Глава 6 — Глава 4.2

- Этого не может быть. Но когда я спросила, директор развел руками и отрицал это. - Это все потому, что дети такие милые, им не терпится помочь, когда нужно убирать или готовить, да, дети? - Да. - Вы слышали, мои дети такие хорошие, ха-ха! Я отвернулась от улыбающегося директора и уставилась на детей. Все они неохотно кивнули. Часть меня хотела сказать им, чтобы они перестали врать, но время еще не пришло. С заменой директора-изгоя и ее сотрудников придется подождать, пока у нас не появятся веские доказательства. - Они такие ангелочки, я уверен, им будет хорошо в новой семье. Очевидно, директор думал, что я приехала сюда усыновить ребенка. «Конечно, это не совсем верно, ведь я намерена взять Эдвина с собой, но...» Я не могла взять его прямо сейчас. Усыновление герцогского ребенка ни с того ни с сего наверняка вызвало бы подозрения. - Я бы хотела потратить некоторое время на знакомство с детьми, прежде чем решусь на усыновление. Я буду заходить сюда часто, не только сегодня. - Конечно, как пожелаете. Директор потер ладони друг о друга, как будто в них сидела муха. - Поскольку сейчас время обеда, я решила пообедать с детьми и узнать их получше. - П-пообедать? - Что? Это сложно? - Н-не очень, но у нас нет еды, приготовленной для вас... - Мне не важно, что я ем, так что не волнуйтесь. - А, хорошо. Тогда вам придется подождать здесь некоторое время. - Хорошо. Я, наверное, поиграю с детьми. Обменявшись взглядами друг с другом, директор и его сотрудники быстро ушли. Я села на стул, чувствуя себя немного подавленной. «Я никогда раньше не имела дела с таким количеством детей». Кроме того, они все смотрели на меня и ничего не делали. «В такие моменты взрослый должен подойти к ним первым. Дети обычно очень застенчивы, а эти дети простолюдины. Должно быть, им трудно общаться с дворянином». Я заговорила, вспомнив, как играла с Люцианом: - К-кто хочет со мной поиграть? Я вспомнила, что нужно повысить голос на тон. У меня низкий голос для девочки, так что это может их напугать. - Ух ты, а у тебя тут есть милая куколка? Я подняла куклу, которая каталась по полу. - Я! - Я! Я сделаю это! Несколько детей подошли ко мне, их глаза сияли. «По крайней мере, есть дети, которые не сторонятся незнакомцев». Ангелочки. Я вздохнула с облегчением и потрясла куклу. - Хорошо, давайте поиграем в куклы вместе. Я мягко улыбнулась и потрясла куклу. С треском голова куклы упала на пол. - ... Веселое настроение быстро испортилось. Кукла с головой, отделенной от шеи, была очень гротескной для детей. - Вот, сейчас, тетя все починит. Я изо всех сил старалась вернуть шею куклы на место, но сломанную вещь не так-то просто собрать обратно. - Все в порядке. - Давайте вместо этого поиграем с блоками. К счастью, дети вернулись с другой игрушкой, как будто это было что-то привычное. - Неужели? Я почувствовала облегчение. Но мое облегчение было мимолетным. Ни одна из принесенных игрушек не была целой. - Почему на одежде куклы пятна? - О, это потому, что на нее написала мышь. - Почему кирпичи износились? - Летом было много дождей. - ...Может, поиграем во что-нибудь другое, кроме игрушек? Решив, что детские игрушки следует заменить вместе со сломанной дверью, я внесла еще одно предложение. - Как насчет игры в пятнашки? Для аристократической леди это немного приторно, но дети в этом возрасте любят играть со своим телом. - Отлично! К счастью, дети кивнули в знак согласия. - Так приятно иметь красивую старшую сестру, с которой можно играть. Я так рада, что меня считают красивой старшей сестрой, но… «Но мне кажется, что я играю не с теми детьми». Я уставилась на детей, сгрудившихся в углу. Эдвин был включен в группу безгласных детей. - Ну же, дети, не сидите там, идите играть с нами. - ... - Нам будет веселее, а потом мы сможем лучше вкусно поесть, как вам? Я пыталась их уговорить, но они не поддавались. «Я не могу так». Главная причина, по которой я проделала этот путь, - знакомство с Эдвином. Я не хочу, чтобы мальчик, который отвечает за будущее Люциана, не интересовался мной. - Сестра, оставьте их в покое и поиграйте с нами. - А? - Вы же не обязаны играть с детьми, которые вам не нравятся? - Да, но разве вам не кажется, что играть вместе весело? - Ну, тогда я ничего не могу с этим поделать, но... Надувшись, брюнетка, разговаривавшая со мной, подошла к группе, сидевшей в углу. - Эй, все, скорее вставайте. - ... - Вы что, не слышите? Она хочет поиграть с вами! Слова прозвучали почти как команда, и дети, включая Эдвина, вскочили на ноги. Наблюдая за ними, я испытала извращенное чувство дежавю.