и сестрами. Очевидно, что она, хотя бы на время, оправилась от душа из туалетной воды.
Наконец, Хирон ударил одним копытом по полу. Все тут же замолчали, повернувшись лицом к своему вожаку. Он улыбнулся им и поднял бокал. "За богов!"
Сотня или около того полубогов подняли свои бокалы и одновременно повторили его тост. "ЗА БОГОВ!"
Вскоре появились лесные нимфы, несущие тарелки с фруктами, сыром, свежим хлебом и даже шашлыком! Однако наш бокал, к нашему ужасу, так и остался пустым. Люк заметил нашу проблему и усмехнулся.
"Поговорите с этим. Просто попросите все, что хотите - безалкогольное, конечно же".
Мы с Гарри ухмыльнулись. По крайней мере, здесь нам не пришлось отказываться от домашнего уюта. "Тыквенный сок".
Наш стакан тут же наполнился густой тускло-оранжевой субстанцией. Люк бросил на нас странный взгляд, но затем пожал плечами, решив, что это одна из тех "странных британских штучек", которые мы должны делать. Я уже собирался приступить к еде, когда Гарри подтолкнул меня, указывая на то, как все встают и бросают в огонь часть своей еды: самую спелую клубнику, самый сочный кусок говядины, самую теплую, самую масляную булочку.
"Они сжигают подношения богам". Люк пробормотал нам на ухо. "Видимо, им нравится этот запах".
Мы бросили на него взгляд "Вы что, шутите?", но взгляд, который он послал нам в ответ, предупредил нас, что не стоит относиться к этому легкомысленно. Тем не менее, мы не могли не задаться вопросом, почему богу - бессмертному, всемогущему существу - может нравиться запах подгоревшей пищи.
Когда Люк подошел к костру, он бросил в огонь гроздь толстого винограда, пробормотав: "Гермес".
Когда мы подошли, мы бросили в огонь булочку. "Для Гестии. Спасибо".
Мы прошептали нашу молитву, слишком тихо, чтобы кто-то еще мог услышать. Ожидаемый запах подгоревшей пищи сменился теплым шоколадным печеньем и свежим запахом пекущегося хлеба, как на кухне дома. Мы позволили улыбке промелькнуть на нашем лице, когда мы сели обратно и начали есть.
Гарри подменил меня, и мы присоединились к разговору. Многие из них, казалось, задавали нам вопросы, на которые мы отвечали настолько правдиво, насколько могли. Некоторые из этих вопросов включали в себя: "Ваша школа - это действительно замок?" "На что похожа Англия?" "Действительно ли там круглый год идут дожди?" и "Как Вы взорвали водопровод?". Конечно, мы пропустили подробности некоторых из этих вопросов (а именно, всё, что связано с нашим контролем над водой), не желая пока объяснять про волшебный мир.
Как только все закончили есть, Хирон призвал всех к вниманию, чтобы сделать ещё одно объявление, прежде чем мы все уйдём. Мистер Ди поднялся с огромным страдальческим вздохом. "Полагаю, я должен поздороваться со всеми вами, сопляки. Что ж, здравствуйте. Как Вы, возможно, знаете, сегодня вечером состоится "Захват флага", как сказал наш директор по мероприятиям Хирон. В настоящее время лавры принадлежат Каюте 5, я полагаю".
Сзади нас раздались громкие аплодисменты, когда обитатели лагеря Ареса стукнули по столу, радуясь своему достижению.
"Лично мне, - продолжил мистер Д скучающим голосом, - все равно, но я Вас поздравляю. О, и еще у нас сегодня появился новый отдыхающий - Питер Поттс".
Мы вздохнули и покачали головой. Затем мистер Д покачал головой, как раз когда Хирон собирался что-то сказать.
"Нет, э... Перси Поттер". поправил себя мистер Ди. Раздалось несколько тихих бормотаний. Очевидно, он делал это нечасто. "Ура и все такое. А теперь бегите в свою маленькую игру и не убивайте себя. Бумажная работа и так достаточно плоха".
Все одобрительно закивали, и мы все побежали обратно в свои домики, чтобы надеть броню. Люк одолжил нам немного брони из маленького оружейного сарая. Она была слишком велика, так как мы были довольно маленькими, но нам она подошла. Мы отказались от тяжелых, несбалансированных мечей, которые показал нам Люк, а достали свой гоблинский серебряный меч и золотой кинжал, которые мы украли у Лили перед тем, как приехать. Нам также подарили шлем с голубым плюмажем и большой греческий щит.
Когда все вернулись в павильон, раздался звук рожка. Мы нахмурились. Как мы узнали, что это была раковина конча? Но прежде чем мы успели задуматься над этим вопросом, Аннабет и ее братья и сестры вбежали, неся большое шелковое знамя. Оно было длиной около трех метров, и на нем был изображен вышитый амбар, сидящий на оливковом дереве на сером фоне. С противоположной стороны павильона вбежали Кларисса и ее приятели, неся кроваво-красный флаг с изображением головы кабана и копья.
"Это флаги". сказал нам Люк, вынужденный кричать, перекрывая громкие возгласы. "Афина и Арес не всегда возглавляют команды, но часто это делают они. Сегодня мы в союзе с Афиной".
"А что будет, если флаг захватит другая кабина?" с любопытством спросил Гарри.
Люк лукаво усмехнулся. "Увидишь. Но сначала мы должны получить один".
Команды были объявлены. Афина заключила союз с Аполлоном и Гермесом. Насколько мы поняли, союз был заключен благодаря обмену привилегиями - время душа, лучшие места для занятий, работа по дому... Несмотря на то, что наша команда состояла всего из трех кают, она была большой, поскольку Аполлон и Гермес были самыми большими каютами.
Арес заключил союз со всеми остальными: Гефестом, Деметрой, Афродитой и Дионисом. Из того, что наяды рассказывали нам ранее, дети мистера Ди были хорошими спортсменами, несмотря на их немного пухлый вид, однако их было всего двое. Дети Деметры прекрасно разбирались в природе и в походных делах, однако они не были по-настоящему агрессивными. Сыновья и дочери Афродиты... похоже, о них не стоило беспокоиться. По-видимому, они просто сидели и занимались тем, что проверяли свои отражения в озере и поправляли прически, сплетничая. Что же касается детей Гефеста... Они не были красавцами, но все четверо были большими и крепкими от работы в металлической мастерской изо дня в день. Они могут стать проблемой. Большой проблемой. Оставалась только хижина Ареса: дюжина самых больших, злых и, возможно, самых уродливых детей, которых можно найти на всей планете. А также единственная хижина, которую нам удалось оскорбить за те шесть коротких часов, что мы здесь находились. Блестяще.
Обновлено: 16.02.2026