Артур огляделся и увидел на стене своего брата Рона. Тот выглядел напряжённым, его лицо было мрачным. Отделение Хейдена находилось в резерве под командованием Брауна, и за стеной Артур не мог разглядеть, что там происходит.
Вскоре несколько сотен орков, нарушая строй, хлынули к третьей крепости.
Наступающая орочья орда насчитывала около трёх рот и представляла собой разношёрстную компанию: здесь были и уже знакомые Артуру тяжеловооружённые змеелюди, и низкоуровневые кобольды и овцелюды. Возглавлял их командир-минотавр Четвёртой ступени.
В небе кружили четыре гарпии, выжидая момент для пикирования на стены, чтобы поддержать наземные силы.
«Плохо дело, — с ужасом понял Артур. — Орки сделали третью крепость основной целью атаки! Для первого же столкновения они бросили в бой особые отряды и более половины своих сил!»
Он немедленно приказал посыльному запросить у Диары подкрепление.
Командир роты Диара оказался человеком решительным. Он тут же поверил оценке Артура, бросил резерв на передовую и протрубил в рог, взывая о помощи к командиру бригады Шарпу.
Артур наскоро пересчитал врагов и понял, что третью крепость атакуют более двадцати Профессионалов-орков: четыре гарпии Третьей ступени, шесть змеелюдов Третьей ступени, один минотавр Четвёртой ступени и ещё с десяток разношёрстных Профессионалов первого и второго ранга.
Если позволить им взобраться на стену, Шестая рота понесёт огромные потери за считанные минуты, и падение крепости станет неизбежным.
Не теряя ни секунды, Артур увидел, что авангард орков вошёл в зону поражения. Он вскинул свой новый зачарованный лук и выпустил первую стрелу.
Этот лук Четвёртой ступени, присланный отцом перед началом войны, был его старым верным оружием. Плечи лука были сделаны из рога длиннорогого оленя, зверя Третьей ступени, и древесины Древа Солнечного Бога Четвёртой ступени. Тетива была чуть проще — из жил зверя Второй ступени, но если заменить её на материал более высокого ранга, мощь лука могла бы ещё возрасти. Стоимость этого оружия превышала двести золотых, что было дороже боевого скакуна Второй ступени.
Стрела, нацеленная на кобольда Первой ступени, со свистом рассекла воздух и вонзилась ему прямо в глаз.
В грохоте битвы кобольд не успел среагировать. Раздался предсмертный вопль, и он замертво рухнул на землю, так и не добравшись до стены.
Едва кобольд упал, как в сознании Артура раздался тихий звон.
«Убит кобольд 1-й ступени. Награда: 500 очков опыта».
Артур мысленно открыл панель характеристик.
Артур Халанд
Сила: 8.7
Ловкость: 2.6
Выносливость: 3.8
Духовная Сила: 9.1
Дыхание Боевого Льва: Четвёртая ступень (216/10000)
Базовое Фехтование Грантского королевства: Третья ступень (521/4000)
Стрельба из лука: Четвёртая ступень (523/10000)
Верховая езда: Третья ступень (456/4000)
Боевые Искусства Северного Легиона: Вторая ступень (581/2000)
Последние дни Артур тренировался не покладая рук, особенно много времени уделяя Дыханию Боевого Льва, не пропуская ни дня, несмотря на занятость. Его усилия не прошли даром — опыт во всех навыках понемногу вырос.
Но сейчас было не до этого. Получив уведомление об опыте, Артур поспешно закрыл панель и полностью сосредоточился на битве.
Вслед за его выстрелом дюжина метких ветеранов Шестой роты выпустила свои стрелы по оркам в первых рядах. За годы службы их навыки стрельбы отточились до совершенства. По оценке Артура, многие из них достигли Третьей ступени базовой стрельбы, а некоторые лучшие стрелки могли сравниться с ним самим.
Десятки стрел с поразительной точностью поразили семь или восемь врагов. Восемь тяжёлых стрел обрушились на одного овцелюда Первой ступени. Две вонзились ему в ноги, четыре — в туловище, и лишь две прошли мимо.
Хотя эти ветераны и не были Профессионалами, они практиковали Дыхание уже несколько лет и достигли уровня Средних Учеников. Их сила превышала 4 очка — даже больше, чем у Хейдена. Большинство из них были командирами и заместителями командиров отделений. Работая слаженно, они одним залпом уничтожили Профессионала-овцелюда. В хаосе битвы низкоуровневые Профессионалы были таким же пушечным мясом.
Потери и запах крови лишь распалили ярость орков.
Лучники продолжали посылать залп за залпом. Каждый ливень стрел уносил жизни десятка орков. После трёх залпов на земле лежало более тридцати рядовых бойцов, трое Профессионалов были убиты, а ещё двое — ранены и ослаблены.
Пережив три волны стрел, орки приблизились к стене на пятьдесят метров. Овцелюды и кабанолюды начали раскручивать пращи, забрасывая стену камнями.
Каменный град обрушился на защитников, убивая и калеча солдат и сея лёгкую панику. Один из камней угодил в грудь и Артуру. Резкая боль пронзила тело, на месте удара мгновенно расплылся багровый синяк.
Стиснув зубы, Артур не сводил глаз с поля боя. Заметив, что один из новобранцев побледнел и готов был бросить оружие, он с силой пнул его. В глазах Артура вспыхнул хищный, звериный блеск.
— Натянуть луки! Стрелять! Не сметь дрейфить! — проревел он, его голос перекрыл грохот боя. — Кто сделает хоть шаг назад — мой меч его не узнает! Если я, Артур, отступлю хоть на шаг, можете зарубить меня на месте! Сегодня я стою здесь, на этой стене, и мы вместе перебьём этих орков! Победа будет за нами! Слава Шестой роте! Мы непобедимы! Мы отважны!
Его крик подхватили опытные ветераны, знавшие, что в такой момент боевой дух — это всё. Их голоса слились в один мощный рёв, который воодушевил даже новобранцев.
Ещё два залпа унесли жизни тридцати орков.
К этому моменту враг уже достиг подножия стены и начал приставлять примитивные лестницы.
Профессионалы-змеелюди, растолкав сородичей, мощным толчком хвоста взмыли к стене. Одновременно они открыли пасти, выплюнув ядовитые стрелы. Их огромная сила и длинные хвосты позволяли им, выпрямившись, достигать четырёх-пяти метров в высоту. Одним прыжком они долетали до середины стены, цеплялись руками за край и легко взбирались наверх.
— Щиты! — скомандовал Артур.
Щитоносцы выставили заслон, приняв на себя шесть ядовитых снарядов. Но брызги яда всё равно поразили восемь или девять солдат. Их кожа зашипела, и по стене прокатились крики агонии.
— Раненые, кто может идти, уносите товарищей! Санитары, к священнику за противоядием! Быстрее, спасайте людей! — не теряя самообладания, командовал Диара, вместе с ветеранами отталкивая змеелюдов шестами.
В этот момент гарпии начали пикировать, испуская из клювов режущие лучи. Один такой луч пронёсся по стене, мгновенно убив пятерых солдат. Даже Рона зацепило — его доспех был пробит, и он, раненый, рухнул на землю.
Увидев пикирующих гарпий, военный юрист Оуэн, сохраняя ледяное спокойствие, приказал трём лучшим арбалетчикам роты открыть огонь из магических арбалетов.
Три арбалета вспыхнули синим светом, и их болты, взлетев, взорвались в воздухе.
Две гарпии камнем рухнули вниз. Одна, тяжело раненная, упала прямо на стену, и солдаты Шестой роты тут же набросились на неё, заколов копьями.
Магические арбалеты роты были всего лишь зачарованным оружием Второй ступени. Их невероятная мощь заключалась в наконечниках. Эти особые наконечники, называемые «Взрывными стрелами», были артефактами Четвёртой ступени. На всю роту их было всего девять, и в военное время пополнить их запас было практически невозможно.
Три зачарованных арбалета с девятью взрывными наконечниками были козырем пехотной роты элитного легиона. Точное попадание в уязвимое место могло убить даже Профессионала среднего уровня. Потеряв половину своих сил в одной атаке, оставшиеся две гарпии в панике отступили, не решаясь приближаться к стене и лишь беспомощно кружа на большой высоте.
Обновлено: 21.01.2026