Хотя титул барона Хардена был относительно невысок, его сила была огромна. И пусть он ушёл в отставку с поста командира легиона, он по-прежнему оставался одним из самых влиятельных офицеров на Севере, ответственным за целое направление боевых действий. Его влияние простиралось до самой столицы, Нолана, а каналы информации были обширны.
Барон Харден знал, что некоторые маги в Нолане давно использовали пленных Профессионалов-орков для экспериментов с кровью. Особенно много «материала» требовалось королевской магической лаборатории, поэтому живые Профессионалы-орки ценились куда дороже мёртвых. Обычные орки тоже шли в ход — как расходный материал для экспериментов или в качестве рабов.
— Прикажите приданным священникам, не жалея духовной силы, оказать помощь раненым оркам. Пленного Профессионала-змеелюда излечить немедленно и отправить в крепость Лайт. После войны всех пленных централизованно доставят в Нолан для обмена на заслуги.
— Военным юристам всех подразделений — немедленно представить списки к награждению. Наградить отличившихся как можно скорее, чтобы поднять боевой дух.
Барон Харден прекрасно понимал, что Восьмая бригада понесла немалые потери. Особенно пострадала Шестая рота, принявшая на себя основной удар — потеряв больше половины личного состава, она утратила боеспособность и нуждалась в пополнении. Награждение за заслуги в такой момент могло стабилизировать моральный дух.
***
Система подсчёта военных заслуг в легионе была сложной.
В каждой роте был свой военный юрист, ответственный за учёт. В Легионе Боевого Льва после боя заслуги каждого солдата регистрировались, а списки отличившихся вывешивались в штабе роты для всеобщего обозрения и контроля, чтобы ни один офицер не мог присвоить чужие заслуги.
Заслуги солдат начислялись строго за убитых врагов: за Профессионала Первой ступени — одна малая заслуга, Второй — две, Третьей — три.
Уничтожение Профессионала Четвёртой ступени награждалось одной средней заслугой, Пятой — тремя средними, Шестой — одной большой. За убийство Профессионала Седьмой ступени давали три больших заслуги, Восьмой — пять.
За убийство Профессионала Девятой ступени даровался один великий подвиг и титул наследственного барона.
А убийство легендарного Профессионала даровало титул наследственного графа.
Наследственный граф — это уже вершина пирамиды власти в Грантском королевстве. На всей его огромной территории, занимавшей два миллиона квадратных километров, было всего семь герцогов, четыре маркиза и восемь графов. Вместе с королевской семьёй правящий класс насчитывал всего двадцать наследственных родов. За последние сто лет, в отсутствие завоевательных войн и громких побед, ни один низший дворянин не смог подняться до графского титула.
За всю многотысячелетнюю историю Мира Утра ещё ни один простой солдат не убил легендарного Профессионала и не стал наследственным графом. Те, кто был способен на такое, как правило, сами были либо легендами, либо высокоуровневыми Профессионалами — то есть, высшим командованием армии.
Орки Севера совершали набеги каждые три-пять лет, но за последние сто лет в Грантском королевстве не погиб ни один легендарный Профессионал. Убить легенду на войне было невероятно сложно. Успех был возможен лишь при наличии точных разведданных и заранее подготовленной засады.
Помимо личных заслуг за убийство врагов, в случае победы в сражении командование также представляло к награде офицеров, внёсших особый вклад. Например, за оборону третьей крепости трое выживших офицеров-Профессионалов были представлены к средней заслуге. Учитывая исход битвы, утверждение этой награды не представляло сложности.
Заслуги за совместное убийство врага также учитывались военным юристом. Он определял вклад каждого участника, и те, чей вклад был меньше, получали денежное вознаграждение. Солдаты, управлявшие магическим арбалетом, при убийстве Профессионала получали одну десятую часть заслуги. Особое снаряжение роты, вроде взрывных наконечников, также приобреталось за счёт коллективных заслуг.
***
На Севере постоянно шли войны. Люди и орки сражались за право на жизнь. В случае поражения людей их родители, жёны и дети становились рабами, а то и пищей для орков. Многие дикие орочьи племена практиковали каннибализм.
В таких условиях Северу были необходимы мощные гарнизоны. Многолетние войны замедляли процесс разложения в местных армиях. Наследственные дворяне, чьи владения находились на Севере, в большинстве своём были сильными и отважными воинами с богатым боевым опытом. Если наследник оказывался слабаком, его род вряд ли мог сохранить титул. Особенно это касалось дворян на передовой — почти все они были военными аристократами в первом поколении, обладавшими внушительной боевой мощью. Благодаря своим заслугам они имели огромное влияние, и их голос громко звучал на Совете дворян, где они пользовались почти безоговорочной поддержкой.
Чтобы создать сильную армию, важнее всего — справедливая система наград и наказаний. Три элитных легиона Севера старались поддерживать эту справедливость.
В этой битве Шестая рота понесла тяжёлые потери, но и проявила себя блестяще. Потеряв больше половины личного состава, она не дрогнула и удержала крепость, заложив основу для победы. Если бы Шестая рота отступила и орки захватили бы крепость, рыцарский орден барона лишился бы плацдарма для атаки, а первая линия обороны Платоса — своей опоры. Заслуга Шестой роты в этой победе была первостепенной. К тому же, они уничтожили более сотни орков, включая шестерых Профессионалов, что было отличным соотношением потерь. Такие реальные заслуги штаб легиона обычно утверждал без промедления.
Так и случилось. Всего через несколько дней после отправки наградного листа из штаба легиона пришло утверждение.
Диара и Артур были удостоены одной средней заслуги каждый, а военный юрист Оуэн — трёх малых. Кроме того, Шестая рота получила одну коллективную среднюю заслугу, которую можно было обменять в штабе на зачарованное оружие.
Артур и Диара, посовещавшись, решили потратить её на пополнение запаса трёх взрывных наконечников. В роте было всего три элитных лучника, чьё мастерство достигало Четвёртой ступени и было сравнимо с мастерством самого Артура. К счастью, в бою их удалось уберечь. Потерять их было бы катастрофой — найти замену лучникам такого уровня было бы крайне сложно.
Один взрывной наконечник стоил одну малую заслугу. Оставшиеся семь малых заслуг Артур и Диара решили потратить на несколько комплектов низкоуровневой зачарованной брони для самых ценных младших офицеров. Потери среди командиров отделений в этой битве были слишком велики — больше половины убито или ранено. Командовать было практически некому.
Даже старший брат Артура, Рон, получил лёгкое ранение — сильный ушиб груди и два сломанных ребра. Третьему брату, Хейдену, повезло — он вышел из боя невредимым.
***
Помимо награды за командование, Артур получил и личные заслуги за убийство врагов. В бою он одним выстрелом убил кобольда Первой ступени, вместе с десятком товарищей одолел змеелюда Третьей ступени, а также застрелил нескольких рядовых орков.
Рядовые бойцы в зачёт не шли. За кобольда Первой ступени он получил одну малую заслугу, за змеелюда — три. Военный юрист Оуэн подтвердил, что в убийстве змеелюда вклад Артура был решающим. Вторым по значимости был вклад командира второго отделения, Моисея, но он, к несчастью, погиб на стене. Остальные солдаты сыграли вспомогательную роль, не нанеся врагу серьёзного урона, и их заслуга была незначительной.
В итоге, посовещавшись с солдатами, Оуэн решил, что официальные заслуги достанутся Артуру, а остальные участники боя получат по три золотых монеты. Кроме того, Артуру предстояло выделить тридцать золотых на пособие семье погибшего Моисея. Вместе с тридцатью золотыми от легиона получалась сумма в шестьдесят золотых — если не транжирить, семье Моисея хватило бы этих денег на много лет.
В итоге, по результатам этой битвы, Артур получил одну среднюю и четыре малых заслуги. С учётом трёх малых заслуг, что у него уже были, теперь на его счету числилась одна средняя и семь малых заслуг.
Рон и Хейден, хоть и участвовали в бою, не заработали ни одной заслуги. Если им повезёт выжить в этой войне, они, скорее всего, получат памятную медаль за оборону Платоса. Медаль — это тоже своего рода капитал, который учитывается при будущих повышениях.
Рон уже достиг совершенства в ученических ступенях Дыхания и был готов перейти к практике уровня Профессионала. К сожалению, у него не было заслуг, а по правилам легиона их нельзя было передавать. Чтобы получить продолжение техники Дыхания, Рону необходимо было лично убить Профессионала-орка и заработать заслугу.
Но Рон был ранен, и отличиться в предстоящих боях ему будет сложно. И эту проблему предстояло решить Артуру.
Обновлено: 21.01.2026