Трое братьев Халанд на своих магических скакунах вместе с отрядом из тридцати пехотинцев, посаженных на лошадей, выступили под командованием подполковника Марвина.
Подразделение подполковника Марвина было разведывательной бригадой, подчинявшейся напрямую командованию Легиона, а потому получало донесения со всех направлений. По мере того как донесения продолжали поступать, Артур получал всё больше сведений, и постепенно перед ним вырисовывалась общая картина этой войны.
В этот раз империя орков начала наступление сразу на пять государств: Грантское королевство, королевство Райан, великое герцогство Станик, герцогство Ларсон и герцогство Кромия. Фронт вторжения был огромен — на протяжении трёх тысяч километров, повсюду виднелись орочьи орды. Практически все северные страны континента Утра подверглись нападению.
Орочья армия, вторгшаяся в Грантское королевство, была разделена на три фронта.
Западный фронт прорвался через горы Вела на земли герцога Фокса, уже захватив более десяти замков и убив пятерых баронов. Легион под командованием герцога Фокса не смог сдержать натиск, и соседние герцоги, Эдуард и Йорк, уже выслали подкрепления. На западном театре военных действий Грантское королевство понесло значительные потери — число убитых и раненых солдат превысило 20 000 человек.
Восточный фронт орков пересёк горы Аннис и вторгся во владения герцога Джонатана, но пока не смог прорвать его линию обороны, и бои там приняли позиционный характер. Легион Серого Медведя, чья база располагалась неподалёку, временно выполнял роль резерва на случай, если орки решат усилить свой натиск на востоке.
Центральный фронт представлял собой основную ударную силу орочьей армии и наступал сразу на двух направлениях: на Блэкривер-Форт и Огненную Крепость.
На блэкриверском направлении оркам уже удалось добиться значительного прорыва. Они прорвали оборонительную линию у южного подножия Орлиных гор и сейчас яростно штурмовали Блэкривер-Форт. Их разведчики уже проникли в Драконий каньон, а патрульных офицеров гарпий видели даже в небе над Лайт-Фортом. Рыцарская академия Грантского королевства была полностью мобилизована: был сформирован рыцарский полк, который начал безжалостную охоту на орочьих лазутчиков и дозорных. На поле боя также вступил Легион Летящей Ласточки, угрожая орочьим линиям снабжения с тыла и фланга и оказывая поддержку основным силам Северного Легиона.
На огненном направлении армия орков разделилась. Основные силы, два легиона, угрожали самой Огненной Крепости, в то время как семь бригад были брошены на штурм гор Платос в качестве диверсионной группы.
На этом участке фронта авангард орков, проявив неосторожность и излишнюю самоуверенность, был полностью уничтожен бароном Харденом и Восьмой бригадой. В последующих боях за крепости орки, плохо подготовившись к осаде, вновь попали в ловушку защитников и в результате скоординированной атаки изнутри и снаружи потеряли более тысячи воинов.
Тогда на поле боя лично прибыл орочий командир Гандэксун. Учтя ошибки двух предыдущих поражений, он расформировал две бригады, чтобы пополнить остальные, и, сконцентрировав силы, сумел прорвать половину укреплений Платоса, разом переломив ход битвы в свою пользу.
И как раз в тот критический момент, когда Гандэксун готовился развить успех, полностью уничтожить Восьмую бригаду и окончательно прорвать линию обороны Платоса, барон Харден со своей кавалерией совершил дерзкий рейд на орочий обоз, спалив их запасы продовольствия.
Бригада Ан'Голо, ответственная за сопровождение припасов, неоднократно подвергалась нападениям кавалерии барона и понесла настолько тяжёлые потери, что едва могла защищать собственные коммуникации, не говоря уже об участии в наступлении.
Вынужденный пойти на этот шаг, Гандэксун разделил свои силы. Он отправил бригаду волчьих всадников Серебряной Луны выследить и уничтожить кавалерию барона Хардена, а бригаду Вальде послал в обход линии обороны, чтобы внезапным ударом захватить владения барона Стоппы и пополнить запасы провизии для основной армии.
Оставшиеся две бригады, штурмовавшие крепости Платоса, также понесли немалые потери и были скованы основными силами Восьмой бригады, не имея возможности легко отступить.
***
Боевое чутьё подполковника Марвина было невероятно острым. Едва его кавалерия появилась в землях барона Стоппы, он заметил, что орки уже начали стягивать свои разрозненные силы.
Если бы бригада Вальде успела собраться воедино, её четыре с половиной роты стали бы серьёзной силой. Появление такого отряда на любом участке фронта могло стать той гирей, что перевесит чашу весов в битве за горы Платос.
Войдя во владения Стоппы, разведчики обнаружили отряд из нескольких десятков орков, конвоировавших пленных в сторону замка Вик. Подполковник Марвин без колебаний отдал приказ атаковать.
Хотя Артур сражался с присущей ему отвагой, в этот раз бой был слишком скоротечным, а воинов — слишком много, и ему не удалось убить ни одного Профессионала. Змеелюд третьей ступени, возглавлявший отряд, был немедленно сражён лично подполковником Марвином, а у остальных орков кровь предков была не так сильна. Артур застрелил двоих, но заслуг за это не получил.
Однако в ходе этой стычки они освободили более 1300 пленных людей.
По сравнению с орками, уровень развития человечества был несравненно выше, а интеллект превосходил большинство орочьих рас. Рабы-орки высоко ценились в человеческих королевствах, но и пленные люди были ценным ресурсом в империи орков. Многие знатные орочьи вожди держали у себя рабов-людей, заставляя их ковать оружие и доспехи или служить в тыловых частях. Были даже человеческие маги, служившие империи орков и снабжавшие их магическими предметами.
Подразделение Марвина состояло из разведчиков-кавалеристов, и они не могли сопровождать толпу беженцев. Артур приказал Хейдену с несколькими солдатами отвести людей в близлежащую полуразрушенную деревню и там их обустроить, а сам вместе с Роном продолжил следовать за подполковником.
Марвин разослал дозоры во все стороны.
Их появление на землях Стоппы было полной неожиданностью и застало орков врасплох. За короткое время они перехватили три небольших отряда, в общей сложности уничтожив более 160 орков.
В этот раз Артур наконец подловил момент и подстрелил овцелюда второй ступени, заработав ещё две малые заслуги.
Его очки опыта вновь увеличились на 1000, и теперь их общее количество составляло 2500, но этого всё ещё было недостаточно для улучшения навыков. Глядя на растущие цифры, Артур в короткой передышке между боями мысленно открыл свою панель характеристик.
Артур Халанд
Сила: 8.7
Ловкость: 2.6
Выносливость: 3.9
Духовная сила: 9.1
Дыхание Боевого Льва: Четвёртая ступень (1302/10000)
Основы фехтования Грантского королевства: Третья ступень (589/4000)
Искусство стрельбы из лука: Четвёртая ступень (601/10000)
Верховая езда: Третья ступень (523/4000)
Боевые Искусства Северного Легиона: Третья ступень (106/4000)
Опыт: 2500
За последние несколько дней его опыт немного подрос, а выносливость увеличилась на 0.1.
Артур унаследовал талант Уильяма, и его врождённые физические данные превосходили обычных людей. Он ещё не достиг совершеннолетия, но за два с небольшим месяца службы в Легионе Боевого Льва его выносливость немного возросла. Однако, по его собственным оценкам, физический потенциал его тела был практически исчерпан, и дальнейший рост будет даваться с большим трудом.
Хотя Артур формально был Профессионалом лишь первой ступени, его физические характеристики уже позволяли ему соперничать с воинами второй. Его боевые навыки были отточены до совершенства, особенно искусство стрельбы из лука — во всей Восьмой бригаде, вероятно, нашлось бы не больше пяти человек, способных превзойти его.
Даже в столкновении с Профессионалом третьей ступени у Артура были высокие шансы на победу. Особенно на дальней дистанции: если у противника не было хорошей зачарованной брони или щита, Артур мог с лёгкостью его застрелить.
В ближнем же бою его характеристики, искусство меча и рукопашного боя позволяли ему на равных сражаться с обычным Профессионалом третьего ранга.
Обновлено: 21.01.2026